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在自己习惯的自然环境里，麦克尽情地畅游。他高兴极了，不断地站着、扭着，上下游动，令人惊叹。在一片海藻旁边，他弯弯身，向前一跃，直向海的底部潜去。
深度数字显示器上闪着“2000”、“3000”、“4000”，同时发出高频率的声纳信号。屏幕上的银色的小光点，清楚地表示着麦克的潜水路线。
麦克以轻松优美的动作和难以想象的进度飞快地向海底下潜，宛如水蛇一样，在深深的水下峡谷和峭壁间灵巧地遨游。很快，他下潜到海底，好象回到久别的故乡一样，左顾右盼，欣赏着海底的无限风光。
深度计上标出三万六千英尺，伊丽莎白通过话筒对厄尼讲道：“麦克已经到达海底。”
“天哪！”厄尼惊叹道：“三万六千干英尺，七英里深……”
在黑暗的海水里，麦克环顾四周，绿色的双眼在黑暗中闪闪发光。他听见海底传来不同的声音：近处，奇异的嘀哒声和折裂卢；远处，可怕的嘈杂声。
他沿着一个海底陡坡滑下去，把脑袋贴在石壁上。嘈杂声越来越响，好象还听见鲸鱼的叫声——一种可怕的、连续不断的、抑扬顿挫的奇怪声响。他向四周看看，选定了方向，继续游向诲底的黑暗世界。他不时停下来细心倾听，一有可疑的感觉，便向可疑的地方游去。
海底空空荡荡，一无所有。突然，从漆黑的海底，射出一缕极细的微光。这缕光来自一般四舱式的黑色潜艇，两侧有极小的舱口。潜艇正在向前慢慢航行，麦克紧跟不放。但是潜艇的推进器正在缓慢地转动，显然这不是麦克正在寻伐的遇难潜艇。
伊丽莎白惶惑不解地望着屏幕上的变化，对厄尼说：“厄尼，海底下发现了别的东西……。”这时，她看见屏幕上出现了另一个银色的光点，正在缓慢地向麦克的银点靠拢。
麦克紧紧地盯在潜艇的后面。在一个海底山坳处，潜艇突然消失。他赶紧游过山坳，死死地追住不放。突然间，在黑暗包围的山坡上，一个巨大的圆形灯大开，发比琥珀色的亮光，犹如一只巨大的猫眼；接着，第二、第三盏琥珀灯光也亮了起来，它们都聚在山地上的一个降落平台上面。麦克坐在一个暗礁上，静静地注视着这一切。
黑暗中浮现出一艘放射微光的潜艇，琥珀灯光就照在它的前部。潜艇慢慢地开上山坡的降落平台，声纳的频率越来越高。
山坡上有一扇巨大的圆形金属防水门，麦克看见，防水门一开，潜艇就开进门里，无影无踪。
麦克感到好奇，于是离开自己栖息的礁石，也向防水门的方向游去。
第四章 水下王国
刹那间，灯光全都灭了。潜艇驶进一个巨大的海底隧道，观察塔缓缓地露山水面。趁着潜艇滑进隧道的时候，麦克也溜了进去。他偷偷地钻出水面，窥视了一番这个神秘的地方。隧道两边是宽阔的水泥马路，上边是一个巨大的拱顶，拱顶上镶嵌着电灯，把隧道照耀得如同白昼一般。
潜艇的舱口打开，走出三男一女，沿着一个斜坡，走到水泥马路上。这四位都是科学家，麦克在水面上望着他们的举动，比常惊奇。—直到他们走近时，他才急速地潜入水里。
在四位科学家里，两个身材修长的人穿西装，一个中等身材的穿着运动服，还有一个穿着夏威夷的短袖衫。他们手里提着箱子，一边走一边讲话，但他们讲的都是互不相同的外国语言。
女科学家是个法国人，蓝眼睛，长睫毛，名叫皮卡丝，她望了一下拱项说：“啊，多美的天气！”
她的话使其他三个人哈哈大笑。但是就在这时，传来了一个十分动人的声音；“欢迎你们诸位光临。现在简略介绍一下入境手续：请先到更衣室，然后沿十四号过道到接待处。热烈欢迎你们和我们一起生活！”
科学家从一个过道走进更衣室里，换上工作服和白色拖鞋。每个人脸上部显出十分激动的神情。
皮卡丝性情开朗，她笑着问：“喂，你们看我象不象法国公路上的卡车司机？”
但是，美国科学家威尔逊却说：“唉，我们再也看不到世界电影公司的惊险影片了。”
他们有说有笑，只有英国科学家弗莱一直沉默者。这时他说：“这总比制造导弹的生活好得多。”
科学家从更衣室出来，沿着过道往里走去。而麦克则潜出水面，爬上马路，穿着游泳裤溜进更衣室里。
在过迟的尽头，科学家们听到一种水泵的响声。他们停下来，发现那里有一张特别宽的桌子，桌子后面坐着三名妇女，微笑着等待他们。
一个名叫艾丽的黑人妇女向他们殷勤地笑了一下，然后分别递给几人一张空白卡片，说：“诸位早安，请登记一下。”
“谢谢。”科学家们接过卡片看着。
另一个名叫斯福瓦尔的红发女郎说：“请你们带上身份手镯。你们会发现它对你们极有用途。“她拿出一盒富有弹性的蓝色金属手镯让科学家们挑选。
第三个妇女是日本人，名叫福田惠子，她和艾丽、斯福瓦尔都带着颜色不同的手镯。
英国科学家弗莱一直未填写他的卡片。他问，“舒拔先生在哪儿？”
艾丽的一对大眼睛望了望他：“今天上午舒拔先生很忙。
等你们参观完了之后，他会来接见你们的。”
皮卡丝为自己挑选了一个手镯，同时把另一个递给了俄俄国科学家伊凡诺夫。
科学家们一边说笑，一边把手镯戴上。但弗莱既没有填表，也不戴弗莱。
“为什么你不填表也不戴弗莱？”艾丽问。
弗莱抬起头，慷慨激昂地说：“在填写任何表格之前，我必须弄楚这里的研究项目是不是没有任何军事性质。舒拔先生说，我们将在高能物理实验室里工作。我们所有的人都坚持……”
他没有说完，福田惠子就站了起来，不耐烦地说道：“让我来给他戴上！”
谁也没料到，一戴上弗莱弗莱就变得温和了。他顺从地在登记卡上登上了自己的名字。
“谢谢。”艾丽说，“请你们跟我来。”
艾丽摇摆着她的腰肢，走出接待室，四位科学家紧跟在她的后边。这时，他们全部忘却了一切世俗的烦恼，心境安祥而平静。
突然，红发女郎看见另—个穿着白色工作服的人走了进来，她慌忙陪笑说：“您好，先生。”
“请戴上彩色手镯，”斯福瓦尔对来者说。
“这是什么？”来者麦克·哈里斯问道。
“你不用问了！”福田惠子说：“让我来给你裁上！”，她一边说，一边把手镯硬套在麦克的手上。
斯福瓦尔接着递过一张表：“请签字！”
麦克看了看手镯，又冷眼瞧了瞧那两位妇女，便把手镯取了下来，还给了斯福瓦尔。这一举动使她们脸上显现出十分惊惶的神色。
突然，麦克听到开门的声音。他猛然一转身，看见有人从一个通向房间的楼梯上走了下来。楼梯上方的墙上，安装着一盏红灯，闪闪发亮。这个人就是“水下王国”的主人，名叫舒拔。
舒拔身材魁梧，圆脸庞，秃头顶，穿一件折皱的西装，颇有些独特的风度。他微笑着对麦克说：“欢迎你，年轻人。
见到你真是高兴，请跟我到这边来吧。”
麦克跟着舒拔，沿者弯弯曲曲的楼梯走去。
“你使我们感到非常惊奇。我们原以为只有四个科学家，现在却来了五个。告诉我，你是怎么来的？”
“我是游泳来的。”
“游泳！”舒拔哈哈大笑。“好极了！我想一定是什么海鱼告诉你我们的大门在什么地方。”
“我不懂鱼的语言。海底的潜流使找感到海底的声响，后来发现了你的潜艇，我就跟着它游了进来。”
舒拔听后，充满了疑虑和兴趣。他问：“你经常那样做吗？在漆黑一片的海底经常尾随潜艇？——啊，我的朋友，你真是个聪明的人。”
没等麦克回话，舒拔突然狂笑起来。然后停下来对麦克说：“顺便说一句，刚才你对小小的身份手镯产生了识会。
我个人也不喜欢这些东西，仅大多数人认为它们很有用途。——请你用我的这副吧！”他迅速抓住麦克的手，把手镯套了上去，接着立刻改变了原先讨人喜欢的语调，厉声说：“现在告诉找，你来这里的目的是什么？”
“我是……麦克……哈里斯，”麦克一边慢吞吞地说着，一边把手镯还给了舒拔。
这举动使舒拔大为震惊，他镇定了一下说：“你真是个不寻常的人物，狡们必须对你进行深入的研究。你先休息一会儿，然后我请你去参观和平科学家在海底所进行的创造性工作。”他向一个闪亮的红灯望了望，又说：“我们知道，在获得研究成果之前，还要做大量的工作。但是，现在的关键是要有几位数学家帮忙．只要他们帮忙，一切都会顺利。你来时见到的那四个人就是数学家。”舒拔说完，又哈哈狂笑起来。
麦克凝视着这个秃顶的老头儿，脸上毫无表情。
这时，在三万六千英尺海洋的上面，伊丽莎白正焦虑地坐在控制室的屏幕前面。银色的小点已经消失，她忧心仲仲地拿起红色电话机的话筒和将军通话：“将军，……我们已经把海军潜水员厄尼召回水而。约翰逊舰长命今一支救援部队整装待命。”
从电话机的听简上，我们可以听到将军的烦躁声音：“……我们预先考虑了那么多应急措施。真不明白你怎么会把他丢了！”
“我们只是从屏幕上看不到他了。”
“那就检查屏幕装置，”将军命令说：“我已指示他们在我们之间保持一条畅通的长线，有什么情况随时向我报告。你要尽一切可能把他找到。”
与此同时，舒拔正在对皮卡丝大发雷雷。他把几页计算的纸稿摔在地面前，愤怒地吼道：“你真是一块废物：”
皮卡丝无动于哀，毫无表情地回答：“数学家正在正新计算。”
“你们最好再快点儿！不然我们就会错过机会，”舒拔说着向皮卡丝挥了挥手，“你走吧！”然后转过身又对身边的总管乔治说：“对那位不速之客，一定要弄清他的一切。不论了解到什么情况，都要马上向我报告！”
乔治走了，舒拔困倦地倒在他的沙发转椅上。他的房间象是世界文化展览馆似的：墙上挂着法国的油画，茶几上放着意大利的雕象，在维纳斯的半裸雕象之后，立着一只巨大的德国巴伐利亚瓷花瓶……
舒拔休息了一会儿，然后按铃把麦克找来。他带着麦克穿过曲折的走道，来到海洋实验室里。复杂的仪器沿墙而立，一个巨大的玻璃池位于正中，鱼类和海兽在里面戏游。
舒拔对麦克说：“在我们建设海底山洞居住区之前，这种想法被世人斥为荒谬，哧之以鼻。但是我们终于建成了。我们的秘密是：和海洋交朋友。”
在实验室里，舒拔问一个科学家：“埃米尔，你正在研究什么？”
“我们的最终日的是使人们适应海底的生活，创造一种海洋人类——即可以在水中呼吸的人类。”埃米尔平平淡谈地回答。
“你认为�