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“陛下，必问以为这事对陛下而言，是稳赚不赔的买卖。总归那些人也要秋后处斩，拿了他们换取半壁江山，何乐而不为？”何必问淡淡地说道。
楚徊心里又疑惑了，看何必问的态度，这事又不像是个局，倒像是楚律当真诚心诚意要换取聂老头他们，“你是说，三哥当真信聂老那一套？什么返璞归真，君之一字乃是为民，君不可夺民之利，废妃嫔，存人欲，行商贾……”
何必问点了点头，楚律的心思他看得清楚，那人要的就是与石清妍一家和睦，益阳府兴盛，贺兰辞、王钰壮志得筹。
楚徊不敢置信地失笑，冷笑道：“朕不信三哥会信那些，他必定是见朕不信，才有意去信，待聂老他们去了益阳府，三哥必然翻脸。”
“那陛下就给聂老头一个机会，让他后悔吧。天下人不知聂老作的是什么文章，只当陛下残暴，陛下就施恩，将聂老头那群祸水引到益阳府去吧。天下人见此，也会称赞陛下仁慈，陛下也能冷眼旁观，但看锦王爷、聂老头，如何双双悔不当初。”何必问平静地说道，说到底，这事对楚徊而言都是稳赚不赔的买卖，但看楚徊如何转过弯来，“此事之后，锦王、瑞王都无暇再生谋逆之心，陛下正好打理朝中事物，令京城归于繁盛。此乃双赢的事，陛下若不信，就亲自去京城里走一走，见了如今京城的模样，陛下便知，及早摆脱了锦王府，才是明智之举。必问告辞。”
何必问略拱了拱手，便向外去。
“何必问，朕从没想过要做昏君、暴君。”楚徊背对着何必问说道。
“必问信陛下，但所谓明君，多数时候，并不是当真有什么雄才大略，不过是懂得顺应民意罢了。民间百姓恰如野草，殷勤播撒，费力耕耘，野草未必生得繁茂，反倒是无人问津的荒郊野岭，草木茂盛。”
“你是叫朕垂手而治？”楚徊眸子转动，又在猜度何必问的用心，毋庸置疑，何必问已经是锦王府那边的人了，他怎会好心劝他？
“陛下，燕回关一劫，熙王、颐王作乱，如今陛下也没心力去撤藩，锦王、瑞王也没能耐攻入京城，见好就收吧。”何必问说完，便大步向外去。
楚徊怔怔地跌坐在椅子上，扶额思量何必问的话，不知何时，姜氏就进来了。
楚徊看见姜氏，便伸手握了姜氏的手，“梓童，三年之后咱们便有嫡子了。”
“是呢。”姜氏笑了，“清妍说了要将耿王妃写给陛下的信交给我。”
“别看了。”楚徊也记不得耿氏跟他的信里写了什么，但里头的话，叫姜氏看一定不合适，“拿半壁江山，换聂老那群反贼，合适吗？”
“陛下若觉不合适，就等着看他们自食其果，若觉得合适，就留下聂老他们。好处自然要留给自己不是。”姜氏模棱两可地劝道。
楚徊闻言笑了，心道姜氏说的是，既然在他眼中聂老头等人都是祸害，就将聂老头等人送给楚律，只是楚律、楚徊想要朝廷不插手藩王封地内大小事务，此事却委实过分了，他天子的威严何在。稍稍走神，见姜氏已经将手抽走了，便多看了她一眼，“梓童以为朕与第一才子相比，输在哪里？”
姜氏并不知道楚徊想问的是他跟楚律相比输在哪里，但以眼下的形势，那般说，又有承认自己败给楚律的嫌疑，于是便改了口。
姜氏虽不知，但这不妨碍她回话，“陛下要听真话？”
“嗯。”
“真话会伤了陛下的心。”
“朕的心已经千疮百孔。”
“陛下表面要面子，背地里不要脸；超逸脱俗的第一才子表面放浪形骸，内里是正人君子。”姜氏嫁给楚徊这么些年，头会子说出了自己的心里话。
楚徊愣住，万万没想到姜氏对自己的评价这样低，但姜氏是知道他跟耿氏的事的，于是叫他这会子替自己分辨，他又辩无可辩。
“……朕不曾想过梓童的话也这般犀利。”
“臣妾失礼了，请陛下责罚。”姜氏福身道。
楚徊只是略点了头，便又不住出神，不再理会姜氏，心道可不是嘛，如今藩王封地里的事早就不是他想管就能管的，何必为了个皇帝的威名逼着两藩王表面对他臣服，不如就叫天下万民看看两藩王是如何不忠不孝，拥军自立的。
独自思量了五日，再见闻天歌、余大将军，楚徊看向自己那群又在准备徒劳无功、舌灿莲花劝说闻天歌、余大将军的人，缓慢地点了点头，开口道：“朕答应你们。”
不独余大将军，就连闻天歌也诧异皇帝答应的这样快。
“告诉锦王、瑞王，买卖成了，仁义也存了吧。聂老等人，今日便可接出天牢，还请锦王信守承诺，待锦王府的人退后百里，朕便令聂老等人去益阳府；待锦王府的人退到亘州府，朕便放过锦王府一众，包括锦王妃、石家、何家等人；此后，还请锦王信守承诺，用颐王藩地换取东北一地。”楚徊看向瑞王府的人，心道楚恒楚律当真会互惠互利，楚律替楚恒抢来一块藩地，楚恒替楚律防着他偷袭，果然只有他们两个才是亲兄弟吗？
“……陛下英明。”余大将军磕头道，其他人不管认不认为皇帝英明的，都跟着跪下。
楚徊吐出一口气，答应了这等屈辱的事，他竟然觉得放下了一块石头，不由地想大抵自己既没有做暴君、昏君的心性，又没有做明君、贤君的才干，只能做一个不功不过的守成之君，这也算是遂了先帝的心了。
既然楚徊松了口答应了，余后的事便好办，才打完仗，也没人有心设宴庆贺什么。
于是听说贺兰辞退后百里，李老将军顶替了石将军，石将军等人从金陵直接去了益阳府后，楚徊虽恨石将军心狠领走了几万兵马并多数年轻将领，但没有心力再生波澜，只能由着石将军去，眼睁睁地看着聂老头等人上了船，顺风顺水地向益阳府驶去。
待听说贺兰辞等人退回亘州府后，楚徊便在京城码头亲自送别石清妍等人，眼看着贺兰淳、何必问等人都站在石清妍身后，心道自己唯一的安慰，大抵是贺兰家还留了一大半的人在京城里。
“嫂嫂，你不是个好人。”
已经进了五月，百花齐放的时节，码头上无数的燕子衔泥筑巢，呢喃着在天上飞过。
楚徊说出这话的时候，不禁又回想起去凤崎山前自己的算计，心道姜氏说的是，他若内外一样，不管是重面子还是不要脸，都不会落到如今这地步。
“陛下，你也不是好人。”石清妍笑道，便要转身离去。
“嫂嫂，上国寺的和尚告诉母后什么话，竟然会叫母后郁郁寡欢，连求死的心都懒怠有了。”毕竟是曾经相依为命的母子，看见太后那模样，楚徊心里也难过不已。
“老方丈留下话，皇陵是空的。太后即便开启了皇陵，也休想跟先帝葬在一处。”石清妍笑道，太后机关算计，就想跟先帝共处一穴，不想先帝早料到她的心思，断了她的后路。
“这不可能，朕亲眼看见——”楚徊说了半截话，就住了口，心知以先帝的性子，这等事他未必做不出，“父皇，竟厌弃我们母子到这地步。”
“后会无期。”石清妍福了福身。
“……后会无期。”楚徊后悔当初叫石清妍进京，楚律不会为了石清妍一个让出山河，于是，他要了跟石清妍一起的所有人，目送石清妍等人上船，问好德：“瑞王妃呢？瑞王没叫人来接她？”
“是。”
“也没弄死她？”
“是。大抵是瑞王想给两个小公子留着嫡子的身份吧，即便继承不了家业，但有个嫡子身份，也能多分到一些东西。”好德说道，瞧见混在西院猛士中的一人身形与记忆中的楚律有些相似，不敢多事，就将眼睛移开。
“嫡子么……”楚徊觉得眼睛又干涩了，心说这天下的事他管什么什么不服他，他再也不管了，想着，转身，领着好德等人离去。
船上众人瞧见楚徊离去了，一个个都松了口气。
石清妍心想楚徊最后终归让步了，他也不算是个全然的坏人，大抵是生不逢时撞上了她？
“春儿，这是冤大头？”石老太君哆哆嗦嗦地瞧见一个人去拉石清妍的手，就眯着眼睛问道。
其他人全部被送到其他船上了，此时这船上就石老太君、西院猛士、祈年她们、石老将军、贺兰淳、何必问，因此也不怕走漏了风声。
楚律对那冤大头的称呼十分不满，心道自己好歹送了软糕给石老太君，那可是他亲手做的。
“是。”石清妍肯定地说道。
楚律瞅了石清妍一眼。
“叫你弟弟来见他姐夫。”石老太君打量了眼楚律，大抵不太满意，嘴里就长长地噫了一声，又睃向何必问，西苑猛士们。
“老太君你什么意思？”楚律哭笑不得地问，心想这年迈的老太太还嫌弃起他来了，他哪点不如人了。
石老将军却是激动的很，忙红着眼眶跪在石老太君面前，“娘，你想起我啦？”
“茂林，你跪下做什么？叫儿子出来见他姐夫。”
石老将军一愣，那儿子不就是他嘛，楚律成他姐夫了。
楚律因石老将军的脸色，就忘了老太君方才对他的嫌弃，笑道：“老将军，叫声姐夫来听听？
☆、155人人都爱小篾片一
石老将军脸色铁青，论理；客气地称呼家中女婿为姐夫的也有；但楚律这话里的姐夫明摆着就跟那客气的称呼不一样。
楚律见难能叫石老将军吃瘪，心中自是得意。
因人多；且又平安从京中出来，于是除了半夜从石夫人母女船上传出鬼夜哭的声音外；这一路上顺风顺水；甚至可以说是欢乐颇多。
西院猛士们瞧见此行的美女众多——石家那群招惹不起的自然要避开；但何家、贺兰家；还有随着来的董淑君家、萧纤妤家个个都出美人；虽是惊鸿一瞥，但也叫人难以忘怀；于是除了已经心有所属的两位，其他的便纷纷学了石漠风，化作蜂蝶，不时地吹个箫，弹个琴；不会琴箫，也没事临风挥毫泼墨，或作诗，或作画、或舞弄刀剑，总之人是要在朝晖中夕阳下月光里等等最美好的时刻出现在早已清过场的甲板上，广撒网地卖弄风姿，以求得谁家姑娘动心了，叫长辈来说和。
如此过了几日，众人也算是在心里一一将西院猛士们分开了，将各人的风姿一一看在眼中。
比如石夫人这有心人，自觉家中女儿金贵，又出了王妃，这几船的后生都能由着她挑，于是便偷偷地瞄上几个，暗中劝说石红莲忘了蔺姑爷改嫁；比如石红莲，一边也偷偷地瞧着，一边模棱两可地回石夫人劝她改嫁的话，一边又三番两次逮到机会逼石江风替她劝说石老将军许她改嫁；比如石绾绾，牢牢记住了当初那不给她脸的西院猛士，为那西院猛士的多才多艺暗中惊叹，却又惋惜那西院猛士不如贺兰轶身份尊贵；比如何家老太爷、老爷们以及贺兰淳、石老将军，便是乐得去看后生们比试文采，慨叹一句英雄辈出；比如被众人遗忘了的广陵候夫人肖氏，默默地坐在船舱中，每每因外头的声音响起先帝来；至于楚律，楚律是一边激动地想益阳府得了大批人才，一边悻悻地为自己不能抛头露面将西院猛士们比下去暗自抱憾……
如此几日，西院猛士们也算收货颇多。祈年也看泠月猛士那张病弱的脸顺眼了，彼此有了些情意；溯文猛士、舒隽猛士等经过一番广撒网，虽媳妇没捞到，但是看他们顺眼的丈母娘倒是捞到了一堆。
夏日的热情渲染着每一个人，终