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但现如今不但是路易不愿意,连腓力都不确定是否还该这样做。王储成了平民百姓暗中嘲笑的对象不说,连他跟王储妃所生的孩子,唯一的女儿,都成为平民乃至贵族们质疑的目标。一个私通被捉的王储妃,凭什么证明她先前所生的孩子就是正统的王位继承人?!亚美人可不会滴血认亲,更何况滴血认亲本来就不靠谱,这时代也没有DNA鉴定,难道王储妃说她是,她就是了?开玩笑,一个违背婚姻誓言的女人,凭什么做这样的证明?!
就连国王自己,心里也在打鼓。说那孩子不是儿子的种吧,他就得把儿媳妇这棵摇钱树退回去,亏本;可说那孩子是吧,路易自己又拿不准,自打出了这糟心事儿,他甚至连孩子的面都不想见。既然儿子都说不清,腓力就更不敢打包票,万一不是,岂不成了更大的笑话?!再说,有一必将有二,一个私通被捉的女人,将来再生下孩子,也难保就一定是她丈夫的种。腓力可不想冒这样的险,把祖宗的基业和他辛苦扩大的版图交给不是他孙子的人手里,若真这样他就算躺在棺材里都能被气得站起来。
不,不行,这个女人不能留,坚决不能再留了。
国王虽下定了决心,怎么实施却让他犯了愁,原因很简单,他的那位亲家,也不是一吃素的主儿。
不过这些亲戚们的烦恼并不在莉亚的考虑范围内,路易脑袋上的帽子是绿是红,跟她半点儿都没关系。跟斯卡提的战争暂停了,用不着再忙碌筹备军需;入了冬商队们不宜出行,也省了应付她的贸易生意。看起来,好像该是个清闲的季节,但这所有的清闲,都被几个诺丁汉搞没了,当然,最要命的要数被称呼为“陛下”的那一只。
每当在走廊上看到儿子牵着自己命人给他做的小木马,咯噔咯噔的迈着小粗腿朝自己跑过来的时候,伯爵夫人就会感到额头滑下三条黑线,有种大祸临头的预感。
三岁,正是语言表达已比较清晰,并且依旧对这个世界充满好奇的年纪。以前他想问,可是说不清楚,现在好了,终于可以一天到晚缠着母亲问个够了。
“妈妈,为什么小狗狗有尾巴而我没有?”
“妈妈,为什么我们跟妹妹的眼珠是绿色的,爸爸是黑色?”
“为什么井里有水?”
“为什么剑是长长的?”
“为什么雪是凉的盐是闲的?”
“为什么妹妹的牙齿比我少几颗?”
啊啊啊!!!为什么啊为什么!莉亚想等把儿子的问题挨个回答,她都能编辑出版一本十万个为什么了。但面对儿子满是期盼的小眼神儿,她又不得不绞尽脑汁、费尽力气的回答。除了牵着木马的亚历山大小朋友,还有他的小跟班,抱着布娃娃的茜茜小姐。好在女儿没有这么多为什么,她最大的爱好不是问问题,而是笑,不管妈妈说什么她都觉得高兴,咯咯咯的直笑。伯爵夫人欣慰的把女儿紧紧搂在怀里,果然,闺女才是当妈的贴心小棉袄啊。
不过,亚历山大的问题虽多,却没问让他母亲感到最难回答的一个——“妈妈,我是从哪里来的?”
尽管亚美风俗比大天朝奔放得多,莉亚还是觉得这个问题十分难解释,归根结底,她也只是个套牌货,深受天朝人的保守思想所影响。她回忆她小的时候,父母们八成都是这样说——“垃圾箱里捡的”、“石头缝里蹦出来的”、“山神奶奶送来的”等等等等,不只坑爹坑妈,还坑孩子。
如果儿子真有一天问起,她也只能回答:“你啊,充话费送的。”
但儿子始终没问,不由得引起了母亲的疑惑。某年某月某日某晚,躺在卧室的床上,伯爵夫人忍不住向她丈夫提出了自己的疑问,但诺丁汉的回答却叫她甚感意外。
“他问过了啊,”伯爵大人一脸淡定的说:“我也回答了。”
哎?你你你……“你是怎么回答的?”
“实话实说。”
实话实话?!!莉亚觉得自己瞬间风中凌乱了,这个,这个玩意儿怎么实话实说啊!难道他告诉儿子,他们是先哔,然后哔,最后哔哔哔,九个多月后世上就多了他这么个臭小子?!伯爵夫人抓起她丈夫的手腕狠狠咬了一口,“你怎么什么都敢说啊?”
看着妻子纠结的表情,诺丁汉忍住滑到嘴角的笑意。“为什么不敢说?”他一本正经地道:“我就是实话告诉他,他是妈妈生的呗。”
从哪里来的?妈妈生的。对啊,为什么她没想到,这答案多正经并且正确。莉亚出神儿的功夫,已被高大的身影扑到身上。
“不然,你以为我会怎么说?”诺丁汉挑挑眉,满是揶揄之色。
莉亚羞窘地别过脑袋,管你呢。
但沉默显然不是伯爵大人想要达到的目的,他把温热宽大的手掌往厚厚的毛皮毯子里一伸,亲吻着他妻子的嘴角说:“我们,再生一个吧?”
“……”如果你不是天天这么卖力并且把手已经伸向了目的地,这话听起来更像是疑问句,伯爵夫人如是想。
奥丁的小国王继续着他温馨、幸福并充满“为什么”的家庭生活,乌拉诺斯的小国王却即将迎来他的新家庭成员——他母亲的新丈夫。
在一众贵族们整理出来的候选名单当中,凯瑟琳王太后挑中了出乎所有人预料的那一个——吉尔尼斯的基斯保恩公爵。
换句话说,如果这桩婚事结成了,她将成为莉亚认识的第二位,基斯保恩公爵夫人。
作者有话要说:肥章,奉上,睡觉,晚安~~
第99章
莉亚想要清闲;清闲却不肯始终伴随着她。乌拉诺斯暂时消停了;斯卡提也称得上焦头烂额,经过一场内战,已休养生息的差不多的奥丁贵族们;却又蠢蠢欲动了起来。
当然;他们并不是想搞政变,也自认没有那个实力那个本事;但花点小心思,占点儿小便宜;总是人之常性。
尽管跟乌拉诺斯一样;国王因为年幼不能统治国家;但跟邻居们不同的是,掌握着奥丁真正实权并不是国王的母亲;而是她的丈夫诺丁汉伯爵。让伯爵夫人感到好笑的是,不论在哪儿,拍领导马屁都不失为一条升迁捷径。大天朝如此,奥丁亦然;大天朝升的是官职,奥丁人却能借由与执政者交好的机会,得到减赋、赐地、升爵的实际好处。
不过,诺丁汉的马屁不是那么好拍的。他早些年恶名远播,如今虽收敛,也不会被母亲们拿来当小儿止啼的法宝了,可依旧让诸多贵族们望而生畏。所谓马屁,自然就是投其所好,可伯爵大人爱好什么呢?
酒?没听说他沉迷此道;烟?这时代也还没有;财?开玩笑,谁敢跟诺丁汉家族比有钱;思来想去,好像,也就只有色这一条了……
男人皆好色嘛,以己度人,贵族老爷们就得出了这样一个结论。虽说专一的男人并非一个都没有,在贵族们这个阶层里,也犯不着当奇葩来对待。但说实话,少,真的很少。或许为了荣誉、为了利益、为了妻子的面子又或者别的什么原因,有些贵族家庭并不待见私生子,也尽量不“搞出人命”来,可要说连情妇都没有,连供玩乐的女奴都没有,就确实少见了。女奴这种存在,在贵族们眼中本来就是个物件儿,跟一把椅子一柄勺子一张桌子差不多的物件儿,连夫人们都不会把她们当人看待,家里养几个又有什么关系?!
尽管诺丁汉伯爵对他妻子的宠爱,全国上下几乎人尽皆知。迁王城、搞贸易、勾结海盗跟骑士团,只有伯爵夫人想不到的,没有伯爵大人不满足的。可问题是,如果一个男人宠爱他的丑妻、维护他的老妻、牵挂他的糟糠之妻,人们说不定会举起大拇指,赞他一声“高义”。而诺丁汉伯爵夫人却跟上边这三个词儿完全沾不上关系,她不但继承了红堡家族的美貌,还继承了杜布瓦家族的血统,诺丁汉对她的宠,从外人看来,就掺杂了各种色彩。起初是为了利,现在,八成是为了色。
色这个一个字儿,终于让蠢蠢欲动的贵族们找到了下手的方向,即便大多数人还在观望中,已经有个别几个按耐不住,活动了起来。
为商队来往之便,也为了带动整个奥丁的贸易而不只诺丁这一处,莉亚要求各个领主在自家领内建立专供商队下榻歇脚之处,并起名招待所。当然,这种要求是以建议的方式,而非命令,但几乎所有听到建议的领主都欣然接受,因为商队们下榻该处,必须缴纳一定的费用,这可是一笔可观的利益。
商人是无利不起早的职业,若非暴利吸引,他们也不会冒着生命危险穿梭于海盗、盗贼横行劫掠的亚美各个国家之间。如今,诺丁汉伯爵夫人把他们的冒险旅程改造成了一条条商业路线,尽管沿途有各种“收保护费”的存在,但却保障了生命跟财货安全,也保障了一定的利润。来往一趟虽说赚的少了,但因效率高又安全,他们可以来往很多趟,利润总额反而比起之前还翻了几番,也难怪全亚美的商人都爱往奥丁跑。
商队多了,货物自然就多,货物多了,花样儿也越来越丰富。不拘于伯爵夫人专卖的那几样产品,因为有了合作商队这道护身符,商人们倒卖到奥丁来的玩意儿越来越多,有些东西伯爵夫人不要,却还有别的贵族订购,比方说,泰坦大陆的女奴。
莉亚现在就有些愕然地,盯着眼前这五个异域来的美人儿。跟奥丁人比起来,泰坦人皮肤偏蜜色,身形略纤细,眉眼也显得清秀许多。搁男人身上,这叫缺乏阳刚之气,有些娘;搁女人身上,却平添了一股妩媚之感。难怪全亚美的贵族老爷们都为泰坦女奴着迷,家里不养上三五个,都不好意思说自己是上等阶级。
让莉亚感到好笑的是,曾几何时她也日防夜防,总担心情妇的出现会威胁自己的地位,在刚来到这片大陆的时候,诺丁汉身旁出现的任何异性,甚至一只母猫都会引起她的注意,可现如今……伯爵夫人无奈的扶额,好吧,不宅斗就对不起她穿越女的身份是么?!
可诺丁汉并不给她宅斗的机会,西边那位达斯汀伯爵送来的这份“小礼物”到达诺丁城之后,他连头都没抬,就把“东西”丢到了妻子这里。莉亚不得不问管家:“伯爵这是什么意思?”可管家的回答更叫人蛋疼。“没意思,”他说:“大人除了交代‘给夫人’,别的半句都没说。”
伯爵夫人撇了撇嘴,也只好认命了。“把她们都交给露比吧,”她吩咐道。
随着岁月流逝,莉亚不得不关心起贴身侍女的终身大事,给她找户好人家。本着肥水不流外人田的原则,露比最终嫁给了诺丁堡的侍卫长、伯爵夫妇的心腹之一,巴尔克。尽管从年纪来说,已近四十的侍卫长比二十出头的露比大着很多,可老夫配少妻,在奥丁也不是什么稀罕现象,伯爵大人还比他妻子年长十二岁呢。何况俩人皆有意,露比不舍得离开她家小姐,侍卫长也打算在诺丁堡干一辈子,伯爵大人更透出意思,来年再起战事把巴尔克放出去,以军功为其加封骑士,从自由民一跃成为半个贵族,怎么看都是一门叫人满意的婚事。
成婚之后,伯爵夫人在内城送了他们一座两层的小楼当新房,但俩人却更喜欢住在城堡里。夫人虽有诸多仆从,她的那些贸易、那些发明、那些稀奇古怪的点子露比也插不上手,但她依旧有事情做,她可以带孩子,先是亚力克,接着是茜茜,就这点上,还没人比她更细心更有耐心。伯爵夫人自然也乐意如此,作为