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我们的曲子，可是要再点一首？我们新近排的曲子多有客人赏鉴的，大爷随便点一首都是好的。”“谁喜欢你们的曲子了？哼哼唧唧我听不懂！我只向这位妹妹问句话。”姓蔡的笑呵呵将李师傅推出一个趔趄，又去拉连连躲避的离离。曹公子一党又是笑又是闹，其中一个促狭的叫道：“蔡大哥好样儿的，有把子力气！再上前一步，这嫩草就要摧折在你老牛蹄子下面了！”姓蔡的傻瓜呵呵回头向助兴者卖乖，一面继续伸手乱抓。奇怪，怎么被自己拿住的纤细手腕并不挣扎？扭头一看，才知道错抓了一个瘦削的少年，方才胆怯逃避的姑娘已被少年人遮蔽在身后。
姓蔡的一愣，“我走南闯北这些年，还没在烟花场中见过挡我道的小厮！你小子敢坏大爷的兴致？！”“小的不敢，只是小的听大爷问这位姑娘可有了婆家，故出来回大爷的话：小的一家去年向这位姑娘下的定。”程西樾从容回头叫李师傅，“爹爹先带媳妇儿下去吧，免惹大爷生气。”［奇＋＋书网//QＩＳuu。cＯm］
李师傅会意，在姓蔡的反应过来之前，带着离离退去隔扇西边的厢房。
以为事态平息，唐赋正要招小厮叫程西樾出来，却发现程西樾已经成了那帮人新的兴趣所在。
曹公子身边献媚的清客笑侃侃说道：“老蔡到底是乡巴佬，这么容易被那小子捉弄了去！那小子在这里淘气也不是一两回，怎么硬是没有人给他个教训？”曹公子看向程西樾，“从前没留意，三籁乐坊还有这么个小子。”见曹公子注意，清客忙凑近回话：“无怪公子疏忽，这小子原不是坊里的人，现是城外青叶书塾的学生，听说往日不过写写话本戏文，不常来坊间的。”“我说呢，若有这样角色，我应该不会错过。”曹公子笑道，“这小子口音是南边人，却管满口汴梁话的老头儿叫爹，明显做戏呢，也亏老蔡吹嘘自己走南闯北，就信了。”
清客陪笑道：“可不是！老蔡那老粗自然不是这小书生对手。不过，近来着过这小子道儿的也不是一两个，譬如公子爷相识的那位潘少爷……”他说到这里故意停住，偷眼看曹公子的反应。
“小潘怎么了？几天没见他出来玩。”曹公子示意清客将自己朋友的闲话讲完。
“咳，只怕这一程子他别想再出来玩了！”清客做个鬼脸，“上回来这里，一眼看见这小子他就留了意，想耍一耍的，没料到这小子其实脾气坏得很，上来就冷言冷语说僵了。潘少爷温柔，只说再多来几回，不信拿这小子没办法，可第二天忽然就被潘老爷禁了足，不许他再进乐坊的门！”
“有这样事？”曹公子凝神。清客似乎在暗示这小书生有些古怪背景。曹公子和清客说话的功夫，蔡姓门客终于从美人离席的变故中回过神来，笑道：“一个乐坊小厮敢为自己的女人出头顶撞大爷，有点骨气嘛。”程西樾应道：“谢大爷体察。小的身份虽微，也是一个男子，若不能在这时候斗胆站出来为妻小说句话，恐怕今后会被坊间同僚轻鄙，再无脸面在此处斯混。” “听你这么说也有道理，男人谁不要脸面？可这回你有了脸面，大爷我的脸面上好像就有些儿下不来了，这怎么算？”姓蔡的回头，笑向曹公子身边起哄的众人。一个帮闲叫道：“蔡大哥，细看这孩子的小模样儿，比他那小媳妇儿还可人疼呢！既是他媳妇儿走了，就叫他代媳妇儿给我们唱一段好的吧！”又一个笑道：“唱一段不希奇，得叫他涂抹了脂粉，装扮过了再唱！”唐赋将身边站起来的廖羽迟按回座位。坊间人被客人调笑，这样的戏文每家乐坊都天天得见，如今唐赋已学会麻木看待。离离那段曲子原该离离唱完，程西樾不该插手。既然插手，惹出的事端就该程西樾平息。曹公子抬手止住众人的喧闹谑笑，“何必为难一个小厮。老蔡，让他给我们这里在座的每个人斟杯酒，陪个冲撞之罪了事。”姓蔡的笑道：“曹公子怜惜说情，这小子要对公子感激涕淋了，等一下他斟酒过来，公子可一定要喝大杯的！”姓蔡的估计错了。落霞楼阁子当间花团锦簇的地毯上，一身土灰色衣衫的小乐师眉尖紧蹙，表情阴沉，哪里有半点要感激的意思。“这酒小的不会斟。各位要喝，何不直接连头伸入瓮中？”程西樾斜眼角落的酒瓮，“反正各位也喜欢骡马行事，如此饮酒更合各位本色情趣。”阁中沉寂，众门客帮闲瞪大了不会转的眼珠子，往曹公子看去。曹公子谨慎而狐疑的目光盯住程西樾，“小子，说清楚你是什么来历。”
没有能够再次按下廖羽迟，唐赋只好一起站起来。唐赋很清楚这里是坊间，不是长街，没有被调戏的良家女子需要路人保护，程西樾原本就不该插手离离的遭遇。如今看小羽的样子，一定是不能坐视程西樾被欺，而小羽根本没有应对曹公子这种人的经验，到头来只好唐少坊主出面。唐赋厌倦和官家公子即将开始的招呼和周旋，厌倦打哈哈，厌倦称兄道弟的奉承。
“好个冤家，人家都已经到了门前，你怎么看也不看！”碧翠妖媚的声音从门口传来，“以为你一心等着人家，慌得人家连胭脂水粉都打翻，原来你倒自己玩得好好的！”唐赋从未像现在这样，觉得这个女子甜腻的声音很可听。“怎么没等你！我可是望眼欲穿一直盼你到现在的！”曹公子满脸是笑转过身，显然也觉得碧翠甜腻的声音很可听。彩衣斑斓、珠玉摇动的碧翠一路轻盈得如飘似飞，引得阁中所有客人的眼光、心思都追着她移动，直到她将镯子乱响的玉手按在曹公子肩上。“你果真只等着我呢？不是有了三心二意吧！”曹公子笑握美人玉手，“不要冤枉了人！自从见了你，我心里眼里就再容不下别人，为这个我也发了几回誓了，你再不信，我可只有挖出心来了！”“罢了，不必拿心来现，我信你的谎话就是了！”碧翠对曹公子媚眼横飞罢，一扭身给旁边的程西樾冷脸，“梦柯厢的红人来此做甚？落霞楼如今可是我碧翠的地盘，你越界也要看看越的是谁的界！”“姐姐，我知道错了。”程西樾垂头退后，走进西边的隔扇。眼看程西樾离开，碧翠回头瞟了一眼站在人群后的少坊主，这才柔媚万端地将曹公子安置落座。
李师傅拿着琵琶重新出现在乐师中间，只等碧翠姑娘准备停当，好演奏新排的前朝名舞胡旋的曲子。唐赋安排心神不定的廖羽迟跟着一个小厮离开了落霞楼。“程西樾的新戏大概已经开场了，小羽你是来看皮影戏的，不如先去梦柯厢。”
唐赋从侧门走进隔扇那边的厢房，迎面看见重新均过脂粉、改去泪容的离离正准备出来，程西樾却垂首立在西窗下。“少坊主。”离离怯怯招呼。“下面还有场次吗？”初试歌喉的新人没有固定地方，往往应姐姐们的邀请赶场。
“回少坊主，芳草亭和流香榭还有两场。”“姑娘方才受了惊吓，下面还能应付得了吗？”这一句不是慰问。“少坊主看见了……请少坊主放心，下面若还有方才的情形，我一定撑过来。”
“好，你去吧。”离离是乐坊里的新人，乐坊里年年有新人，没有时间留给她们慢慢适应，适应不了的很快淘汰，要么离开，要么从此只做不上台面的役使。唐赋并不怜惜离离方才的胆怯和此刻的强作镇定，他由着离离从自己身边走过，去迎接她不能避免的命运。“方才少坊主在场。”窗前的程西樾没有回过头。“我这少坊主当得糊涂，竟不知原来程兄在我们三籁乐坊已如此出位，连落霞楼目前的当家舞娘也要吃醋。”唐赋试图以玩笑态度说话，虽然他不觉得方才的事情好笑。 “少坊主看到自己坊中的女孩子遭客人戏弄，从来都不加以援手吗？”程西樾语调生硬，不肯接下唐赋试图营造的玩笑氛围。“做这个行当受辱是难免的，这一点她们该知道，她们该学会自己保护自己。”唐赋依旧故作轻松，“程兄今日帮离离脱困，明日程兄不在，她又能指望谁？莫若不要相帮，凭她在这里自己挣扎着过活，大家都还可以少些麻烦，省些心事。”“这就是少坊主热中科举的原因了。三籁乐坊是汴梁城最热闹的乐坊之一，可是少坊主只想逃离父亲的行当。”停顿了一下，程西樾补充，“少坊主心里，厌恶三籁乐坊。”
唐赋愣住。没有料到在这个时候，这个地方，这个并无深交的人会揭开自己无法申诉的一处痛楚伤口。
他的确厌恶三籁乐坊，虽然他也曾经喜欢过，曾经为父亲的这家乐坊自豪过。
唐家是乐师世家，唐赋四岁那年已经记事，还模糊记得父亲被皇室召为御用乐师，那一天家里是怎样的风光。技艺出众的父亲很快得到了皇帝的恩宠，家里开的乐坊也一下子成了汴梁城里最繁华热闹的销金窝。当时有眼热的读书人散发舆论，不愤下九流的乐师靠周旋权贵、逢迎拍马做了暴发户。
也许读书人不愤得有理，那时三籁乐坊往来的客人中，有许多父亲结交的权贵人物。父亲性情乐天，待人随和，在宫廷、官场都很有人缘。乐坊里有身份尊贵的客人往来有什么不好？唐赋不懂得读书人说的“下九流”是什么意思，唐赋崇拜父亲能认识大人物，能和他们朋友似的交往。直到五岁那年的夕阳下，落霞楼前，唐赋跟在神色大异的父亲身边，眼看着那些大人物中的一位指挥兵丁横冲直撞，砸开三籁乐坊的每一扇门窗……“程兄似乎不厌坊间，听说程兄近来常在这里。”唐赋压下痛楚，将语气放淡，“程兄不过是想寻找当年推荐母亲去青叶的坊间乐师，也许我可以代程兄留意，程兄不用自己耽搁在这里，惹下不必要的事端。”原来唐少坊主已经猜到她滞留乐坊的原因。也许这几天她是有些不够沉稳。
我做事不象林东木有始无终，我会先完成学业，其间三籁乐坊的话本先生也会继续工作。已经开始的皮影戏我都要唱完……她曾经以为自己能做到。如今她知道自己做不到了。她不再想唱完所有的皮影戏，不再想完成学业。想尽快找到蕤的线索后离开青叶，离开让她乱了心思的人和事，为此她在乐坊里耽搁得越来越久。可是，乐坊也让她心乱。从前看着眉妩和祖父在乐坊谋生，和如今自己深入乐坊，得到的感受毕竟不同。她看到在坊间殷殷求生的女孩子，于是猜测蕤的当年，一个碌碌于敏感多情的女子，如何开始自己的乐坊生涯。也许像离离，背后有年幼的弟妹。也许像翠碧，不甘心被族人安排去做一个七旬翁的妾室。她愿意相信蕤总有自己不得已的苦衷，如同这里的每个女子。所以她决定原谅，原谅蕤在嫁人从良之前，丢弃了过去生活留下的孩子。“我没有惹事的意思，也知道我其实帮不了离离。方才我只是忍不住。”
做这个行当受辱难免，她知道，可还是忍不住愤恨。恨那些无耻客人强加来的侮辱，恨侮辱背后的冷漠。她已经决定原谅蕤丢弃自己，可还是不能原谅，蕤替她取名“西樾”。樾者，树木的影子。蕤替她取名“西樾”，是把她看作那“东木”的影子。蕤替她取下这个名字，让她每被人唤常会想起，她是不愿接受自己的冷漠父亲的影子。她不能不愤恨那个笑蕤多情又抛弃蕤的人，那个人曾有着怎样的狠心肠。
是不是因为知道了蕤是一个坊间来的女子，所以东木君就觉得对蕤给