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“我知道这不是一个很好的计划。”赫温说，“但我想这是我们惟一的机会了。而且我们已经好久好久没梳理修饰了，看上去不大像原来的样子了（至少，我确信我是不像从前的模样了）。我真的认为：如果我们身上恰到好处地涂上烂泥，耷拉着脑袋一路走去，仿佛又疲倦又懒惰——压根儿难得抬起我们的马蹄来——人家就可能不注意我们了。还有，我们的尾巴应该割得短一点儿：不是整洁光滑，而是毛发蓬乱。”
“我亲爱的女士啊。”布里说道，“你自己可曾设想过，弄成这副模样，我们回到纳尼亚时，将是多么别扭啊？”
“唔。”赫温谦和地说（它是一匹十分敏感的母马），“可主要的问题是要到得了纳尼亚啊。”
虽然没有人喜欢赫温的计划，可末了儿大家不得不接受的，还是这个计划。这是个很麻烦的计划，而且包括一定数量的沙斯塔称之为“偷窃”、布里称之为“袭击”的事情。那天晚上，有个农场丢失了几只麻袋，第二天晚上另一个农场又丢失了一圈绳子；不过一些给阿拉维斯穿的、破破烂烂的男孩旧衣服，倒是在一个村庄里用现金规规矩矩地买来的。暮色四合时，沙斯塔拿着旧衣服凯旋归来了。其他的人马，正在小山脚下的树木之间等着他哩。小山坐落在他们要走的道路上。大家感到心情激动，因为这是最后的小山了；当他们到达山顶上时，他们就可以俯瞰塔什班城。“我但愿我们安全通过山脊。”沙斯塔对赫温说。“啊，我也但愿如此，但愿如此。”赫温热情地答道。
那天夜里他们经由伐木者的小径，曲曲折折穿过森林，到达山脊。当他们从山顶上森林里钻出来时，他们能望见下面山谷里千万点灯光。沙斯塔对大城市的风光毫无概念，眼前的光景叫他吓了一跳。他们吃了夜餐，孩子们睡了一些时候。但马儿们大清早就把孩子们叫醒了。
繁星还没有隐去，青草冷得可怕，也湿得可怕，曙光刚开始出现，向他们右边儿远远伸展开去，越过了大海。阿拉维斯走开几步，进入树林，回来时看上去挺古怪：她穿着新买的破烂衣衫，还挟了一卷她本来穿的衣服。这一卷衣服，再加上她的盔甲、盾牌、短弯刀，以及两副马鞍子和马儿的其余精美设备，都装在几只麻袋里。布里和赫温已经把它们自己弄脏，浑身都是污泥，只剩下尾巴尚待割短。要干这事，惟一的工具便是阿拉维斯的短弯刀。为了把刀取出来，其中一只麻袋只得重新打开。割尾巴的时间相当长久，对马儿伤害甚大。
“好家伙！”布里说，“如果我不是一匹说话的马，我会狠狠地踢你脸上一脚！我原以为你要割断它，而不是把它拔掉。我当时的感觉就是在硬拔。”
尽管天色昏暗、手指冰冷，终于一切都办妥了，大包大袋缚在马身上，缰绳（现在它们不用辔头和皮带，只用绳子）拿在孩子们手里，他们便开始踏上征程。
“记住了。”布里嘱咐道，“如果办得到，我们就要经常待在一起。如果办不到，就在古代国王的坟场里集合，谁先到，必须等候其他的人马。”
“还要记住。”沙斯塔说，“不论发生什么事情，你们两个可别忘了自己的身份，说起人话来了。”
第4章 沙斯塔碰上了纳尼亚人
起初，沙斯塔看不清下面山谷里的景物，但见一个雾霭的海洋，从中矗出一些圆屋顶和小尖塔；但光芒增强、雾霭廓清时，他看到的景物就越来越多了。一条宽阔的大河分成两条支流，支流之间的岛上耸立着塔什班城——世界上有名的奇观之一。环绕着岛屿的四周，筑有一系列高大的城墙，中间夹着许多堡垒塔楼，以资拱卫。流水拍打着石头城，堡垒又那么多，沙斯塔不久就不想去一一点清数目了。城墙里边，岛屿上隆起一个小山，山上每一块土地，从山麓直到山顶上蒂斯罗克的王宫和塔什神的庙宇，都布满了建筑物——重重叠叠，台地之上还有台地，街道之上还有街道，曲曲折折的路或是巨大的台阶，两边都种上了橘子树和柠檬树；处处是屋顶花园、阳台、深邃的拱廊、柱廊、塔尖、雉堞墙、寺院尖塔、哥特式建筑的尖顶。太阳终于从海上升起来时，寺院巨大的镀银圆屋顶把阳光反射出来，耀得他眼花缭乱。
“向前走，沙斯塔。”布里不断地说道。
山谷两边河岸上花园那么多，乍看简直就像个森林，直至走近了，看到树木下露出无数房屋的雪白墙垣，才明白了真相。不久以后，沙斯塔便觉得有一阵阵芬芳的花果香气。大约十五分钟以后他们便到了花园之间；他们走在一条平坦的道路上，两边都是雪白的墙垣，下垂的花木枝条伸出墙来。
“啊！”沙斯塔用敬畏的声音说道，“这真是个了不得的好地方！”
“敢情是这样。”布里说，“但我巴望我们安全穿过城市，在另一头安全走出城去，直奔纳尼亚和北方！”
这时候，响起了一个低沉而颤动的声音，这声音逐渐响亮，仿佛整个山谷都被它震动了似的。这是一种乐声，但是强烈而庄严，因此有点儿令人害怕。
“这是打开城门的号角声。”布里说道，“咱们一会儿就到那儿了。注意啰，阿拉维斯，你的肩膀要下垂一点儿，走路的步子要更加沉重一些，要竭力装得看上去不像个公主。你要尽量设想你一生挨过脚踢，挨过巴掌，还挨过臭骂。”
“说到这一点。”阿拉维斯说，“你要把脑袋再往下耷拉一点儿，脖子少拱起一点儿，竭力装得看上去不像匹战马，好吗？”
“莫作声。”布里说，“咱们到了。”
他们是到了。他们来到了河边，他们前面的道路循着一座多孔大桥延伸过去。河水在早晨的阳光里明晃晃地奔腾跳跃；在右边远处靠近河口的地方，他们望见一些帆船桅杆的影踪。有几个旅客在他们前边的大桥上，大部分都是农民，赶着驮运货物的驴子和骡子，再不然就是脑袋上顶着篮子。孩子们和马儿们便混到这伙人中去了。
“有什么不对劲吗？”沙斯塔低声问阿拉维斯，她的脸上有一种古怪的神色。
“啊，在你看来，一切都很好。”阿拉维斯粗暴无礼地低声说道，“你对塔什班有什么可计较的呢？我可是应该坐在轿子里前呼后拥地飞驰，前面是士兵，后面是奴隶，也许我是到蒂斯罗克（愿他万寿无疆）的王宫里去赴宴呢——而不是像现在这样偷偷摸摸地溜进城去。但对你就不一样了。”
沙斯塔认为这一切全是十分愚蠢糊涂的。
大桥另一头的桥堍上，高高矗立着城墙，城门洞里的黄铜城门打开着；城门洞确实很大很阔，但因为它很高，倒显得狭窄了。六个士兵，倚着长矛，站在城门洞的两边。阿拉维斯心中禁不住想道：“如果他们知道我是谁的女儿，他们大家会跳起来立正，向我敬礼呢。”但其他的人马只是想着他们怎样穿过城门，并且希望士兵们不会盘问什么问题。幸亏士兵们并不盘问。但有一个士兵从农民的篮子里拿起一根胡萝卜，粗鲁地哈哈大笑着掷到了沙斯塔身上，他说：
“嗨！小马夫，如果你的主人发现你用他的坐骑来驮运货物，你就要吃苦头了。”
这事吓得他够呛，因为它当然表明了一点：稍微懂得点儿马的人，是决不会把布里错当做其他什么马，竟认不出它是匹战马的！
“我主人吩咐我这么办的，就是这么回事！”沙斯塔说。如果他闭口不说话，反倒好得多，因为那士兵在他的一边脸上给了他重重的一拳，几乎把他打下马来。“肮脏的小子，挨这一拳吧，教训教训你该怎样同自由人说话！”但他们大家都溜进了城去，未受阻拦。沙斯塔只哭了一会儿，他对于挨揍已经习以为常了。
进了城门，塔什班就仿佛不像最初远远望去时那么富丽堂皇了。第一条街是狭狭的，两边的墙上也没有什么窗子。街上远比沙斯塔想像的要拥挤得多，部分是由于挤满了跟他们一起进城、要到市场上去的农民，也由于到处是卖水的人、卖甜食的人、脚夫、士兵、乞丐、衣衫褴褛的儿童、母鸡、迷失的狗、赤脚的奴隶。如果你在那街上待过就知道，主要引起你注意的是那种乌七八糟的气味，它们来自没有洗过澡的人们、没有洗过澡的狗儿、牲畜的遗臭、大蒜、洋葱以及堆得到处都是的垃圾。
沙斯塔假装在带路，其实一直是由布里悄悄挪动鼻子来引导他的，布里才是认识道路的。他们不久就向左转弯，开始走上一个陡峭的小山。这儿空气新鲜得多，也赏心悦目得多，因为大路两边种着树木，只有右边盖着房子；左边儿，他们的目光越过下边城镇的屋顶，能够望到河流的上游。接着，他们向右转了一个U字形急弯，继续登山。他们正在曲曲折折地往上走向塔什班城的中心区。不久他们便踏上了较好的街道。神祇和卡乐门英雄的巨大雕像耸立在闪闪发光的基座上，大部分看起来令人印象深刻，却并不怎么悦人。棕榈树和圆柱连环拱廊的阴影投在发烫的人行道上。穿过许多王宫的拱形大门，沙斯塔看见苍翠的树枝、清凉的泉水和柔软的草坪。里边儿必定舒适漂亮极了，他想。
每次拐弯，沙斯塔都希望他们正在从拥挤的人群中走出去，但他们总是挤不出去。这就使他们的速度很慢，时不时还得停下步来。这种停顿往往是由于有个响亮的声音在喊道：“闪开，闪开，闪开，给泰坎让路”，或是“给泰克希娜让路”，或是“给第十五代大臣让路”，或是“给大使让路”，于是人群中的每一个人都给逼到了墙脚边；沙斯塔的目光越过人群的脑袋，有时看到大王爷或夫人懒洋洋地坐在轿子里，由四个甚或六个魁梧的奴隶抬在赤裸裸的肩膀上走过。因为在塔什班城，只有一条交通规则，即：每个身份不及对方高贵的人，必须给对方让路，除非你想挨一下鞭子，或是被长矛柄戳一下。
在离山顶很近的一条华丽的街上（惟一胜过这条街的，便是蒂斯罗克的王宫了），最倒霉的事发生了。
“闪开！闪开！闪开！”传来了喊声。“给白皮肤的外邦人国王，蒂斯罗克（愿他万寿无疆！）的贵宾让路，给纳尼亚君主们让路。”
沙斯塔想让开，叫布里退回去。但不论哪一匹马，哪怕是纳尼亚来的会说话的马，要退回去可不容易。一个妇人手里拿着只尖角的篮子，正好站在沙斯塔的后面，把篮子死劲儿推到沙斯塔的肩膀上，说道：“喂！你在推谁啊！”接着又有人从旁边向他挤将过来，他在混乱中一时撒手放开了布里。随后他背后的整个人群紧密地挤成一团，硬如磐石，弄得他压根儿无法挪动了。他终于发觉自己不由自主地给推到了最前列，清楚地看得见正从大街上走过来的那一群人物。
这群人物可跟他们那天见到的其他人马截然不同。在前边喊着“闪开，闪开”的是其中惟一的卡乐门人。没有轿子，人人都在徒步行走。他们总共有五六个人，沙斯塔以前从来没有见过任何人跟他们相像的。第一，他们都像他一样皮肤雪白，而且大部分都是金色头发。他们也穿得不像卡乐门人。他们大多数膝盖以下都是光着的。他们的束腰外衣的色彩都是美丽、明亮、耐久的——或是林地的青翠，或是怡人的嫩黄，或是鲜明的蔚蓝。他们不裹头巾，却戴上钢�