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此时山谷中乱成一团,也无人顾得这里,一名侍卫便取出个火折子晃燃了,就往地上照去。却见方才被砍下来的那截发髻无影无踪,只在拐杖落地之处的草丛中,却隐隐有些银光。侍卫拿刀一拨拉,便见径丈方圆的泥土之中丝丝缕缕,全是条带状的精银,混在泥砂之中,只须稍加淘取便可分离出来,不由大骇道:“莫不是钻到地下去了?” 说着忙用刀狠狠往下一掘,只见掘起之处也全是精银,一直深入地下,也不知钻了多深。
知白却摆了摆手:“此地银精不敢再留,定然已遁走了,这不过是方才削下来的半截发髻罢了,便是有银也不过千百两之数,不足为患。”
齐峻对他的话深信不疑:“既然如此,我们快退,莫要被人发现了行踪,反而弄巧成拙。”
回到客栈,天色已然微白。一行人从后门掩入客栈,进了包下来的小院,这才长长松了口气,仿佛肩上卸下了重担一般,轻松的同时又觉得疲倦起来。
便有侍卫去要了热水来,各人洗漱。齐峻从净房里出来,便见知白趴在桌子上,湿漉漉的头发散在肩上,发梢还往下滴着水,他也不管,只管兴致勃勃地拨弄着桌子上的两个银球。
“怎么不先把头发擦干?忘记自己在山上被风吹得打喷嚏了?”齐峻看他这样直接把脸沉了下来,走过去捞起一块干帕子兜头兜脑扔在他脸上,“擦!”
“看这个忘了嘛!”知白笑嘻嘻地也不当回事,只把干帕子随便揉了几把就顶在了头上,指着桌子上的银球,“陛下,这可是许多银子呢。”
齐峻仔细看了看,白日里这两个银球的光又显得暗了许多,却格外柔和,乍一看竟像是毫无实体,只是两团银色似的。听到知白说银子,他也有些好奇:“到底能有多少?”
知白笑起来:“陛下想想,单是削下来的那一小截发髻就有多少?”
一小截发髻便能让径丈方圆的地下满是精银,那八尺高矮的一个人,又能带来多少精银?何况还是两个!怕不得有数百万两?齐峻算了一算,也不由得咋舌:“想不到叶氏竟然找到了这一样一座矿山!”想到逃走的那名老叟,又有些担忧,“能逃到哪里去?”
知白肯定地道:“皇上放心,有雷火符惊动这一次,银精断不敢在附近逗留,只怕此刻已在千里之外了,平王要想再找到,断然不能!”
齐峻想到齐嶂过些日子发现矿中再无银子,还不知要气恼懊丧成什么样子,不由得笑了,随手揉揉知白的头发:“这次你可立了大功,等于送了朕半年的税银。如此一来,山东减税,西北军备,都无虞了。说说,你想要什么赏赐?”
知白倒不高兴了:“难道我做这事儿就是想着要皇上的赏赐?”
齐峻一怔。知白素来都喜欢跟他讨价还价,想当初在西南山中,他都要被拖下去打死了,还有那胆气跟自己装神弄鬼,怎么这会儿反而不高兴了?
知白却当真沉下了脸,把两个银球往袖子里一揣,转身扑到床上去了。齐峻怔了片刻,跟过去坐在床边道:“这是怎么了?朕不过是觉得你立了大功,想着谢你罢了——”
知白面朝里躺着不动,齐峻也就只好坐在那里陪着他,半晌知白才悄悄转过头来,却不防齐峻正盯着他,两人目光一对,知白顿时有些被抓包的不好意思,吐了吐舌头就要再转过脸去。
齐峻哪能让他得逞,立刻扑下去压住了他,扳着他的脸道:“好端端的,闹什么脾气,嗯?”
知白脸上泛起一点可疑的红晕,含含糊糊地道:“皇上好心当成驴肝肺……”
齐峻哭笑不得:“这话朕原样还给你!不过是想着给你点好东西,你倒不领情。”
知白撇撇嘴:“皇上要给我好东西就给呗,还要找什么借口呢。”
齐峻气得去撕他的嘴,两人又滚成了一团。齐峻一夜未眠,又是一直悬着心的,笑闹了一会儿便觉疲倦,将知白揽在怀里就沉沉睡了过去。
知白却没睡着,睁大了眼睛看着床帐。客栈中的床帏能有什么好的,不过是应景儿绣丛花草,再好也只是加点草虫罢了。这幅床帏上就绣了一丛草,草间有两只蚂蚱。绣工平平,两只蚂蚱看起来十分死板,且一模一样,连个变化都没有。
知白却看得出神,恍惚间觉得那两只并肩的蚂蚱就是自己和齐峻。平日里在观星台,虽说他节俭,但齐峻没少给赏赐,什么好东西都往他那儿送。可是那些赏赐,跟今日齐峻所说的赏赐似乎不一样,究竟是哪里不一样,他也说不出来,只是觉得不自在,可是仔细想想,又觉得自己这点儿不自在颇有些莫名其妙。想了半天不得其门而入,又觉得齐峻怀里虽然有些热却很舒服,便闭上眼睛睡着了……
68、施政
圣驾夏初出巡;到秋初才归来;足足在外头停留了两个月。据说是在山东境内巡视了半条黄河;还在孟津斩了妖龙;是以今年一个夏天风调雨顺,连夏汛都没有往年厉害;使得百姓们直呼出了真命天子,神灵护佑;国富民强。当然,皇上微服带着几十名侍卫去了一趟蜀地的事儿,是根本无人知道的。
齐峻回来;最高兴的当数太后。几个月没见儿子,险些在仁寿宫里都坐不住,要跑到兴庆殿去看儿子,最后还是芍药劝住了。
齐峻也知道太后的脾气,稍加梳洗就去了仁寿宫。太后一见他,先是扯着感叹了一番瘦了黑了,又直问是不是下人伺候得不精心,是不是外头吃不好喝不好,直到齐峻再三保证自己无事,又问起斩妖龙的事来。
齐峻心里明白,倘若说妖龙是自己斩的,太后必然又要唠叨,因此只说是侍卫们射死了妖龙,丝毫不提自己的事。即便如此,太后仍是大大感叹了一番。
赵月听说皇上已经去了仁寿宫,这才赶了过来。自从上次文绣假孕,她已经在紫辰殿里禁足了将近半年。好在对外说的是卧病,除了少数几人之外,余者都不知道她其实是被禁足,倒也没有受太多冷遇。
初时赵月每日都在惴惴,生怕齐峻因此废了她的皇后之位,可后来齐峻出巡,宫中掌管权柄的是贤妃,贤妃本人性情温和,又对皇后恭谨,供奉上丝毫不差,太后又不管宫里的事儿,再加上文绣假孕之事是刻意要隐瞒下去的,故而宫里知道真相的人极少,还多感叹皇后当真贤德,为了皇嗣有损如此伤心。时间一久,赵月的畏惧之心渐渐散去,反而觉得有些委屈起来——明明是文绣在算计她,为何她这个皇后反倒被禁足了?
如此一来,赵月也就渐渐试探着出了紫辰殿,不时去给太后请个安。
太后心里最恨的人,其实还是文绣。并不只为文绣假孕,而是因为文绣将那只鹿蜀烙到了自己身上的缘故。当初知白声称这鹿蜀为雄兽,乃是专门给齐峻画的,太后听了简直是心如刀绞:倘若不是文绣一片私心想着争宠争孕,说不定齐峻身边常佩着这东西,后宫早就传出了喜讯!可就为了文绣,好好一件灵物被白白浪费。太后一想到白胖胖的孙子,就不由得要抓心挠肝地将文绣咒骂一顿,若不是文绣已然疯了,太后非叫人赏她几尺白绫不可。
因着痛恨文绣的缘故,太后对赵月倒淡些,再怎么说文绣肚子里也没孩子,且还是她设计激怒赵月的。因此赵月恭恭敬敬来给她请了几次安,她也就把冷脸渐渐的收了起来。此时听说皇后来请安,也就淡淡叫进来了。
赵月心里也有些忐忑。齐峻当初并没把话说死,只说让她无事不要出门,是以她虽然时常来给太后请安,平日里却还是甚少离开紫辰殿的。今日又来,太后是不会说什么,可不知皇上是个什么态度,会不会见她出来了再发怒?
只是忐忑归忐忑,来还是得来。自从齐峻离宫,太后就筹划着要选秀,如今甄选的第一轮已然过了,第二轮就该是皇后掌眼,从中挑出一批来,最后让皇上自己选。别小看这第二轮,给皇上挑嫔妃,正经是皇后的权力,若是到了这个时候她还不露面,外头只怕就要疑心她这个皇后是出了事了。
赵月几乎是战战兢兢地进来,先给太后行了礼,又转向齐峻:“皇上回来了……”一则是怕,一则也确实是挂念着,赵月的声音都微微有些打颤,不由自主地红了眼圈,“妾身听说皇上在山东斩妖龙,只怕皇上伤着,好生惦记……”
这几句话倒说得是情真意切。若齐峻没了,他尚无子,这皇位恐怕就要落到平王那里去,到时候她这个皇后也是死无葬身之地。
齐峻抬眼瞧了瞧赵月。几个月没见,瘦了不少,越发显得一双眼睛大了。脸上再没了平日略带跋扈的自在模样,满眼的忐忑。到底是结发之妻,当初还是他自己挑中的皇后,虽说是为了家世,也总有几分情面在,齐峻也就点了点头,简单地道:“劳皇后惦记着。斩龙也是侍卫们出力,我并无事。”
齐峻这一张口,赵月悬在喉咙口的心咕咚一声落回了原位,激动得眼圈更红了。齐峻这般,显然是原谅她了,这个皇后的位子,她算是又重新坐住了!
太后没有这许多弯弯绕,确认了齐峻无恙之后,她便将选秀的事儿提了出来,并叫人拿名册和画像来给齐峻看。齐峻一看那画像轴儿又堆得小山一般,顿觉头大,便只拿了名册来看。
纳妃与选后又自不同。选后既要看家世,又要看人才,这人才又是要四德兼备,还得能制衡六宫,老实说若不是当初齐峻急需赵家这样带过兵的人,赵月那是万万不能入选的。不过选妃就不同了,说起来只要皇上喜欢就行。
齐峻选妃,却是冲着分化前朝去的,因此连个画像都不看,只看名册上关于家世的介绍,翻了一过儿就划出四五个人选来:“这几个务须留下。其余的,太后和皇后看着就是。”
赵月接在手里看了看,一颗心顿时就凉了个底儿透。这册子她虽没看过,但宫里进了些什么样的秀女还是让人去打听过的,尤其是其中人才、家世出众的几个,打听得更是仔细。这会儿一看,最出挑的那几个,居然全都被齐峻挑了出来。
“皇上,这——”赵月简直不知道该说什么了。这几个秀女家世过人,容貌又出众,尤其她们的父兄祖父,大都与赵家不和,若是统统挑进宫来,她还有立足之处吗?
太后也有点奇怪:“挑这几个?模样倒也都长得不错,可这个,这个郑氏,她的姐姐可是平王妃!”
齐峻唇角微微一挑:“就是因为她的姐姐是平王妃,朕才挑中了她。平王妃是她的堂姐,是大房的女儿,这一个却是二房的,到时候,朕倒要看看郑家是支持平王,还是转来支持朕!利益当头,朕就不信他们郑家还能是铁板一块!”
他忽然又想到一件事,转而叮嘱赵月:“此次选秀,皇后还是不要出面,就交给太后和贤妃来办吧。”
赵月已经凉透了的心又被浇了一瓢冰水,几乎是带着哭腔道:“皇上,这是为什么?”
齐峻不爱听这种似哭非哭的腔调,皱眉道:“此次选秀,朕也是为了前朝——”本想仔细解释一下不让赵月出面,是为了调动起这些新入宫的嫔妃的野心,从而让她们背后的势力相互争斗起来,但转念一想,太后是个藏不住话的,赵月也没什么城府,若是被她们一不小心漏了出去,岂不白忙了?
“总之此事你不必出面了,就交给太后和贤妃便是。”齐峻略一沉吟,还是放柔声音补了一句,“日后朕会告诉你,现在不要