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“什么事？”美冬看了看手表，很明显，是表示自己没有太多时间闲聊。浜中佯装没看见。
“首先是三年前的事。估计你也不想再提起，我也一样，但我想搞清楚。也许你想问为什么又旧话重提，但原因在你，这个过一会儿再说。听说你当时对警察说没有和我交往。为什么要撒谎？”
美冬脸上的笑容消失了。她紧闭双唇，从鼻孔重重喷出一口气，随后抱起胳膊，注视着浜中摇了摇头。
“你怎么还说这种话？能不能适可而止？”
“啊，你想隐瞒和我的关系，这我不是不明白。当时我莫名其妙地成了嫌疑人，如果和我搞婚外恋的事被大家知道，连你也无法在华屋干下去了。可正如你知道的，不是我，既不是恶臭事件的制造者，也不是跟踪其他女店员的跟踪狂。所以，你能否在此对我道个歉？那时如果你肯承认和我的关系，我的嫌疑早就排除了。”
美冬用怜悯的眼神望着他：“你以为我会承认这种事吗？”
“这里没别人能听见，只有你和我。希望你能向我道歉，说当时撒了谎，对不起我。”
美冬摇摇头，站起身，指着门说：“请你回去。”
“喂，等等。”
“说实话，我并不想见你。但尽管时间不长，你也曾是关照过我的上司，才决定见你。万万没有想到你会说这些。”
“等等，美冬。”
“你凭什么对我直呼其名？”
美冬走到桌旁，抓起电话，像要叫人。
“话还没说完。还有件事，好像是叫‘B。 S。 original No。 1’吧，就是那款戒指。”
她的手正要去摁一个按钮，闻言停住了，但依然把话筒贴在耳边，看着他说：“那戒指怎么了？”
“据我观察，那似乎是贵公司的首例试制品。”
“确实如此。”
“设计者是谁？”
“我。”美冬说着放回了话筒，“你想说什么？”
浜中靠在沙发上，跷起了二郎腿，抬头看着美冬：“你竟然能大言不惭地说出这种话！那戒指是我设计的。当时你怎么说的？就是在江东区那家酒店里给你看图纸的时候。”
“你在说什么？我一点也听不懂。”
“别装糊涂。我仔细看了华屋的宣传册，里面至少有五款戒指是以我的设计为基础制成的。”
“请你不要莫名其妙地寻衅。那些全是我们公司和华屋开发的产品，根本不是第三方的设计。”
“我是说，你记住了我的设计。设计者本人说的怎么会错？”浜中站起身，向橱柜走去。那里也摆着几款戒指。“这个也是我的设计，从右边数第二个。”他回头看着美冬，“将宝石立体摆放的设计是我想出的。宣传册上说，那已经获得了专利。告诉你这种设计可能获取专利的也是我，而且是在床上。”
本以为美冬肯定会满面怒容，没想到她竟然还露出微笑，这让浜中有些狼狈。
“关于那个专利，多方来人咨询，或者说是抗议，都说自己也考虑过类似的设计，不能说这是我们公司的独创。”
“我想说的是——”
“针对这些抗议，我们是这样回答的：关于专利，如果有异议，请去专利局走特定手续。另外，如果你以往想出过类似的设计，请出示证据。当然，就算拿出几款图纸和制成品，也没有任何意义，只能认为是在模仿我们公司的产品。”
美冬在让浜中拿出证据。她当然知道，自己是剽窃了枕边话中出现的构思。但确实如她所说，没有证据。
“我并不是想说专利怎么样，也不想让你支付设计费用。你只在这里对我说就可以，希望你说——靠我的设计取得了成功，却作为自己的东西使用了，很感谢我。如果同时向我道歉，说当时隐瞒了两人交往的事实，对不起我，这样我就满足了，我会马上心满意足地离开这里。”
美冬摊开双手，像是在说已无法交谈下去。她伸出右手拿起电话。
“美冬。”
“不是对你说过了吗，你没有资格直呼我的名字，也没有理由这样刁难我。”
“你敢说这种话？我会把和你的事情告诉秋村社长。”
有人敲门，那个戴眼镜的女子探进头来。
“客人要走了，送客。”美冬干巴巴地说。
“等等，我还有话说。”
“够了！我没时间听被华屋辞掉的人说话。”
“你认为被辞退是谁导致的？”
“你自己，”美冬平静地说，“因为你做出了跟踪别人的卑鄙行为。”
戴眼镜的女子表情马上僵硬了，露出似乎在看什么肮脏的东西的表情。“请回吧，社长很忙。如果您不听，只好叫警卫了。”
“你记住，肯定会让你后悔的。”浜中一把推开她，离开了办公室。
★3☆
“……关于专利，如果有异议，请去专利局走特定手续。另外，如果你以往想出过类似的设计，请出示证据。当然……”
听到这里，加藤关掉了录音机的开关。他挠着长满胡须的下巴，叹了口气，抽出一根烟。
“怎么样？”浜中问。
加藤没有马上回答。他往外吐着烟，望着装饰在店内的观赏性植物。两人正坐在位于霞关的咖啡店的角落，是浜中把加藤约出来的。
“喂，加藤，你快说话呀。”
加藤无精打采地望着浜中：“让我说什么？”
“我问你是怎么想的。这回你该知道我没撒谎吧？”
“我不认为你撒了谎，三年前也一样。”加藤弹落烟灰，“可这样的磁带毫无用处。”
“为什么？我已经向她抗议了。”
“你确实抗议了，但那女人并没有承认。磁带作为证据的能力本来就差，这就更不用说了。”
“美冬确实否认了，但……但是，如果我在瞎编乱造，就不可能这么理直气壮地去找她理论。曾交往过的事也是如此。如果真的没有任何关系，我不可能质问她为什么要隐瞒和我的关系，否则就成了脑子不正常的人了。”
加藤冷冷地望着拼命解释的浜中，微微晃了晃肩膀，嘴角挤出一丝微笑。“没错，你就是个脑子不正常的人。”
“什么……”
加藤把烟吐向张口结舌的浜中。“如果光听这盘磁带，只能这样来判断。喂，浜中，假设你怀揣着录音机，真的把新海美冬说的真话录了下来，你打算怎么办？”
“想当证据……或许作为证据的能力不足……如果在法庭上对峙，或许会输，但如果让媒体知道了，肯定能成为话题……”
“啊哈，你想借此敲诈美冬。”加藤微微一笑。
“怎么能说是敲诈呢……我只是……”
“行了，这些都无所谓。”加藤不耐烦地挥了挥手，“你认为她对这些事完全没有预料吗？”
“什么……”浜中眨了眨眼睛。
“你是穿成什么样去找的她？带包了吗？”
“包？没有，空着手去的，衬衣、领带，穿着西服……”
“不愿让她看到你落魄的样子。”
“倒不是……”浜中低下头吞吞吐吐——被说中了。
“这样绝对不行。”加藤说，“她知道你身上藏了录音机，或者说，怕你万一会那样，她和你说话时每句话都很小心。”
浜中把手放到胸口，那时把录音机放到了西服的内袋。他想起了当时的感觉。
“不会吧……”
“我相信你说的，才听了录音，也才发现那女人从头到尾都在演戏，而且没有丝毫漏洞。正如你反复说的，当时的谈话不会被别人听见，也就是说，那女人连自己的话有可能被录音都算计到了。”
浜中呆若木鸡地盯着咖啡杯中的黑色液体。
“喂，浜中，你还是收手吧。”加藤平静地说。
浜中抬起头。“收手？什么意思？”
“我是说你不是这女人的对手。再纠缠下去，倒霉的肯定是你。”
“我不会就此罢休。我失去了一切，说到底都是因为她，连我设计的戒指方案也被窃取了……绝不可能就这样忍气吞声。无论如何想报复，否则咽不下这口气。”
“那你就全交给我吧。浜中，你只要给我提供信息就可以，像今天这样。以后也按照这种模式，拜托了。”加藤的语气既像在蛊惑浜中，又像在讨好他，同时也像把他当傻瓜。
浜中双手放在桌子上，握紧拳头，重重地敲了一下。“我无法接受。”
“怎么还不明白？”加藤不耐烦地说，“像你这样的外行，整天瞎晃悠对我们是一种干扰。那女人本来防护得就很严密，你再惊动她，人家非但不会漏出尾巴，还会藏到洞穴里，可能让我们无从下手。”
浜中翻着眼睛瞪着加藤，加藤也毫不客气地回瞪。
“你无法理解我的心情。”浜中从钱包里取出自己那份咖啡的钱，放在桌子上，顺手拿起录音机，站起了身。
“喂，浜中，你发火有什么用？”加藤抓住他的胳膊，“我不是说让你交给我吗？先坐下。”
浜中坐下后，加藤满意地点点头。“设计戒指的事是什么时候对新海美冬说的？在交往后还是交往前？”
“以前对你说过了。”
“我想再确认一遍。”加藤微笑道。
浜中叹了口气：“是在交往后。”
“确定？”
“没错。设计戒指的事，我连最亲近的人都没说过。”
“哦。”
“警察先生，你刚才就说让我把这事交给你。难道你真的能报复那个女人？”
加藤晃了晃肩膀，苦笑道：“我并不恨新海美冬，谈不上报复，勉强可说成想剥掉她的伪装。”
“可你也不能逮捕她，她没犯什么罪。”
加藤没有回答，只是咧嘴笑了笑。
“上次你说过为调查新海美冬去了神户，对不对？”
“不是神户，是西宫一带。”
“这都无关紧要。你调查到了什么？”
“上次对你说了，找到了她父母家在地震中倒塌的房子，还在那附近转了转。”
“另外呢？”
“在西宫看到的就是这些。本来也想去京都看看，可没时间了，只好作罢。”
“京都？”
“听说她父母原本住在京都，她是在京都上的小学和中学。那时的事情我也想知道。”
加藤认真地注视着他。“知道她在京都生活时的地址吗？”
“不知道，但知道学校。简历上写了。”
“你偷看了她的简历？”
浜中撇了撇嘴。加藤也不管这些，继续问道：“现在还有她的简历吗？”
“怎么可能？早扔了。”
“至少还记得她是哪个学校毕业的吧？你那么迷恋她。”
“记得又能怎样？”
“告诉我。”加藤说着从内袋里取出记录本。
和加藤分手后，浜中回到店里，发现百叶门半开着。他吓了一跳，出门前应该关严了。浜中跑上前，向上推起百叶门。店里有人影。看清是小泉，他才放下心来。小泉是他的雇主。除了这家店，还经营了另外三家。
小泉像是在检查账单，看见浜中后不太高兴地问道：“你出去了？”他穿着退色的破衬衣，外面是件皱皱巴巴的外套。浜中总是想，老板应该注意一下穿戴，但吝啬鬼小泉从来听不进去。
“去买了点东西……”
“哦。”小泉依然绷着脸，“听说你去华屋冲人家的商品找碴了？”
浜中呆住了：“你怎么知道？”
“果然。”小泉放下账本，“你怎么想的？不是说好了不要和华屋产生纠葛吗？因为你有这样的承诺，我才答应把这家店委托给你。”
浜中明白了。肯定是美冬把浜中的事告诉了丈夫秋村隆治，估计说他去胡搅蛮缠。
“我没去找华屋理论，而是去了�