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“信与不信，那是你们的事。”身前之人却似毫不担心，负了手，傲然抬首道：“该说的都已说了，是真是假，众人大可自行定夺，信的人当知，这处罚只是按规矩做，有何不该？为何三思？而不信之人，不管你们因何不信，话说在这里，这罚，我是罚定了！”
“寨主！您这么做，只怕军心不定，人心难服！”果然，台下立即就有人嚷了起来。
这话听着仿佛威胁一般，却也正是我最担心的。
“军心？人心？”那女子却只是抱以不屑一顾地笑声，随后道：“是么？若如此，我练霓裳奉陪就是，说来听听，有不服者，待要如何？”
待要如何？一句看似蛮不讲理的话，却竟令场中鸦雀无声，无人能答。
是啊，待要如何？
谁能如何。
静静看着眼前之人，练儿似并不准备就此善罢甘休，继续朗声对台下众人道：“这寨中，能说了算的便是一寨之主，若我说了不算，这寨主之位，谁愿意当，来当便是，怎么……”说到这里，她低首瞥了瞥那挑头质疑之人，笑吟吟道：“你，有兴趣一试么？”
那人惊得立即双膝跪下，叩首道：“属下不敢，属下别无二心！”
“站起来说话，我不喜唯唯诺诺之辈。”许是这样一高一低的对话久了不习惯，嘴里叫别人站起来，她自己却走到台边半蹲下去，拉近了距离，低眉一笑，道：“你不是不敢，而是不能，因你自知论身手远不及我，你虽无二心，却已有不满之心，且认为这里许多人和你是一样的，这便是你口中所言的人心难服，是与不是？”
那人听了话直起身，站在那里，神色越发地局促难安，看着很有些不知所措似的，只是却并不曾否认半句，末了，竟似狠下心般，毅然点了点头。
“那好，别说我这寨主恃强凌弱，给你一个机会证明就是。”练儿突然如此道，再勾了勾唇，头也不回地问道：“阿青，本寨如今上下共有多少人口？”
她这么突兀一问，那高个儿女兵在我后面反应倒也快，立即接口道：“定军山一役后，至明月峡，残部尚余二百六十三人，休养生息这半年，陆续有二十一位新姐妹来投，如今不算食客自居的铁穆二位姐姐，实有二百八十四人！”
“好！”练儿叫了一声好，蓦地站起身，再次面向台下众人，长笑一声，决然道：“如今这二百八十四人没少几个吧？既有人提民心众意，咱们就来看看，在场众人听真，冬笋之事也罢，早些时候的事也罢，甚至当初定军山被剿之事也罢，我练霓裳自认无愧于谁，却也知你们中怕是存了不满的，只不过无可奈何而已，现下就给你们个机会，在场有一个算一个，若认为我做得不该的，便站到此人身后来……”她一手指那临头抗议之人，又道：“要是最后她身后之人超过场中半数，那玉罗刹便就此离去，从此退出绿林，再不问这山寨半句！而若是不足，那对不住，这般不服当家头领之人，按绿林规矩，我明月峡怕也是要不起了！”
“练儿……”这话一掷地，我再顾不得旁人是何反应，匆匆跨前几步握住她手，焦急地想说点什么，可一张口，却发现其实也不知该说些什么才好。
若说自己确实有看重这寨子什么，恐怕大部分还是因为那是属于她的基业吧？除此以外，对这座山寨，自己委实没多少值得留恋的，再说得凉薄些，很多时候甚至觉得这是一个麻烦所在，所以于自己而言，若要离开，并没什么大不了的。
可练儿呢？她也如我这般不在意么？纵然她真是不在意，按那性子，万一失败，她能接受以这样的一种方式离开么？这不由得人不担心……纵使最后是她赢，按她所言，寨中也必要驱走一部分人，削弱力量，这无疑也是双输结局……
若只是为了出一口恶气，又何必呢？
“担心什么？”心中乱麻，张口难言，反过来竟被她抢先安慰了，练儿回过头来，嘻嘻一笑，神色自若地拍了拍我握住她的那只手，小声道：“你不心狠，总盼两全其美，这怎么可能？我可受不得自己做不了主，还是这样好，若人心不归我，留她们何用？若人心都不归我，我们又何必留下？”
说到这里，她又凑近几分，到耳边笑道：“反正无论归不归我，你总归是我的，见你到处景色都能说个头头是道，万一重新浪迹天涯，咱们去游遍天下也好，到了一地就游山玩水，兼行侠仗义，杀几个恶霸贪官，等玩够了就回华山定居，唔……到时候珊瑚和九娘怕也会跟着，四人同行，岂不快意？”
听她话里话外，似乎并不怎么把结果放在心上，忧虑之情就少去大半，当提及铁穆二人时，不由就顺那目光往人群望了去，果然见到台下两道修长身影，铁珊瑚和穆九娘混迹人群中不起眼的角落里，见我们望过来，也含笑会意地点了点头，怕也是差不多的心思。
按理说，应该是松了一口气才是，但心中还是沉甸甸的。
练儿却不管那么多，她做事容不得质疑，如今更是决心已定，说一不二，一声令下就当场开始，那临头抗议之人见她是来真的，大约觉得是个机会，犹豫之后也豁出去了，尽一切可能争取支持，虽还不敢当面数落寨主的不是，却选择对人群一条条历数冬笋对谁的好，还有对谁的恩惠，对此练儿只是冷眼旁观，不阻止，也不准别的手下出面抗辩。
女子多是感情生物，那人本就一群支持者，再这般大声疾呼下，竟成功令得不少人陆陆续续站了出来，虽然这些人中许多看着还是颇为犹豫的，其中有些人是哭着出来，对着自家寨主磕了几个头，却还是站到了那边去。
无论原因何在，无论再怎么尊敬，到了最后，玉罗刹对许多人而言，终究不过就是一个可以舍去的头领而已。
看在眼中，练儿的神色只有不屑，而自己的心中却越发地沉。
不想她输，纵然刚刚安慰人的那席话颇引人向往，但果然还是不想她输，因不想她被否认，不想她因为我出一口气而承受伤害，虽然她口中说无所谓。
这也是命理的一种吗？若没有我，这一切便不会发生吧？
心中发沉，甚至可说有些提心吊胆，这时刻，也许自己比练儿还更在意这场胜负的结果，人群断断续续的动着，犹豫着，权衡着，增多，减少，再增多，待到某一刻，终于再不动弹了，分做两堆人，对峙着，凝固了一般。
这时候已经是日暮低垂，深山里总是黑得快，场坝中已点燃了许多松明火把，噼里啪啦的轻响着，空气中飘荡着木头的烧焦味和油味儿，看了看明显一边多一边少的人群，练儿笑了笑，吐出一字，道：“报。”
她身后高个儿女兵一躬身，答道：“山中执岗守哨的十余名姐妹不算，连领头者一起，站出来的不多不少，九十有一，余下者一百八十人，寨主，人心所向，您赢了。”
这话其实不必她说，在场有眼识数的统统心中都有谱，只是一经公布，许多人还是变了颜色，败者预示着离开，那领头的女人面色苍白，咬了咬牙，抱拳道：“寨主……不，练，练女侠，是我自以为是了，如今事实摆在眼前，在下保不了姐妹骨骸，也算不得一名好手下，唯有就此离开，这几年来，承蒙有山寨和您的庇护，纵然不是个好手下，大恩亦不敢忘，若将来有机会，定当报答！”
也不知是衷心之言，还是场面话，总之说完这些，她就转身欲行，她身后那群人也同样抱拳行礼，默默转身，败者垂头丧气，胜者又何尝会欢欣，松明摇曳的火光投在每一个人脸上，都显出了沉重。
诚如所言，这本就一场双输的比试。
可唯独有一人，怡然看待发生的一切，仿佛一切天经地义。
台上的松明燃得并不旺，所以淡淡的火光中，练儿唇边的笑意并不明显，而眼中的神采更是只有熟悉她的人才会看出，看着这样的她，仿佛似看着一只在与群体分开又重聚后，重新得以强调统治地位，消除了一切疑义的狼王，恍惚间，真不由得令人产生了这样的联想。
“慢着！”正当自己恍惚神识时，却见她又开了口，失败者惶惶转身，不知要面对什么，而练儿给她们的答复是：“离开归离开，却也不必这样走，你们中大多是定军山入寨的，这寨中有你们应得的一份，我练霓裳也是讲道理的，该给的绝不会克扣，得了银两后，要安心过日子的就去过日子，若不愿意，据我所知，河南有一名女盗名唤红娘子，名气虽不如我，在江湖上也颇有声名，手下也有一众女兵，你们去投她吧，也算有安身之地。”
此话一出，自己看得清楚，休说本就支持她的那些手下，就是这一帮不满她所为的人，眼中也分明流露出了感激和惭愧。
熟悉如我，自是明白，练儿不会有这样的心机，所以这不是心机，也不是算计。
这是，她真正的能力，和胸襟。
。
☆、唯有你
…
待那批人彻底离去，已是约莫半个时辰之后的事了。
练儿命人取来了银两，论过去功劳一一分发下去，定军山时期寨中确实积累了不少余财，当初被剿时有好好藏起逃过一劫，之后一并运来此地，是以这钱财数目很是大方，绝没有苛待了谁。
赠银赠马，相送离别，气氛虽还算不错，但总是难免违和，令人多少感觉不自在，人去之后，天色已是完全地黑夜沉沉，望着剩余的手下，练儿三言两语重新分派了各人手司职管事，而后自若地跳回高台，笑道：“好了，走的走了，咱们也别再闲着，都闲了半年了，也该重新做做买卖站稳立威了，省得让人家觉得咱们这一支女儿寨是好欺负地！”
随即她吩咐下去，派出手下查察附近有无什么搜刮民脂民膏的恶霸大户，尤其提了那悍妇讲到过的什么黄老爷，若是鱼肉百姓，自然不能放过，然后吩咐其余人加紧操练，准备即日开张。
她这一席话所用时间不长，寥寥数语，却讲得是神采飞扬意气风发，端地是感染力十足，静观台下，那火光映衬下的一张张脸像都受此影响，一扫适才深沉凝重，似将先前种种抛在了脑后，也透出了跃跃欲试之色，仿佛期许不已。
前途若满是令人忙碌的希望，那过去的事就很容易过去。
突然有些慌。
处理完了一切，练儿便回过头来，从半个时辰之前，自己就始终在她身后这么静静看着，一言不发，因为确实没发言的必要，她处理得很好，比想象中还要好。
所以，一直以来，是我小看了她吗？
而那些担心，会是多余的吗？
“做什么，傻呼呼神游太虚了么？喂！”视线中有手晃了晃，眨眨眼，转眸瞧向她，眼前女子正志满意得地笑着，见我回神，便道：“想什么呢？都去各做各得了，事情妥了，咱们也回屋吧，先做正事，明日再去寨门前看看给你解气。”
这才发现台下的百来号人正在三三两两分开散去了，有两名有些面熟的寨兵正搬着那深色包裹往正门方向去，想来是要按吩咐做，铁穆二人也早不见了踪迹，大约是准备出发，按计划行动了。
冲她笑笑，不知道说什么好，好在练儿也并不预备与我多说什么，见我对她笑，也嘻嘻一笑，心情甚佳的模样，牵手道：“走，咱们回屋。”就扯了人转身而行。
身不由己跟随她脚步，去到两步开外，还是忍不住�