按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“应该这么称呼您，如今我已经不是官儿了嘛！”曹操笑得挺尴尬，“小弟想问您点儿事。”
“大人想问什么？您只管说。”徐佗看着他客气的样子，想起他们的初次见面，还有这两年来的严厉作风，与现在宛如隔世。
“徐兄！您是老刑名了，平心而论我这两年的民政做得可好？”
徐佗微微一笑，恭维道：“大人才智超群，功绩有目共睹。”
“您别这么说，这两年士人同僚对我的评价我心里也有数，您能推心置腹对我讲一句实实在在的话吗？”曹操的表情严肃诚恳。
“好吧……”徐佗低头想了想才道，“我觉得大人是实在的好官清官，但作为却不甚高明！”
“哦？”曹操一愣，拱手施礼，“操愿闻其详。”
“嗯。您为官清明正派，又敢作敢为，深得民心，但是……您这人不太公正。”
“不公正？”曹操听这话心里有点儿不服。
徐佗见他似乎变了颜色，赶紧解释道：“您别委屈，我说的不公正不是徇私舞弊，而是你做事情总是先入为主。穷人跟富人打官司你不问对错就先护着穷人，富人跟官身之人打官司您又向着富人，总之您偏向弱者，殊不知这本身就是不公正。”
“不公正？”曹操却笑了，“天下的公理本就是有权势的人定下的，本就不公正！”
“就算您说的是实吧。”徐佗咽了口唾沫，“可是您这样做，论公来讲，容易纵容弱者有恃无恐不思进取；论私来讲，弄不好会得罪权贵害了前程！您不信？说句实实在在的话，您安然无恙是因为您的身份摆在这儿，鸿胪卿的大公子，换了别人成吗？”
曹操默然半晌，又强笑道：“话不能这样讲，正因为我是大鸿胪之子，才能为百姓办这些事。”
徐佗料他已经是平头百姓了，索性摇头笑道：“可是您想过没有，您遇上的事您能管，那您遇不到的事呢？天底下的不平事您还能管个遍吗？要是比您更有势力的人迫害百姓，您又能如何呢？您当初是贵人之身，堂上一呼阶下百诺，但是事到如今您获罪罢官，还能管哪些百姓呢？富贵人有富贵人的活法，穷苦人有穷苦人的活法……”
“住口！”曹操听他将自己一年多的政绩说得一无是处，不禁勃然大怒。
徐佗被他吓了一跳，瞧他征询别人看法却不肯采纳，心下一阵不满。但人总是会变的，他曹孟德早晚有认命低头的那一天，再说百足之虫死而不僵，曹家虽然败落，自己却也不敢开罪，想至此徐佗尴尬地拱手道：“曹公子息怒……送君千里终须一别，我也该回去了。”说罢喊了声停。
曹操知自己失礼了，便不再挽留送他下车，经过刚才那一番发作，也不好再说什么分别的话，抬头又见卞秉无精打采地骑在马上，便道：“小舅子，你怎么耷拉脑袋啦？”
“姐夫呀！有个事儿与你商量，我也老大不小了，跟您回家也不体面。求您让我独自离开吧，我也得凭自己的本事吃饭。”卞秉愁眉苦脸地说。
“瞧你说的，你们姐俩无依无靠的，你能上哪儿去？跟我走吧！回去我帮你张罗婚事，将来在乡里谋个差事，你小子为我吃了这么多苦，我还得好好报答你呢！来吧！跟我上车，带着笛子了吧！给我吹个曲子解解闷。”说着他拉卞秉下马坐车。
徐佗离了曹操，还未上马就见远处匆匆奔来一骑——是新任的衙门班头。
“功曹大人！”班头急匆匆下了马，“午后有几个来路不明的人在城里散布谣言。他们说皇后被杀上天降罪，还说什么太平大道拯救世人，看样子像是传播邪法的。我带人把他们抓起来了，为首的一个小子叫于毒，说是什么道什么方的人，还带着好几卷子书，您瞧瞧该怎么办？”徐佗接过一卷书，展开看了看：
〖守一明之法，长寿之根也。万神可祖，出光明之门。守一精明之时，若火始生时，急守之勿失。始正赤，终正白，久久正青。洞明绝远复远，还以治一，内无不明也。百病除去，守之无懈，可谓万岁之术也。守一明之法，明有日出之光，日中之明，此第一善得天之寿也。安居闲处，万世无失。守一时之法，行道优劣。夫道何等也？〗
“守一明法诀！”徐佗眼睛一亮，冷笑道，“这应该就是《太平清领书》，朝廷明令收缴的邪书呀！曹孟德三令五申禁绝太平道，到头来这帮人还是溜进我顿丘县了。”
“啊？”班头也吓坏了，“这可怎么办啊？”
徐佗合上竹简道：“这事绝对不能声张！没有县太爷顶着，惹出事来咱们这帮人招架不起。速速把那几个人赶出顿丘，赶得越远越好！把书全烧了！”
“小的这就去办！”班头说罢转身要走。
“慢着！”徐佗叫住他，“不能便宜了那几个传教小子，重打四十板子，把所有财物一概扣留。跟着曹操打了一年多饥荒，也该咱们爷们捞点儿钱了。”
徐佗转脸看着远去的马车，像是对班头又像是自言自语：“曹孟德这等人，打死都不肯告饶。莫瞧他嘴上硬，遭上这等九死一生的事，难不难受他心里明白！”
他说得一点都不假，此刻曹操坐在车上，听着卞秉的笛声，心里一阵一阵地忧伤：我曹家就这样一个跟头栽下去了吗？秦宜禄去洛阳不知道会带回什么消息，父亲也不知道怎么样了，他老人家经得起这样的打击吗……还有三位叔父大人又怎样呢……
【桑园葬贤】
曹操一行人车过长垣县，曹操突然想起了郭景图。当初病倒途中是得他相救，后来又蒙老人家开导，才敢放开手脚在顿丘大干一场。虽说自己如今被罢了官，还是要面见他老人家表示感谢。
待到了郭景图的桑园草庐，曹操命楼异前去叫门。楼异这两年可没少往这里跑，每次秦宜禄到洛阳送信，曹操总是嘱咐他捎回些好东西，派楼异给郭景图送去，可是老人家从来没收过。
一行人轻叩柴扉高声唤门，过了许久才有一个小姑娘来开门——是环儿。两年不见，这孩子将近十岁了，已出落得有些身段，眼睁睁一个美人胚子。
“环儿，还认得我吗？”曹操在马上微笑道。
“哦！是你呀？”环儿把柴门敞开，“真是变样了，当初又冻又饿的落魄县令，如今也有车马啦！”
这话把一行人都逗乐了，楼异也凑趣道：“环儿姑娘，你这嘴巴好厉害。”
“大个子，你莫要取笑，若论取笑，本姑娘还没有笑你呢！当初你扛着两条大棍子，扯着嗓门嚎得跟匹叫驴似的。现在也一身光鲜衣服，想必是把棍子卖了吧？”诸人更是大笑起来。
卞秉是头遭见到环儿，一双眼睛竟看呆了，不由自主掏出笛子吹了起来。那笛声清澈宛如流水，明快清心，倒把嬉笑不停的环儿吸引住了。一曲吹完，他将笛子一揣：“姑娘，这曲子可好？”
“好听好听！”环儿拍着手，“这位哥哥好厉害。”
“你要是喜欢，以后哥哥留下来，天天吹笛子给你听可好？”
“呸！你不是好东西。”环儿脸一红，“你们快进来吧！”
诸人下车的下车、下马的下马。环儿一见卞氏，眼睛可就不够用的了。她生来在穷乡僻壤，从未离开过桑园，今日见卞氏穿着漂亮的蜀锦衣裙，头戴簪环首饰，羡慕得不得了。卞氏见环儿聪明伶俐也很喜欢，摘下一支凤钗塞在她手里：“送给妹妹你了。”
“爷爷不让我要别人的东西。”环儿一撅嘴。
“拿着吧，爷爷不会怪。我家夫君多承你照料，送你点小玩意也是应该的。”
“环儿实在是不敢要……”环儿虽这么说，凤钗攥在手里却不舍得撒开了。
卞秉跟射出的箭一般蹿到环儿近前，插嘴道：“我姐姐送你的东西你只管收下，一会儿我替你去给爷爷说。他老人家要是生气，我就吹笛子哄他高兴。你就放心拿着吧！”
“那……我就收下了。谢谢姐姐。”环儿蹲了个安。
“还有我呢！还没谢我呢！”卞秉憨皮赖脸道。
“呸！偏不理你。”环儿笑着去了。
曹操在一旁暗自好笑：这小子讨好姑娘倒是很有一套，平日里满口脏话，一见环儿竟然说话都规矩了。他也下了马，将马交与秦宜禄拴好，领着诸人进了院子。
“很长时间没来，你爷爷最近身体可好？”曹操关切地问。
“不太好。”环儿摇摇头，“这半年来时常闹病，前几天还卧床不起呢。”
“哦？他老人家病了？”曹操一皱眉。
“现在没事了。今天一早他就起来了，说病好了，精神特足，这会儿正在房里修木头呢！”
“老人家年岁太高了，叫人担心呐。你们这日子也太过清苦了。”
“还好吧，乡里百姓常来帮我们，还算过得下去。”
说话间已经到了郭景图的草庐前，门敞开着，曹操在外面作揖道：“晚生曹操，特来拜谒郭老前辈。”
“孟德多礼了，”一个苍老的声音答道，“快进来吧。”
曹操这才敢进屋，只见郭景图披着一袭外衣，坐在杌凳上，手里攥着一把小刀，正在削木头。细打量，老人家虽然须发皆白，却一点儿也不像大病初愈的样子，脸上甚至还泛着红润的光芒，还是仙风道骨神采奕奕。
“听闻老人家日前患病，未能前来看望，望您老恕罪。”
郭景图把小刀和木头放下：“曹家小子还是这样多礼，你我之间何必讲这些虚礼呢。这里有点儿乱，自己找地方坐吧。”
曹操赶忙把卞氏姐弟拉过来介绍。
郭景图笑呵呵地连连点头，却突然意识到不对劲：“孟德，你怎么连家眷都带出来了，难道……”
曹操惨笑一声：“晚生被罢官了。”
郭景图也笑了：“看来你还真听了我的话。听说你抗诏不肯征兵，能为民罢官，也算是有出息了！无怨无悔就好。”
“晚生恐怕不能无怨无悔了。不是因为抗诏一事获罪，而是因为我家四叔与宋氏结亲。宋后被废，事情牵连我家，满门都被罢官了。惭愧，惭愧。”
郭景图摇摇头：“最怕这等事情，一个跟头栽下去，弄不好几辈子都抬不起头来。”
“我家已经是几辈子都抬不起头来了。”曹操自嘲道。
“别这么讲，大不了做个平头百姓，安生过日子也好。”
曹操心说：自家得罪的人太多，恐怕保住性命都要费一番心思。可是这话说出来只能平添老人家的忧虑，只道：“您这句话说得好，不怕您笑话，我这位夫人也常这样讲。”
“贤德的夫人呀！孟德你真是好运气。”老人家一句话把卞氏说得脸红，领着环儿出去玩，卞秉一见赶忙跟出去了。
“您老人家入冬还不闲着，这是要修竹简吗？”
“不是。竹简是用来穿书的，我这把年纪已经不想再读书了。我想削一个小木头人给环儿玩。这孩子端水喂药伺候了我这么长时间，怪可怜的。”
“这是桑木吗？”
“桑木，在桑园里当然要用桑木。”
曹操笑道：“我突然想起孟子的话，五亩之宅，树之以桑，五十者可衣帛矣。”
“孟轲这话放到现在一点都不对。”郭景图又拾起了小刀，“老百姓种桑树的有的是，织布的更不可胜数。又有几个可以穿上好衣服的？我这里的桑园何止五亩，都周济给附近百姓，还是起不了什么作用。去年那一仗打下来，又苦了多少人家呀……苛政猛于虎也。”
“您说的是。这些桑树恐也周济不了太多穷人。”
“有多大力就起