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银姐靠在门边，颓然道：“隔壁村子的方大头，眼见得就要来了，我伸头是一刀，缩脖子也是一刀，哪里还理会是不是鲁莽。”
林依正要问她，方大头是哪个，忽听见方氏在堂屋唤她，忙锁好了门赶过去。方氏先向她要了偏房的钥匙，亲自收起，再吩咐她道：“你且去门口瞧瞧，若是方大头到了，就将他领进来。”
林依正疑惑此人是谁，听得她吩咐，忙应了一声，到门口等着。候了大概一炷香的时间，就有人在门首询问，林依一问，正是方大头，后头还跟着他的一名小妾，她忙把客人领到堂屋，报于方氏知晓。
方氏一见着方大头，笑逐颜开，命任婶上茶，又叫林依请来张梁，介绍道：“这是我一位远房亲戚，多年无子，好容易攒钱买了个妾，却也无消息，真真是愁煞人。”
张梁不知方氏葫芦里卖的是甚么药，漫不经心答了一句：“那另买个试试，兴许就有了。”
方氏笑道：“可不就是这样打算，只是他家不宽裕，买这个妾，已是把钱花光了，哪里还有闲钱再买一个。”
张梁恍然：“可是要借钱？你看着办就是，问我作甚。”
方氏不作声，只将方大头看着，方大头忙站起身，笑道：“误会，误会，我不借钱，只是想与你家换个妾使。”
“换妾？”张梁愕然。
方氏见他没有断然拒绝，暗喜，道：“我哥哥邻居家的儿子，不就是换来的妾生的，方大头就是听说他们得了好儿，想照着学学，这才来求你。”
张梁一想，确有此事，但他的爱妾，怎能送到别人的怀里去，真真是折辱人。他正准备斥责方氏，忽地一抬头，却瞧见了方大头家的那个妾，只见她年纪比银姐小，容貌比银姐美，腰肢比银姐细，他瞧着瞧着，就将方才脑子里想的那些话，嗖地抛到了爪哇国去，另换了别的来讲：“别个的妾，是先前生育过的，这才换了来，咱们家的银姐，还不知详细，你们不嫌弃？”
方大头笑道：“成不成的，试试再说，不行就再换回来。”
张梁板了脸，正色道：“我家的妾，看重着哩，岂能由你换来换去。”
方大头忙道：“反正我家这个妾，生不出儿子，再换回来也无用，你若喜欢，就留着。”
张梁心中欢喜，但又犹豫：“我在孝中，怎能纳妾，还是罢了，你另寻他人帮忙罢。”
方氏已是迫不及待地叫林依去领银姐，又替张梁寻借口道：“这是换妾，又不是办喜事，怕甚么。”
张梁向来孝顺，还在犹豫，方氏便道：“那先叫她同林三娘住同一屋，待得出了孝再说。”
张梁喜道：“此举甚妥，就是这样。”
说话间，银姐跟在林依后头进了屋，方氏脸上带着笑，将她银主已易的事讲了一遍，又连道三声“恭喜”。银姐登时面如死灰，绝望问道：“你不是要等老太爷大殓过后才动手的么？”
方氏斥道：“甚么‘动手’，莫要讲得那般难听，这是一桩好事，自然越早越好。”
张梁附和道：“确是一桩好事，你也就当是行善积德了，到了方大头家，好生与他续接香火。”他说完，又将方大头家的妾瞧了两眼，道：“既是到了我们家，以前的名儿就不要再用了，从今往后，叫金姐罢。”
方氏笑着拉过新上任的金姐，将她交到林依手里，吩咐道：“她先跟你住着，好生照料她。”
林依应下，带了金姐回房，打开箱子，翻了一床干净被褥出来，准备换上。金姐见她忙碌，拦道：“不必麻烦。”林依以为她客气，笑了一笑，执意换上，又照着她的身量，将张八娘留下的旧衣取了一套出来，送与她穿。
金姐又是一句“不必麻烦”，见她忙前忙后，端茶倒水，突然怔道：“你是个热心的，真不忍害了你。”
林依正在铺床，回身笑道：“你是二老爷的妾，与我何相干，能害着我甚么？”
金姐勉强笑了笑，没有接话，起身与她一起铺床。
晚上，林依去厨房提水，杨婶拉了她问道：“二夫人与二老爷换来的妾，就住在你房里？”
林依点头道：“二老爷给取了名儿，唤作金姐。”
杨婶扑哧笑出声来：“还真叫我们说准了，去了银的，来个金的。”
林依舀着水，心下疑惑，方氏这般费事换妾，为的是哪般，金姐银姐，不一样是妾，一样要同她争官人？更何况，那金姐比银姐更有颜色，她不怕张梁愈发不愿进她的房？
杨婶亦是不解，见任婶也进来提水，便问道：“你消息灵通，且与我们说说，那金姐，是不是进门前被灌了药，不能生育的？”
银姐被换走，任婶少了进账，心内正烦闷，不耐烦道：“休要胡扯，二夫人怎会做出那样的事。”
杨婶自然晓得她烦恼的是甚么，笑道：“你急甚么，说不准那金姐，比银姐更有钱哩？”
任婶开口便道：“她哪有甚么钱，她是……”一语未完，忽见林依弯着腰在灶旁舀水，唬得她一惊，忙住了嘴，提了水匆匆离去。
多年寄居，林依心思敏感，异于常人，她瞧出任婶与金姐，都有蹊跷之处，但却不知关节何在，只能干着急。
＇正文 第二十三章一箭双雕＇
第二日清晨，林依尚在睡梦中，忽听得外头任婶唤她：“林三娘，去厨房帮着做饭。”她揉了揉眼，心下奇怪，天还未亮透，做的是哪门子饭，再说厨下之事，不是杨婶管着么，怎却是任婶来唤？
身在别人家，再不情愿，也得起床，林依抓过枕边的衣裳披上，发现另半边床是空的，她系腰带的手，不自觉停了半拍，但不及细想，敲门声震天，只得匆匆穿好衣裳去开门。任婶站在门外，眼神却没落在她身上，而是越过她的头顶，朝屋里扫了几眼，问道：“金姐呢？”
林依的心猛地一跳，脸上却是平静非常，答道：“许是上茅厕去了罢。”
任婶的声量高了起来：“甚么茅厕，我才从茅厕过来，一个人也无。”
林依瞟她一眼，道：“没去就没去，你冲我嚷嚷甚么。”
任婶没有理她，转头朝另一边叫道：“二夫人，林三娘把金姐放跑了。”
方氏好似等着一般，闻声立时就赶了来，怒问林依道：“你吃我家的，穿我家的，为何要吃里爬外，助金姐逃走？”
杨婶已在旁听了一时，插嘴道：“还未四下找过呢，不一定就是逃走了。”
方氏狠狠瞪了杨婶一眼，却寻不出话反驳，只得叫她与任婶两个，四处去找。林依垂了眼帘，唇边浮上一丝冷笑，还寻甚么，分明是个圈套。果不其然，杨婶将菜地都寻了个遍，还是未能找出金姐来。
方氏得意道：“林三娘，你还有甚好说？”
林依道：“金姐的卖身契在二夫人手里收着呢，她能怎么逃？”
杨婶正替她着急，听得她这般讲，心下一松，脸上显出笑来。不料方氏早有准备，道：“卖身契不是让你偷走了么，你休要狡辩。”
林依还要再说，方氏却道：“留着话与二老爷讲去罢。”
任婶上前一步，拉了林依的胳膊，推推攘攘，到得灵堂。张梁守灵还未结束，忽见一群人涌进来，惊问缘由。方氏叫林依到灵前跪了，向张梁道：“老爷，昨儿我急着来守灵，将金姐的卖身契搁在卧房桌上，不曾想被林三娘偷了去，趁夜将金姐放跑了。”
张梁不大相信：“真跑了？”
方氏点头，唤过任婶与杨婶，道：“我才叫她们寻过，不见人影。”
张梁大为光火，走到林依面前，怒问：“放走金姐，与你有何好处？”
林依心道，欲加之罪，何患无辞，这缘由，方氏必定已替自己想好了。果然，方氏在一旁代答道：“这还用问，必定是她收了金姐的钱。”
张梁气道：“我张家并不曾薄待了她，她居然帮着外人。”他在灵堂内疾走了两圈，将手一挥，命方氏搜房，称要瞧一瞧金姐到底给了林依甚么好处，令她不顾张家养育情，恩将仇报。
方氏领着众人出去，临到林依房门前，悄悄将一张交子塞进任婶手里，那意思是，若搜不出钱，就用这个充数。任婶会意，把交子攥在手里，同杨婶去搜房。杨婶偏着林依，草草将柜子翻了翻，便道无钱。既是有准备，任婶也懒得费力，将手伸到衣箱里搅了几下，再拿出来时，手上就多了那张交子，装作惊讶万分，嚷道：“二老爷，二夫人，林三娘果真收了金姐的好处。”
张梁气得胡子直抖，命方氏将林依锁进房里，不许给饭吃。方氏忙交代给任婶去办，扶着他的胳膊离去，口中称：“到底养不熟，老爷莫要气坏了身子。”
杨婶拉了林依一把，急道：“你怎地也不辩解两句？”
林依苦笑道：“色色都替我想好了，我还能辩甚么？”
任婶看了她一眼，小声嘀咕：“晓得就好。”说完一把将她推进屋内，锁上了门。
林依收了交子，放走金姐的事，很快传了开去，张仲微得知此消息，焦急非常，问张伯临道：“那交子定是卖络子的钱，她为何不辩？”张伯临先将堆满络子的柜子指了一指，笑话他道：“真是卖络子的钱？明明是你向我借了去，把给她的。”
张仲微将一方砚台重重顿了顿，道：“三娘子饿着肚子呢，哥哥还有心玩笑。”张伯临见他是真急了，忙道：“傻小子，她是不愿把你供出来撒，娘是甚么心思，你不晓得？她若照实讲了，那被罚的人，可就要加上你一个了。”
张仲微这才明白过来，原来林依是为了护他，才不开口，他心下感动莫名，暗道，她待我有情义，我却不能让她受苦。他抓了砚台，又是重重一顿，似下定了决心一般，冲了出去。
张伯临见他举动有异，追在后头喊道：“二小子，你去作甚？”张仲微不回头，答道：“我去与爹娘讲明白。”
张伯临急得原地跳了两下，直呼“傻小子”，待要追着去抓他的衣襟，却是没抓住，只得由他去了。张仲微狂奔至灵堂，跪倒在张梁与方氏面前，道：“三娘子的钱，不是金姐把的，乃是我瞧着她编的的络子好，非逼着她拿出来卖了，换得的钱。”他以为把事情揽到自己身上，方氏便会放过林依，哪晓得在方氏眼里，只要二人有接触，不管谁主动，都是不可原谅。
方氏脸色阴晴不定，过了一时，突然问张梁：“老爷如何看待？”
所谓先入为主，张梁已认定金姐是林依放走的，心里恨着她，便不置可否，推道：“家务事，你自打理，不必问我。”
方氏望着地下的张仲微，很有些恨铁不成钢，狠了狠心，唤来任婶，命她取家法。张家的家法，乃是一条戒尺，还是张伯临兄弟小时读书不用功，用来打手掌心使的，方氏下了决心要断掉张仲微的心思，高举了戒尺，毫不留情，一下一下，都是实打实。
张仲微的手掌心，很快红肿起来，方氏到底心疼亲儿，遂丢了戒尺，准备再骂他几句便罢。张梁却道：“就是他惯着林三娘，才叫她胆子大过了天，连我的妾室都敢放。”张仲微正在琢磨这话的意思，张梁已抓起戒尺，劈头盖脸打了下来，他不敢躲避，硬挺着挨了几下，只觉得手上，脖子上，热辣辣地疼。
张梁还要再打，方氏看不下去，扑过去夺下戒尺，命杨婶将张仲微送回房去。
＇正文 第二十四章退意萌生＇
杨婶去扶张仲微，后者却摆了摆手，俯身向方氏和张梁行过礼，才转身朝卧房去。张伯临正在门口张望，见他带着伤