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梁、形状优美的嘴巴，出色得非常平衡的一张脸。看过一次就无法忘记的美男子。
但早苗看到他，只有恐惧。
过去他对早苗有着强烈的杀意。不止让她有临近死亡的感觉，也让她十六多年来一直怯懦地活在他的影子下。尽管知道他改变了，但这样对峙时，身体还是忍不住颤抖，下意识想逃。
男人——桦鬼看着脸色苍白的早苗，表情复杂。张开嘴想说什么，但很快又闭上了，脸带疑惑地深鞠躬：“打扰了。”
他说出出乎意料的话。早苗惊讶不已，这是桦鬼怀里的布块蠕动，他冷硬的表情瞬间变得柔和。他直率地看着早苗，拉了拉布块，静静地把布块递出来。包裹在纯白色布块中的是睡眼朦胧的婴儿。听说刚出生一个月，但脸部轮廓比想象中清晰。像父亲，她这样想的时候，桦鬼已经把婴儿交到她手中。早苗被他的敏捷吓了一跳。
“刚刚才喂喝过牛奶了。”
神无说。婴儿似乎想睡，在早苗怀中，伸出小手轻轻地挥动的样子跟人类小孩无异。
“龙希。”
因为鬼孩子一般都随母姓，所以婴儿的姓氏是“朝雾”。当神无隔着电话告诉她孩子名字时，早苗就觉得很可爱了。早苗忍不住微笑。
心情变得轻松。伴随着微笑，因恐怖而凝固的心变得柔软，早苗被自己的变化吓到，轻松舒口气。
她指着房间内。
“请进……房间很小，进来。”
早苗的话让桦鬼放心了，早苗也放松不少。啊啊，他也很紧张呢——这样想想觉得有点好笑，眼角也自然垂下了。
老旧的公寓属于1LDK类型。上了玄关就看到一间８榻榻米大的房间。洒满阳光的榻榻米上有黑色的痕迹，天花板也很破旧，光线不足任何时候都略显阴沉。但也许是错觉，今天房子变得比较明亮。
早苗想去厨房泡茶，却被神无喊住。
“我去泡茶 我想做饭给你吃。”
塞满购物袋的食材，似乎是为午饭准备的。神无直率地说想使用厨房，早苗就抱着孙子坐下了。早苗给桦鬼准备了坐垫，但他似乎不想坐下来，询问神无煮食用具在哪，就从袋子里拿出蔬菜。
正如刚才的安心表情，对早苗来说，眼前的光景着实叫人意外。
女儿夫妇在狭窄的厨房内，异常有默契地分担工作。恐怕桦鬼平常也会帮忙煮饭吧——不，他做菜的功夫可以说纯熟。茫然地看着他有条不紊切菜身影的早苗，觉得边聊天、偶尔对视的他们身上散发出不可思议的沉稳气氛。
刚才开始还像小虫子一样蠕动的龙希，在早苗的轻轻拍抚下睡着了。
布块下的热度和在厨房开心做菜的女儿。
看着看着，视线突然变得模糊，早苗赶忙低头。
过去不曾想象过的情景在眼前发生，感动涨满她心头，眼泪连同笑容一起出现。
幸福的眼泪暖暖的，轻轻包裹着心头那盏明灯。她继续哭下去，女儿会觉得很奇怪吧。早苗快速拭去泪水，抬起头。
然后，以盈满泪水的双眸，静静守护这副温暖的光景。
装设在本家玄关的门铃发出刺耳的声音。
“……终于来了。”
见了神无母亲后，再去给她爸爸扫墓，所以要迟点到——一个小时后桦鬼打电话来说。
把报纸叠好放在桌面上，听到走廊上传来慌乱的脚步声。忠尚打开门，看到新娘们群集着跑出去，不由得叹息。她们嘴里喊着什么，或者闲聊着什么，但声音太杂乱，听不清。反正也不会是什么重要的事。
垂下头，看到二儿子摇摇晃晃地在走廊中央走着。
“隼人你要到哪里去？”
隼人停下脚步，仰起头。大眼睛、小嘴巴、挺鼻子——尽管脸庞圆圆的，但孩子像妈妈伊织，容貌秀丽。说起来，那孩子的长相也很俊俏呢——忠尚想。神无生产后，他只去过医院一次，孩子居然跟笨蛋儿子长得很像，真是可惜。忠尚咋舌，隼人眨眨大大的眼睛，指着走廊尽头。
“要到玄关吗？”
忠尚问，但隼人已经走出去了。
“站住，我也去。”
去年八月出生的隼人已经一岁零三个月了。鬼孩子身体的成长比心灵要早，很多鬼孩子在这个年龄已经会说话了，但隼人很少说话。
对于这状况，伊织相当担心。隼人应该很快就会说话了吧，受到身边人的影响，很可能成为多言的孩子。
忠尚苦笑，抱起儿子后，摸摸他的头，走向玄关。
一如预料，玄关周边早就聚集一堆人了。
“欢迎回来，神无！还有龙希！”
“鬼头，让我抱抱孩子！”
“小小的，好可爱！”
新娘们从酷酷的桦鬼手中抢过婴儿，吵吵闹闹。
“这个大家一起吃。”
神无从纸袋中拿出果子，几个新娘脸色瞬间放光。
“果子！？哇，刚好配茶一起吃！谁去准备！”
“自己泡去。我要跟龙希散步。龙希，哎呀哎呀，很开心呢。”
“跟姐姐去玩吧。”
人堆中只有看到手臂在动。本来乖乖地任由忠尚抱着的隼人，似乎很想看婴儿，探头探脑的，强行挣脱忠尚的怀抱。忠尚放下他，隼人走进新娘们，马上就被其中一个新娘抱起来。
骚动的新娘团消失在走廊拐弯处。
剩下来的只有几个新娘和忠尚，还有刚到达的儿子夫妇。虽然也欢迎他们的到来，但新娘们更想见的是刚出生不久的婴儿。
忠尚搔搔头。
“别站着说话了，进来。”
说话途中，脸带急切的渡濑穿过玄关出现。他看到桦鬼他们后，舒口气。
“您们来了，鬼头，神无小姐……呃，孩子……？”
渡濑一一打量过众人，没有发现龙希，疑惑地问。轻喘的气息和有点乱的头发——应该是一路跑过来的把。头发上还粘这落叶就是证据。忠尚苦笑，发现事实上新娘们也都笑了。
“你来迟一步了。孩子刚被新娘们带走。”
渡濑很是失望。他不算是喜欢孩子的人，但龙希是新的家庭成员，渡濑很重视他。自从知道桦鬼会带孩子回来后，渡濑就很高兴。清楚这事情的忠尚，笑着指了指走廊。
“应该在婴儿房吧，去看看。”
“是。”
渡濑快速回应，毫不疑惑地穿过走廊。脸上挂着日常生活中所没有的特大笑容。真是罕见啊，不过偶尔有点人气也不错呢，忠尚想。
注意力回到儿子夫妇身上，他们似乎也被吓到了。
“……他笑了。”
桦鬼低声说。
“太好了。一年只是回来拜侯一次，今晚留下来吧。我让人准备房间，先放下行李再喝茶吧。”
“我们马上走了，龙希——”
“住下来。”
忠尚严厉地说，打断桦鬼的话。神无的主治医生是三翼之一的高槻丽二，生产的医院是由鬼族经营的。生产后，神无住院了一段时间，出院后就回到鬼之里。立场上，他不能偶尔去探望他们。好不容易等到他们抱孙子回来本家，怎么容许他停留一下就走呢。忠尚不满地盯着桦鬼。
“桦鬼。”
神无轻轻地叫道，桦鬼原本严峻的脸色柔和下来，跟神无对视一会儿后叹息。柔和看看走廊尽头，再看看神无开口：“……一晚。”
首先，桦鬼受不了新娘们的吵闹，但不能强烈要求忠尚好好反省。明白自己的附加价值的桦鬼，在本家没太多美好回忆吧。
一个他拒绝到访的地方。
但现在因为新娘的一句话就屈服了。
“神无真是可靠。”
忠尚笑着说，得意地看着桦鬼。那表情是前所未有的满足。
看到不情不愿走到走廊上的桦鬼，忠尚满意地点点头。他配合神无步调的动作，更是让人会心微笑。果然是鬼呢，忠尚感叹地想。
“看来第二个孙子快出生了呢。”
不知从哪里冒出来的伊织在他耳边说。
“第二个吗？”
忠尚眯起眼。
那就好。本家有隼人这个小孩，神无有很多事都想问伊织的吧。随便找个理由把神无跟孙子叫来，桦鬼就自动会跟来了。想到不高兴却乖乖听话的儿子，忠尚狡猾地摸摸下颚。
真是有趣啊。
幻想着美好的远景，忠尚踩着轻快的步伐跟上他们。
比预计晚了一天，神无跟桦鬼来到远离市中心的山上。
明天开始就是十二月，秋天过去，气候已经进入冬天。幸好山上积雪不多，日照中还残留着温暖。桦鬼拿着行李，小心照顾怀抱着龙希的神无，慢慢越过山路。
已经一年没来这里了。很多树木都因为冬天的到来失去绿色光彩，但跟市中心相比，绿色还是浓密得不得了。唯一困难的就是小路无人整顿，无法使用婴儿推车。
桦鬼停下脚步，把行李放在路旁，想要接过龙希。自己抱着孩子就能减轻神无的负担。一会儿再回头拿行李好了。反正车上还有些行李，再多走一趟不算什么。
但神无摇摇头，笑着说没关系。
“别太勉强。”
神无点点头，桦鬼拿起行李，继续慢慢往上走。偶尔传来的鸟鸣和风吹树木声叫人舒服。轻轻喘息的神无也侧耳倾听大自然演奏的音乐。
走了好一段路，终于看到隐藏在林木中的白色建筑物。母亲琴音居住过的别墅。桦鬼一到达就绕到后院，把系在树身上的吊床拆下来，然后从袋子中拿出新的吊床，如刚才那样系好。再次从藤篮中拿出毛巾，铺在上头。即使是鬼孩子也无法在婴儿期靠自己的力量撑起身子，但也有例外。慎重地确认吊床的坚硬度，以重物固定好吊床，把龙希放在上头。
“睡得很熟呢。”
“太好了。”
神无笑笑，脱下外套，活动活动手臂。
“累的话就休息吧。”
桦鬼担忧地对想要开始干活的神无说，她热切地观察别墅，点点头。这样下去，她必然会因太投入打扫而忘记休息。还是趁机会让她休息比较好。
别墅空置了一年，室内状况不太适合人类生活。而且还有刚出生的小孩在，他们都认为必须彻底清扫一遍。桦鬼从袋里找出来束头发的橡皮筋，给神无束好头发时，她已经戴好围裙。
“把行李都搬来后，我也帮忙打扫。”
“……桦鬼。”
“什么？”
“可以打扫所以的房间吗？”
神无疑惑地问，桦鬼皱眉。
“那间放着你不希望见到东西的房间，不打扫比较好？”
神无认真地问，桦鬼有点无奈。藏在床底下的那东西吗，还是其他有特殊含义的东西呢。
“放心吧，什么都没有。”
桦鬼爽快地回答，神无表示理解，轻轻抚摸过龙希的脸颊后走进别墅。桦鬼苦笑地目送她，站在原地好一会儿确定风不大，从包中取出被子。
将被子轻轻盖在龙希身上，沿着山路往下走。
桦鬼他们的生活基本在鬼之里。因为神无的主治医生丽二就在身边——虽然桦鬼不太喜欢，但不可否认鬼之里是相对安全的地方。但建立地点不太好，距离学校太近，一出去就有太多人，不适合养育孩子。桦鬼也不想搬到镇上，更加不想搬回本家。烦恼着该如何是好时，神无就提议说不如到别墅生活。
身边的人都非常反对他们带着孩子搬到深山。认为育儿压力很大。有人在身旁协助更好的萌黄，担心孩子受伤生病的丽二，认为沉默寡言的两人的培养也许会导致孩子有情绪问题的水羽——鬼之里中没有人赞同。神无就说姑且先住上一年。平常遭遇反对就会放弃主张的她罕见地坚持，以有任何麻烦就马上联系三翼为条件，搬离了鬼之里。
意外地展开。
桦鬼把行�