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出身于单亲家庭，家境贫寒，功成名就之时，母亲逝世，几年前娶了个媳妇，孕育有子，可是在临盆之际，难产而亡，大人小孩都保不住……其中种种，简直可以拍成一部让人肝肠寸断、泪流满面的狗血肥皂剧。
“说起来他也是颇有才干的，只可惜误入了歧途……”刘仁之轻叹说道。
楚质也没有怀疑，，对于李明达的才能，他还是有些了解的，毕竟如果没有自己的存在，说不定人家已经接任钱塘知县之职。况且上任至今，刑狱方面的事务，李明达从来没有让自己理会过，这可以说是李明达专断独行，害怕被夺权，但是也可以说明人家才能不凡，根本不需要上官之助，就能将本职工作做得井井有条。
“误入歧途不要紧，就怕他不觉自己有错，继续执迷不悟。”楚质淡声说道，没有任何惋惜之心，毕竟李明达要走什么路，并没有人逼迫，完全是他自己的选择。
刘仁之默默点头，想到李明达可怜的身世，心中的怨气消散了些，但是却没有为其求情的意思，也认为既然是李明达自己做错了事情，那就要承担其带来的后果，与人无尤。
“双亲早逝，妻儿尽亡，这样说来，他如今截然一身，不为血亲妨碍，怪不得行事如此不计后果。”楚质说道，额眉半皱起来，有着这么悲伤的经历。身边又没有亲人亲情的羁绊，性格多少也有些扭曲，在此种情况下，作出这些事情来自然也不奇怪。
刘仁之深以为然，在官衙之中，难免接触一些被收监入狱的亡命之徒，而这些人最大的特点就是身无牵挂，不为亲情所累，做起事情来自然毫无顾虑，而李明达就是如此，只不过他要比亡命之徒更加聪明狡猾，而且熟知杭州城的情况，这更加让人头痛。
隐藏于暗处，相当于没有破绽，讨论片刻，两人毫无所得，无奈之下，只能采取最笨拙的办法，加强戒备之余，再加派人手仔细搜捕，范围扩大至城外邻县。
此后几日。县衙三班衙役基本上不用做其他事情了，只留下二十余人在衙中听用，其实是在保护知县主簿的安全，其他的衙役自然没有这么好的运气，全部被派出去搜寻李明达，城里城外，下乡进村，爬山涉水，只要觉得有可能藏人的地方，都要过去仔细检查。
发现有可疑分子，立即将其捉拿回衙，大有宁可错杀三千，不可放过一人之意，然而，这自然也就弄出了乱子来。
一开始的时候，衙役牢记楚质不可扰民的训示，搜查时候，特别是对待行人百姓，要面带微笑，客客气气，只是时间一长，却依然找不到丝毫线索，难免开始心浮气躁起来，特别是那些兵丁，平日骄纵惯了，忍耐一时还成，久了也就露出了本性。
粗言秽语，动手动脚的行为很是常见，一般百姓有怨不敢言。但是有些士绅却看不过去了，换成是谁，看见一帮粗鲁兵丁在自家庄园里口出不逊，还动手打人，心里岂能不气，相对他们而言，兵丁就是个软柿子，根本没有任何的顾忌，一纸书状就摆在了范仲淹案头。
见到诸多状书，且并非小事，范仲淹自然不会忽视，立即派人将楚质叫来，虽然文书状告的不是他，但是在搜捕李明达的事情上，兵丁衙役都归他管节，如今这些人捅出了娄子，不找他还能找谁。
议事房中，见到士绅的状纸，楚质乖乖的认罪道：“职下办事不力，干扰百姓，乃是下官的疏忽失职，回去之后，定然严加训斥。惩诫不饶，请太守见谅。”
楚质没有推卸责任，这让范仲淹十分满意，轻轻点头说道：“认真寻拿在逃案犯固然不错，也值得嘉奖，但是扰民却是罪过，不可不罚，固然老夫决定扣你一月薪俸，以补偿百姓损失，你可心服。”
“下官心服。”楚质说道，心里不仅没有丝毫怨气。反而有些感激喜悦，要知道知县一月的薪俸不过是十几贯钱而已，以他现在的身家，自然不会放在眼中，况且，在搜捕李明达的过程中，确实是自己的手下把人家的东西毁坏，而且居然还差点将人打伤，身为他们的上司，背黑祸也是应该的。
最重要的是，按照士绅的状书，兵丁衙役可没少损坏人家的家具物品，有些还是价钱不菲的丝绸瓷器，这可不是区区十几贯钱能足够赔偿的，如今范仲淹这样决断，相当于在偏帮自己。
当然，也不是范仲淹要徇私，毕竟相对资产丰厚的士绅来说，兵丁衙役损坏的东西根本不会对他们造成任何影响，而楚质在范仲淹眼中，却是个两袖清风的清官，罚俸一月，也算是比较严重的惩诫了。
“对了，还是没有发现李明达的遗迹吗。”范仲淹问道。
“李贼狡诈，且对于杭州一草一木了如指掌，实在是不知其藏身于何处。”楚质有些无奈说道：“下官已经吩咐衙役仔细搜查各处，却一无所获。”
“或许他已经远走，潜逃出杭州之外。”沉吟了下，范仲淹说道：“那再搜寻下去也毫无意义，不如就此罢手吧。”
目光灼灼看着楚质，范仲淹说道：“就算李明达还藏身于杭州，但你应该也明白，如此大张声势的搜捕，必会打草惊蛇，如果风声过去的话……”
“太守的意思是，外松内紧？”楚质心领神会道。
“没错，如果他的目标真的在你。肯定会再出现的。”范仲淹淡淡微笑道：“况且，难道你没有发现吗，如今的你，已经急了，怕了，或许这正是他所希望见到的，然而，你是官他是贼，应该是他焦虑害怕才是，你又何必着急。”
急了，怕了，楚质喃喃自语，过了片刻，慢慢露出了笑容，轻轻施礼道：“下官谢过太守教诲。”
“很好。”发现楚质明白自己的意思，范仲淹笑道：“回去之后，该干嘛就干嘛，把牢里的那些人都放了吧，衙里米粮也不丰裕，养着这些个闲人做什。”
楚质应声，告辞而去，脸上重新浮现出久违了的灿烂笑容，这让守候在州衙外的衙役很是纳闷，至从出了李明达这档事，就没见他笑过，而今却笑得这般开怀，难道是发现了李明达的下落？已经将其捕获不成，普通衙役不敢询问，但是回到县衙，刘仁之也发现楚质的异常，自然而然开口试问起来。
“什么，罚俸一月。”刘仁之惊讶不已，心里却有点怀疑，笑得这么欢畅，怎么看也不像是被罚薪的模样，
“把人都招回来吧。”楚质微微摇头说道：“真是成事不足，败事有余。”
刘仁之连忙点头，心中顿时恍然，愿来是怒极而笑，想来也是，在太守那里受了气，怎么可能无动于衷，看来衙役们要自求多福了。
“至于那些军汉，就礼送他们回营吧。”楚质考虑了下，觉得那些兵丁固然也给自己惹了麻烦，但人家是好心来帮忙的，而且双方没有辖属关系，管不到他们头上，也不好训斥，只有礼送他们回去了。
刘仁之闻言一怔，招衙役们回来还好理解，再三告诫他们不准扰民，居然敢违令，害得知县被太守罚俸，自然要好好的斥责一番，然而兵丁却不同，如果没有他们之助，光是靠三班衙役，怎么可能搜查得完杭州城里城外各个地方角落。
“大人……”以为楚质心中气急，忽略了这点，刘仁之连忙提醒起来。
“这是太守的意思。”楚质微微摆手道：“寻了几日，都不见李明达的踪影，不是已经远走高飞，就是藏匿在一个非常隐秘的地方，想必再搜查下去也是徒劳无功，既然如此，何必白费力气，不如以静制动，相信再狡猾的狐狸，也总有露出尾巴的那天。”
也知道楚质说的没错，可是刘仁之还有些不甘，觉得或许再努力寻查一下，说不定就能找到李明达了。
察觉刘仁之的心情，楚质安慰说道：“招衙役回来，并不是说要放过李明达，本官决定，即日起提高悬赏价格，有擒拿李明达归案者，赏钱百贯，若有发现其行踪者，赏钱十贯。”
十贯百贯，对于富商豪绅来说，只是些小钱，自然不足以令他们动心，然而对于寻常百姓而言，却相当于他们一年或者数年的辛苦劳作所得。
李明达是谁，犯了什么事情，为什么被官衙通缉，百姓不清楚，而且也不需要清楚，只要知道若是发现他的行踪，就能到县衙领取十贯钱的赏金，而把人拿住，那就恭喜你，在以后很长的一段时间里，发财
第三百四十九章 尾行
鸡鸣破晓，天边初露曙光。晨雾未散，平静清翠的西湖明净透彻，一缕缕、一团团的青烟雾气，袅袅上升，弥漫了整个湖面。
城东码头，一叶扁舟轻轻的划过清澈的湖水，在雾气朦胧的西湖中若隐若现，卷起了的一道道如丝如缕的波纹慢慢向四周荡漾，渐渐消逝隐去。
晨风拂晓，似乎带着几分寒气，轻舟蓬内，长贵忍不住打了下轻颤，扯紧身上的衣服，扬声道：“公子，外面风大，雾气湿重，不如进来喝口茶水，暖和下身子。”
站在船头，张目四顾，放眼尽是茫茫的雾气，楚质无奈微笑。躬身走入蓬内，叹道：“还想欣赏下晨初曦阳升起的西湖美景，却不料尽是雾蒙蒙的一片。”
撑舟的船夫是个年约四十岁的精瘦汉子，面容黧黑，背脊微驼，显然是过惯水上生活的，似乎并不知道楚质的身份，在舟尾轻点着长竿，笑呵呵说道：“公子，大冬天的，雾气浓重，就算太阳出来了，也看不到的，要近响午时分，雾气才散尽，如果公子是想欣赏西湖景色的话，我要奉劝一句，还是午后再来吧。”
显然，般夫也是憨厚老实之人，不然也不会放着生意不做，却劝人回去。
“受教了。”楚质微微拱手说道，却没有失望之色，也没有改变主意吩咐般家归航，毕竟能让他清晨出门，多半不是什么私事。
其实，现在也不算很早，固然太阳才刚刚冒头。但已经是辰时中末时分，相当于现代的七八点钟，只是十二月份的冬季，夜长昼短，古代百姓可没有明确的时间观念，都是看天色起床的，自然觉得时间还早得很。
所以，当楚质按时以往的习惯，从温暖的被窝中爬起来时，也有些惊讶官衙怎么比以前冷清了许多，当时还不在意，叫上长贵出门，发现杭州城中也是如此。
要知道身为知县，楚质的作息时间根本就没有个定数，特别是现在天气寒冷，除非有百姓击鼓升堂，不然总是睡到快吃午饭才起来，自然有些忽略了杭州的气象变化。
而今，也不是他突然兴致大发，想在大冬天的欣赏西湖美景，而是范仲淹的指令。让他调查下西湖的水域情况，因为严冬季节，杭州城外的运河水源有枯竭的迹象，要保持其畅通运行，就需要西湖的水作为补充，毕竟这也是当初开湖的目标之一。
如今开湖成功，但是水源却不能保证，那耗费巨大财力物力人力疏浚的西湖工程，岂不是成了天大的笑话，虽然有信心西湖水源定能满足运河的需要，但是关系非小，楚质也不敢怠慢，更加不敢把这事丢给手下办理，非要亲自前来调查清楚。
端起热气腾腾的茶汤抿了口，一股沁人心脾的清香暖流从心底上升，缓缓流动全身，坐在舟内，透过蓬壁的竹草帘子，望着雾茫茫的西湖，楚质轻叹摇头，本想表现一下，清晨探清楚情况，就立即到州衙汇报，以范仲淹的性格，肯定会赞赏几句，可惜出发点自然是好的，却挑错了时间。
旁边的长贵见状，也明白楚质的心情好像有些不�