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斗充满了恐惧，逃兵的事件不算多，但是也不算少。
“尸体还很新鲜。”贝勒尔轻声的说道。这条主要大道上，巡哨部队至少每天都会经过一次。如此显眼的尸体是不可能被无视的，这说明死者死后最多不会超过一天。此外，尸体的皮肤依然富有弹性——这也是一个辅助的例子。
“但是这腐烂程度”罗宾轻声的说道。死者的身体膨胀得很厉害，皮肤都变得有点半透明，能够看到皮下似乎有什么东西在游动，或者说钻来钻去。好吧，至少罗宾不希望对这一点进行细致的追究。
“刚才没人碰到尸体吧？”贝勒尔大声问道。“如果有的话，赶快说出来！”
“将军，我用长矛戳了一下。”一个士兵大声报告。
“点上一团火，把你的长矛放在里面灼烧到红热为止！”贝勒尔下令。“这不是普通的尸体，这是纳垢巫师的邪恶法术！”
这句话在士兵中引起了一阵骚动。一些刚才还很有好奇心的士兵马上向后面撤开一段距离。
“不要尝试去收殓尸体，不要尝试碰它们！最好距离这玩意远一点。给我浇上油，点起火，这种邪术只能用烈火予以净化！”贝勒尔大喊着。“就算火烧过之后，也最好离这里远点！”
帕里主动的负责起这个命令，开始让士兵们采取措施。所幸油料是军队必备品（为了夜间赶路做火把用），所以要搜集起来不算很难。贝勒尔、罗宾以及其他的人都尽可能的远离尸体，远远的看着。罗宾注意到贝勒尔盯着帕里的目光有点不一样——他在微微的叹气，而且在摇头。
“将军大人，您怎么啦？”罗宾轻声问道。
“我只是为一些不公平的现象感叹一下罢了。”贝勒尔回答道。“你看，这个帕里连纳垢的伎俩这样基础的东西都不懂，却因为是拉法的儿子，所以被直接任命为副将”他摇了摇头，再次叹息了一声。
虽然“副将”什么在人们的观点里总是略逊一筹，但是实际上这支军队算得上是格鲁尼的倾国之师，能成为这支军队的副将本身就意味着非同凡响的身份。
第927章 隐患
“但是，将军大人，您也应该考虑更多方面的东西。”罗宾说道。“他是拉法的儿子，所以他天然就得到的原先北方军团的支持。他们都会乐意效命于帕里的。除此之外，他对于具体事务也有好几年的经验。如果换一个指挥官的话，单单是熟悉部下就需要几个月时间吧。我还记得您过去和我说过，个人天生的智慧、勇气是人类能力的一部分，因为家族、血统关系得到的人脉、教育也是能力的一部分。”
“这么说也对哦。”贝勒尔懒洋洋的回答道。
在他们说话的时候，火光已经腾空而起。除了几个帕里的随从被命令留下来细致观察外，其他人，包括贝勒尔，重新踏上了路程。
这个小插曲似乎并未拖延太长的时间。天黑下来还不是特别久，贝勒尔就来到了纽斯特里亚城脚下。
现在，这座城市已经完全化作了一座大军营。所有和战争无关的人员都已经被送到了后方，妇女儿童自然不必说，就连平民都不剩下几个。只有那些最大胆（也最贪婪）的商人们还冒着生命危险在这里和士兵们做生意。
由于贝勒尔的特殊身份，使得此时纽斯特里亚城的最高将领——暂时代理主将职责的巴兰卡亲自出来迎接。双方——至少在表面上——可以说一见如故，格外热情。在罗宾眼里，这个叫做巴兰卡的家伙倒也有点能力，因为至少在表面上，他让这座城市变得井井有条。和贝勒尔同行的士兵很快就得到了妥善的安置。
至于贝勒尔自己，当然是在城中的一家豪华酒馆（当然，现在军管了）中受到了款待。
理所当然的，他们的话题很快就转到了前线战事和城里的一些细节上去。正如书上说的一样，不同人对于同一件事情都有不同的观点。帕里之前说前线战事十分危险，但是在巴兰卡看来，似乎情况并不十分严重。
“当然，战争中总是有危险的，但是至少能够相信，高华城依然可以拖延混沌军团很长时间。城中的驻军充裕，平民也被充分动员起来。除此之外，武器、粮草、药物都储备了相当的分量。”巴兰卡介绍道。
“但是听说之前混沌军团多次攻上了城墙。”贝勒尔提醒道。“虽然最后被赶下去了，但是这是一种危险的兆头。”
“那是上一段时间的战况，这段时间情况已经大为缓和了。据查，发生这种事情部分原因也是因为守军打算诱敌深入以歼灭敌人一部，用胜利提振士气。”
“哦？”贝勒尔脑子里迅速的分析着这个新情报。如果守军能够采用这种策略的话，那确实意味着防御力量比较充裕。“那么现在呢？”
“现在大炮的第一目标就是敌人的攻城武器。”巴兰卡回答。“近段时间以来，没有重型攻城武器有机会贴近城墙。倒是钩索、梯子之类的东西造成了不小麻烦。”
不过，任何人都知道，钩索、梯子之类的玩意可无法保护攻城者。当攻城者沿着城墙向上攀爬的时候，他是非常无助而脆弱的。此时，再勇猛的战士也很难对付一根刺过来的长矛。至于弓箭、子弹之类更不用说了。
“嗯，这么说，近来城中的军队伤亡不大？”
“确实如此。近段时间以来，虽然混沌军团连续发动攻势，但是城中损失很小，士兵损失只有寥寥百人左右。都是零星冲上城头的混沌武士造成的。”巴兰卡说道。
“这个，有点不太对头啊，那些混沌的巫师呢？”
“在魔法战中完全被守军中的魔法师压制住了。”巴兰卡回答。
贝勒尔意味深长的看了罗宾一眼，后者完全会意。同样的事实在不同人看来会得到不同的结论。在巴兰卡看来，这是因为魔法战中压制了混沌巫师，但是
一同饮宴的帕里始终没有说话。傻瓜也能看出来他和巴兰卡相处的并不融洽。好吧，从理论上说，这两个人确实也不会融洽。以军队的资历而言，巴兰卡完全属于新贵。他之所以会成为女王信任的将军，完全是因为在拜伦的政变中，原先国内的高级将领们都犯下了“站队”的错误。在此种政治局面下，女王必然会提拔那些忠实可靠的部下作为自己在军队里的代言人。艾修鲁法特、巴兰卡等人无不是如此。那个小女王只需要很粗浅的见识就能理解这一点。
所以，巴兰卡肯定是对女王马首是瞻。他的一项重要任务（也许女王自己不会把这种任务公然说出口，但是任何白痴都能看出来）就是打压所有那些旧的将领，以取得对军队的绝对控制权。这种情况下，要说巴兰卡和帕里亲密无间，那才叫稀罕事。
“巴兰卡将军，我稍微插一句，目前已经确认，混沌军团的兵力至少有五万人。”
“您说的很对，五万是一个非常保守的数目，我个人觉得七万更合适”
“不管怎么说，一支至少有五万人的混沌军团，其配备的混沌魔法师无论如何不会少于三十人。而据我所知，高华城中仅有区区十来个魔法师。抛开质量上的区别不谈，至少在数量上，也应该是混沌占据着战力上的压倒性优势吧？我觉得，将其理解为混沌始终保留着部分战力更为合适些。”
“您的想法有一定道理。但是，贝勒尔将军，我想问，混沌这么做是为了什么呢？您知道，魔法师和士兵是不同的。士兵上战场就一定会有伤亡，但魔法师释放完魔法后，只要休息一段时间就能恢复施法能力。从这一点来说，让魔法师不上战场是毫无意义的事情。”
“我不知道但是”贝勒尔本来想反驳，但是随后就把话给咽回肚子里。“好吧，也许您是对了，巴兰卡将军。事情并没有那么复杂。”
关于前线的对话就此戛然而止，下面的话题变成了纽斯特里亚城本地的事情。贝勒尔很快提起之前遇到的路边尸体的事件。
“纳垢的邪术？”巴兰卡听完贝勒尔的详细说明，立刻露出了警惕的神色。
“恐怕是的。我和混沌打过仗，知道他们的把戏。”贝勒尔说道。“现在纽斯特里亚城里有没有出现疾病？”
“大概是因为水土不服的缘故有几千名士兵出现了上吐下泻的症状。”说到这一点的时候，巴兰卡并没有显得过于担忧。“但是，那看起来不是特别的大病。而且也没人因病丧生。这和你看到的东西差别很大。”
“巴兰卡将军，你应该听说过之前教会的那个猜测。”
这件事情谈不上什么秘密，所以巴兰卡自然也知道。之前的战斗中，混沌似乎发明了一种可怕的新魔法，用魔法的方式传播正常的疾病。教会对于那个“混沌的邪术”十分紧张。但是随着时间推移，人们发现这种危险的法术却没有在前线被使用，原因不明。所以慢慢的，巴兰卡也对这件事情不太在意了。
“但是疾病并没有扩大的趋势。”巴兰卡有些疑惑的说道。“再说，混沌巫师有可能会冒险独自潜入纽斯特里亚城这里释放魔法？”
“我们对这种魔法一无所知。所以我觉得应该将一切向最坏的那种情况里想。”贝勒尔说道。“按照最坏的推论，之前之所以那个魔法一直没有被投入战场，就是因为魔法本身不够完善。混沌巫师们这段时间一直在完善这个法术而现在，他们差不多得到成果了！之所以高华城下混沌方魔法战力不足，也是因为和完善这个邪术有着直接关系。”
“这个”
“现在，混沌巫师们已经完善了这个魔法，所以迫不及待的想要试一试它的威力。因为这个，某个巫师孤身潜入纽斯特里亚城附近”
“孤身靠近我方大军，这是一件极其冒险的事情！”
“没错，但是混沌并不介意一个巫师的死活，他们介意的是这个魔法发挥的实际效果。巴兰卡将军，说句实话，我肯定我们的军队中一定有混沌探子这些探子会将魔法效果的报告送回他们的头目手里。”
“那么，他们为什么不选择高华城呢？那不是更方便，也更有效吗？”
“或许魔法本身还有一定的限制，或许仅仅是因为内部争权夺利的争吵，甚至可能是因为他们想要将第一击的‘出其不意’效果发挥到极限。”贝勒尔说道。
“唔，您说的很对。”巴兰卡沉思了一下。“我们必须继续加强外部的警戒。我会将外围的斥候加倍，并且排除轻骑兵，尽量的搜索那些可能的藏人之处。绝不给混沌巫师靠近我们的机会。”
“对了，还必须加强和教会那边的联系。”贝勒尔建议。“毕竟魔法方面我们一窍不通，教会那边也许有什么办法可以对付。”
这顿洗尘宴席结束之后，贝勒尔和罗宾住进了纽斯特里亚城中心城堡的一个房间里。格鲁尼北方的城市几乎都建设了坚固的防御体系，这座纽斯特里亚城就是明显的例子。整个城市从内到外有三重城墙防御，外城、内城和中心城堡。这是当代一种流行的建设方式。几乎所有那些军事要地的城市都是按照这个思路建设的。但是实际上，几乎所有此类城市都将外城作为防御的核心和重点，内城和中心城堡基本上都是视为危急之刻的一种“拖延”手段。没错，不是“防御”，而是“拖延”。贝勒尔所在的中心城堡，与其说是城堡，不如