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莉亚给了儿子一个褒奖的眼神儿,微笑着展开信封。尽管不是所有的内容都能念给两个小家伙儿听,但丈夫总是会在末尾处写些温情的话语,以纾相思之意,就像她在回信的时候也会捡孩子们的趣事说说一样。
只是这一次,伯爵夫人凝神看信,却始终沉默不语。一双儿女屏住呼吸,等待着母亲朱唇微启,却见她把目光停驻在最后一页,最后一行,久没作声。
“写了什么?”心急的幼女忍不住问。
写了什么?最后一行字反复的浮现在伯爵夫人的眼前,她却没能念出口。
那上边写的是:吉尔尼斯的王位继承人,必须是出生在吉尔尼斯的人。
作者有话要说:嗯嗯,伯爵的胃口是很大滴
第 105 章
这次乘坐的马车比以往任何一次都要宽敞、舒适;并且设备齐全。国王陛下形容它就像一个行走中的小宫殿,而伯爵小姐却爱上了把头埋在软绵绵的鹅绒被上;随着车轮几不可觉的颠簸起伏;仿佛回到了她婴孩儿时期躺在摇篮里的那几年。好吧,即便现在她也还是个刚刚能够独立奔跑欢跳的孩子;比起安安静静躺着;塞西莉亚更喜欢扑在窗户上叽叽喳喳。马车再也不像旧时那样密不透风;窗户被工匠镶嵌上了诺丁新鲜出炉的玻璃,不过白天的大部分时候它们都是被弃之不用的,春浓时节风和日丽;没什么比坐在马车里开窗透气更令人觉得舒畅的了。
伯爵小姐白胖的小手对着窗外指指点点,路上的一切都令她感到好奇,这还是她有记忆以来第一次出远门。她的哥哥就显得淡定多了,尽管印象模糊,但国王陛下还是知道自己曾到过南方巡视的,所以他尽量装出一副见过世面的样子,对妹妹的种种好奇一一作答。管它答对还是答错呢,反正又不会有人戳穿他,呃,除了他的母亲。
“好了你们两个,”伯爵夫人一手一个,把一双儿女从车窗旁拉了回来,“我们就要进城了,亚力克,注意你的仪表,还有你,茜茜,妈妈可不想看到你从窗户上掉出去。乖乖坐好,宝贝儿,我们很快就到目的地了。”
“这是哪儿?”女儿乖乖地倚在身旁,眨眼翠绿色的眼睛问:“我们不去看爸爸吗?爸爸在这儿?”
“不,宝贝儿,我们才走了一半的路程,这里是我们今天要落脚的地方,是……”莉亚望向窗外,那久违了的护城河和高高的城墙,以及某种说不清的情绪扑面而来,“这里是,暴风城。”
全城的守卫以及居民们几乎都来到道路两侧,欢迎国王跟他的随行队伍们,只是这样更显得暴风城今日的萧索,稀稀疏疏的人群,四处禁闭的房门和冷清的街道。
亚历山大已经能够很好的扮演国王这个角色,即便没有母亲的时刻提醒,他也能够记得向着人群中他的臣民们,得体的挥手致意。塞西莉亚则紧紧抓着母亲的手,一颗小脑袋来回转动四处张望。
“街上的人好少啊,这里是谁的城堡?”
“这不是谁的城堡,”国王回答,他显然比妹妹知道的多,“这是以前的王城,是国王们居住的地方。”
“你也要住在这儿吗,亚亚?”塞西莉亚满脸担忧的望着哥哥,“这里可比不上高岩城,没有温泉,没有后山,也没有我跟妈妈,你不会想要抛下我们自己住在这儿吧?”
“哦,快别傻啦,这里早就弃之不用啦,”亚历山大挥手的间隙揉了揉妹妹的头发,“这里只是曾经的王城,而现在,国王住在哪儿,哪儿就是王城。”说完,国王挺了挺骄傲的小胸膛。
伯爵小姐得到承诺后终于放了心,再次将视线投注到窗外的景色中。“这里可真冷清啊,”她又一次感慨。
是啊,这里很冷清。正如诺丁汉所料,他虽然只是把王宫和议会搬到了诺丁城,但如影随形的贵族和商人们却很快闻风而来,不到半年时间,暴风城几乎十户去了七八。尽管他并不像摧毁这座城市曾经的繁华,但现实就是如此,当时去政治中心的地位后,一切的繁华也如泡影般消弭无踪。莉亚望着窗外,望着她曾经熟悉的地方,望着她祖先建立起来的城池,心中无限感慨。
马车没有直奔伊登伯爵府邸,而是在王宫新建的花园外停了下来。
“嘘,”伯爵夫人轻声提醒两个孩子,“不要吵闹,不要打扰你们外祖母休息。”
“她在哪儿?”亚历山大对于只听过没见过的外祖母好奇极了,母亲说在半途中停驻休整,是为了探望他们的亲人。在国王心目中,那应该就是二十年后母亲的样子,唔,他想象不出,大概就是祖母染了红头发的模样吧,慈祥又和蔼。
“她就在这儿,”莉亚回答儿子,目光透过繁茂密集的枝叶,注视着花园深处。菲奥娜烧成了灰烬,尸骨无存。她派人将这里的泥土挖出一些来,放入棺木中,在皇家大教堂的王室墓地里,跟她父亲的棺木摆放在一起。但在心里,她觉得,菲奥娜一定还停留在这儿,在这个为纪念她而新建的王室花园里,在一片鸟语花香中,静静注视着北方。乔治说,她的平安、快乐跟幸福,是母亲唯一的心愿。所以她来告诉母亲,她所有的心愿,都已经达成了。
“我们去找她,”塞西莉亚牵起哥哥的手,“去找外祖母。”两个黑头发的孩子迈着短小的步伐,轻手轻脚的跑进花丛之中。
国王的出行队伍只在暴风城停留了两天,第三天清晨的时候,迎着透过云层的晨光,他们驶离旧日王城的大门,继续前进向西方。
他们最终的目的地是基斯保恩,诺丁汉伯爵夫人曾经的对手,尤菲米亚生活过的地方。而现在,那里驻守的是奥丁的军队,那里的主人,是乔治·诺丁汉。
“我们得给这儿改个名字,”安置好两个小家伙儿,夫妻终于能够享受独处的时光。久别重逢,莉亚恨不能黏在她丈夫身上。她坐着诺丁汉的大腿,两臂勾着他的脖颈,一副认真又幼稚的表情说:“基斯保恩公爵夫人这个称号,可一点儿都不吉利。”可不是么,尤菲米亚死了丈夫又上了断头台,凯瑟琳还没机会冠上这一称号呢,就立马又成了寡妇。不吉利,实在太不吉利了。
伯爵大人笑笑,宠溺的亲亲她的嘴角,“你说什么都好。”别说只是改个名儿,就是让这个地方彻底在亚美大陆消失,也不是不行。
伯爵夫人认真思考了一下这个地方的新名字,脑子转了半个圈儿,还是没什么好点子,索性换个话题:“选举准备在什么时候举行?”
“在我认为准备好了的时候,”诺丁汉用笃定的语气说。
莉亚翻个白眼儿,臭屁。不过她清楚丈夫说的是事实,吉尔尼斯的贵族们,大概有一半以上都已落入他的掌控之中,但这也让她意识到另外一个不容忽视的问题。
“这样的方法不是不可复制的,”她说:“吉尔尼斯之所以能够保持中立,是因为奥丁、乌拉诺斯、斯卡提这三个国家几百年的争斗从未断过,谁也不想在那种时候增加阻力。吉尔尼斯这地方,说大不大,说小却也不小,不管它倾向哪一方,都会让三国之争变得复杂、扑朔迷离。”这就好比三角稳定性,一旦变成四角,那可真就要乱了套了。所以奥、乌、斯三国极有默契的都不把这位老邻居拖下水,作为一个缓冲地带,它甚至还常起到联姻、充当和事佬的作用。“可现在不一样了,它即将跟奥丁绑在一起,不管是凯瑟琳还是腓力,都不会眼睁睁看着我们的版图变得如此之大。乌拉诺斯兵力不足,斯卡提则被泰格国王牵制,但你知道,腓力已经向骑士团借了一大笔钱去收买雇佣军,他跟泰格国王的意气之争,大概不出半年就会见分晓。到时候,等他腾出手来,就该联合他的女儿来对付我们了。”明刀明枪莉亚倒不担心,关键问题是,“吉尔尼斯的贵族联盟并不是铁板一块,今天我们能够分而化之,明日,腓力也可以故技重施,左右不过都是为了利益。甚至不用超过半数,只要有两三个这样的叛徒,在战场上,我们就要吃大亏啦。”集体制有它合理优越的地方,但也有十足的缺陷,权利不够集中,很容易变成一盘散沙。
妻子说的这些,诺丁汉并不是没有想到,他甚至想得更远、更早。但莉亚既然说出口,必定有自己的一番见解,诺丁汉欣慰于此,也想看看她是准备怎么解决的。“你有什么好办法,”他揽着妻子的腰,低头问道。
“没有,”莉亚撇撇嘴,斜挑的眼神却出卖了她心里的想法。
“真的没有?”诺丁汉也不说破,只拿有些硬|挺的胡渣使劲儿磨蹭她细嫩的脖颈,带起一阵刺痒酥|麻。“确定没有?”他又问。
伯爵夫人只好弃械投降。“别闹,啊,乔治,轻点儿,别闹……好了好了,我有办法,我说了我有办法,真的有办法啦,”再丢一记白眼给丈夫,莉亚喘匀了气息,方才开口道:“来的时候,我去了趟暴风城。”
诺丁汉没有出声,示意她继续说下去。
“你知道,那里可曾经是奥丁的一颗明珠,在整个亚美大陆称得上是繁华、兴盛的地方,”莉亚故意不说它现如今的萧索,而是笑眯眯地接着道:“所以,想必吉尔尼斯的贵族们,也对它也倾慕已久咯?”
诺丁汉已经明白她的意思,“你是想……”
“我是想,我的祖先建造的这座城市,可没道理在我手上没落,它应该继续昔日的辉煌才对。”哪个国家会没有座国王的行宫?就像法国的凡尔赛,它存在的意义,世人皆知。而伯爵夫人已经开始盘算,今日萧条冷清的暴风城房舍,又该卖出怎样令人咋舌的高昂价格了。
伯爵大人忍不住拍了拍他妻子的屁股,赞扬道:“聪明。”
那还用你说!莉亚得意的翘着嘴角,碧绿色的眼珠又盯着她丈夫的脸庞巡视起来,瘦了。也可能是心理作用,毕竟分别几个月,伯爵夫人抬手摩挲着她丈夫的面颊,轻声呼唤:“乔治……”
被妻子含情脉脉的注视,诺丁汉也有些动情。他忍不住挺了挺腰身,在妻子丰润的臀肉下来回磨蹭着,又按住她的后颈,用力的、狠狠的亲吻她的嘴唇。也就这样了,伯爵心里抑郁地叹息,最终在妻子柔软温热的手中,释放了出来。
清理过后,他将妻子轻轻放在铺满厚厚鹅绒垫子的床上,一个翻身,趴伏在她腿边,俯下头,轻手摩挲、亲吻她紧绷的腹部。里面是他已经发了芽的种子,未来的王位继承人,一个,出生在吉尔尼斯的人。
作者有话要说:你们也太聪明了,啥都猜到了,嘤嘤嘤,搞得人家好没成就感……
第 106 章
吉尔尼斯的王城逐日城掀起了一股不小的风暴;而引起这一切的,就是诺丁汉伯爵夫妇。
跟奥丁不同;吉尔尼斯的贵族们大都不住在王城之中。但王位继承人的选举毕竟是件举国都牵动的大事;诺丁汉伯爵也是个在全亚美都声名赫赫的人物,至于贵族夫人小姐们;则都是冲着诺丁汉伯爵夫人来的。听说那位夫人有一头比阳光更耀眼的金红色头发;听说那位夫人继承了红堡家族的美貌和杜布瓦家族的高贵血统;而更重要的是,每年不知道有多少新鲜潮流的玩意儿自诺丁城涌出,而它们的创造者就是这位诺丁汉伯爵夫人。
五个月后;当诺丁汉伯爵夫妇带着他们一双儿女,以及刚满月的第三个孩子进入逐日城的时候,差不多全吉尔尼斯的贵族家庭都聚集到了这里。
不过,这只是这场风暴的开始。