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“呃……”夏依说。
女孩瞪着他。她从他的装束上认出了他是个狂信徒。
也许她真的是姐姐，夏依有些不寒而栗起来——只除了姐姐并没有一个被判流放北地的男爵父亲和男爵夫人母亲。他知道从明天起这个监营里的犯人就要全部拉出去审判，搞不好会被当场杀掉。可还没有等他在姐姐漂亮的头颅滚落地面的可怕情景前颤抖，暴乱就发生了。平民们冲进监营殴打犯人，不知是谁碰倒了油瓮，火焰顿时冲起老高，营里营外的人们尖叫逃窜。女孩脸色煞白，爬起来也想跑，夏依拖住了她，她反手给了他一板砖。
“走，走……”夏依捂着流血的额角，“走这边！”
他几乎是不假思索地这样做了，一种值得被谴责的不知名念头战胜了对主父的忠诚。其后的几个小时，他都处于完全的茫然之中，只管迈动双腿飞跑，前因后果都被丢到九霄云外。他带她逃离乱哄哄的火场，从偏僻的河畔小巷一直跑到城郊，越过乱葬岗，远远可以望见城外的炊烟和田野。少年瘫坐在地，感到雷电正在自己头顶汇聚。我会下地狱的。他想。
但从他口里出来的是另一番言语。
“把……把这件衣服穿上，出城往……往西，就是村，村子。离这里越……越远越好。”
女孩接过他脱下的绣有向日葵的外袍。她仍用那种咬得人生疼的目光瞪着他，只不过那无形的牙齿松开了几分。夏依很想向她解释自己说话磕磕巴巴并不仅仅是因为恐惧。
==“……你为什么要当一个葵花？”
=。人。=少年没料到她会问这样的问题。
=。书。=“因为安……”他说，“安全。”
=。屋。=女孩的眼神露出不解。
“因为和大，大家在一起最安全，不会被针……针对，不会首当其冲地……遇到灾难。就，就算干了什么错，错事，也有大……大家和你分担责任。”大海里做一滴水最安全，森林里做一片树叶最安全——只有一次，父亲对他说过这些话，那时他还根本不明白父亲送他进狂信团的用意，甚至不知“大家”是个什么概念。他不爱“大家”，亦不憎恨。“快……快跑吧。混在人群里，做，做一个普通人。这样谁也不会来抓你……甚至杀你。快跑啊，快！”
女孩跑了。她没有回头说谢谢。
夏依沿着小路深一脚浅一脚地往回走，一边构思如何编造外袍被火烧毁的谎言。他这时才想起那件袍子的夹层里，缝了一把父亲以前用的手术小刀。那是父亲当年送别儿子时悄悄塞给他的。事到如今他都认为父亲此举不可理喻，明明为儿子安排了一个远离危难的未来，却还要给他这么一件自相矛盾的东西。他不知道女孩会不会发现那把刀，不过无所谓。它留在自己这里反正毫无用处。
他再也没见过那个女孩。
而当夏依醒悟，父亲的遗言就是指的那把刀时，一切已统统过去。
姐姐已成了从腐土中挖出来的一具尸体。
他始终想不通姐姐为什么会死，一如他想不通，自己啥也没干怎么就稀里糊涂地成了刺客同党通缉犯。姐姐本应和他一样无比安全。她在一个默默无闻的角落里做着想在这年头活下去的人必须做的事。大海里的一滴水，森林里的一片树叶，荒漠中的一颗沙砾，人群中的一张面容。
可姐姐为什么会死呢？
这个谜从失去声音的那刻起就缠绕着夏依，它是在他背后张牙舞爪的静寂，将所有胡思乱想的突兀的敷衍的无头绪的答案全部吞噬。
现在它被另一个问题取代了。
姐姐在死前，是否想过要杀人呢？
夏依日后重新见过一次那把刀，虽然他努力地想从记忆中把这事抹去。那是一个傍晚，风和日丽，他缩着身子走在去参加狂信徒集会的路上，言语声飘进耳朵。同去的人遇到另一个派系的成员，搭腔才知道对方最近增长了不少福业。哥珊西北方的几个村庄因为藏匿贵族异教徒，被葵花连根铲起，嘴硬不承认的村民当场审判，当场绞死。“有个十几岁的丫头，拿这东西对着我，嘿！她还真以为这贵妇人在饭桌上切鸡腿的玩意儿，可以用来杀人哩！”
夏依目瞪口呆地盯着他的刀。身强力壮的汉子挥舞它，第一下，将它和跟哪个汤勺把儿系出同族的刀柄分离了；第二下，锈钝的小铁片儿一掰两截；第三下，所有断折的肢体划了条弧线，抛进运河中。有那么一瞬间，他突然想一头扎入河里，把它捞上来，但他的脚被钉住了。他试图说服自己什么也没瞧见，这样东西自始至终都未曾出现。周围众人的目光是铁钉，将他双足牢牢固定在地上，甚至剥夺了他落荒而逃的能力。
他永远失去了它。
“把刀子往左边上面数起第三和第四根肋骨间捅进去，可以杀人。”为什么当时忘了把这话告诉那个女孩呢？否则她或许能活着。直到现在都活着。
或许姐姐和父亲都活着。修院的人都活着。因为他人一句话而猝不及防失去生命的那些人都活着。
——他们被杀之前，想过要杀人吗？
“……去死…………”
有声音仿佛岩浆，自喉咙最深处的地心滚涌上来了。那个一直钳制着他的静寂正在对他微笑。
它放开了他。
曾被遗忘的那句话清晰地响了起来。左边，上面，第二和第三根肋骨之间。
他知道。
那里是心脏。
“去死！”夏依猛地吼道，“你去死吧！”
语言如洪水一般冲破了任何障碍，谁也无法阻止他听见或喊出什么东西。他没有刀，这并不重要。他一直都握着从袖弩中拔下来的最后一支箭。
——他们被杀之前，想过要杀人吗？
——他们手里有足以保护自己的利刃吗？
他一直吼着，声嘶力竭地吼着，因为鲜血飙出的响声被他的喊叫盖了过去。箭在捅入彻卡维后心的那一瞬木杆就已折断，断口几乎反嵌在他掌中，他一点也不觉疼痛。彻卡维想反臂扼住他，终究力不从心。箭镞拔出，再捅进去，再拔，又一下。又一下。又一下。他记不清哪一刀是为父亲，哪一刀是为姐姐，哪一刀是为谁，又是为谁谁谁。那将他的刀子扔进河中的大汉，周围注视他的众人，包围着他的海洋、森林和荒漠，无数张湮没了他的无表情、千篇一律的脸——
手起刀落，四崩而散。
你真以为你是无辜的吗？你真以为你有资格心安理得吗？你真觉得只要把自己掩埋在人群里就能置之事外高枕无忧吗？
你太天真了夏依！夏依！夏依！
“去死！去死！你们都去死啊啊啊啊啊啊！！”
……他的歇斯底里最终停了下来。那是由于彻卡维早在他发现之前就已经死了。他的恨与怒凌迟在一具尸体身上。夏依丢开反扎在自己手心里的半截箭头，还是不痛。周围很静，血肉模糊的后背对准他的视线，眼睛抬起来，只看到凡塔嘴唇在动。什么声音也没有。这感觉古怪至极。
可他分明能听见自己在说话。
“我杀人了。”
夏依用涂满血和碎肉的手抱住自己的身躯，这句话空旷得叫他打了个冷颤。
“我杀人了。”他重复道。
仿佛是奇迹，多年来跌跌撞撞、踉踉跄跄像个跛子似地追逐着他思想的语言，忽然就在此刻丢开了拐杖，健步如飞，撒腿奔跑。从未有个时候像现下，他说出如此顺畅、如此完整的一句话，但他不觉喜悦，甚至不觉这改变的存在。他手上是血。他全身都是血。他从未承认过的罪孽以一种触目鲜红的姿态降临了他。
凡塔挣扎上前，目光不敢再往那不成人形的尸体上停留一眼。胃里在翻腾，她正竭力与这种本能相争衡。“夏依？你没事吧，夏依？”
“我杀人了！”夏依猝然捂住面孔，“……我杀人了！”
他没有流泪，因此他的恸哭只是断断续续的干号，如荒原上刀刃一般割着人的风。脸在双手之间也成了一片发黑的殷色。他伏倒在地，凡塔手足无措地想去拉他，却被他的眼睛震得一缩。它们是皲裂的大地，从通向深渊的裂口传来暗无天日的枯涩。她这才明白，之前在夏依眼里见到那惨淡且浓重的……并不是烟。
而是灰烬。
“别吓我……你没事吧？起来！快起来啊！”
云缇亚拉开了带着哭腔的女孩。他跪在少年身边，放下他的手，用衣袖替他揩拭脸上的血污。伤口阵阵剧痛，但它们背负着的重压已卸去了。“你是在救人，夏依，”他疲倦地说，“干得好……”
惨叫在那一瞬间穿过浓烟直刺他耳中。
云缇亚身子一颤。
是爱丝璀德的声音。
他以前绝未听过，或者说不可想象爱丝璀德会发出这样的惨叫。它甚至不属于一个女人，只属于眼睁睁看着幼崽在面前丧生的母兽。
她瘫软在井盖旁边的墙角处，那个陌生的孩子就伏在她膝盖上。云缇亚赶过去抱起他，立时倒抽一口冷气。
“救他……”爱丝璀德抓住云缇亚手腕。
她从来不曾如此哀求过他。在这种哀求面前她只是一个毫无力量、任凭命运宰割的女子，孤弱无依，不比一粒灰尘更坚强。云缇亚觉得胸腔里闷痛不已，这比实实在在流着血的创伤用匕首绞着还要难受。“是谁干的？”他咬牙问。
但他马上意识到这句话没有任何意义。
“……猫耳！一定是他，在车厢里就下了毒手！或者就在你刚遇见我的时候……”爱丝璀德从他的默然中听出了令人窒息的绝望，“怎么了？孩子到底怎么了？我看不见……我看不见啊！”
她是真的什么都看不见了。云缇亚惊愕地发现她的眼瞳黯淡无神，好像那种深邃的独属黑暗的光采从未存在。她已经失去了洞悉之力，与一个最普通的盲女无异。——可他能够把眼前这些告诉她吗？孩子的手脚还在痉挛，一把锥子从他后颈笔直插下，看样子搠穿了肺叶。他脸色死白，唯独从嘴里涌出来的全是鲜红。锥子没有血槽，因此他还不会因失血过多马上死去，但原本就细弱的呼吸已开始衰竭，这过程不可挽救，必定极痛苦而漫长。云缇亚知道眼下最明智的举措是什么，然而他仍试图捂着孩子的伤口，用唇吻为他渡入气息。没用。在体腔内崩流的血已浸透了整个肺部，向外慢慢地挤出空气。
他从那张幼小的嘴唇中啜吸到了死亡的狞笑。
“他的父母都不在了，母亲临终前把他托付给我……救他啊，云缇亚！求你救救他！他是我的孩子……是我和你的孩子！”
云缇亚直起身。孩子的脖颈机械性地抽动着，哭和咳嗽的力气都一下下被抽走了，但在他眼里，仍能看见一丝仅存的神识。他还能多少听到他说话。
他的脸，如果尚有血色，该是多么美丽。
就像一朵还未全然绽放的安石榴花。
“振作一点，”云缇亚握住渐渐发冷的小手，“你是个男子汉啊……不是吗？”
孩子被濡红的唇似乎动了动。像是笑。
虽然他已发不出能承载这个回答的声音了。
云缇亚用自己最温柔的姿势环抱着他。与此同时，左手一推，短刀极其利索地穿过孩子的心脏。
“云缇亚——！！”
爱丝璀德陡然大笑。这笑声如同枭鸣，如从干裂的石缝里撕出鲜血，喑哑无言，刹那间却奔流万里。她笑得全身震动，原先的哀哭像是寒气，被这座爆发在即的熔岩之山尽数驱逐。
一直紧扣着云缇亚的手松开了。五道冰冷而烈红的印迹。
“你就是这样回答我的吗？”