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“没有尾巴？”比尔·坦纳问道，侧身走到邦德刚才从街上所看的那个窗子跟前。
“没有。除非他们用一百个人和二十辆车专门跟踪我。今天晚上的车流稠得像糖浆。星期四总是如此——晚上购物的人很多，在郊区住的人也呆在城里等着会他们的妻子或女朋友。”
电话铃响了，老式的悦耳的丁零声。坦纳跨前两步，拿起话筒。
“是我。”他说，停了一会儿，又说道，“是的。好。就这样。”放下话筒，他抬头微笑着，“非常清楚，先生们，一切都按部就班。”
“我说一下——”邦德开始汇报，但坦纳打断他，请他先和他们一起喝一杯加料杜松子酒。邦德皱起眉，摇了摇头，“几星期来，我喝的酒足以漂起几只小船了……”
“这些我们都注意到了。”M咕哝着说。
“一切遵照你们的命令，先生。不过我提醒你们，一开始我就说过，事情毫无结果。我们的同行，从开始就不相信我会被这样开除出情报局。一切都鸦雀无声。”
M又咕哝道，“坐下，007。坐下听着。并非一切都鸦雀无声。正相反，岛上已电闪雷鸣，只是你收听的是不同的频率。我想，我们已把你领进了一个喧闹的舞场，但我们目前还不能告诉你这一行动的真正目标——这就是说，直到我们向各谍报组织澄清之前，你一直是我们所关注的‘不受欢迎的人’。忘记那天晚上我们告诉你的一切。现在，我们给你一个实际的目标。看这张照片，还有这张，和这张。”
像一个娴熟的扑克牌玩家，M摆出三张照片：一个男人和两个女人。
“这个男人， ”M手指着第一张照片说，“我们假定他已经死了。他名叫杰伊·奥膝·霍利，是个博士。”他的手指移向第二张：“这个女人是他的遗孀。而这一张——”他手指移向第三张照片，“是同一个女人，但看起来却判若两人，如果她的丈夫活转过来——有这种可能——恐怕也认不出她来了。”
M捡起第三张照片， 说：“她将告诉你事情的细节。实际上，她要对你完成一个简短的训练。”
照片上的女人，体态丰满，一头鼠栗色的头发，厚重的眼镜，薄薄的嘴唇，尖尖的鼻子。在她那胖圆脸的衬托下，鼻子显得有些大。这张照片不管怎样说都像是她同杰伊·奥膝·霍利结婚的前几年照的。 M又说，邦德见了她可能也一下子认不出她来的。邦德对照着第二张照片，觉得他的话有道理。
“你们要派我去学另一门课程是吗？”邦德颇感茫然地问道。他沉思着什么，头也没抬。
“可以这么说。她现在正在等你。”
“是吗？”
“在摩纳哥。 蒙特卡洛。巴黎饭店。听清楚，007。有大量的东西需要你去学习，我希望你下周初就出发。第一，她的名字叫珀西芬·普劳德；第二，你必须牢记，你仍在扮演着一个被解雇的角色。而且，这件事也说明，从计划的一开始，我们就是同我们的美国同行一起干的。”
M认真地一口气说了十五分钟， 不让插嘴。邦德接受完指令，就被领着从另一条设计精巧的秘密通道走出楼房，他看了看周围，确定无人跟踪，就叫了辆出租车，回到了公寓。
邦德受命扮演不同的角色，并非第一次。然而这一次不同以往。从前，邦德扮演的都是无愧于他的国家的光荣的角色，而这一次，他在世人眼里（除了M和坦纳），却是一个可耻的形象。
第四节 初见珀西
邦德的旅行非常愉快，他开车穿过法国，一直开到米迪才停下车来，让庞大的“马尔桑·特博”休息了片刻。一路上，他的本特利似乎也沉迷在他的新使命中，跑得极顺畅。它颀长、优雅的车头向前伸着，就像一匹处在巅峰状态的纯种赛马，稍一鼓劲，时速就毫不费力的超过每小时一百英里，道路在它的轮下飞速掠过。
邦德星期一早上离开伦敦，普劳德女士从星期二开始，每天晚上的十点到十一点，在蒙特卡洛的赌场等他。
星期二，下午六时刚过，邦德的“马尔桑”就滑进了摩纳哥普莱斯赌场，停在巴黎饭店的门口。这是一个明媚的春天的夜晚，没有风，大赌场前的花园里，棕榈树的叶子动也不动。邦德关上发动机。方向盘右边华美的木制仪表盘面板下面，有一个小巧的放武器暗舱。邦德伸手摸了摸，看是否上了锁。两个座位之间，安有一部功能强大的“超级1000”电话，他拨开了安全保险。邦德走出汽车，环顾了一下广场周围的环境，鼻腔里充满了湿润的带着海洋气息的空气，混合着九重葛和浓浓的法国烟草香味。
蒙特卡洛，如同沿蓝海岸①的其他城市一样，有着她特有的气味，邦德想，如果有人把这些空气装瓶，去卖给那些怀念公国鼎盛期的人，他准能发财。这个富有赌博传统的城市，曾经在欧洲的历史上充满了神奇的浪漫故事，那些赢钱的、输钱的、得到幸福的、找到爱情的，都会记住这个地方。但岁月已逝，风光不再，这种浪漫已经被各种各样的商业旅游——旅行社代办的、周末开车来的、包租航班来的——冲得荡然无存。摩纳哥只想尽力保持住她那温文尔雅的外表，依靠她忠诚的家族及那些投机商、旅馆老板、饭店老板、商店老板索要高价，来减缓外部世界的冲击。但即使如此，也摆脱不了八十年代那些俗丽炫目的时代标志。邦德上次来这里，看到即使在赌场的专用密室里也装有自动售货机，觉得很吃惊。可现在，如果卧室里有一台“宇宙入侵者”游戏机，他也不会大惊小怪了。
①蓝海岸——也译为“科特达祖尔”，指法国地中海度假海滨。
他的房间面临大海，他站在阳台上，啜着杯子里的马提尼酒，竖起耳朵仔细听着，仿佛他能够捕捉并体验到过去那浪漫时日的欢声笑语。邦德洗了个澡，做了晚上出去的准备。
他吃了一顿适中的晚餐——冰镇清炖肉汤，烤鳎鱼和巧克力奶油冻，下楼检查了一下车子，就迈步向赌场走去。在门口付了费，买了五万法郎——约合四千英镑——的筹码，走进那著名的“密室”。
里面只有一张赌桌上有人在玩。邦德走过去时，一眼就发现了普劳德女士。即使M说了甚至她的丈夫也可能认不出她来了， 但仍是低估了事情的本来面目。邦德本来就很难相信M所说的第二张照片是“后来的” 照片，现在面对这个女人，即使你不能否认她是照片上那个女人，但也很难相信她曾经有过肥胖的身材和鼠栗色的头发。
她站在那里，背靠着吧台，身材颀长而苗条。裸露着肩膀，微微凸起的胸部轮廓分明地撑起了薄薄的蓝色衣裙。她的头侧歪着，银灰色的长发垂在晒成了古铜色的后脖颈上，灰色的眼睛目不转睛地盯着赌台，不时愉快地眨动一下。那半含的微笑浮现在“新”的嘴巴上，丰满的嘴唇代替了原先的薄嘴唇，原来的尖尖的瘦鼻子，已变得快像狮子鼻了。
“真迷人，”邦德想，“为了寻求魅力，她们会去减肥、隆鼻、配戴隐形眼镜、整容、化妆、染发，不一而足。”
邦德没有停下来，直向赌桌那里走去。他坐到一个空位上，与赌台管理人打过招呼。他看了三轮，然后在“单数”上押了两万五千法郎。
赌台管理人例行公事地用法语喊了一声“赌注下毕”，所有的眼睛就都全神贯注地盯住跳进转盘的小球。“输赢天注定。”他又咕噜了一句。
邦德瞥了一眼其余三个赌客：一个是位稳重的、像是美国人的男人，四十多岁，铁青的大下巴，一张专业赌徒似的冷峻的面孔；一位女士，大约已有七十出头，穿着上一季过时的服装；还有一位是个身材矮胖的中国人，从脸上永远说不准他的年龄。所有的人都盯着转盘，小球跳了两次，落在槽里。
“十七，红，单，小数。”赌台管理人用特有的平板的声调唱出小球滚落入的位置。
他手里的耙子在绿呢的台面上轻灵地挥动着，扒进庄家应得的部分，再把其余的筹码推给赢家。赢钱的人中有邦德，用单数打赌总是给他带来好运气，包括赌钱。随着下注的喊声，他又在“单数”上押了二万五千法郎。他又赢了，这次是十一。第三次又押单数，小球滚进了十五。三轮下来，邦德赢了七万五千法郎。其他人押的比较复杂——有“马”、“方”和“条”①，想赢得更多。詹姆斯·邦德玩得很简捷、 很潇洒， 以高额赌注获取双倍回报。这回，他把全部七万五千法郎都押到“双数”上，结果是“十四”、“红”，邦德又是赢家。他的赌注加到了十五万法郎。邦德大获全胜。今晚到此为止了，他用手指把一个五千法郎的筹码弹出去，用法语咕噜了一句：“送给你们的雇员吧。”把椅子往后一推。只听后面一个姑娘发出一小声尖叫，椅子碰到了她的腿，她手里端的饮料泼出来，溅到邦德的脸上——一个很自然的小小的闪失：一个英国人没有发现身后站着的女士。这是在伦敦的靠近圣马丁巷的公寓密室里精心设计的一幕。
①“马”，“方”，“条”——“马”、“方”、“条”以及“单数”、“双数”、“红”、“黑”等，都是轮盘赌中下赌的方式，如“马”是跨在两个数字中间，“方”是押在两大两小四个数字中间。押“方”赢者可得八倍于赌注的钱，但胜率不高；押单、双数得一倍的钱，但胜率高。
“我非常抱歉……”邦德用英语说完，又用法语说了一遍。
“没关系。喏，我讲英语。”她的嗓音低沉，声调清晰，不带任何鼻音，“是我的错，我不该站得那么近。赌局太精彩……”
“不过，至少让我请你喝杯饮料吧。”邦德揩了揩脸颊，挽起她的胳膊，来到小小的吧台前。一个穿着无尾晚礼服的保镖，微笑地看着他们。他很少看见一个女人这么快就和一个男人交上了朋友。不过，只要女的直率大方，这也没什么，何况她是个美国游客，他默默地祝他们好运。
“邦德先生，”她说着，举起手中的香槟鸡尾酒递给他。
“詹姆斯，朋友们都叫我詹姆斯。”
“叫我珀西。珀西芬叫起来太绕嘴。”
邦德的眼睛越过杯口微笑着，“珀西·普劳德？”他一只眉毛一扬，“我喝了这一杯。”
珀西是个非常随和的年轻女人，很容易沟通，给人一种愉快的既幽默又快活的感觉。
“好的，詹姆斯，”珀西说，“言归正传，他们告诉你多少东西了呢？”他们坐在巴黎饭店的珀西的房间里，每人手里端着一杯香槟鸡尾酒。
“很少。”邦德答道。他想起了M的介绍：她将给你一个很好的印象，相信她，让她教你，她知道的东西比任何人都多。
“你见过这张照片吗？”她从她的手袋里抽出一张小小的像片。“我必须得给你看过，然后销毁掉。我可不愿意被捉住时身上带着它，非常感谢。”
这张照片比他在圣马丁巷密室中看到的那张要小一些。
“杰伊·奥滕·霍利。”邦德说。
这个男人看样子很高，稀疏的头发已经遮不住圆圆的头顶，有个很大的鹰钩鼻子。
“杰伊·奥膝·霍利——博——士。”珀西纠正道。
“已经去世。你是他的遗孀——虽然我从你的照片上几乎从不出那是从前的你。”
她咯咯一笑，短促而悦耳。“那是某些变革使然。”
“这也是我想说