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暗夜千羽--中国古代的异闻奇事-第51部分

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“没想到,这小子还留了一手!”带了金子过来赌博,真是大手笔。

“啊?这是什么?”旁边有人惊呼。

这时,大家才看清,布囊里倒出来的哪里是什么金子,在桌面上,闪着金光的,都是金黄色的花!

“拿花来骗我们,当我们都瞎了眼不成!给他点厉害瞧瞧!”赌场里几个人撸胳膊、挽袖子就要往上扑。

“且慢——”赌场的老板是见过大世面的,制止了躁动的人们。他拿起一朵花来,放在眼前,细细端详。少顷,惊喜道:

“好!好!以此花偿债,绰绰有余!”

“算你有眼力!”小吏道。

看到众人脸上疑惑的表情,老板道:“这就是传说中的金钱花,此花及极为珍异,得此花者,远胜于得钱,没想到,今天竟然叫我碰上了,真是天意呀天意!”

众人这才如梦方醒。

故事到此就已讲完,我想,在场的人一定象我一样,有这样一个疑问,到哪里去找金钱花的种苗呢,若能种植这种花,岂非就意味着拥有了一个造币工厂?!

(原文:梁时荆州掾属,双六赌金钱,钱尽,以金钱花相足,鱼弘谓得花胜得钱!)

5、人面花(这是谁点名要看的了)

《酉阳杂俎》里有这样一段话:

大食西南二千里有国,山谷间树枝上化生人首,如花,不解语。人借问,笑而已,频笑辄落。

大食也就是我们今天所说的阿拉伯帝国,它的建立,与李唐王朝的建立,差不多是同时。自公元七世纪后半叶开始,唐朝同大食之间的交往,便屡屡见诸史端。

公元751年,唐将高仙芝出兵石国(今乌兹别克斯坦塔什干一带),大食派兵相助,其将领吉雅德•;本•;萨利赫率领大军,同高仙芝交战。结果,高仙芝部不敌,败于萨利赫之手。通过这次战役,大食掳走了很多能工巧匠。据说,造纸术的东传,就同这次工匠被掳有关。

俘虏当中,有一些人,在十来年之后,经历千辛万苦,又回到了唐土,他们,带回来很多关于大食这个国家的消息。此外,随着对外贸易的发展,有很多商旅,从阿拉伯帝国,千里迢迢地赶到中土,他们大量聚居于广州、泉州、洪州(今江西南昌市)、扬州等地,多达数万人,闲时也会将本土的异闻奇事讲给唐人听。人面花的典故可能就是在中国同大食的交往中传入中土的。

据说,在大食西南二千里之处,有一个国家。如果按照现在的版图来算,大概已经到了非洲境内。不过,具体是哪个国家,我们就不去考究了。

在这个遥远而又神奇的国度,生长着一种奇树。

此树长在深山幽谷之中,周围佳木葱茏,碧草遍地,鸟声悠悠,是一个甚少有人踏足的幽僻之所。

山谷中,有一种树,与别处的很是不同。

树枝上化生出来的,非花非果,而是人首。

那些人首,远远看去,如同花朵一般,想必也是十分的娇艳。

人们描摹那些心思灵透的女子,常用解语花来形容。此花却不解语。

有误入山谷者,百般无计之下,向树上的人首问路,它只是微笑而已,并不言语。

倘若来人不停的追问,它也跟着不停地笑,不停地笑。

一直笑到,人头落地。

人面花,是花吗?

50、 缩地

唐代鄂州十将(部队里的下级军官)陈士明,年轻的时候英俊洒脱,身轻体健,在军队的同伴里堪称翘楚。部队里要是有什么需要出头露面,接待上级长官的差事,一般都找他去。——这么精神的小伙子,也给上级长脸不是。

陈士明这人,最大的爱好就是斗鸡,一听到鸡叫和鸡爪子刨地的声音,便热血上涌,心脏狂跳,心里如同长草一般,怎么也坐不住了。

他对于斗鸡的爱好,已经到了无比痴迷的程度。不仅四处搜罗品种优良的鸡拿到家里来养,而且,同这些鸡朝夕相处,天长日久,眼睛练得非常的“毒”。当小鸡刚钻出蛋壳,还是毛绒绒的鸡雏的时候,他就知道,长大以后哪只勇敢,哪只怯懦,哪一只有成为横扫群雄的优质斗鸡的潜质,哪一只能宰了端上餐桌。这还不算,把他的眼睛用黑布蒙上,只要听一听鸡的叫声,陈士明就能准确地判断出它们的毛色。

他挑选出来的斗鸡,目若寒星,喙如闪电,爪似尖刀,飞扑如舞,跳纵如风,端的是威风凛凛,昂扬峻拔,所向披靡。

在鄂州的斗鸡界,一提陈士明的名号,简直无人不知,无人不晓。

斗鸡的队伍里,什么人都有。整天同那些浮浪子弟在一起厮混,陈士明也沾染了些浪荡子的习性。纵酒、赌博、狎戏、嘲谑,无所不能。

他们那个圈子里,大伙儿都是这个德性,谁也不会瞧谁不顺眼,你要是性情拘谨,老实巴交,反而会招人嘲弄。然则,对那些温厚朴实的乡民来说,这样的人,就很令人讨厌。谁见了他们,都绕得远远的,生怕这些人找自己的麻烦。

说起来,就是这样的脾性,为朱士明惹来了麻烦。

离陈士明家不远的地方,住着一位名叫朱悦的老者。打陈士明学会爬人家墙头开始,就经常窥见老者盘坐在屋子里,眼观鼻,鼻观心地呼吸吐纳。长大以后才知道,自己这个邻居,是一个修道之人,你看他长得鹤发童颜,举动之间,没有一点龙钟之态,那都是长期修炼的结果。

老者与世无争,生活也非常简约。据说,连他栖身的房屋,和房前养着锦鲤的池塘,都是自己挖的。

在居住空间上,他也尽其所能地为自己营造了一个清幽的环境。房屋周围,环绕着果树和各种珍贵的药材。由于日子久远,他亲手种植的松树和桂树,已经粗达十围。枝叶浓密,遮天蔽日。每天早晨,打开门窗,阳光入隙,鸟鸣啁啾,药香和果香扑鼻。这里远离尘世的纷扰和喧嚣,令人忘俗。

老者长期蛰居于乡间,从来也没有去过都市。有一日,忽然兴起,听说陈士明要到城里去,就想和他搭个伴儿,也进城逛逛。陈士明听了,一口应承下来:一个人走多闷啊,有个老头在身边,也好耍乐耍乐。

第二天一早,天色微明,两个人草草地收拾了一下,便早早地启程了。

一路上,两个人有来言有去语,聊得倒也很是投机。可是,说着说着,陈士明便开始忘乎所以,原形毕露了。无论说什么事,老者都是一副一本正经的样子,他实在是忍不住了,这漫漫长途,不找点乐子,可如何熬得过去。

他陈士明除了斗鸡厉害以外,捉弄人的点子也有的是。过了一会儿,借口紧绑腿,故意落在后面,朝前面瞅瞅,趁老者不注意,捡起一颗石子,朝老者的后背丢去。石子嗖的一声射出,砸在老者背上,朱士明低下头去,假装在自己腿上忙活了一会儿,偷眼一看,老者只是停下来,朝身后看了看,并没有什么过激的反应,胆子不由得大了起来。

接下来,他更是花招频出,不断地戏耍朱姓老者,就连言语上,也不是十分恭敬了。

世上总是有这样的人,将别人的忍让当作怯懦,你若是一味隐忍,从不反击,别人打你左脸,你再把右脸递过去,他非但不会感谢你的高风亮节,反而乐不得的变本加厉。所以,有的时候,总是以“恕道”待人,反而会给自己惹来更大的麻烦。故事里的老者,最后实在是忍无可忍,他回过头来;对士明说:

“你这小子,真是无赖,我百般相容,仍复如此!当我是无知无觉的老朽不成?现在,换我来戏弄你,看你是否受得了!”

陈士明一听,先是一愣,继而又想,反正也就一个糟老头子,能有什么花样。今天就陪他玩玩。闲着也是闲着,不如就跟这老者斗斗,也能缓解旅途的枯燥,于是,他嬉皮笑脸地点了点头。

老者从腰上把一只淡紫色的装满酒的葫芦解了下来,自己先喝了一口,又递给士明。士明也不客气,接过酒葫芦,仰起脖子,咕咚咕咚灌了几口。然后,抹了抹嘴,把葫芦递还老者。

赞道:“好酒啊好酒!你这老儿倒有些本事!酿得这么好的酒,恁地小气,怎不早拿出来给我尝尝!”

朱老者也不答话,又把酒壶别回腰间。道:

“这样吧,你回去把鸡取来,咱们斗上一斗!看谁厉害!”

“斗鸡?就凭你?”士明伸出手指头虚虚地点着老者的脸,忽然抱着肚子大笑起来。“这十里八乡,没有我的对手。不是我吹,就是整个鄂州城,象我那么好的斗鸡,也不多见。跟我斗……哈哈哈哈……”

看着士明那张狂的样子,老者但笑不语。过了一会儿,见他笑得不是那么厉害了,才徐徐道:

“若是我输,任你怎样戏耍,绝无怨言!”

“我输的话,也是一样!”士明斩钉截铁地说,“你且等上一等,我这就回去把我那只翠羽黄衫的鸡中之王拿来,让你见识见识!”

“好!那小老儿就在此等候了,你可不要一去不回呀!”

“一言为定!”

陈士明的家,离他们两个分手的地方只有二、三百步远。就是走上一个来回,也用不了多长时间。何况士明急于向老者展示他的斗鸡,脚下就比平常快了许多。

可是,陈士明永远都不会想到的是,他这一走,从辰时出发,一直到酉时,从太阳升起,一直到日薄西山,也没见着他家的大门!

要在平时,照这个速度,他早走出五十里地去了。

家里的烟囱已经遥遥在望了,可是,仿佛永远也走不到头,永远,可望而不可即。

这……这是怎么回事呢?陈士明头上的冷汗,不由得涔涔而下。

他回头看了看,想看看自己究竟走出了多远。这一看,心中的疑团反而更大了。那朱姓老者,正在离他一百多步的地方,捋着胡须,朝他微笑。

啊,走了这么久,才走出去一百来步。怎么会这样?

陈士明的心,漏跳了好几下。

那老头仍在看着他,如天上的浮云般散淡,也不说话。

陈士明心头忽然灵光一闪,他不再试图往前走了,折返身子,朝老者的那个方向走去。说来也怪,不打一会儿,就走到了老者身边。他扑通一声,跪在老者身边,祈求朱翁大人不计小人过,宽恕他的罪过。

朱姓老者笑了笑:“怎么样啊!你这小子,还想羞辱我吗?”

“您就饶了我这一次吧,我以后再也不敢了!适才我在途中已经疲惫不堪,哪还敢在您老面前兴风作浪啊!”说着说着,鼻涕眼泪都流了出来。

“念你年少无知,且饶你这一次!你说,是你的斗鸡厉害,还是我的缩地术厉害呀?”老者道。

“原来这就是传说中的缩地术啊!”士明喃喃道。他今天算士见识了这老者的神异。

太阳已经落了山,远处灯火次第亮起,经过这么一番折腾,城里是去不成了,两人开始往回走。早晨看起来还缩腰弓背的老者,现在,在陈士明眼里,简直是鹤发童颜,飘飘若仙。

从此以后,陈士明见了朱公是恭恭敬敬,如同孙子见到爷爷一般,再也不敢有丝毫的造次之举了。直到元和年间,他到巴丘屯戍之前,朱士明对这老人,一直执子侄之礼。

铺陈了半天,意料之中的斗鸡比赛竟然没有开始,故事在缩地术所形成的神奇光环中渐渐落了幕。看起来似乎有点虎头蛇尾。

那使陈士明为之折腰的仙术,究竟是怎么回事呢?

朱老者在这不知道天高地厚的年轻人折返之前,给他喝了一口葫芦里的酒,那酒里,是不是藏着什么
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