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“迪伦，你这么怕死，什么时候也发不了财的！”秃子对棕甲的剑士有些不屑，两个人平时就总是爱别些苗头，这时候见迪伦怕死，他忍不住要讥讽几句。
剑士迪伦也不着恼，他也不爱和这个秃子辨驳些什么，他已经看出，旁边这几个人，都被财富晃花了眼睛，自己再多说也没什么用，他们已经听不进任何话去了。
“我说秃子，你要是想去，去就是了，我又不拦着你，反正我们三个人是不去的！”他一指旁边的两个老头子，摇了摇脑袋，沉声说道。
他早已经打定了主意，不管秃子怎么拉拢，自己的人绝不去趟这浑水。遗忘森林！一个弄不好，小命就丢在里面了。
秃子晃得更厉害了，他脸上已经有些不悦，扯着嗓子喊道：“你以为我想拉上你，没种的家伙，听到遗忘森林就怕了。不过是佣兵公会要求最少十个人一队，我到现在为止，也只邀到了八个人，还差着两个，拉上你们，不过是为了凑个数。”
秃子这几句话有些难听，言下之意是他根本就看不起迪伦一行，要不是人手不够，他也不屑于拉这几个没用的人入伙，还要平白分出好处。
两个老头子顿时发怒，大声骂道：“秃子，你嚣张什么，我们两个老人家闯落日山脉的时候，你小子还没出生呢！”
迪伦却不慌不忙，他根本不想搭理这个被金玫瑰晃了眼的秃子，微微一笑说道：“拜尤特堡里，什么都缺，就是不缺人手。你看不上我们，我迪伦也不愿沾这个人情，你尽可以到城里去找。我还有事，这就靠辞了。”
他一挥手，招呼着两个老头子，也不理秃子，迈步就往外走。
第二章 争执（下）
“站住！”秃子一声大喝，挥手止住了三个人的去路。
他心里明白，这时候去城里拉人，那是一个也拉不到了。城里那些佣兵，大部分都被几个大佣兵团拉走了，能遇上迪伦三个人，还是偶然的机会。
迪伦面色一变，一只右手已经落在了阔剑的剑柄，也不答话，只是两只眼睛却冷冷地盯紧了面前的几个人，等着他们下一步的动作。
这下，秃子却有些不知所措，他是来拉人的，可不是要决斗。真闹翻了对他也没什么好处，还要平添一个敌人。
“迪伦老弟，何必这么固执，哥哥只不过想叫上你一起去发财，又何必拒人千里。”他尽量地压下火气，口气也开始变缓，不复刚才的嚣张。言语间，也有些低头的意思。
“哈哈，这个财么，还是你自己去发的好！”迪伦毫不意动，他对秃子的做法一点都不买帐，显然是打定了主意，不加入秃子的团伙。
发财，开玩笑。就是真的有财可发，这个秃子也会独吞。更何况，遗忘森林，可不是发财路。那是一条通向冥河的死路。
秃子见劝不动迪伦，心里也有些着恼，自己已经求和，没想到这家伙半点面子也不给，可真要翻脸，却也没什么意思。
“两位去哪里发财，能不能带上小弟，或许还能充个数？”
秃子正烦闷间，就听到了一个低沉的声音，这倒让他喜出望外。居然有人主动要求搭伙，这可太好了，要是凑够人数，老子才不屑非拉上迪伦的人，看见他老子就心烦。
他循着声音看去，不由得脸上浮现了一丝失望，角落里坐着一个面黄肌瘦的少年，仿佛一阵风就能吹倒似的，正端着酒杯望着自己。
这么瘦弱的家伙，能干得成什么，也只能浪费粮食。秃子一看这少年的模样，心里就有几分不喜，这个样子，根本派不上用场。倒是他身边的小女孩儿，虽然瘦弱了些，可是搭眼一看，就知道是个美人胚子。
不知道是这小子的什么人，要是能想办法搞过来，倒是可以玩玩，秃子的眼里泛起一丝邪火。
“小子，你都会些什么？”秃子的鼻孔都快抬到了天上，他根本不在意少年的本领，他此时心里，都在想着如何骗到那个小女孩儿。
“我会些剑术，我妹妹爱妮会挖陷阱，也会射箭的。”克恩特的声音有些紧张，带着颤音回答着秃子的问话。
秃子没想到，这两个小孩子，还有些本领，不由“哦”了一声，心头暗喜，没想到，这两个人竟然可以一用。
他已经不再打小丫头的主意了，要是能进遗忘森林，抓两个木精灵回来，那可是一辈子的富贵。
“这下不用看迪伦的脸色了。”秃子暗叫一声，脸上却不动声色，他两眼中放着精光，望着克恩特的神色也变得和蔼下来，他在想着，怎么把这对兄妹，拉到自己的佣兵团里。
“小兄弟，想不想赚大钱？”秃子竭力想让自己的声音变得诱惑些，把这兄妹俩骗到手。只是他本不是这块料，虽然他满脸堆笑，可是一跳一跳的横肉，让他怎么看也不象好人。
“你要干什么？”小爱妮往后退了两步，往克恩特的怀里挤了挤，装出一副楚楚可怜的架势。她把手里的布偶紧紧抱在胸前，小小的身子也是一个劲儿的发抖。
克恩特心中暗笑，小丫头又在装可怜了，看眼前的秃子也是个好色的主儿，这下十有八九要被蒙骗。
他脸上带着不悦，怒气冲冲地对秃子说道：“先生，你吓着我妹妹了！”
“原来是两个雏儿！”秃子心里有了底，就更加开心，两个什么都不懂的小家伙，比迪伦那伙人更好对付。只等老子进了遗忘森林，发了大财，这两个小家伙就直接找个时间算计了。扔到山沟里去。嗯，也许，可以留下那个女孩子。
他心里计议已定，脸上就笑的更欢了，“这位小兄弟，是这样子，我们这些人是‘秃鹰佣兵团’的，想去遗忘森林里发财，不知道小兄弟你肯不肯同去？”
克恩特心中一凛，这些人果然是去遗忘森林的捕奴队，可是什么时候，佣兵们也变得这么无耻，公然进遗忘森林抓人。
这得问个清楚。想到这，克恩特并不含糊，脸上装作非常紧张，颤声问道：“遗忘森林，听说那里面可有魔兽，再说木精灵也不许人类踏足森林。去那个地方，不是送死？”
他这几句话，说得滴水不漏。遗忘森林一直是魔兽的乐园，据说各种出没于森林的魔兽有数百种之多。而自从木精灵在森林深处驻扎，人类的足迹就只能止步于森林边缘，凡是任何敢踏足森林深处的人们，全部被森林中的木精灵射死。
“哈哈，小兄弟，秃鹰佣兵团的高手们，想来是不怕木精灵的！”说话的却是迪伦，他不想看着克恩特吃亏，见秃子想骗他入伙，就正话反说，讽剌起秃子一行人。
秃子心中暗恨，这个迪伦不入伙也就罢了，竟然还想破坏自己的好事，这口气是无论如何也咽不下去。
他恨恨地瞪了迪伦一眼，打算暂不计较，当务之急，是先凑够人数，赶到佣兵公会报名，这样才有机会踏入遗忘森林，其他的事情和恩怨，先放在一边，以后再说。
“小兄弟，你有所不知，以前森林中是木精灵的天下，现在么，她们可是自身难保，恐怕没时间来管咱们。”秃子的脸上现出得色，帝国的大军已经把遗忘森林外围堵住，森林中已经不再是木精灵的世界了。
“是吗！咱们进入森林，那些精灵不会来找麻烦了么？”克恩特故作一切不知，想要从秃子的嘴里，套出更多的东西。
果然，秃子为了加强克恩特的信心，成功把这对兄妹骗进自己的队伍，把自己所知的一切都说了出来。
原来，凯瑞莱斯手上能够调动的兵力有限，很难对整个遗忘森林构成合围这势，如果贸然进军，必定会吃一个大亏。
他也曾派斥侯去打探森林中的情况，但派去的人，十个里面，也回不来两三个，大多数都送了命。这让老家伙非常郁闷。
他手里的兵本就不算太多，加西亚和卡洛斯把东疆的精兵全部带走，只给他留了一个空架子，他想调回这两个人，可信使却偏偏找不到他们。
他也明白，这是加西亚他们耍的花招，一时间也无可奈何。这才用心算计卢克，希望能夺到他那支大军的兵权，可是没想到，摩图人的一次奇袭，就把卢克的大军和自己割裂开来。
凯瑞莱斯无数次的大骂提米迪特男爵，可是却没有半点办法好想。复夺蒙特恩镇，他根本就没想过，他手上的部队，人数倒是不少，有十几万之多，可全是些乌合之众，根本不能同摩图人的骄兵悍将相比。
同卢克联系，让他率军回来？更是不可能。先不说能不能联系上，就算联系上卢克，他也没办法跨越雪山，把大军完好无损的带回，更何况，他肯不肯回来也很难说。
两难之际，有人给他出了个主意，雇佣佣兵做些侦察工作。
凯瑞莱斯听到这个办法时，眼睛一亮，暗道这是个不错的办法。虽然正面决战时，佣兵起不了什么作用，可是侦察敌情，搜集情报，却是佣兵们最拿手的活计。
他当即通过佣兵公会发布了任务，雇佣佣兵去遗忘森林中调查木精灵的消息。并宣布，只要佣兵们带回的消息准确，对大军有重大作用，除了有三千金玫瑰的重赏外，还会优先选入拜尤特堡的城卫军，给一个副统领的职务。
这个消息，对刀尖上舔血的佣兵们，太有诱惑力了。三千金玫瑰，可不是一笔小数目，真要拿到手里，几年都不用再卖命了，要是省着点儿花，一辈子也不愁。
而那个城卫军副统领，就更是佣兵们求之不得。做一辈子佣兵，也只是拿钱卖命的苦力，还要事事看雇主的眼色。就算运气好的，能接手几个大任务，也是拿命去换，或是斩杀些高阶魔兽，或是在战场上护卫某些重要人物，那些，都是一不小心就会送命的营生。
如果凯瑞莱斯给的，是禁卫军统领，或者是各兵团的统领职务，这些佣兵还真不想去接。帝国正值多事之秋，东面有摩图人做乱，西面有帕提亚人，南面还有金橡湾和卡斯艾格共和国的舰队，去做某个兵团的统领，未必就比做佣兵安逸。
可是拜尤特堡的副统领，那不仅是实权人物，更是安全到了极点。首先，拜尤特堡易守难攻，年前一场恶战，摩图人数次强攻，也不能把这座坚城如何；其次，这座城中，目前可是有凯瑞莱斯的大军坐镇，不管什么战斗，根本不需要城卫军出场，这个副统领，可是做得相当舒服。
拜尤特堡繁华如梦，一个副统领掌握着城中的安危，只要稍稍动动嘴，就有许多商人送上好处。至于那些不开窍的，只要寻个由头，撵他们滚蛋，不怕他们不奉上大把的金玫瑰。
凯瑞莱斯的这个动作，正戳到了佣兵们的心里。
第三章 森林（上）
“沙沙”地声音不停地传出，一支十个人的小队，踏着月色，在黑色的森林中穿行。他们步伐并不快，甚至还略微偏慢，每走一步，队伍最前面的一个人，就会左顾右盼，不停地观察着森林中的情况。
“怎么样？我们到哪了，还有多少路程？”队伍中间的秃子有些沉不住气，向队伍最前面的向导问道。
向导官是一个老人，胡须已经花白，脸上皱纹堆累，他有些不悦，嘶哑着嗓子低声答道：“急什么，这才刚到森林边上，离木精灵之都泰斯索城还早呢！”
秃子对这个回答显然不怎么满意，一路行来，每一次提问，向导都是这一句，真不知道，传说中的木精灵之都—泰斯索城究竟还有多远。
他却也发作不得，他这支小队的人数本来就少，好不容易从佣兵公会请来一个向导，若是�