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陈氏此时哪里高兴得起来，只能苦笑以对：“她能懂得什么？哪里当得起大嫂子的夸奖？”
明鸾没理会沈氏的夸奖，直接道：“先别管这皇子夺嫡的事，我们家现在该怎么办呢？如果越王真的赢了，我们是不是就注定了死路一条？大伯娘刚才对五舅舅说可以去向临国公府和宫家、林家救助，真的管用吗？那几家先前都是对我们袖手旁观的，如果有心帮忙，早就帮了。”
“此一时彼一时。”沈氏道，“早先越王名声很好，朝野都夸奖是难得的贤王。倒是太子，因为有些主张不合时宜，有好些勋贵人家都心存不满，临国公府就是其中一家。他们对太子的主张不以为然，加上又与越王是姻亲，自然与太子不是一路人。可如今太子已死，越王倒行逆施，恶名传遍天下，临国公府若是爱惜名声，又怎会与他同流合污？不过是虚应故事而已。姑太太更与我们是骨肉至亲，一向与你祖父情谊深厚，断不会坐视我们一家无辜送命！”
明鸾嗤笑：“名声算什么？越王都能为了皇位弃名声于不顾，大伯娘怎知道石家不会为了活命而不顾名声？”
“名声只是其一，圣意才是最要紧的！”沈氏暗暗握了握拳，“如今皇上明显不待见越王，以临国公对皇上的忠心，自然不会违逆圣意行事。”
“那就得看这圣意是谁的圣意了。”明鸾盯着她，“如今这位皇上的意思是圣意，那……以后新皇上的意思，不也是圣意吗？大伯娘也说了，皇上正病重呢！”
沈氏抿了抿嘴，过了好一会儿才低声道：“无论是谁坐上那个位置，想要坐得稳，就离不开宗室、勋贵与朝臣的支持。大开杀戒，只会引发人心动乱。我们章家与多家勋贵联络有亲，牵一发而动全身，只是流放倒也罢了，若是谋逆大罪，牵扯太大，便是他果有此意，也会遭群臣反对的！”
这才是重点吧？听说谋逆大罪都要诛九族，这九族的内涵可丰富了，父族也包括姑姑的子女，临国公府石家正好算在内，冯家自己的女儿女婿就逃不掉；而母族妻族什么的，就把常家、沈家、宫家、陈家都算进去了，林家已经和离就算了，可是常家还有大将领兵在外，宫家又是冯家的姻亲，陈家也是大族，这一牵扯，死的人就多了。
如果不判诛九族，而判满门抄斩呢？
明鸾看向沈氏：“如果牵连太广，也许会有很多人反对，但如果只有我们家倒霉呢？如果越王和冯家只杀我们家的人，别人也会反对吗？世人都怕死，我就不信，他们之前会因为害怕受牵连而对我们不闻不问，难道现在就会为了救我们而甘冒风险吗？大伯娘，这根本就是死局，你还有没有更靠谱点的主意？”
沈氏的神情变得严肃起来：“这绝不是死局！三丫头，你再聪明也只是个孩子，不明白朝廷上的事，不是你以为的那么简单。越王虽眼下占了上风，但他想要得逞，却没那么容易！”
明鸾叹了口气：“说来说去还是绕着皇位转。大伯娘，咱们别管朝廷上的事了好不好？想想有没有别的办法脱身吧！”
沈氏摇了摇头：“我们家的案子会有什么结果，根源就在朝廷上。储君之位一日没有结果，事情就一日未到绝境。”
明鸾见她不死心，觉得有些不耐烦了：“还会有什么变化？无论是哪位成年皇子继位，都是一个妈生的，不可能轻松放过我们的，除非……”顿了顿，盯着沈氏看，“除非还有别的皇位继承人选出现。大伯娘，你说这时候太孙在干什么呢？就算越王要对他不利，前些天皇上可以理事的时候，他怎么也不出现呀？”
沈氏忽然间收起了所有表情，淡淡地道：“我怎会知道呢？”
你怎会不知道？！分明就是你把人藏起来的！
明鸾咬牙忍住心中的怒火，冷笑道：“我真不明白太孙在想什么，他现在的处境，没有皇上撑腰，跟个普通的老百姓有什么区别？有些东西捂得久了就要发臭了！等到越王稳稳坐上了那个宝座，他再出来也无济于事！我真不明白，他为什么还不出来？！他是怕死吗？”
沈氏咬了咬唇：“兴许是不知道朝中的情形。”
明鸾一声冷笑：“皇上的病情传得满大街都知道了。正常情况下，这种事不是该封锁起来不让外传的吗？可偏偏就轻而易举地传出去了！如果说不是故意的，谁信啊？皇上这么做，还不是为了让太孙知道消息，主动出现吗？可他就是不冒头，他到底在拖拉什么？！如果不是他拖拖拉拉的不出来，皇帝也不会迟迟没有立储，我们家更不会落到现在的境地，简直是爹不疼娘不爱，两头不是人！”
沈氏听着有些生气，沉下了脸：“三丫头慎言！太孙身份何等尊贵？圣意更是不该妄自揣测，如今只是在自家人面前倒也罢了，若是叫外人听了去……”
明鸾猛地站起身，从上往下俯视她：“大伯娘总是有许多金玉良言教训人，但我们家现在都这样了，还讲究什么规矩？您有这空闲，还不如好好想想法子，看怎样帮皇上的人找到那位尊贵的太孙吧！”她扯了扯嘴角：“别以为大伯父和大哥大姐不在京城，就能平安无事了。覆巢之下焉有完卵？太过贪心是不会有好结果的！”
她转身走到另一个角落里坐下，陈氏却早已被她的大胆言行吓到了，忙向沈氏道歉：“大嫂子，您别生气，她小孩子家不懂事……”一旁宫氏却冷言冷语地插嘴道：“我瞧三丫头倒是个明白人，如果不是太孙迟迟不现身，冯家又何必扣着我们不放？”
沈氏紧紧咬着下唇，袖下双拳紧握，眼中渐渐浮现银光。
第二十四章 宫闱
坤宁宫东殿内，越王双手捧着一碗药，温和而恭敬地道：“母后，该吃药了。”
皇后面色苍白，看向他的目光有些复杂：“不必了，我本来就没病，何必喝这苦汁子？”
越王微笑道：“儿臣知道母后是为了熞弟担忧，都是悼仁太子余党作孽！母后尽管放心，儿臣已经命人搜寻去了，不日就会有消息，熞弟一定会平安归来。”
皇后闭了闭眼，叹道：“若果真如此，就再好不过了。”她重新睁开双眼看向越王：“允炆，你们兄弟三人都是我的亲生骨肉，我只盼着你们都能平平安安的，一生和睦，便是叫我折了寿命，也心甘情愿。”
越王眯了眯眼，笑道：“母后言重了，两位弟弟都是儿臣的亲手足，儿臣自会对他们多加爱护，想必弟弟们对儿臣也是亲近的。儿臣只盼母后能长命百岁，叫我们兄弟能多孝顺您几年。”
皇后的心略安定了几分，长子既然这么说了，想必也不会对次子下毒手，会出这种事，十有八九是那储位归属的传言闹的。这么一想，她又担心起来，生怕次子回来后，兄弟间会起了嫌隙。
她拉住越王的手道：“这些天我们在宫里也不好过，因打听不到你的消息，生怕是你父皇……天天提心吊胆的，昨儿你兄弟出宫去，也是因为听身边人说可能有你的下落了，想要悄悄儿过去寻你，不想路上就出了事。如今京里流言满天飞，你不要信那些人胡说八道，你父皇早已恼了我们母子，虽然时时传了你兄弟过去，却是从来都没有好脸色的，多半是故意为之。”
越王微笑道：“母后多虑了，外头人的话如何信得？儿臣自然是信得过母后与弟弟们的。”说罢又将药碗往前送了送，“您还是快把药喝了吧，再不喝就凉了。您便是嫌药苦，也要为自己的身体着想。两位弟弟都还年轻，往后还要依靠母亲照顾呢。”
皇后欣慰地笑了，接过碗把药喝了下去。越王又亲自侍候她漱了口，方才叫宫人将碗撤下。接着越王又殷勤地为母亲掖被子、捶腿，轻声细语，无论谁见了这个场景，都要夸他一声纯孝。
皇后也是这么认为的，这个长子打小就贴心，对她比两个小儿子都要孝顺周到，只是享受了长子的孝顺之后，她想起他的行事手段，又觉得心下发凉。按理说，一个在人前人后都如此温和知礼的男子，做起事来怎会如此狠辣果决呢？她从来没想过他会做到这一步。
皇后看向越王的目光又复杂起来了：“你进宫两天了，可见过你父皇了？因担心你兄弟，我卧病两日，不曾去看过他，听太医回报，说没什么起色？”
越王收起了温和的笑容，露出几分忧色：“确实如此，父皇年轻时也曾大病过一场，那时连先帝都几乎以为他撑不过去了，还好父皇福泽深厚，平安度过，只是到底伤了元气。此次大病，想必是引出了病根，加上悼仁太子谋逆，父皇一时气恼，又伤心皇孙折殒，病情才会一发不可收拾的。此乃天意，非人力可违。”
皇后有些愕然：“皇上是犯了旧病么？可先前太医却说他只是感染了风寒，因年纪大了，显得凶险，后来又因儿孙之死伤心太过，才会引发了痰症，经太医院竭力医治，病情已经稳定下来了。若非如此，皇上也不会重新上朝理事，怎的才两日功夫……”顿了顿，脸色忽然一变，“你这话……真是从太医那里听来的？”
越王不解地看了她一眼：“自然是太医说的，父皇的病症也是太医看的，母后为何这样问？”
皇后声音都颤抖起来：“允炆，我原以为皇帝这一回病得重了，恐怕是很难好了，太子待你们兄弟又是那样的态度，我不忍骨肉受苦，才会睁一只眼闭一只眼的。可若皇帝的病情没那么严重，却有人暗中做手脚……万一叫人查出来，可是滔天大祸！你……你可不能犯了糊涂啊！”
越王闻言笑了：“母后在说什么？这种事说出去也不会有人相信的，您怎会有这样的念头？”他低头掸了掸袖口上不存在的灰尘，神情有些漫不经心：“父皇这几年的身体一直不怎么好，近来又确实病重，天下皆知，谁又会疑心到这上头来？母后可别多事，节外生枝。”
皇后心中更不安了，她从榻上直起身来，双眼紧盯着长子：“允炆，你别怪母后多事，有些话母后想问你很久了。你从小就是个仁善性子，在兄弟们当中又有贤良美名，可日前悼仁太子那事儿……我瞧着真不象是你能做出来的，是不是冯家的手笔？我知道你一向心疼媳妇儿，冯家也是得力的，只是夫妻之间，讲究个夫唱妇随，你可别为了私情，便纵容冯家胡闹。万一将来传出去了，外人只会以为你是首恶，好好的名声就败掉了！即使坐上了那把椅子，这坏名声也要流传千百年，受尽世人鄙薄，永世不得翻身的！”
越王笑了笑：“母后想到哪里去了？冯家自是听儿臣号令行事。他们不过是在禁卫军中有些许权势罢了，没了儿臣撑着，又算得了什么？随便哪家勋贵就能象捏死蚂蚁一样捏死他们。冯氏是个贤妻，又为儿臣生下了子嗣，在您跟前也一向勤勉，您为何要疑她呢？”
即使他这么说了，皇后还是不能放下心：“你叫我如何不疑？且不说你在朝中素有贤名，单看你平日与悼仁太子相处，就看不出异状来。若不是你们兄弟和睦，我也不会因削藩之议恼他无情。可即便他无情，还有你父皇在呢，我正寻思着要劝一劝你父皇，让他给悼仁太子一点教训，免得他父亲仍在，就要怠慢小兄弟们，还未开口呢，你兄弟们就胡闹惹了祸，我只好将此事搁下，等到上个月，你父皇心情好，我才敢再提此事，你父皇也答应了会问他，只是不巧，你父皇病了，又派了太子去�