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第二十三章 御驾东征的强大气场
大凡社会人生的大戏遇到变幻场次的时候，我们总能看到有那么几个演员磨磨蹭蹭不想下台。对此，我们并不说他们敬业，而宁愿说他们浪费舞台资源，耽误大家时间。
这个社会人生大戏的总导演是老天爷。我们虽然没有见过他，但知道他总是按照一定的剧本来安排大戏的起承转合的。这个剧本就是“社会发展规律”。
按照这个剧本，哪个演员上、哪个演员下都应该是有规矩的。
三颗钉子——刘秀心头之刺
东边这帝乡老是摆不平，刘秀十分担忧，他决定自己亲自动手！
他之所以在帝国初创百废待兴之际，大动干戈出这么一趟差，主要是基于下面这样的考虑。
一是帝乡地位特殊，一旦出了问题影响极其重大。
帝乡作为皇室故乡，有点风吹草动都引人关注。换句话说，如果不把这儿安定下来，他刘秀即使定都了，占据了更加广阔的国土，拥有众多的文臣武将，也很难安生。
在洛阳，他一想起这边，就似乎看到有无数个刘永在蠢蠢欲动。
二是将军们投鼠忌器。
在这之前，吴汉、盖延的拖泥带水也好，畏首畏尾也罢，说到底还是在思想上、行动上顾虑太多。
这也不能全怪将军们。
刘家称帝一百多年，在这一块儿特殊的土地上，除了真正的宗室，随便拉过来一个人，都有可能七拐八拐跟皇家扯上亲戚。所以，无论哪朝哪代，在帝乡打仗都是让人头痛的事。
三是这儿的割据势力不仅没有被消灭，反而很快形成若干个政治军事集团，联手抗击刘秀。
这边大大小小的割据势力数以十计，一般的倒没有什么，而偌大的政治军事集团也是很能制造麻烦的。
这样的集团有三个。
一个就是刘永集团。
刘永本人虽然挂了，但他的部下苏茂、周建、佼彊却一边拥立他的儿子为王，一边联络其他豪强对抗刘秀。
另一个是被刘永封为齐王、野心勃勃的张步了。
应该说，这三个地方军事集团论单挑都不是刘秀的对手，问题在于他们紧密联手，互相支持，又占据着帝乡，形成对刘秀新生帝国的巨大威胁。
那边苏茂、周建刚刚拥立刘纡为梁王，张步就进一步打算立刘纡为帝。
当然，张步并不是真的想恢复汉室。他作为王莽的超级粉丝，一直都想实现王莽那样的梦想：搞一番阴谋诡计，涮一把老百姓，毁一批持不同政见者，想方设法把天下弄到手。
他的计划也是雄心勃勃的：打出“恢复汉室”的旗子，立刘纡为帝，做名义上的一哥，自己自封“定汉公”。
他相信武力，觉得如果自己趁着世道混乱，发兵控制一座城市和刘纡，把精心准备的方案宣布一下，再分封百官，事情就成了。
就在这时，王闳劝他说：“梁王（指刘永）之所以受到山东各地的拥戴，正是因为他本人拥戴本朝（更始），现在，您却拥立梁王的儿子为帝，将会使老百姓摸不着头脑。况且，山东这儿的老百姓大多很狡诈，您还是再仔细考虑一下这个问题吧。”
张步一听，觉得有道理。为了当一哥还要绕那么大圈子，不如自己直接干算了！
再一个就是董宪、庞萌集团。
董宪是熟人了，不久前被刘永封为海西王。
他是东海人，早年出身赤眉，后来独立发展，在家乡一带拥兵数万，割据自立。刘永称帝后，封他为翼汉大将军。刘永被灭以后，他成为刘秀东征要解决的头号目标。
庞萌是个刘秀发誓非灭不可的家伙。
老庞是山阳（今山东金乡西北）人，王莽末年，在绿林、赤眉起事的时候，他不甘寂寞，投身行伍，在下江兵头领王常手下混。
在王常的提携下，他逐渐成了个小头目，手下带着几个士卒。春陵子弟与绿林军大联合时，他应该跟着王常，与刘秀兄弟更亲近一些。
但是，这家伙满腹帝王之志，不甘居于人下。
他看看形势，觉得刘秀兄弟正受排挤，就见风使舵，投靠更始，谋了个冀州牧的位子。
当时在更始王朝，投奔刘玄就是投奔王匡、张印、李轶，很时髦，也很能混得开，他实际上归属尚书令谢躬指挥。
在河北，刘秀设个圈套杀了谢躬，老谢手下的全部人马投降刘秀，庞萌就是在这个时候投降刘秀的。
这个时候的庞萌已经尝到了投靠变节的甜头，他觉得还不是自己公开站出来折腾的时候，就在刘秀面前好好表现起来。
他处处表现得谦逊温和，与那些出身草莽的武夫明显不一样。刘秀一时看走了眼，觉得这个干部可以用。
这是刘秀罕见的看人看走眼的一次。
刘秀登基后，任命庞萌为皇帝办公室副主任（侍中）。
这个岗位在刘秀眼里极其重要，他总是选拔这样三类人来干这个工作：一是自己的至亲，如妻弟阴兴；二是从自己潦倒时就跟随自己、历尽磨难而忠诚不渝的粉丝，如傅俊；三是在半路上碰到，但自己绝对信任的文武人才，如马武。
马、庞哥俩儿是在刘秀灭谢躬时同时归顺刘秀的，刘秀对哥俩儿寄予同样的期望。
把庞萌提拔到自己身边工作后，刘秀对他的喜欢和信任与日俱增。
有几次，刘秀当众称赞他：“可以托付幼主辅佐社稷的，还是庞萌啊！”
皇帝称赞一个人文能治国武能安邦，还能把老婆孩子和万世家业托付给他时，对这个人该是何等的信任，何等的恩宠！古往今来，各级各类英雄好汉对自己最好哥们儿说过这话的，根本没有几个，而绝大部分皇帝也都没有对自己最信任的心腹说过这样的话！
刘秀就是这么喜欢和信任庞萌，不久，刘秀就加封庞萌为平狄将军。
但是，又不久，老庞就对着刘秀的脸狠狠地啐了一口。
公元26年春天，刘秀派虎牙将军盖延挂帅东征时，苏茂将军因为意见不合而反叛，投降了刘永。大致与此同时，庞萌也公然叛变，反戈进攻老盖。
庞萌的反叛与苏茂有诸多不同。
一是原因不同。
老苏反水是因为跟盖延意见不合，而庞萌的心机则复杂得多。
本来，庞萌认为自己是刘秀面前数一数二的红人，将来无论升官发财，搞阴谋，还是耍什么小动作都很方便。
但这次出征，刘秀不知出于什么考虑，只把文件（讨伐刘永、董宪等人的诏书）发给盖延，而没有给他庞萌。
这本来也很正常，领导安排老盖挂帅，当然把文件下发给老盖。而庞萌从刘秀跟前的红人兼阴谋家的双重身份出发，并没有找准自己的位置，不仅对刘秀不满，而且认为肯定是老盖在刘秀面前诋毁了自己。
庞萌认为，正好这次要出差，反水的时机到了！
二是过程不同。
老苏反水不好意思直接对自己的领导盖延动手，先是逮着归顺刘秀的地方干部痛扁一顿，杀了淮阳太守潘楚，掳掠了好几座县城，接着才向刘永归顺。
庞萌则是蓄谋已久，厚积薄发，既率军直接攻打老盖，也不放过归顺刘秀的地方干部。
公元29年3月，庞萌翻脸，主动率军攻击老盖。
老盖猝不及防，迅速落败。庞萌不依不饶，出手很重，撵着老盖打。
这一下搞得老盖很狼狈，他慌忙逃走，逃跑的动作都变了形。
老盖率军往北跑，渡过泗水，边逃边砸碎舟楫，破坏桥梁，唯恐庞萌撵上，好不容易才保住命。
一个人、一支队伍逃跑跑成这样，该是一种什么样的景象，什么样的心情？特别是被自己的下级所追赶的。
庞萌一转身打下了彭城，为了表达反水的决心和态度，他要杀楚郡太守孙萌。
这时候，一个凄惨而又壮美的局面出现了。
楚郡的机关干部中有一个叫刘平的，觉得让领导无辜去死实在毫无道理，就想拼命来救领导。
在刀枪棍棒之中，一见孙太守就要被砍头，刘平连忙扑在太守身上，一边大声痛哭，一边高声呼喊请求：“如果非要有人死，我愿替领导去死！”
他拼命用自己的身体保护着孙太守，被庞萌的士兵捅了七刀，仍然毫不畏缩。
一般来说，在领导面前阿谀奉承是很容易的，这样的情况随时随地可见，而在关键时候对领导以命相许，舍身赴死，绝非常人所能为。
这实在是一个感人至深的局面！
庞萌也感动了。他跟孙太守其实也无冤无仇，要杀他本来就是向刘秀示威，既然示威的方法不止这一种，那就换一个吧。
他下令饶了孙萌、刘平，随即与董宪联合，自称“东平王”，屯兵桃乡（今山东济宁东南）以北。
三是结果不同。
老苏反水后投奔了刘永，成为刘永的一名高级干部。庞萌则是要自己称王单干，摆明了是想争一哥的位子。
听了报告，刘秀勃然大怒！
看看吧，帝乡这边的割据势力中，有的本来就是号召力很大的刘家宗室；有的是彰显自己宗室血统，一呼百应的刘家爷们儿；有的是盯着一哥位子，蠢蠢欲动的实力派；有的是朝自己啐了一口，转身跑到一边拉开阵势要对决的叛将，再不收拾收拾根本不行了！
必须尽快拔掉这几颗钉子！
“疾风知劲草”？
建武四年七月，刘秀御驾亲征。
他一向沉稳内敛，喜怒不形于色，眼下他实在让庞萌给气坏了！
他组织了一个豪华阵容：除了吴汉、盖延继续执行任务，加派王霸、马武参战。
这时候，王霸的身份是偏将军、富波侯，马武是侍中、骑都尉、山都侯。
与此同时，刘秀还向各位将军发文件，名曰《与诸将书》。
文中提到庞萌，他简直气不打一处来，说我还经常夸奖庞萌是一个忠贞的社稷之臣，各位将军难道不会笑话我胡说八道吗？这个老贼罪该灭族。大家各自认真准备，秣马厉兵，我们会师睢阳！
刘秀的这个文件，或者说这封信，既是进军令也是罪己诏。他在号召大家奋勇杀敌的同时，并没有掩盖自己的过错：我看错了人，说了过头话，并且因此造成了重大损失，现在徒留笑柄。
一个知错即改的人，是不容易错得太离谱的。
这样，刘秀直接驾临前线。
他要直接指挥战斗，不，是直接参加战斗！
刘秀决定首先对据守垂惠的刘纡和周建动手，命令骑都尉王霸和捕虏将军马武联袂进攻。
拿下刘纡具有十分重要的政治意义，这样，再打董宪、庞萌等非刘氏宗室割据势力，要掌握主动权就容易了。
在这一轮对决中，王霸表现十分抢眼。作为刘秀的铁杆粉丝和徒弟，王霸除了对刘秀的绝对忠诚，还以能征惯战见长。他是一位上马可以平叛、下马能够理政的好手。他在河北那些艰苦卓绝的岁月，刘秀对他的评价便是“疾风知劲草”，现在，面对复杂的军事局面，他再次表现出儒将之风。
王霸把军营安扎在垂惠城不远的地方。这时候，苏茂率领四千多将士前来搭救。
老苏并没有跟王霸、马武硬磕，他觉得那样自己很可能占不到便宜。
马武出道以来，在刘秀手下常常是打前锋的角色，也常常有不俗的表现。
老苏从刘秀那儿反水过来，对此自然知道。或者说，老苏对王霸、马武，对吴汉、盖延，甚至对刘秀本人的战术思想是了解的。于是，他决定从马武的身后动刀子：派出精锐骑兵，打劫马武的军粮。
马武本来率军正面进击垂惠，一见身后有情况，立即带兵反身营救。
而狡猾�