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！”
她声泪俱下，苦苦哀求！虎毒尚不食子，何况她是个女人？
她求着求着，似乎想起什么，猛地抬起头来，满脸泪痕地道：“姑母，我那里还有些银子，这就拿来给您老人家！”说完，也不等老太太发话就跑了出去。不一会儿，她提着个酱紫色的包袱进来，把它塞到老太太的手里。
老太太略作考虑：“欣妍扶你姨娘回去吧！她太累了！”语气温婉，不似方才那样尖刻。
宋芙蓉心里一松，心道姑母这是答应了？
李欣妍见祖母表情柔和下来，认为祖母被自己娘亲的行为打动了，于是给娘亲使个眼色，暗示她回去，别把老太太惹怒了。
宋芙蓉只得情绪低落地回到菊苑。
刚刚发生的事情李欣然自然能让宋芙兰知道始末。宋芙兰见自己好不容易打动了老太太，又被宋芙蓉那个搅家精给破坏了，她咬牙切齿地道：“贱妇，等我当了主母，看我怎么收拾你！”
李老太太等宋芙蓉母女两个离开，令邹妈妈清点了银两，合计有三百两白银，心道：这就是亲生侄女儿做的事情！几年竟然贪了这么多的银子！就连自己六十岁生辰时也没舍得拿出来啊！
第二天，宋芙兰把五百两银票送到老太太的跟前：“姑母，侄女在外，身上就这些了，要是不够，侄女这就回去给你拿！”
李老太太笑得见牙不见眼，没想到这个宋芙兰还这样大方，要是以后嫁入李府，不是可着劲儿为自己花银子？
李老太太不仅没有打消念头，求娶宋芙兰的心思更甚。
宋芙蓉知道后又带着女儿去李老太太那里闹了几场，老太太被她闹得不得安宁，最后甩下一句话：“若你有本事把欣然娘亲的嫁妆补齐了，我就不给志勋娶这个继室！”自此后装病再不见她。
宋芙蓉反而安静下来，不哭不闹，每天默默地为自己几个子女缝制着秋衣、冬衣，整宿整宿不眠不休，人一下子消瘦了许多。
李欣然得知宋芙蓉的情形后，嘱咐兰苑所有的人打起十二分的精神，让文武兄弟和宝墨满砚四个两人一组轮流值夜，以防宋芙蓉狗急跳墙伤害身边的人。
十月初十这天，宋姨娘起了个大早，她令人买了乌鸡，熬了一锅汤，令浣纱给兰苑送了一小罐，她亲自给李老太太送了一罐。
李欣然收到鸡汤，用银针试出有毒，遂令莲花去菊苑给李欣妍传的消息，她可不想让李府出个杀人犯，让宋芙蓉那个毒妇连累到父亲和他们三姐弟。
宋芙兰正好陪着老太太聊天，宋芙蓉一改往日的态度，热情地和她打招呼：“妹妹也在啊！姐姐今天兴致好，特意为老太太煨了鸡汤，你也尝尝吧！”
老太太见侄女儿转了性子，以为她想通了，笑容满面地夸道：“这就对了，两姐妹共事一夫，那里就会水火不容？你两只要能效仿娥皇女英，这个家自会越过越红火！”
宋芙蓉眼里的狠毒一闪而过，她用手帕压了压眼角：“是呀，芙蓉不懂事惹得姑母和妹妹生气，今儿给你们陪个不是。芙蓉想通了，只要今后芙兰对几个孩子好，我也心安。你们放心，我不会再做让人笑话的傻事了！”
说完擦干眼泪，亲自为老太太和宋芙兰盛了鸡汤。老太太乐不可支，愁了几个月的事情，就这样轻易解决了，老太太心满意足，身边既有亲人又有银子花，福气可大啰！
宋芙兰觉得宋芙蓉神情怪怪的，没有立即喝汤，只是动作缓慢的看着老太太。
突然院门外传来嘈杂声，不一会儿李欣妍闯了进来，看见祖母的正要喝汤，急忙上前把碗夺了过去：“祖母，不能喝！”
老太太冷不丁被孙女吓了一跳，不悦道：“慌慌张张成何体统？为什么不能喝？”
李欣妍惊得满脸通红：“这个，这个，哦，这鸡汤刚刚被我弄脏了，姨娘不知道就端过来了！孙女知道后这才赶来阻止！”
她焦急地扶着姨娘：“姨娘不知不为过，祖母一定要原谅她！”
宋芙兰见宋芙蓉面色煞白，浑身像筛糠一样颤抖，心下了然。她可不想失去踩死宋芙蓉的大好机会：“哦？闻着这鸡汤挺香的！我可舍不得浪费了！”
她成功的把所有人的视线引了过来，然后优雅地端起鸡汤准备送到嘴边。突然，手一滑鸡汤尽数泼洒在地上。鸡汤接触到地面的瞬间，竟翻滚着泡沫呲呲作响起来。
她吓得退后数步：“鸡汤有毒！”
老太太吓得哆嗦起来，她面色煞白，难以置信地看着自己的亲侄女。
第40章 行凶
宋芙蓉由最初的害怕变的疯狂起来：“哈哈哈，哈哈哈，是毒药又如何？你把我送官呀！”李欣妍吓得面如土色，她急忙上前捂住姨娘的嘴巴，颤声道：“祖母，姨娘生病了，烧糊涂了，这不是毒药，真的，不是毒药！”
发了疯的宋芙蓉，那里是一个小姑娘拦得住的？
“怎么？不敢了？莫忘了，您儿子是这新县的父母官，他的姨娘却要杀他的母亲，姑母，你想过没有，如果这件事传出去的话，他这个县令还做得下去吗？怎么，舍不得？可您对我怎么就这样狠心呢？我为了志勋把自己的嫁妆银子送给了他上京赶考，为了他我委曲求全做了他十几年的姨娘，为了他我的儿女到如今还是庶子庶女，为了李家我吃尽了苦头啊！”
她瞪着血红的眼睛，怨毒的看着老太太，面部扭曲，神情吓人！
老太太从震惊中清醒过来，她冷笑数声，拍着扶手尖声斥责：“好，好得很！这才是我迁就忍让十几年的好侄女儿！是我话该，竟然没看清楚你就是只养不熟的白眼狼！宋芙蓉，你摸着良心想一想，我这个做姑母的对你可好？你竟忘了吗？”由于生气，她猛烈地咳嗽起来，顿时憋得满脸通红。
宋芙兰连忙殷勤地端茶递水、给老太太拍打着背部顺气！宋芙蓉见状，碎了一口骂道：“不要脸的贱货！”
老太太缓过气来用颤抖的手指向宋芙蓉：“如今你到怨恨做了十几年的姨娘！你还委屈了？你不想想，凭着你的本事，凭着你的家世，你能给我儿子当姨娘就是八辈子修来的福气！你竟还嫌弃！当初，志勋新婚燕尔，妻子不仅贵气而且美丽大方贤良淑德，我按你们的要求提出让你给他做妾，他毫不客气的拒绝了，他说借的银子可以十倍二十倍的偿还你们！宋芙蓉，这话你还记得吧？”
宋芙蓉被人戳到疼处，呜呜地哭起来。老太太喘息一阵接着说道：“我按照志勋的意思提出给你十倍的嫁妆，可是你不愿意，哭着喊着要做妾！你说你不愿意嫁给村上的佃户，成天忙活还三餐不继。我心软了，就对儿子做出……”她看看眼前跪着的孙女终究还是没能说出口。
“我冒着被儿子厌弃的可能，为你铺路，可是您们呢？得寸进尺，竟然想越过王氏做夫人！得亏我那儿媳妇不是一滩泥，给你挡了回去！当时，如果让你浸猪笼了，你还有机会做姨娘？还有机会享受富贵十几年？这会儿倒怨起来我了，倒害起人来了，想毒死我，来啊，来啊，老婆子在这里，你毒死我吧！我该死，是我识人不清，让你把一个能干媳妇整没了！邹妈妈，报官！”
李欣妍一计白眼飞过来，邹妈妈吓了一跳，站着没动！
老太太想到王氏死后儿子的前程便跌入低谷，而她一直护着的侄女，现在却想要她的命，她后悔不已，情绪失控，捶胸顿足地嚎哭起来！
李欣妍见祖母哭了，知道姨娘还有机会活命，连忙推着姨娘，给她使眼色。
不知宋姨娘是被姑母哭清醒了，还是被报官吓着了，她陡然清醒过来，跪着前行至姑母的面前抱着她的腿哭道：“姑母，我错了，我是被猪油蒙了心，做出这大逆不道的事情，姑母，你放了我吧！我是你的亲侄女儿呀！我将来定会好好服侍您的！志勋的事情，我再也不插手了，您想怎样就怎样！姑母，求求您放了我！”
李欣妍趁机哭诉道：“祖母，您一向疼爱哥哥，哥哥会读书，将来定会为为李家光耀门楣。祖母，要是姨娘成了范妇，哥哥将来的前程就毁了！我和妹妹怎么办啊！祖母，您就饶了姨娘吧！今后我帮着祖母管着姨娘，一定不让她出错！祖母！”
声声呼唤，让老太太猛地清醒过来。不错，侄女千错万错，她却为李府生了三个孩子，这可是志勋的血脉啊！侄女杀人未遂，最多是坐监，如果孩子的亲娘成了范妇，今后让这三个孩子如何做人？志勋哪还有前途可言？
老太太看了邹妈妈一眼，邹妈妈会意，令人把姨娘扶下，送进小佛堂关了起来。
宋芙兰从她们的话头话尾中知道了一些秘密，她脸色煞白，勉强安抚会儿老太太就回到了西厢房。她坐立不安，心跳如雷。她原以为光鲜亮丽的李府背后却掩藏着这么多的龌龊事情，她该怎么办呢？是继续留在李府还是回去？
“小姐，我们还是回去吧！等到老太太清醒了，我们恐怕就走不成了！”宋芙兰身边的妈妈提示道。
宋芙兰一惊，是呀！自己知道了李府这么多辛秘之事，再不走就要被灭口了！她不缺银子，将来嫁个有钱的人家生活照样富贵。
她想通了，立即招呼丫鬟婆子收拾好自己的贵重物品，然后给院子里的管事妈妈说了一声就溜之大吉。
晚上，等到老太太得知消息，宋芙兰已经回到了宋家庄。老太太苦笑一声，没有多说，只要她不来要银子，自己能把王氏的嫁妆凑齐，看在银子的份上姑且不找她的麻烦！
自己儿子是这新县的县令，料想她宋芙兰也不敢把李府的秘密说出去。
李欣然坐在临窗的书桌前，边为弟弟打影本，边听着莲花津津乐道地讲述，最后听她叹息一声道：“哎，又让她躲过了一劫！可惜了！”
她停下来，好笑地看了看眼前这个耳报神：“哦？是吗？不是你让她躲过的吗？”
莲花跺跺脚道：“小姐，您还笑呢！老太太说是宋姨娘害死了夫人！”莲花说完，才惊觉自己说错了话，吓得连忙捂住了嘴巴！
孙妈妈一个白眼飞过来，狠狠地用手指点点她的脑袋。
李欣然表情僵硬，她放下手中的毛笔，接过莲心递过来的手巾擦了擦手，拿起影本一言不发地走进弟弟住的厢房。
第41章 下场
几日后，已从李府视线消失月余的廖家递进帖子，说廖家当家夫人要来李府做客。老太太一时没反应过来，眯着眼睛疑惑地望着邹妈妈。
一旁的邹妈妈高兴地提示道：“哎哟，恭喜老太太了，廖夫人八成是为她儿子前来提亲的！”
老太太松了口气，横了邹妈妈一眼：“我看见你越老越不知事物了，有母亲为儿子提亲的？”邹妈妈佯打自己的脸颊道：“看我这个老糊涂，净瞎说了！”
老太太抬手做了个噤声的动作：“不过，廖夫人此时上门有可能是听到什么风声了，难道是芙蓉的事情传出去了？不能啊！芙兰和廖家没有交情，也没有那个胆子。再说，府里凡是知道事情真相的丫鬟婆子都处置了！廖夫人前来到底是为了何事？”
邹妈妈劝道：“哎呀，老太太您别想多了，她如果知道那件事还会来吗？躲避还来不及呢！”
老太太揉着自己太阳穴低声说道：“那倒是，是我想左了，等人来了再说吧！”
晌午十分，廖夫人坐着轿子来到李府。廖家和李府的离得不远，坐轿子更方便些。邹妈妈亲自迎接，让轿子直接抬进了二门才放下。
廖夫人为老太太带了许多补品，见面后