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珍珠摇头道：“我倒不这么想，赵增固然好，但往后要是真当了官，哪里还看得起咱们做丫头的？万一将来他中了举后有什么相爷尚书要招他做女婿，叫秋玉怎么办？只怕到时候老太太都不好说什么。戏文里不是常有这样的故事么？”
琥珀有些迟疑：“可是……那个姓陆的是个白丁，又是个瘸子……”
春瑛瞥了秋玉那边一眼，见她拿着笔望着白纸发呆，笔下那乱成一团的线条看不出来是什么，耳朵微微颤动，似乎在用心听这边的议论。春瑛暗暗抿了抿嘴，道：“姐姐们在这里想半日也是没用的，还是得打听清楚才好。”她接过珍珠手上的信，对秋玉道：“姐，咱们捎个信回家去吧？让爹托人去打听打听这两人的人品性情……还有他们两家人的脾性呀，住的房子环境呀，家里的日子过得如何呀……都打听清楚再说。这是一辈子的大事，咱现在又没见过人，光看媒人捎来的几句话有什么用呀？！”
秋玉有些惊慌地放下笔，接过信，便捻着纸边发呆，春瑛索性抽过一张纸，拿过描花样的笔就写起来。珍珠凑近了看她写完，笑道：“到底是跟着表小姐的人，这手字可比我强多了，听说锦绣玲珑她们几个还会做诗呢。”
春瑛拿起纸吹了吹，笑着说：“我倒没看过她们做诗，只是曾见她们打算盘对账。霍家凡是近前侍候的丫头仆役，听说全都是识字的，家人生了孩子，长到一定岁数就要开蒙，青姨娘说过，那是霍家祖上传下来的规矩。”
珍珠惊叹不已，玛瑙有些羡慕地道：“真了不得，像珍珠姐姐这样会读会写，就已经很难得了，他家居然还让每个丫头小子都认字！”
春瑛笑笑，把信里的话读一遍给秋玉听，又问：“还有什么要写上？”秋玉垂首摇头，春瑛便将信叠好，打算找机会托人捎回家，琥珀一把抢过信：“交给我吧，我娘在二门上当差呢！正好是今儿当班！”她转身就往外跑，却刚到廊下就停了脚步，回身对屋里招了招手，珍珠和玛瑙走了出去，春瑛也好奇地跟上。
琥珀指了指院内，春瑛放眼望去，便看到曼如已经从屋里出来了，脸上的泪痕早已不见，低眉顺眼地躬身站着，不一会儿，上房的帘子掀起，太太安氏板着脸从里面走出，来到她面前，瞥了她一眼，冷哼一声：“你胆子不小，仗着我疼你，居然敢来惊扰老太太？！”
曼如扑通一声跪倒在地：“奴婢不敢，奴婢实在是走投无路了！从前因想着三少爷的名声，不敢声张，多少委屈都吞了，可胭脂今日实在是太过分……再纵容下去，三少爷会变成什么样子？！奴婢自知从前不该瞒着太太，太太无论要如何责罚奴婢，奴婢都不会有怨言，只求太太能好好劝劝三少爷，将心思放在正经事上。”她声泪俱下，若是不知情的人见了，定然闻之落泪，只是周围的大丫头们却不肯合作，只是冷眼瞧着，唯有那些不晓事的小丫头或婆子，在那里替她愀心。
安氏放缓了语气，却仍有几分严厉：“往后遇到这种事，不管攸哥儿怎么说，你头一个就该来回我！哭哭闹闹的，叫人看了笑话，岂不带累了攸哥儿的名声？！我是见你做事稳当，才将儿子交给你的，你劝不了他，就是你无用，你还有脸闹到老太太跟前？！”
曼如把头垂得更低了，几乎趴在地面上。安氏还是没能消气，瞥见胭脂跟着传话的小丫头走进院门，脸色便沉了下来。
胭脂穿着油绿对襟小夹祅，白绫绣花连裙，腰间系着海棠红的汗巾，头上光光的，只插了一对玉簪子，耳上一对玉坠子一颤一颤的，又干净又清秀，衬着越发雪白剔透的肤色，连安氏也不得不承认，她容貌远胜过曼如，别说自己的儿子一向爱看美人，就算换了别人，也会待胭脂更亲近些。
但承认归承认，安氏心里还是不乐意儿子被“狐狸精”教坏的，便板着脸呵斥道：“什么时候了？！老太太召你，你居然敢怠慢？！府里正守孝呢，你穿红着绿的是做什么？！”
胭脂本来正要向安氏请安问好，忽然被骂了一顿，瞥见旁边曼如眼中的得色，勉强忍住气，低头道：“太太教训得是，胭脂以后再不敢了。”
安氏一拳打到棉花上，心中郁闷不已，无奈对方不是侯府奴婢，又有靖王妃的面子在，想到自己将桂花外嫁给家人之子，已经受了丈夫嫡女不少怨言，只得忍住气，决定回房后要把儿子叫来好好说一顿，便一甩帕子气冲冲地走了。
曼如脸上闪过一丝愕然，被芍药小声呵斥一句，才醒过神来，不甘心地看了一眼胭脂，跟了上去。胭脂冷笑，抬头挺胸径自往上房走。
琥珀回过头来，朝春瑛等人笑笑，吐了吐舌头：“我的乖乖，这戏码可比去年在尚书府里看的那场闹天宫要有意思多了。”
珍珠笑着戳了她的脑门一记：“傻丫头，这跟闹天宫怎么比？”
春瑛跟着她们笑了一场，看看上房方向，又看看院门方向，挑了挑眉，心想今天这一出，到底是东风压倒了西风，还是西风压倒了东风呢？
第一百六十五章 有人上门
春瑛捎回家的信，没过几天便有了回音。路妈妈托了熟人带了口信进来，叫秋玉九月十六或十七两天想法子回家一趟，最好是能过夜。
春瑛拿不准母亲的用意，但捎口信的人却挤眉弄眼地，透露了一丝口风：“听说那日有人要来你家做客呢！可不得让姑娘去相看相看？”
春瑛眼中一亮，谢过信使将人送走，便怂恿姐姐去请假。今天已经是十三了，总得先打好招呼，免得有事情耽误了。
秋玉初时有些扭捏，心里却不是不在意的，很快就拿到了假期，因玲珑正跟琉璃说话，顺便连春瑛的假也一并请了。春瑛知道了，也乐意休息一日，替姐姐掌掌眼。
到了回家那天早上，姐妹俩梳洗过，又吃了早饭，便各自去向主子辞行。春瑛来到霍漪房间时，二小姐宜君与三小姐惜君刚好都在，虽然三个人都表现得很想好好谈话，却始终有些冷场。霍漪似乎很是拘谨，宜君几次想提起新的话题，都做得不太高明，惜君只会点头应是，仿佛多说一句话就被人揍似的，畏畏缩缩，两只眼睛只盯着桌面上的茶杯。
春瑛进来禀报要回家的事，霍漪暗暗松了口气，道：“我都听说了，原是喜事，你回家看看也好。横竖我这里没什么要紧活计，你便在家过一夜，明日酉时（下午17到19点）前再回吧。”又叫过菊儿，拿了一个镶了银边的乌木盒子来，道：“从前在晚香馆时，我身边的丫头得你姐姐多番关照，等她好日子到了，我也该送一份贺礼。只是我有孝在身，没得冲撞了你家的喜气，只能提前表表心意，算是为你姐姐添妆吧。”
春瑛忙接过盒子，下跪拜谢。屋里的气氛似乎轻松了些，二小姐宜君笑道：“秋玉这是真的要出嫁了？往日常跟她一块儿说笑的，我是不是也要随一份礼？”又问：“嫁的是哪一家？听说是启大嫂子的兄弟，是不是？我很看不上启大嫂子那个寒酸样儿，她兄弟能有多好？没得糟蹋了秋玉！”
她身后的小丫环小声提醒她：“二小姐，你不该这么说，叫太太知道了，会说你待亲戚无礼的。”宜君不耐烦地白她一眼：“啰嗦！你不说，太太怎会知道？！成天就会挑我的错儿，你还是不是我的丫头？！”那丫头唯唯诺诺地缩了回去，一旁的翠玉便道：“小姐莫生气，嘉香不过是担心您吃亏罢了。”
宜君冷哼一声，把桌上的点心盘子往妹妹面前一推：“你方才不是夸这个好吃么？！怎的一点都不碰？这不是明摆着告诉表姐你方才说的都不是真心话么？！也不怕给人添堵！自己不争气，怎能怪别人怠慢你？！”三小姐惜君惊慌地应了声，伸手拿了一块点心，低头小口小口地吃着。
霍漪有些尴尬，只能埋头喝茶，宜君生了一会儿闷气，才醒过神来，想起现在不是在自己房间里，只得又重新堆上笑脸，道：“叫表姐看了笑话，我这几个丫头都是爱瞎操心的主儿！其实太太正忙呢，哪里有空理会这样的小事？她前些天特特把三哥哥院里的一个标致丫头召到身边，教人《女诫》呢。我昨日去请安时，太太正在看人抄书，又说犯了头疼，连见我一面的功夫都没有了。”说罢又对春瑛笑笑：“没吓着你吧？你是秋玉的妹子？你姐姐什么时候出嫁？日子定了就说一声，我们姐妹也好随礼。”
春瑛暗暗抹了一把汗，赔笑道：“多谢二小姐。若小姐们没有别的吩咐，奴婢就先行告退了。”
霍漪轻轻颌首让她出去，又对宜君惜君姐妹道：“舅母身上不适，我正该去请安问好的。前儿宫里皇后娘娘赏了几瓶木樨清露下来，听说能治秋躁烦闷，舒肝平气。我一向吃不惯那样的香甜东西，不如拿来孝敬舅母。二妹妹三妹妹若无事，不妨陪我走一遭如何？”
春瑛一边向外走，一边听着她们的话，脑中迅速闪过一个念头：“表小姐怎的忽然对太太关心起来”，眼见着秋玉迎面向她招手，便把这个念头抛开，欢快地奔了过去。
这次回家，跟上回不一样，不但侯府安排了婆子和小丫头跟车，老太太还特地赏了好几块上好的料子并头面首饰，几个大丫头也各有私赠。春瑛秋玉姐妹俩一合计，索性将自己攒的东西一并带走。春瑛更是想到，表小姐正在守孝，只怕未来两年时间内都不能穿红着绿涂脂抹粉了，她身为人家的丫环，自然也要跟着做，便把所有红红绿绿的衣服、大部分金银首饰和颜色鲜艳的绢花一股脑儿打包好，齐齐带上马车。
跟车的婆子有些眼生，自称姓魏，小丫头倒是熟人，就是上回春瑛回家时遇到的亭儿。魏大娘大概是听到了风声，冲着秋玉笑嘻嘻地道：“大家伙都听说了，恭喜秋玉姑娘了！”
秋玉心中不由得暗恼，疑惑父母怎的这般糊涂，连哪户人家都没定呢，就宣扬得人人都知道了，万一有什么变化，叫她如何做人？她虽羞涩，到底这几日被锻炼得脸皮坚强了几倍，只是板着脸不说话。春瑛只得替她出面笑道：“多谢大娘，到时候还请来喝杯水酒。”魏大娘掩着嘴乐，又骂亭儿：“傻愣着做什么？！还不快帮着拿包袱！”
一行人齐齐回到路家院子，路妈妈一听到动静，便抱着儿子跑出来，喜道：“可算回来了！真怕你们有事耽搁！快，快进来！”又招呼魏大娘吃茶，后者推说还要回去当差，路妈妈便暗暗塞了一个荷包过去，笑道：“闺女回家一趟不容易，用不了多久又要嫁出去了，大姐行个好，叫孩子在家多留一日，行不？”魏大娘笑得见牙不见眼：“妹子放心，老太太早就发了话，叫她们姐妹明儿吃了午饭再回去呢，这么长时间，还不够你们一家人说话？”路妈妈一边念佛，一边千恩万谢，又随手抓了一把晒干的栗子给亭儿，才把她们送走了。
春瑛伸手接过弟弟，不解地问：“娘，你这是做什么呀？你以前待她们从来没这么客气过。”
路妈妈白她一眼：“你懂什么？你爹如今在外头做管事，不把府里这些大娘大婶们巴结好了，不怕她们暗地里说你爹坏话？！”
春瑛恍然，又道：“娘，我和姐姐今儿带了许多东西回来呢，有老太太赏的料子和首饰，也有表小姐送的东西，说是给姐姐添妆。”
“知道了。”路妈妈淡定了许多，不像以前，一听说�