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莉亚坐在贵妇们中间,所在的位置跟她的丈夫遥遥相望。这是一个比较特殊的场合,男人跟女人分别落座。因为骑士大赛还有一项传统,所有获胜的骑士,都可以向他认为最美的女士献花,不论她是未婚的,还是已婚了的。在这个时候,所有丈夫都会表现的大方得体,并且与有荣焉,自己的妻子能够得到其他男人的礼貌称赞,在奥丁贵族们看来是件很有面子的事情。
而女人们凑在一起,就不免八卦,并且八卦的话题,永远都是男人。
“快看,那就是骑士团!”因为伯爵夫人今天心情不错,西维亚也放开了许多。她望着穿长袍踏皮靴、缓缓走向国王座前的一队人,指着最前面那个金发的男人叫道:“看到没有?领头那一个,他就是爱德华。”
莉亚极目眺望,她的位置离王座并不远,但一队乌压压的男人站着她坐着,想在其中找到目标也实在不容易。不过好在,爱德华那一头金发在阳光下十分打眼,在他正好回头的时候,莉亚看清楚了他的脸。
诺丁汉的领地虽然地处东北之疆,但她跟她丈夫来到王城并不晚,起码离大赛开始还有两天。两天的时间,周旋在贵妇们串门、八卦、攀比炫耀的圈子里,莉亚很快就对这个叫爱德华的男人耳熟能详。他是国王的座上宾,是理查德面前的第一红人,差不多跟东征归来的奥丁王形影不离。据说在王宫里,爱德华的待遇也十分优渥,几乎跟国王一个水准。
听到这些,咳咳,熟悉我大天朝历史的姑娘们都知道,那些与君王们同吃同睡、形影不离的……人物。莉亚心底也认为她有幸遇到了奥丁版的倾国之恋,想想她的大堂兄理查德,四十郎当岁的年纪死活不结婚,也没情妇、也没私生子、也没传过绯闻……她觉得自己真相了,或许国王走的不是BG向,而是耽美这条崎岖之路。但当莉亚看到爱德华的时候,却瞬间推翻了自己的假设。
哦不不,她完全错了,且不说爱德华跟国王之间谁都不像有受的资质,就他那眉眼、那发色、那脸型,甚至身材,活脱脱一个摄政王威力加强版,比约翰显得健美,也比约翰肤色稍黑。敢情国王陛下,您不是偏了性取向,您这是恋弟情节发作啊!
骑士团的到来引起了不小的骚动,一方面,他们在东征路上声名赫赫,奥丁人好武,对骁勇善战的骑士总是颇多好感;另一方面,他们当中也不乏像爱德华这样年轻英俊的,又这么成群结队的出现,一下子把贵妇们的目光都吸引了过去。
莉亚甚至听到她的两个表姐坐在她侧后方激烈的辩论,到底是爱德华的一头金发闪亮动人,还是费迪南的宽肩细腰更叫人着迷。哦,姑娘们,她不由得抬手遮住半张脸,咱能收敛一下那颗恨嫁少女心吗?可当西维亚也加入讨论,并说她更喜欢那个面色白净的加布里尔时,莉亚就只能摊手接受——好吧,此地民风如此。
骑士团受万众瞩目的景况只是暂时的,毕竟谁都还没忘了,今天的主题是骑士大赛。但是就莉亚看来,第一天委实没有什么可观赏的。跟她那个时代的选秀栏目一样,首轮进行的永远都是海选。骑士们捉对厮杀,胜了的便能进入下一轮。因为二百人数也不少,况且还要分门别类各组进行比赛,所以第一轮除了马上项目外,都是一对对站在赛场中央的大圆圈里,同时能有十几对进行比赛。至于选手们的水平,那也是参差不齐,有一招就被砍倒的,也就俩人蘑菇一个小时谁都没有出圈也没重伤的,以至于组织人员不得不把他们拆散了再重组。
当然,画面也比较血腥。虽然她不是第一次见骑士们的训练了,往常在诺丁堡的花园里,诺丁汉跟骑士们打斗时下手也绝不留情。但训练时候用的多是钝器,去掉尖的矛头、未开刃的长剑,以及锋刃都被磨平了的匕首。而骑士比赛,用的都是真家伙,一刀下去,血肉横飞……
莉亚却不能撇开头,更不能闭上眼睛。这就是风俗,这就是奥丁人的传统。她虽然不用像身旁的贵妇们那样抛衣袖、扔手帕甚至投掷腰带,向场中自己支持的骑士们呐喊助威,却得微笑,满怀欣赏跟激动的微笑。好吧,看久了或许就麻木了,她又不是第一次见血,想想坎贝尔伯爵的血还曾溅在自己脸颊跟裙角……
第一天,往往是大部分贵妇们最激动的时刻。因为参赛人数多,就代表着当天的获胜者多,当天会送出的玫瑰花也多。这已经成了贵妇们除了珠宝和丈夫之外,最爱攀比的事情。谁也不想自己面前空空落落一枝也无,而谁的裙子上若是堆满一堆,那笑容真是要绽开的比玫瑰花还娇艳。
所以,不可避免的,贵族老爷们为了自己老婆的面子也为了自己的面子,常常暗示自己领下的骑士把鲜花献给他们的领主夫人,这虽然不是命令,但也渐渐成了一种约定俗成的习惯。
可第一个将鲜花放到莉亚面前的骑士,却不是她丈夫的封臣,而是个她完全不认识根本没见过的小伙儿。“摄政王殿下向您致意,夫人,再娇嫩的玫瑰花也及不上您美貌半分,”年轻骑士躬身仰头,满脸谄笑的盯着莉亚。
约翰?莉亚不由得抬头,搜索看台最中央的位置。在国王的身旁,她的小堂兄举起一只纯金镶满珠宝的酒杯,向她露齿一笑。
呃……莉亚微微一愣,紧接着也向他颔首示意,并向面前的年轻骑士致谢。这是礼节,没听说骑士大赛上哪位贵妇会拒绝鲜花的。
可那位年轻人刚离开,她的耳畔就响起一个特意压低的声音:“你不该接受鲜花,以及,约翰的任何东西。”
莉亚转过头,略皱了皱眉,“妈妈!”
伊登伯爵夫人一直坐在她女儿身边,她今年三十九岁,看起来却比实际年龄小得多,也比传说中更加美貌。红堡的里德家族盛产美人,这是众所周知的,但菲奥娜·里德仍是其中的佼佼者。她拥有高挑的身材、白如凝脂的皮肤、精致的脸庞,但最引人注目的却依旧是她极具红堡特征的那一头红发。比莉亚的更深沉、更浓郁,犹如酒红,见之醉人。正因如此,当年的伊登伯爵才会对她一见倾心,宁可无视大主教的强烈反对也要娶她。
而莉亚对她母亲的感觉,却不只是惊叹于她的美貌,更多地是纠结,她不知道应该用怎样的情绪来面对菲奥娜。首先,她并不是她真正的母亲,可现实是,莉亚确实拥有了她女儿的身份跟身体。大凡穿越人士,多数都会碰到这种情况。其实也没什么可纠结的,吃人嘴短拿人手短,用了人家孩子的身体,自然应该尽到身为儿女的本分。本身并没感情的家人,可“爸爸”或“妈妈”的叫久了,终究是会生出些许亲情的,谁的心不是肉长的?!
但莉亚不同。一想到那五千金币,莉亚就不得不对这位风姿优美气质典雅的母亲望而却步。所以,还是不浓不淡的,仔细处着吧。
“妈妈,这是礼节啊!而且,”莉亚顿了顿,声音刻意小了些,“他是摄政王啊!”理查德常年不回国,摄政王就是整个奥丁最高统治者,拒绝他真的合适吗?
菲奥娜神情复杂的看了她一眼,“我总不会害你……”
不会害,却因要还赌债把自己卖给诺丁汉?莉亚挑了挑眉毛,这是什么概念。但她还没来得及继续辩驳的时候,却听到一阵骚动声,看台周围似乎出现了变化。
她转过头,就见一位年轻的贵妇刚刚进入会场,绕着场边缓缓而行,朝中央看台走去。
当时的莉亚尚不知晓,对面女子比她大了七岁,论辈分却是她的堂侄女。她是理查德之弟约翰之兄、已故莱顿公爵杰弗里的女儿,基斯保恩公爵的遗孀,尤菲米亚。
而莉亚更想象不到,这位一颦一笑皆是风情、引领赛场几乎所有男性目光的年轻女性,在未来的人生中,将跟她有多么深刻、多么漫长的纠葛……
第 30 章 修BUG
莉亚躺在卧室的床上,翻来覆去的难以安生。两个表姐幸灾乐祸的话言犹在耳,虽说真实性尚待考察,但却不得不引起她的重视。
生继承人这盘棋,她已经彻彻底底的输了。先不说无法诞育子嗣对一个普通女性来说,能否算得上极大的遗憾。但起码对莉亚来说,却不仅仅是影响身份地位,甚至是影响身家性命的大事。
她还记得贵妇们八卦的时候,闻得的只言片语。那些原本尊贵至极的女人,在丈夫死后要么如她母亲这般带着嫁妆回娘家,要么自愿或被迫的嫁给别的什么人。虽然按照奥丁的风俗,改嫁并不是件丢人或者低人一等的事。但贵族们娶寡妇,目的却是多种多样的。最凄惨就是如西维亚跟她提及的,骑士逼娶了他刚刚守寡的领主夫人,谋夺她的财产跟土地,继而将她关在阁楼活活饿死。听起来恐怖,可偏偏这种例子在亚美大陆并不鲜见。
莉亚不由得打了个激灵,从心底里虔诚的祝愿她的丈夫长命百岁。说实话,诺丁汉对她不错,相当不错,除去他家族那个遗传病,他甚至都能算得上这个时代的模范丈夫了。尽管莉亚到还没搞清楚诺丁汉娶她的真正原因,但起码她看得出,诺丁汉绝对没有要换老婆的打算。
可那只是现在!她的地位虽然亦不会再受到私生子的威胁,可五年,十年,二十年过后,会否还能像现在这般牢固稳固?!尽管国王已经摆出了一副会为他堂妹撑腰的样子,可莉亚从不会盲目的把希望放在别人身上。靠人不如靠己。
美貌不长久,身材也会走形,爱情终有一天会随着时间而变淡,更何况她跟诺丁汉之间根本没有。她唯一能做的,就是如诺丁汉期待的那样,一个合格的伯爵夫人。不不,仅是合格还不够,还得是杰出的,是无可替代独一无二的。
那么,她该怎么做?
对于一个领主来说,最能够彰显自己实力获得满足感的就是武力,武力强大就能拥有更广阔的的土地,土地多领民多税收多,钱自然也多。
莉亚眼睛一亮,她很会赚钱。哦不不,应该说是将来,她要变得很会赚钱。现在,她已经有了五千金币,放眼全亚美大陆都是一笔不小的数字。而谁都知道,钱,是最会生钱的。
这不能纸上谈兵,她得好好策划一下。五千金币虽然听着吓人,可花完了就再也没有了。理查德送她东西八成只是个新鲜劲儿,但不管送多少东西,都不如钱实在。她需要列一个详细的计划,她……
吱呀一声,门开了,诺丁汉推开房门走了进来。莉亚噌的一下从床上站了起来,她咬咬下唇,慢慢朝她丈夫走去。所有计划都是长远的,而眼前最重要的,却是,笼络她丈夫的心……好吧,哪怕只是身体也行。
她体贴的为他解开外套,诺丁汉肩膀一抖,衣服就顺着手臂滑了下来。“结束了?”她轻声问,指的是酒宴。大赛期间的宴会可不是只有结束之后才有,几乎每晚,贵族老爷们都会聚集在国王的大厅中举杯痛饮。当然,这种时候夫人们是不便参加的,酒宴上从不缺乏性感女奴或者美貌歌姬。
“嗯,”诺丁汉应了一声,随手想要把外套挂在椅背上。但他目光扫过书桌,落在那一堆玫瑰花上,顿了顿,手一抖便将外套丢了过去。
莉亚递给他一杯蜜水,看着他喝完。他拉着她的手坐到床边,甩开靴子,一起倒在床上。
“你醉了吗?”她刚张嘴,就想要掉自己的舌头。哦,真是一句废话,以这个时代酒