按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在未对客舱进行任何装潢的情况下，“美洲使者”号成功搭载55名成年人进行了为期一个小时的飞行，这超过了寇蒂斯NC…1型飞机在1918年创造的搭载51人记录，不过距离年前刚刚被道尼尔Do…X创造的新记录还有很长一段距离——被誉为道尼尔童话的Do…X大型水上飞机于1929年夏天完工，并于当年10月搭载了多达168人并且飞行了53分钟，而在这之前世界上还没有任何一架飞机能够搭载超过100人！
张海诺兴致勃勃的观看了“美洲使者”号的整个试飞过程，待飞机降落后，他向伊恩·菲利普斯以及他的助手们道贺并试乘了这艘新型水上飞机，它的船型机身属于较为宽实的那一种，停泊在水面上时看起来就像是一艘插着翅膀的中型游艇。张海诺虽未亲自参与这艘飞机的实际研制过程，但在设计开始之前为专家们提出了“轻而坚固”的设计要求。为了达到这个要求，专家们采用了金属钢管结构加上昂贵的铝制蒙皮，相比于那些沿用一战时期技术的木制蒙皮飞机，它的可靠性的确大大提高了，但造价也因此提高了近一倍！
站在“美洲使者”号空无一物的机舱里，张海诺听着航空公司客运部经理、前U…148艇员罗斯莱特描绘自己的装潢计划：这里将被分为前后两端，前部设置24个宽敞舒适的座位，后部设有一个小型洗手间和一个简单加热食物用的小厨房，在座位、地毯等细节上争取向轮船头等舱的布设靠拢。一旦预期两个月的改造工作结束，“美洲使者”将成为雄鹰航空里约热内卢——布宜诺斯艾利斯——圣地亚哥空中航线上的头号明星。
这个计划早已得到以张海诺为首的决策小组的批准，但是这次从德国回来之后，张海诺对越洋商业飞机的兴趣陡增，他随后将公司主要的飞机工程师、王牌飞行员以及客运负责人召集起来，探讨以雄鹰航空目前的技术实力进行越洋飞行尝试的可能性。
张海诺首先提出，商业客机在舒适性方面虽然不能和齐柏林飞艇抗衡，但是它们快速、灵活、便捷。每年往返于南美和欧洲之间的人很多，其中有相当一部分是经济能力较好的商业人士，他们中有许多人已经对对动辄半个月的海上航行感到厌倦，如果这时雄鹰航空能够开辟一条萨尔瓦多至汉堡的越洋航线，商业意义是非常重大的，而且也施奈德造船厂与国内造船企业进行人员技术上的交流。
对于这一尝试，弗雷德等飞行员们多数都持积极态度，这些在战场上叱诧风云、不断挑战强敌的王牌们在和平年代依然渴望各种挑战，飞行培训学院的训练场并不能满足他们心理上的寻求，老迈的Jenny教练机是训练初学者的良好工具，却无法带给他们驾驶福克战斗机的那种鹰击长空的畅快感觉。
经过仔细推算之后，工程师们告诉张海诺，如果要使用“美洲使者”号这样的水上飞机建立南美与欧洲航线，整个航程中至少需要三个中途补给点，且完成4次飞行之后就需要对机身和发动机进行一次全面的检修。工程师们的最终结论，是以“美洲使者”目前的技术性能还不适合于进行如此长距离的越洋飞行，而且一旦在飞行途中出现故障，维修也是一件非常让人头疼的事情。他们建议张海诺，假若现在就要设立越洋航线，那么最好还是向德国或者美国购买技术更加成熟的大型客机。
为了解决这一问题，张海诺再一次来到了位于“水牛城”的寇蒂斯公司，然而寇蒂斯公司和它曾经的竞争对手莱特航空经过长期谈判后达成了一项合并协议，两家着名的航空公司将合并成为寇蒂斯…莱特公司，而在合并项目完成之前寇蒂斯公司暂不接纳新订单。
在这种情况下，张海诺又试着和美国另外几家规模较大的飞机制造公司进行了接触，道格拉斯飞行器公司和波音公司都有能力生产双发和四发的中大型客运飞机，但因为各国航空公司热衷于使用飞艇进行跨洋飞行，可供跨洋飞行的商业客机受到技术和市场两方面的限制，尚没有成品可供选择——也就是说，如果雄鹰要从道格拉斯或者波音订购这种飞机，必须等待他们完成图纸设计、进行理论验证、制造样机、试飞检验到最后交付使用，整个过程也许得花上两到三年甚至更长的时间。
从美国引进越洋客机碰壁后，张海诺重新将目光转向德国国内——在20年代末期的德国，飞机制造领域有道尼尔、亨克尔、福克沃尔夫和巴伐利亚的梅塞施密特等诸多着名公司，而汉堡的布洛姆·福斯造船厂也是水上飞机领域的权威之一。
带着仰慕的心态，张海诺在克劳德·道尼尔的道尼尔金属制造有限公司参观了正在最后试飞阶段的道尼尔Do…X大型水上飞机。在道尼尔公司提供的数据中，它起飞重量竟高达52吨，翼展48米，机身分成三层甲板，主甲板为旅客区，提供膳食和住宿，底层甲板储存燃料，运载行李，顶部甲板为飞行控制室、机组成员区、无线电室。毫无疑问，这是一个近乎超前的产物！
虽然一开始就对这样庞大的飞行器充满兴趣，但张海诺却对它的机械性能感到疑虑——发动机越多并不意味着越安全，恰恰相反，它们发生故障的几率要比一般的飞机高出许多，对油料的消耗恐怕不是一般公司能够承受的。最后，张海诺询问了购买这种飞机的可能性，道尼尔公司的随行人员告诉他：这种飞机原本就是为越洋飞行设计的并且准备进行批量生产的，作为这项设计的投资方，德国运输部有意出售其中部分用来减少成本，德国海军和外国的航空公司都是这种飞机的潜在买家。
当得知这种飞机的单架成本高达355万马克、折合约90万美元时，张海诺最终还是放弃了购买这种飞机的打算——这是30架G…1A或者50架Jenny教练机的价格，在战时，这些飞机足以编成两个飞行中队！
张海诺放弃道尼尔Do…X的另一个潜在因素，是因为如今已经步入1929年，如无意外的话，由美国开始的世界性经济危机将在秋天时爆发，因为股票和证券暴跌、市场持续低迷的关系，面临严重财政危机的不仅是政府，许许多多企业都将面临倒闭的危险，破产民众更是远远超过1921年那次小型的经济危机，破产公司和破产者的所有物将被低价拍卖，一些公司为了避免破产也将低价出售自己手里的持有物，这意味着货币持有者可以花比往常少得多的钱买到超值的货物。
因为不知道这个世界那场可怕经济危机爆发的时间会和历史发生多大的偏移，张海诺春天时就开始让格雷厄姆…纽曼基金公司抛售股票换成现金和政府债券，并指示卡莱伯全面回收全美咖啡的账款、逐步减少客户赊账期限和额度——一旦经济危机爆发，这些客户很有可能因为破产而无法支付之前的账款，这对于全美咖啡来说就是无可挽回的经济损失了。
第20章 世界风暴
从汉堡至纽约的快船一周两班，天气好的话往返只需要12天时间，1929年相对短暂的春季，张海诺一共坐了4趟。之所以这样频繁往来于欧洲和美洲之间，是因为那场席卷世界的经济危机气味越来越浓重。尽管华尔街股市行情依然看好，尽管大多数美国人和他们的政府都对前景感到乐观，但报刊上已经能够看到不少“警惕危机”的文章。和大多数时候一样，这种文章不论有多么精辟和出色，也不管它们是出自大名鼎鼎的经济学者还是证券分析者或是撰稿人，大多数人不是把它们当作危言耸听的传闻，就是哗众取宠的报道。
通过这些主流或者非主流的报纸，张海诺记下了这些提出“危机论”的学者和分析家的名字。在即将到来的经济危机面前，他们无疑是颇有先见之明的人。刚开始的时候，张海诺试着通过书信联络的方式和这些人交流看法，并根据收信人身份的不同使用不同的署名——德国海军总参谋部特别项目组负责人，纽约金融市场的投资人，亦或是全美咖啡的荣誉董事。这样的“区别对待”，加上他随信附赠的“小礼物”，使得他受到回信的几率很高。对于那些确有才华的，他会不辞辛劳的前去拜访——在平常年代，诸子百家的经济理论令人眼花缭乱，要想从中挑选人才并不容易，而风暴来临前能够敏锐发现异常的，即便尚无名气，也要比那些只会夸夸其谈的大家更具实干才能。
张海诺结交这些经济学者，并不是要一股脑的将他们收为己用。作为理论学者，他们在营销方面无一胜过卡莱伯，纵横股市绝不是格雷厄姆的对手，但他们却有可能成为一个国家经济层面的“建筑师”。张海诺不断结交这样的人物，通过和他们建立友谊逐步加深了解，以辨别他们那些是真正才华横溢的大师级人物，哪些是只会利用浅显理论聒噪的“半桶水”，后者显然是不值得他去招揽的。
在20世纪初期，欧美经济学者大都以院校教授为主，他们有的成名已久，并为人们所尊敬，甚至能够在政府部门谋得高级顾问的美差，但更多的却只是普普通通的大学教员，每个月领着固定不变的工资，偶尔利用在学术刊物上发表论文、为某些报刊撰稿来补贴家用，张海诺所拜会的人中，以后者的情形居多——那些名声在外的，对于一个富有的敬仰者并不感冒，他们的回信往往傲慢不堪，甚至对张海诺以后世者提出的正确论断不屑一顾，这种情况张海诺向来是将其列入联络黑名单的。
德国虽然不乏优秀的经济学人才，但最早建立金融市场并长期扮演世界金融中心角色的英国，在这方面更配得上“人才济济”，而近百年来经济取得长足进步并且逐步取代英国在世界金融界地位的美国同样拥有大批优秀人才，然而张海诺起初并未料想到，最让自己欣赏的既不是英国人也不是美国人，而是一个在爱尔兰都柏林大学担任初级教员的年轻人。
在都柏林大学附近的咖啡馆里，张海诺第一次和这位全名阿尔拉德·卡莱顿·拉德拉·布利斯特的爱尔兰青年见了面，但在这之前他们互通书信已有三个月之久。阿尔拉德毕业于他目前任教的这所都柏林大学的商学院，毕业后曾作为证券分析师在伦敦股票交易市场工作过一段时间，后听从恩师召唤回到自己的母校任教，他的导师是爱尔兰富有盛名的经济学家布克博士，也是这所学校如今的商学院院长和终身荣誉教授。
张海诺在众多学者中注意到阿尔拉德，缘于他发表在泰晤士日报上一篇名为《不平衡的繁荣》的文章，阿尔拉德在这片文章中分析大战结束后美国靠对德国贷款和国内信贷消费繁荣，法国靠巨额赔款和贸易保护取得经济增长，英国经济则在国际竞争中衰落，脆弱而缺乏竞争力的日本在接二连三的危机中震荡，而德国虽然要对外支付巨额战争赔款并失去阿尔萨斯和洛林，国内社会动荡，却依靠巨额外债更新了工业设备，重新成为世界第二工业强国。这种不平衡的繁荣，终将以一场经济大萧条来获得符合自然规律的平衡。
就在这篇文章发表后一个多星期，张海诺和阿尔拉德开始通过书信交流看法，相比于蹩脚的口语，张海诺的英文书写相对流利很多，他利用自己提前知晓1929年爆发经济危机以及后来世界经济发展态势的优势很快和阿尔拉德建立了一种相互理解和尊敬的关系。
就在不久�