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吃过早点，他决定和助手沿人工湖走一走。他们先到了最旧的房子即湖边的“文杰尔斯”。它是杜特王朝时期建成的，很不规整。菲尔克斯只花了几个地皮钱就买下了这个遗址，而后，在这儿又盖起了房屋。
哈洛德从衣袋里掏出一块赛璐璐。用它，哈洛德能把最顽固的锁头打开。只听门闩咔嚓地响了一下，可是门照样锁着。
“螺栓卡住了，”他说，“到后门去吧。”
后门上着一把旧式锁头。哈洛德这回没用钥匙，他在琢磨着房门旁边的那扇窗户。
“来，从这儿往里看。”
“有人用刀撬过窗户了。”费吉拉特说道，“案情出了新的转折。”
“不是的。不少人有时忘记带钥匙，于是只好‘破窗而入’自己的家了。然而，无论如何有一点是清楚的，那就是，如果有人需要船台的钥匙，他一定是拿到它了。”
他们进屋，在“文杰尔斯”里，铜器及青铜装饰品粼粼闪光；在用光滑的黑色石板和古老的红色磁砖制成的地板上面，铺满了厚厚的地毯和兽皮。橡木反射出由于年深日久而形成的深绿色的光泽。
一楼原来的仓房改建成了一问宽敞而讲究的浴室，一个圆形的大理石澡盆镶在石头地板里。
“这是肢解尸体最理想的地方，”哈洛德说，“在方砖和石板上不会留下任何痕迹。不过任何人的命运都是未卜的。”
贫吉拉特带领探长向船台走去，这一带丛生着酸模和高高的荨麻。穿过这段地带，有一条用石块铺成的小路，它通往上着锁的船台房门。
从砖房前面伸展出一个放船下水的斜坡。斜坡的未端是一个带有轻便杠杆装置的活动闸门，这是专为放船下湖用的。
快艇停放在斜坡的上端，看样子，好象很少有人刷洗它。
“从外表看，这条快艇已经很久没有下水了。”费吉拉特说。
哈洛德肯定地哼了一声，就向挂在墙壁上的那条精致的运动赛艇走去。
“您试用过这条船了吗？”
“力所能及的我都做了，”他的助手回答说，“它的吃水量不大。为防止翻船，需要用桨保持平衡，船不摇晃。可是装上死尸和水泥柱子，它就未必能保持平衡了。”
“这个是从哪儿弄来的？”哈洛德指着一根水泥柱子问道。这根水泥柱子和那根从湖里打捞上来的一模一样。
“我拿来的，这里到处都有。这种水泥柱子用来做篱笆、建码头等等都合规格。看来是修建房多舍下来的预制件。”
他们把水泥柱子放到了小船上，结果搞清楚了，罪犯采取的决不是他们这种办法。
船台里堆满了最常见的物品：油漆、清漆、绳子、细索、带打气机的充气垫子。哈洛德用手指敲了一下垫子，发现在打气机上挂着一根短线绳。这可能是从放在格板上的绳卷上剪下来的。
哈洛德沉思片刻，说道：
“这个充气垫子很有意思。”
“我已经试过了。不象您想象的那么容易，把这根水泥柱子放在当木筏用的充气垫子上？反正是不会成功的，何况还要加上一个尸体。”
“关于希德·佩因看见的那个游泳的人有什么消息吗？”
费吉拉特没有回答。哈洛德坐在地上，望着那呈斜坡状的码头。码头的两边有四个用金属铸成的短桩子，上面系着几条小船，漂浮在湖面上。
“我好象猜到了。”哈洛德说着拿出了小刀。
他割下了六段线绳，每段都有二米长，再把这六根绳子系在水泥柱子的四周，让这六段绳子的剩余部分长短相等。然后他把一条结实的粗绳子的一端系在短桩子上，把另一端经过斜坡抛进水里。
“现在你就可以想象，尸体是被系在水泥柱子上了。我把水泥柱子拖到水里，放在粗绳子上。然后我在另一个短桩子上拉紧粗绳，这样，水泥柱子陷进水里的那一头儿就能露出水面了。”
他开始拉租绳子，果然水泥柱子横着漂起来了。一端在水泥斜坡上，另一端搭在两个桩子之间的粗绳子上。
“我们这位杀了人的朋友，不用说是光着身子的。咱们倒不必这样。如果不困难的话，请您把鞋和袜子脱掉，卷起裤腿。”
“您让我下到水里去？！”
“恐怕事在必行了。我把垫子充上气。”他狡猾而得意地笑了。
哈洛德拿起打气机，开始往垫子里充气。直到垫子有弹性了，哈洛德才紧紧地盖上了气门。随后把垫子抛到水泥柱子上。
“好。现在，费吉拉特，您下到水里去，把这六段绳子捆在垫子的四周。把上衣给我，您得卷起袖子。”
“哎呀，好凉。”他的助手从水里摸出绳子，捆好后喊道。
“现在您放开垫子吧。”哈洛德命令。
垫子浮在水上，垫子的下面是重载。
“太高了。”哈洛德说。
他松了松气门，于是垫子载着重物开始下沉了。当垫子沉到与水平面相等时，哈洛德关上气门。这时垫子几乎部看不见了。
“这和潜水艇的道理是一样的，只不过潜水艇抽出来和打进去的是水，而不是气。”
哈洛德用脚踢了一下垫子，垫子立即平稳无声地游动起来。在水泥柱子的一头碰到闸门之前，垫子的周围几乎没有泛起一丝涟漪。
哈洛德说：
“一切都清楚了。他不需要把闸门升到比水面高出一英寸以上。很有可能，他根本就没升高闸门。然后他游着，不时地轻轻推动垫子。希德·佩因出现了，我们的朋友只好装出他是在享受夜静更深时泅水的乐趣。危险过去了，他又重新接近了垫子。游到湖中央以后，他割断了绳子。这样，三十英镑重的尸体就沉到淤泥里去了。
我只是不明白，一个计划如此巧妙而行动又如此严密的作案人，怎么会这样蠢笨地处理了被害者的衣服。”
九 走不是上策 “不会暗杀菲尔克斯家的人，我想让您明白这一点，警官先生。暗杀！荒谬绝伦的主意。”
柳茜·达文特里激动得好象不知说什么好了，但立刻又恢复了常态。
可尊敬的礼查德让妻子一个人答对，他只是听着，因为他了解妻子的才干。
“您应当理解当前的形势，”哈洛德说，“我不知道这个尸体是不是您的弟弟。可是，既然是我搞，那么查明全部事实真相就是我的职责。达文特里太太，您能说，您的哥哥与菲尔克斯太太的婚姻是幸福的吗？”
“我认为没必要回答这个问题，警官先生。”
“我不是偶然提出这个问题，太太。可是如果您”
他“砰”地一声合上了记录本。
“琼斯这个人怎么样？”礼查德说，“你不止一次跟我说过，他们之间有勾搭。”
“礼查德！别用这些吓人的字眼。您要知道，警官先生，我没有根据只是感受”
“胡说，”礼查德说，“那么特莱梅因呢？他不是跟厨娘说，他在书房里看见过他们两次吗？而且还说，他刚一拉开房门，他们就霍地分开了。”
“有趣。”哈洛德说着，放下了记录本。“你们没有亲自发现什么吗？”
“没发现什么特殊情况，”柳茜说着，她毫不掩饰自己的遗憾心情。“可是在我哥哥住院期间，这个琼斯大夫经常在我哥哥家里闲坐，到湖里去游泳，还干些别的。有几次好象她进城去了。可是第二天早晨还没回来。”
在哈洛德的眼里闪过一丝厌恶的神情，但对方毫无察觉。
“女人就象条母狗，不是吗？”礼查德说，“祝您健康，警官先生。”他拿起了杯子。
哈洛德理解了她这句话的含义。
他起身告辞。而此刻，被询问过的梅莉琳则优哉游哉。
琼斯端着一品脱啤酒和一杯杜松子酒离开柜台。走过来坐在桌旁说道：
“我们好久没见面了。能呆上多长时间？”
“我应当十点钟以前回去。他变得疑神疑鬼起来。他要是真的怀疑起来，会不惜任何代价打听清楚我们之间的一切。”
琼斯若有所思地喝了一口啤酒。“我也考虑过这个。或许我们先不要会面了？”
“拉塞尔，”梅莉琳说，“你上周说准备扔掉工作，到另一个地方去。这是真话？”
“当然喽，”他激动地回答说，“你问这个干什么？”
“和你所的这样男人睡在一起真叫人感到厌恶。这把我们的关系也庸俗化了。”
“这件事咱们不已经谈过了吗？你说过，最好再等一等。如果因为你，我抛弃了实验，那你会责怪自己的。”
“我知道。”她说话时直盯着酒杯，“问题不在于等待。如果我就是一个人，我可以等几年。事情相反，还有一个安东尼，又加上现在比克赛姆的这件麻烦事。”
“那儿发生什么事了？”
“伦敦警察局的侦探们似乎已经断定，找到的是波利的尸体。他们好象怀疑是达文特里夫妇谋害了他，以便在安东尼死后能得到遗产。”
“好哇。可咱们该怎么办呢？暂时先别会面吧？这样你会轻松些？”
她镇静地看着他，说道：
“正是这样，拉塞尔。我以前考虑，最好是等待。可是现在我意识到，不能再等了。如果我们继续等下去，那就什么也剩不下。我想让你和我一块马上离开这里，应当放弃一切，挽救我们现在有的东西，然后一切从头开始。”
他摇了摇头：“目前这样做是不可恩议的。”
她望着窗外，好象倾听远处的响动，“那么我可以一个人走。只要走就行。离开你们两个人。”
他很不客气他说：“是啊，你走吧。这样毁掉一切是很容易的。难道你不明白，现在正在进行侦查？如果你走了，他们会跟踪侦查你最近几周内的每个行动。”
她不吱声了。他继续用事实敲打她。
“你可以不在乎你丈夫是否知道我们之间的一切，可是你这一行为对我来是极其不利的。他会立即停止给我拔款，到那时我只能碰一鼻子灰。当然，你不是我的患者，可是你是我老板的妻子。只要一旦陷入类似的丑闻之中，我就要失掉医疗实验的机会了。”
“可是你自己说过，我们可以走嘛。”
“当然。可是怎么走呢？”
她沮丧了，痛苦得连脸都变相了。
十 部长级干预 十月的淡白阳光洒落在比克赛姆的人工湖上。这时，在遮住人工湖的树丛后面，在“文杰尔斯”领地上，警察们在四处搜索。
搜查基本上集中在大仓库、一楼浴室、船台、花园的小房和车库。浴盆、洗漱池、抽水马桶全都清理过，在院子里的可疑处挖了坑。
“没指望了，”哈洛德说，“可是，这些都是必须做的。”
“根据当前法医学的水平，应该可以指望有所收获。”
哈洛德查看了浴盆。
“罪犯可能在其他地方肢解了尸体，然后再把死人躯干拿到这儿来。”
“那也该留下点血迹呀。”
“不一定。估计血在附近的树林子里流净了。”他用脚猛踢了一下警察�