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这时候乔吉发下西北方向的草原之上有好像着些许黑影晃动，他仔细定神了一看。只见那高高的地平线，平坦与辽阔无垠。期间有一位牧羊女披着旧毛毡披肩、围着方巾，孤独地与羊群为伴。
这个头上包着暗褐色绣花毧帽，身上披着厚重毛毡的牧羊女。她背对着羊群与彩霞，兀自编织着手上的毛线衣。微躬的身影与专注的神情，宛如祷告般的虔诚。忠诚的牧羊犬在羊群旁转头关注着四周，保护着自己的主人与其的财产。
那位牧羊女应该是这里守林人家庭中的一员。而她所放牧的羊群则很可能在这几天之内成为秋猎贵族们的盘中餐。从某种一样上来说这也是给守林人的一种福利，他们只要养了羊之后就不用当心卖不出去。同样的秋猎时的贵族们出手也比较大方，为了脸面也不会像奸商那样刻意的找理由压价。
赶在晚饭之前，狩猎队进入了泰斯威山脉脚下的这一个守林人的集居地。在往里面走的话夜里就有可能会受到来自泰斯威山脉里动物的骚扰，虽然以众人这样的实力根本上不会有危险但影响睡眠那就难免了。
要在这里休息了一晚之后，第二天才会正式开始为期三天的秋猎行程。从那时起就是各家的小伙子们在众人面前展现自己的时候了。
因为泰斯威山脉的阻挡，来自北方的冷空气无法灌入众人安营扎寨的地方。虽然是在空旷的草原之上，去并没有强烈的冷风袭来。在这个聚居区不远处有一条清澈见底的小溪，过去曾经是是山脉中还有草原上野兽重要的饮水地。
可如今越被人类给牢牢的控制住了。往年的秋猎，这片谷地都是狩猎队的驻扎地。贵族们白天出去打猎，夜里在溪边烹制猎物，饮酒作乐，举办宴会，真是好不快乐。
作为秋猎的第一晚，按照惯例今天的宴会由公爵大人亲自举办。就如乔吉所想的那样，那位牧羊女的羊群便在宴会开始之前少了10头都不止。除了内藏小乳猪的烤全羊之外，外有着各式各样的羊肉餐点。乔吉比较喜欢其中的一道炙烤后与迷迭香还有芹菜叶等搅拌在一起的碎羊肉。
摆上餐桌的各式的禽鸟，当中有天鹅、孔雀、鹌鹑、山鶁、鹳鸟、丹顶鹤、百灵鸟等乔吉认得出来还有认不出来的。这些鸟类都是经过起皮、磨肉、混以香料和食材，把碎肉放回原来的鸟类皮内包好，使得他们看起来栩栩如生。说实在的宴会上摆放这些禽鸟也不一定是为了吃它们的肉质，或许只为了看它们漂湸的外貌，并用它们做成伴菜。这实在是难以符合乔吉的饮食口味，毕竟乔吉他在穿越前不是广东人。
摆放与长桌长的盐罐与胡椒罐用银制的瓶子装盛着，不过一般是由侍者负责给宾客们添加。
掏去果核加入了烈酒与砂糖一同蒸熟的各类水果，当然其中有一部分还塞入了清淡口味的奶酪。在乔吉看来这些熟了的水果除了少数之外其他的吃起来也算得上是别有风味。
至于说蔬菜，除了那些肉食旁边的配菜之外，也只有专门制作的馅饼之中才有。
而饮料则多是各类的葡萄酒和果汁，在宴会上产自博勒姆领的蒸馏酒最受欢迎，不过那些实力不够的宫廷贵族还有女士们可不敢多喝。应该是为了不想第二天醉宿错过了秋猎的好戏。
整个宴会一直持续到深夜才结束，贵族们回各自的帐篷就亲之后后留下了一地的狼藉交给仆人们打扫。
第二天一大早准备好狩猎的小伙子们在接受了公爵大人的检阅与鼓励之后便三三两两的策马离开。
“乔吉今天有什么打算吗？”骑马跟在其后的希伦想知道他有着什么样的安排。
乔吉头也不回的说：“召集好人手后，我们直接去山脚下的树林或者上山却看看。没有猎鹰的我们恐怕在猎狐或者猎兔方面没办法跟其他人竞争了。所以去林子里看一看能不能够捕猎到野猪或者小鹿之类的吧。”
贵族们在狩猎时还须遵循许多原则，例如追逐和杀戮受伤的动物或藏匿在饮水区等待射杀猎物等，都被认为是不光彩的行为；而射杀那些反应迟钝的动物也被认为是以强凌弱。
在猎兔、猎鹿等诸多项目中，猎狐因其较高的挑战性成为最具吸引力的项目。因为狐狸狡猾机敏，不易捕获，通常要借助猎犬、猎鹰的配合，经过长时间追逐才能猎取，这大大刺激了人们的好胜心，同时还能体现猎狐者的机智、耐心和强壮的体力。
当然了能够捕获到熊或者老虎之类的猛兽也是值得夸耀的时期。不过这对那些实力不怎么样的宫廷贵族而言是在是有些不太公平了。再加上数次都捕获这样的凶猛猎物时有辅助的平民猎人因此而受伤，使得这一情况另作标准不计入正常的评判当中。
说实话狩猎这种东西其实也要拼运气，即便是最老练的猎手也不能够保证每天都捕获到猎物。当然了如果动物是自己养的那就得另说了。
说到每次秋猎乔吉便会想起个笑话，某康麻子曾经在《清会典事例》里说过：“我自幼至老，用鸟枪弓箭射死老虎一百三十五只，熊二十只，豹二十五只，猞狲十只，麋鹿十四只，狼一百三十二只，吹哨引来而射死的鹿几百只。射获其余野兽不计其数。曾一天之内射兔三百一十八只。”
这段话是康麻子自己说自己围猎，一天打死三百一十八只兔子。计算一下可得知，就算一天打猎十个小时，也得平均两分钟打死一只兔子，比打苍蝇还快。不知道康麻子是不是跟兔子有仇，是不是拿着红衣大炮炸兔子窝呢？这速度实在不是我们这些人能够理解的。
按照那时候的通行做法猎人们用猎犬把猎物驱逐到康麻子面前，然后稳稳当当骑在马背上的康麻子就享受到了猎杀猎物的那一刻的快感。用政治的角度回答的话，康麻子显示了自己的力量，游猎同样加深了君主与臣子之间的合作感情。对于统治地位的加深是很好的方法，不过那好大喜功的数量实在是无解啊！
“汪！汪！汪！”的几句叫声之后，数条猎犬便消失在了灌木丛之中。紧随其后的一名来自博勒姆领的猎人也不见了踪影。
置身于树林之中感受着秋风中的萧瑟。林间的绿已经褪去了许多，各种阔叶植被的树叶都已经披上了一层黄色，枫树却染上了醒目的大红，唯有常青的松柏不受季节影响依然那么的苍翠。低处的灌木却呈现除了另一幅景象，虽也有与乔木相似的一面，可令人惊奇的是不少的野花在凛冽的秋风中迎风招展。斑斓的色彩犹如一场视觉盛宴，大自然的美的却是让人砰然心动。
可惜几人的心思多不在那上面，他们骑着马儿小心翼翼的行进在树与树之间。观察着四周同时等待这前方的猎人们传回有用的消息。
第116章 猛兽突袭
伴随着“沙！沙！”的响声一株一株的的低矮树丛发生着耸动与摇摆。紧接着一个有着深琥珀色的眼睛陷于菱形眼边底部，表现为“V”形而顶部弯曲的眼眶的脑袋挤开了树丛伸了出来。
“咻——咻——”只见那颗脑袋左摆摆右晃晃用自己笔直鼻梁上的鼻头黑嗅着四周的气味。
“汪呜——汪！”小家伙不从它的脑袋大小来看已经不能够称之为小家伙的猎犬低声的叫唤着。
很快的同样是一阵“沙！沙！”的响动之后，灌木丛之中又钻出一个差不多的脑袋。紧接着两犬同时一跃从灌木脱挺身而出，它们有着纤长而紧实且肌肉分明的身躯。两者在相互触碰了鼻子后，转过方向各自朝着一边低着头迈着小步子好像顺着气味开始寻觅着什么！
这个灌木丛南边大概四百码的地方，两名身着棕灰色皮革马甲穿着黄绿色的初步外衣的男子正背着猎弓。在同样是黄绿色并且插着羽毛的折帽下，是一老一小两张同样常年风吹日晒的粗糙脸庞。
“我说老爹，勋爵大人把我们从老家拉过来不会就是干这个吧！不许下套，又不许布陷阱，居然连在水源处伏击的不行。这样子哪像是打猎呀！根本就是绑住了自己的手脚嘛。”年轻的那位猎人小声嘀咕着。
在他前方的老猎人回头瞪了他一眼说到：“你咋咋呼呼说什么呢！是嫌勋爵大人给的赏钱不够多还是伙食不够好。既然来了就好好的按大人的要求办事，别想那么多其他的事情。要不是你老爹我的话这样的美差还轮不到你呢！”
“我怎么可能嫌弃这个，就是有点搞不明白罢了。去年闯进我们看管的深林里面的那头大狼就是被勋爵大人给解决的。”说着那个年亲的猎人展开双手做了个画圆的动作，“那匹狼可足足有八英尺长，就连在森林外路过的冒险者都有被它袭击身亡的。就连一拳大小的上好橡木棍都被那家伙给咬成了两截，断面上的碎块散落了一底看的我心里直发毛。”
“啪——”老猎人虽然生气的随手给了他一下，但还是压低声音说到：“你个没出息的，不就是一些碎木块吗？有什么好怕的！真是没什么见识的倒霉孩子。还记得我以前说的吗，动作给我小点，你是嫌吓不跑动物吗？”
“您可不能这么说啊，我在想就连那样的木棍都能够咬断了，万一咬在我身上怎么办。那条狼当时可就在我负责巡视的树林里转悠的，不知道什么时候遇上的话那可就连小命都丢了。”年轻的猎人小声的反驳到，说着说着他还下意思的伸手拍了拍自己的胸口，好像是一副心有余悸的样子。
“瞧你那没胆的样！就你这细胳膊细腿的保准是咬哪儿哪儿断，当然了脖子也一样。幸亏你那几天没被它给碰上不然的话就没人给我养老送终了。”老年的猎人一副恨铁不成钢的表情说到，“还有你以为那些个冒险者真的是路过才被袭击的吗？以我这么多年的经验来看，那些家伙分明是去树林里偷窃领主大人的财产。结果遇到了大狼被一路追杀到了树林外最终才丧命的。”
“还是老爹您厉害，不过勋爵大人就更厉害了。他自己进树林不到两天就杀了那头狼了。像那种独狼本身就极为狡猾，想要找到它的踪迹本身就不容易，更不要说杀死它了。所以我就搞不明白，像这样子简单的狩猎勋爵大人还要我们来干什么。”青年猎人终于忍不住道出了自己的疑惑。
年长者好不容易找到了机会就开始卖弄起来了：“这你就不知道了，贵族的秋猎其实就是一场表演。他们的目标不是猎物，只是显示自己的地位实力而已，所以即使自己有再厉害也最好不要亲自动手。要不然把自己弄得满身的泥土与树叶哪还有贵族的体面在。这种时候还不得靠我们这些下人帮忙，再说了贵族里面也不是全部都精通打猎的。”
青年人拍这马屁到：“老爹，你知道的还真多。”
“那是当然了，还在勋爵大人没出生的时候我就跟着子爵大人来过几次秋猎了。这些话也是在那时候听一位骑士老爷说的。”从他的表情来看听骑士讲述这样的事情，对他而言就好像得知了天大的秘密似的。
两人边走边小声交谈着，突然前方的年老猎人挥了挥手示意停下。然后他俯下身子先是稍微按了按地面，然后生出双手丈量着什么，最后从地面上拿出什么到鼻子前嗅了嗅。
做完这一切的他先是吹了吹挂在脖子上的小银笛而后对后面的年轻人说道：“应该是牡鹿没错，找到它的话今天的任务基本上就完成了。”
刚刚这两名猎人进行的就是秋猎的先期工作，分散寻�