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“那你害怕吗吗？ ”麦突然蹦出这样一个问题。
“科学家是不害怕的。我们只是感到有些敬畏。……”米勒欣喜地告诉麦克。
“米勒，我想那三个人的死可能与这件事有关。”伊丽莎白听完米勒的判断后，思索了一会儿，颇有把握地说道。
“我们并没有根据……”米勒轻轻地说。
“可是，我们也没有根据说他们的死与这事无关。这艘太空船载来的生命是善是恶，我们一点都不知道。我们对他们一无所知。因此，我们负有重大的责任。你敬畏的应该是这个！”伊丽莎白有些激动，并且显得十分疲惫。“我要告诉小克劳福待，让他跟华盛顿联系。”
“千万别那样！”麦克突然插了进来。
“为什么？ ”伊丽莎白十分愕然。
这时米勒也提高了声调：“难道你没意识到这里发生的布情吗？ 难道你不知道我们是在经历前所未有的大事吗？如果仓促行事，就会毁掉历史，遗恨万年！就会使地球陷入混乱！这些生命绝非一般可比，看他们的技术多么先进！”
“他们或许是伤害人的生物！”伊丽莎白一边说，一边果断地走到电话机旁。
麦克一反往常，突然跟过去，把她的手紧紧按住。“他们来，决不是为了伤人。让我们——让我们大家有点时间想想。这是很重要的。”
伊丽莎白看看麦克，又转身看看米勒，把手从电话机上抽了回来。
第三章 麦克被击倒
潜艇开始返航了。伊丽莎白和米勒把笔记本本、记录、照片、录合等整理在一起。伊丽莎白心情格外沉重，一言不发。
麦克似乎发现了伊丽莎白的忧虑，他说：“伊丽莎白，你不用这样担心。”
对此，伊丽莎白感到十分震惊。“麦克，……你还有什么事没告诉我？”
麦克无言以对。此刻，他很难把自己的想法表达出来，他强烈地感到了这点。
“真的，麦克，这不是开玩笑。你一定要把你所知道的一切全部告诉我。”伊丽莎白温和而严肃地说。
面对这位救命恩人的一片诚意和忧虑，麦克终于结结巴巴地说了出来；“他们……他们是我的同胞。——他们……
接我来了。”
麦克的话实在太出乎废料，人人即为之惊愕。但是伊丽莎白仍然耐心地问道：“你怎么知道的？ ”
“以前我没有告诉你。在太空船的地板上，我发现了某种东西，”麦克指着裤子上的图案说：“就是这个。”
伊丽莎白吃惊地看看米勒，然后转过身来望着麦克。这使得麦克局促不安，呆呆地站在那里，不知如何是好。
潜艇渐浙地靠近水面，快速向基地驶去。
在海洋研究中心基地里，珍妮坐在办公室里，密切地注视着监视器上潜艇的动向。G·W·小克劳福特，正在兴冲冲地向实验宝门口走去。小克劳福特今年三十八岁，是个表情呆板、穿找讲充，经常夹着公文皮包的人物。当他经过珍妮的办公室时，—边问她挥手，一边恭维地说：“啊，你真是基地上最漂亮的姑娘。”
“你昨天对冯莉博士就这样说过。”珍妮顶了他一句。
“昨天是她，今天是你，”小克劳福特不以为然地说着，向实验室走去。
“你没必要到试验室去。”
“没必要？”
珍妮坚定地摇了探头。
“我每年为这里提出一千二百万美元的预算，而我居然不能进这个实验室？！怎么能这样说话呢？ 真是岂有此理！”说完，小克劳福特便气鼓鼓地推开实验室的门走了进去。但是实验室里空无一人，这使他大为气愤，大声埋怨说：“真不像话，又开潜艇出去玩了。”
“他们一会儿就会回来。”珍妮刚说完，她桌上的红灯亮了。“哦，他们已经回来了。”
小克劳福特继续唠叨着：“他们花钱太多了。我们没有这么多的钱，我们的预算很紧。这样怎么行呢？ 等到帐单送来时，我说‘对不起，我不付。’行吗？ ”
正在这时，伊丽莎白、米勒和麦克等已经回来。小克劳福特马上转换了一种口气：“好啊，见到你们回来真是高兴。
我想我们一起到会议室喝杯咖啡怎么样？ ”
没有一个人搭理他，他继续硬着头皮说：“啊哈，我们认真一点，开个酒会怎么样？”仍然没有人理他。他灰溜溜地跟在伊丽莎白后边，嘴里不停地嘟嘟囔囔：“为什么谁也不跟我说话？ 大概你们出海完全失败了，要不就是我这个人实在令人讨厌？”
“两者兼而有之。”伊丽莎白终于不客气地对他说。
小克劳福特讨好地说；“别这么讲。我一直希望你的眼睛里有一天会露出关心的眼光，”他回过头对着麦克：“麦克，你好啊！”
“很好，小克劳福特。”
“潜艇每次出海都得花费一万五千美元……”小克劳福特又开始唠叨起来。
“小克劳福特，我们以后再谈这事儿，行不行？”伊丽莎白显然不耐烦了。
“不行！”
“为什么？你看不见伊丽莎白现在不愿意谈吗？ ”米勒忍不住，插了进来。
“要谈别的事情，也必须谈国防问题。”小克劳福特转向麦克：“麦克，海军也希望你参加呢？ ”
麦克皱皱眉，没有理他。
小克劳福特继续对麦克说：“小伙子，你现在是在我们这里，不是在你原来居住的地方。不要说你们那里没有国防。
很可能你们那里也存在国防问题。”
麦克仍然没有回答。这时，伊丽莎白实在忍耐不住，她说：“我们现在不能因此停止。我们必须立刻作出恰当的估价！”
“对什么作出估价？ ”小克劳福特莫明其妙。
“在市镇认尸所有一具男尸，它是今天早晨被冲到林肯海滩上的。海岸警备队要我们去看看这与水中发现的染色剂有什么关系……”伊丽莎白慢条斯理地告诉他。
“既然海岸警备队要你们去，你们一定得去……”小克劳福特无精打彩，灰溜溜地走了。
“你真有办法应付！”米勒悄悄地对伊丽莎白说：“要是他知道我们考虑些什么的话，他一定会歇斯底里地发作一通。”
“他倒无所谓，问题是太空船载来的人在什么地方……”
伊而莎白一边说，一边思索。
莉奥娜和苏斯继续在大街上定着，观察着每一样东西。
他们穿着湿漉漉的农服，显得颇有点滑稽。不过在海边地区，这也不至于引起人们的过分注意。他们走近一家海味饭店。饭店门口挂着各种海味，不少人坐在饭店里大吃大喝。
这情景使苏斯和莉奥娜大为困惑，他们靠近窗口，死死地盯着冻鱼和吃饭的人们。他们仔细观察着人们用刀、叉把龙虾和贝类切成小块塞到嘴里，感到格外新奇。
突然，莉奥娜发出一声怪叫。苏斯立刻严厉地瞪了她一眼：“注意，我们要学会象他们那样说话。”
“但是我需要补充营养。”
“那——好吧，我们想想办法。”
莉奥娜指指海味饭店说：“你看见那几个吃饭的年轻人了吗？ ”
“看见了，他们吃死的食品。不知他们是以样杀死的？ ……”
苏斯和莉奥娜惊诧万分，仔细向四周观看。他们看见一个大鱼缸，里面有几条鱼戏游，样子象是鲤鱼；另外还有些水草和海藻，一半漂在水面，一半沉在水里。苏斯高兴极了，指着海藻说：“莉奥娜，你看那里。”
店员以为他们要买鱼，赶紧走过来说：“这些都是上等的鲤鱼，每尾值二百元呢。”
莉奥娜好象没有明白店员的意思，她指指还藻说：“那东西价多少钱呢？ ”
这一问，逗得店员捧腹大笑：“哦，那可非常贵哪。”
“是吗？ ……”莉奥娜看看苏斯，又仔细地向四周巡视。
店员感到很怪，使劲把眼睛盯着他们。苏斯和莉奥娜感到很不自然，匆匆店外走去。正好一个女服务员端着咖啡从他们身边走过，苏斯一下子把咖啡撞翻。咖啡洒在苏斯的身上，烫得他直喘粗气。这使店里每个人都转过来看他，你言我语一片哗然。
女服员赶忙道歉，一面拿起餐巾，抓起苏斯的胳膊擦他袖子上的咖啡。她触到了苏斯的皮肤，顿时露出了惊讶的神情，自言自语说：“这……这有点象兽皮。”
苏斯深恐他的秘密被服务员发现，慌忙拉起莉奥娜的手，向大街走去。
“你现在觉得怎么样？ ”苏斯关切地问莉奥娜。
“我需要补充营养。”
“可是——”苏斯停下来，向四周望望，终于作出了决定：“好，有你的食物了。我们回饭府去。”
在一个停尸房里，验尸官抽去一块厚木板，露出里面躺着的死尸。死尸的手的颜色青紫，上而有明显的水印，手指好象被烈火烧焦了似的。
“你认为这颜色是什么物质？ ”伊丽莎白问验尸员。
验尸员摇摇头：“我们以前从未见过。不知道是酸性药物还是碱性药物，在水里竞没有被涮掉。手指象是被一种酸烧焦的，但又不象是硝酸、硫酸、盐酸之类的东西。我希望你们能够帮助搞清楚。”
“看来真要费一番功夫。”伊而莎白说。
“能看出他是怎么死的吗？ 是不是淹死的？ ”米勒问验尸员。
“肺里有水，象淹死的，但也有电死的症状。”验尸员不敢肯定。
“触电？”
“触电？”
“对，外部和内部都有这种症状。”
他们正在议论，外面忽然传来警车的尖叫和警察的呼号。
接着，监听系统传出这样的话来：“……她和她的男朋友穿着湿衣服，我已经认出他们。但因我接到一个武装抢劫案，就没有追踪他们。她偷吃了饭店里的海藻，但那算不了什么重要的事情。……”
米勒看着伊丽莎白和麦克，麦克立即警觉起来。
“真可笑，需要潮湿！——你们最好还是快点出去。不然得话，我一定要去把警察找来！”经理威胁说。
苏斯和莉奥娜仍不睬他，经理没有办法，又说：“我真要去叫警察啦！ ”说完便匆匆走了出去。
苏斯和莉奥娜完全恢复了精力，又开始滔滔议论起来，“地球上的空气比我想象的难受多了。”苏斯说。
“……走路真是件难事，虽然鲜花盛开，绿树成行，景色优美，但太使人疲倦……”
“我可从来不让这些东西打扰我的脑袋。你一定要想法把这些东西从脑海里抛弃。就是……忘记。”
“我会这样做的。”
“我们必须了解的是他们的态度、习惯和力量。”
“我们还必须了解他们的海军。今天晚上，我们要想法到他们的军舰中转转。”
“而且，我们必须观察他们军舰上和陆地上的各种控制装置。”
“……可怎么去法呢？”
“我们会想出办法来的。”
“我们的头脑必须保持活力和闪光——我们不能在这里多休息一会儿吗？ 这地方还不错。”
苏斯点点头表示同意，接着又说道：“这里的人真有些奇怪。”
“……是这样。”
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