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下毒去杀她？还把那尸体丢护城河。”
伙夫？下毒？原本撩袖子准备揍人的竹苓愣了一下，恰好此时台上的戏文结尾，四下一片的叫好声，倒是把那老汉后头那句话给遮盖了过去。苏半夏在一边早就准备好了，可等半天都没见竹苓有什么反应，不由奇怪的用肘部撞了撞她“小五，这人还揍不揍了？”
竹苓忽然道“三哥，这两人交你了，好好收拾一顿，看他们还敢不敢背后嚼咱们舌根。”
苏半夏不解“那你干什么去？不听戏了？”
竹苓抿唇，秀眉皱的紧紧“我回衙门一趟，这戏还是留着有空听吧……哦，对了。”她像想起什么拍了拍自己的脑袋“县衙少了几个捕快，三哥你费点心，帮我逮几个来，记住了，逮住了一定要揍上一拳。”谁让这些混蛋让姐姐她昨日枯等，不揍都对不起她。
竹苓说完这些，便跑出了太白楼。苏半夏摸了摸下巴，不知道寻思着什么，下一秒便笑意吟吟的拍上了那一老一少说得兴起的两人肩膀。
且说竹苓，一路没停歇的跑回县衙，老远便见着衙门口围了一圈的人，不知道在干什么呢吵吵嚷嚷的。竹苓扶着墙平复了会儿呼吸，接着便高声喝道“一个两个的堵门口干什么！”
众人听见她的声音都望了过来，也因着这个原因，先前被淹没在人群中的俊挺身形也狼狈的出现在她眼中。
她秀眉狠狠一皱，斥道“姐姐一不在就想翻天了？”她往前走着，众人却不自觉的后退，与她自始至终都保持着一段距离，对她很是畏惧害怕的样子。
唯有那站在俊挺身形边上穿金戴银的中年妇人不甘示弱，下巴抬得高高，一脸倨傲的看着竹苓。
刘掌柜的泼辣夫人，聚众闹事的魁首。
“苏竹苓，别人怕你我可不怕，你不过是仗着你那几个哥姐的本事罢了。没了他们，这县上的百姓谁还会对你稍加颜色？”
这刘夫人也是个见不得别人好的。性子又泼辣又刁蛮，街坊四邻对她的怨气也很大，偏偏人家家底殷实，这小门小户的也惹不起她。所以她这名声比起竹苓也好不到哪去。两人都是个不肯示弱的主儿，碰在一起自然是互看不顺眼。
竹苓轻笑，颊上那对精致的笑靥也跟着一晃一晃的，她略微歪了头，脾气难得的耐心的挑衅道“哎，你说这个能怪的谁？姐姐生来就是这么好的命。”别人羡慕也是羡慕不来的。
刘夫人不怒反笑“这次济世堂逃过一劫，可下次恐怕就没这么好的机会了。苏竹苓，你懂不懂一个词儿？树、大、招、风。”
在边上整理被弄乱衣着的陆卿言听得此言，修眉一皱“刘夫人这话是什么意思。”
刘夫人也不见退缩，大声道“无缘无故的别人做什么要陷害济世堂？还不是因为苏竹苓遭人讨厌。”
竹苓一听这话立时火冒三丈了，脑子里忽然蹦出一件之前发生的事来。
“几天前夜里的那群黑衣人是你喊来的吧？”虽然只是把他们关起来没做什么，可也正是因为这个，她一直用的长鞭却弄丢了。她越想越气，撩着袖子就要揍人。姐姐她可不是什么良善之辈，有本事就光明正大的较量，这么暗地里耍阴谋的算什么本事。
陆卿言听见竹苓这话面上神色微妙的变了一下，转脸看向卢夫人的面容温雅中透着意味深长。
刘夫人也不辨解，从鼻子里哼了声，领了众人便走。她这意思本是懒得跟竹苓辩驳，可却让后者误认是她默认了。
竹苓气得牙痒痒，默认了啊，她就知道！姐姐她平时那么好的一个人，哪会遭人陷害，明就是惹人嫉妒了！
她气呼呼的想追上去却被陆卿言拦住。
她原本就憋着一肚子火，现在被人这么一扯，顷刻便爆炸了。她一甩衣袖，恶狠狠道“干什么拉拉扯扯的，有P快放！”
陆卿言也知她此时情绪不稳，但却始终不松手，唯恐他这一松刘夫人就得不到人生安全的保证了。
“五小姐消消气，三思啊。”陆卿言温和劝道。
竹苓没想到他看起来柔柔弱弱的，力气却突然变得这么大。不由抬脚狠踢了他一下“松开，不然姐姐连你一块揍！”
陆卿言执意不松，挨了一脚也没反应，凤目温和却执拗的看着她。
竹苓在那目光的注视下，心下的气不知怎的一点一点便消散了去。她有些绷不住脸的一叹，语气难得的苦恼“真是的，姐姐怎么就对你下不了狠手。”就算是刚才自己抬脚踢人，也是不自觉的控制了力道，这怎么回事？
陆卿言微微一笑，温润如玉的气质尽显无遗。他顺势拉着竹苓往衙门内走。嘴里还跟抹了蜜似的奉承“这也是五小姐心地好。”
竹苓很是受用的挑眉“对了，刚才这是干什么？陆和怎么让你一个人在外头？还有，我听说下毒的人有眉目了？”
陆卿言看着她嘴里一连串蹦出来的问题，轻笑了下。接着便一个个的回答道。
“刘夫人每日都带人来闹了，只是五小姐你没有注意罢了。”天天这么晚起，人家闹完她才出房门。
“和师爷在笙儿那。笙儿要出嫁了，他许是有事跟她说。”
“至于那下毒之人……那伙夫也仅算是嫌疑人，并未寻到确凿证据。”
竹苓‘哦’了声。
此时两人已经来到后院，陆卿言这身衣服脏乱的不能穿了，便让竹苓在院内先等着，自己去换身衣服。
竹苓挥了挥手，示意他快去快回。自己寻了处地方坐下，托腮发起楞来。
其实，这种凶杀案她是从未接触过的。她一直以为死亡什么的离她很遥远。可今日一见到那泼辣却难掩憔悴的刘夫人时，她却莫名觉得心里有些难过。
可能也正是因为这个原因，所以她才没甩开陆卿言追上去把，毕竟她才刚失去自己的女儿……
唔，还真是难得，她居然也会有这样好心的时候。
就在竹苓兀自笑话自己时，陆卿言的房门打了开来，温雅俊逸的男人一袭崭新的滚边青衫，外罩着身带些通透绿意的长纱罩袍，一身清爽的走了出来，手里还捧了个长盒。见着竹苓背对着自己坐在石凳上，便微笑着大步走了过来。
“五小姐，本县有样东西要送给你。”
档次巨升金蚕鞭
据《本草纲目》记载，金蚕：又名食锦虫。出自苗疆，油润质脆气清香，温肾清肝明目。味咸、温、无毒。
——《济世医报》
竹苓偏头瞥了他一眼，见他手里捧着个盒子朝这边走来，不禁有些感兴趣的略微倾了身。
送她东西？她心里有些疑惑。平白无故的，做什么要送东西给她？莫不是做了什么亏心事，所以想着要讨好她了？
陆卿言手里捧着的那个长盒是古朴沉穆的紫黑色，在阳光下闪烁着缎子一样的光泽，看起来很是细腻光润。他走到她面前站定，微风轻轻吹起那头墨黑的长发与淡青的衣角，温雅的面容上是惯常的淡笑。
“五小姐，你看合不合心意。”他说着，慢慢打开了那有着纹花浮雕的盒盖。
一条做工精细的长鞭盘葛于绒白的缎布上，握手处还很是细致的用白裘皮包了起来，那鞭身也不知是什么材料做的，带着三分落日夕阳的鸦黄，晶莹剔透宛如玉石般流转着温润的光芒，让竹苓狠狠的惊艳了一把。
她伸手将长鞭取出，有些惊讶于鞭身的柔滑温软。
“给我的？”竹苓虽是没见过什么大世面，但就着这质感和光泽度，也知不是凡品。
这书呆还真是有钱啊。衣料上乘饮食讲究就算了，现在送人东西也是这么的大手笔。她该不会是榜到富家子弟了吧，厚厚。
陆卿言微笑点头，声线清扬而悦耳“之前弄丢了五小姐喜爱的长鞭，卿言便特意照了原来那根的样式重又做了根。”他说着，凤目微垂，落在那以金蚕丝缠就的鞭身上“不知五小姐，可否中意？”
金蚕出自苗疆，几乎一条金蚕的一生，也就堪堪只能吐出一根金蚕丝。加上成本浩大制作困难，所以就算这金蚕丝是如何的刀枪不入，也很少会有人用这金蚕丝做武器。可陆卿言不仅用金蚕丝缠出一条长鞭，还费时如此短暂，着实让人不佩服都不行。
竹苓当然不知道这些，在她眼里，这鞭子也就看上去漂亮摸上去舒服而已。她狠狠的点着头，满心满眼的欢喜，还握着软绒绒的鞭柄随意挥了几下。
“好像比之前的还顺手一些了哎！”而且摸上去软乎乎的，触感好极了。
陆卿言笑而不语，眸子温和的看着她爱不释手的摸样，淡淡一笑。
苏白芥不是专门钻研兵器的，细节处自然是比不上他身边那些精湛的锻造师。不过自竹苓口中听到这金蚕鞭超过苏白芥所做的黑鞭时，他心里却莫名涌出一股得意开怀来。这情感来得，非常没缘由。
竹苓可不晓得陆卿言脑子里在想些什么，她美滋滋的摸着那金蚕鞭触手升温的柔滑鞭身，开心道“书呆啊，你这东西很合姐姐的心意。这样吧，你有什么想实现的愿望没？说出来，姐姐立刻帮你实现咯。”
陆卿言也不推辞，沉吟片刻后微笑道“既如此，还得劳烦五小姐随本县走一趟刘家。”
竹苓满不在乎的一挥手，也不问他去那做什么。将鞭子往腰上一系，她痛快道“这有什么，不就是几步路的距离么？走吧。”
她现在心情极好，几乎是每一个字都带上了笑意。颊边那堆笑靥精致，浅浅的陷下去了些，让陆卿言有种想伸手戳戳的冲动。陆卿言不会为难自己，他心里想做什么便会去做，这一点与竹苓有点相似。不过，他不会和竹苓那样直接的表示出来，而是会迂回委婉些。毕竟，他装样儿的本领早就使得炉火纯青了。
于是，他故作讶异的挑了秀眉，惊道“五小姐，别动，你脸上这是……”
他抬手，宽大的袖袍飘飘扬扬，恰似一缕清烟拂过，带出抹淡淡的竹叶清香。
竹苓略微睁大了眼，眸中光彩流动，溶溶如星子般璨然。她垂睫看那只停留在右颊上的指尖，忽觉心里猛地一悸。这书呆，想干嘛……
陆卿言神色认真，大手托着她尖细的下颚，手指白皙修长，一点一点的摩捻着手下的肌肤，仿佛那真有着块污渍一样。
竹苓心想，这书呆竟是连指尖都夹着丝淡淡的竹叶清香。
陆卿言心道，这苏五小姐看上去一副撒泼打赖的摸样，没想到肤质竟如此好，光滑细嫩的恍如婴儿初生。
刘府和县衙不在一条街，步行起来的话也是有段距离的。竹苓领着陆卿言，边向他解释四周的店铺与老板是何人，边将腰际挂着的那条金蚕鞭晃荡出来。至于刚才发生的小插曲，她向来是忘性大，前一刻明还为其悸动不已，下一秒便早抛却脑后。
陆卿言耳里听着她如清泉流水般悦耳动听的声音，却还分出一丝心神去瞧她面上的神色，唇角本就弯着的弧度越发大了起来。他就站在竹苓的边上，她那举动自然也是尽收眼底了。
这苏五小姐，还真是孩童心性。陆卿言在心里摇头叹气，却只不住的好笑。
竹苓此刻的心情的确很迫切，简直是巴不得全世界的人都知道她换了条既漂亮又实用的好鞭子。
“喏喏，那间是胭脂铺，老板姓李，你喊她李大娘就是。”她指了那店铺的具体位置，收手摸了摸鞭子。
“李大娘的胭脂铺是县上最好的，隔壁是首饰店，掌柜姓王……”说完又摸了摸。
陆卿言一一应下了，在她说完停顿的时候还跟着念了一遍。其认真听讲的摸样，再次赢得了竹苓的欢心。
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