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「啊。」兰以咏叹的声调感叹着。「认识你两年来，这可是你第一次向我请求帮忙，不是命令，而是请求，真是难得，我想这一百年内足够我好好回味了。」
凯萝安静地站在一旁。
「好了你们两个，别闲聊了。」欧帝斯端着茶，凯萝连忙上前接过，将其恭敬地奉给了主人。
捧起磁盘和瓷杯，兰轻嗅了几下，然后抿了一口。「果然是有求于人的态度，就连茶叶也舍得了。」
欧帝斯怀疑兰难得抓到能损安特瑞斯的机会，打算好好回本了。
安特瑞斯笑了笑。「既然喝了我的茶，那我想你很愿意帮我了？」
「这得看你提出的要求和这杯茶是否等价了。」
「我希望凯萝小姐能帮我一个忙，看在她之前犯的小错误，希望她能以知恩图报的心情达成我这小小的心愿。」
凯萝连忙做出洗耳恭听的模样。
兰笑了笑，倒是没有阻止凯萝的表态。
「替我把一个女老师抓进黑森林，扒光她的衣服，剃光她的头发，检查她全身有没有藏匿东西，我想妳应该很清楚，女刺客身上，总是会在令人惊奇的地方藏有一些不怎么让人高兴的东西，我希望她光溜溜的被绑在黑森林里面。」
凯萝眨了眨眼。「我明白了。」
「那能麻烦妳重复一次我的请求吗？」
「是的，将一名女刺客，身份为老师，绑进黑森林内，并除去她身上一切非自然的物品。」
「没错。」安特瑞斯对其投以赞美的笑容。「可以的话我希望不要闹出太大的动静，如果能在黑夜无声无息地把她绑走就最好了。」
「那么阁下能告诉我，这名女刺客的身份了吗？」凯萝恭敬地询问。
「莱恩丝．琼斯。」
凯萝双手置于腹部，行了一礼，下一秒已经失去了踪影。
「你使唤她使唤得可真顺手。」
「这不是你默许的？」安特瑞斯回视兰的视线。
「莱恩丝？你打算直接对实验背后的人出手了？」
「来而不往非礼也。」安特瑞斯笑咪咪的。「而且情况非常不乐观。」
「哦？」
安特瑞斯笑了笑。「我太天真了。」
「你终于发现了？」兰轻声笑着。
「你真的不放过任何一个可以消遣我的机会。」安特瑞斯摊手，一脸无奈。
「看在我被你奴役了两年的份上，你不该剥夺我这一点点的乐趣。」
兰放下盘子和杯子。「你是不是有察觉什么了？」
安特瑞斯蹙着眉头，他看了眼兰。「我刚刚在艾丝翠德口中听到了一个让人吃惊的消息。」
「哦？」兰挑眉。「看来你愿意和我分享这条消息？」
「当然。」安特瑞斯说道。「她说大王子要复活征服王，并且开启恩典大陆，他所有的一切作为都为了这个目的。」安特瑞斯顿了一下。「疯狂，但可以理解。」
兰的神情凝重而空白，他也被这消息重重地震了一下。「人类当中还是有许多值得敬佩的人物，征服王是一个，发起这个巨大愿望的大王子又是一个。」
欧帝斯坐在乔伊的床上静静听着，他此时插了一句。「我从两位的话语中，似乎没有听到想阻止的意味？」
「为什么要阻止？」安特瑞斯反问，他抿了口牛奶。
欧帝斯张了张嘴，居然说不出话来。
「这是不可避免的发展。」兰淡淡地说。「这是你们人类上层共同决定的计划，否则不会有这么多人配合，这意味着这是历史必定的前进方向，今日不是大王子，或许在一百年、两百年之后，又会出现另外一个这样的人物。」
「你们不觉得这样子是不理智的开疆拓土吗？恩典大陆的魔兽和我们这里截然不同，甚至有许多我们无法击败的种族、魔源，当两块大陆再度衔接起来，那些怪物会蜂拥而至，索菲斯大陆会成为牠们圈养的粮食，牠们甚至不需要支付饲料费。」
安特瑞斯手撑着脸颊。「那总比不停的内耗要好，国与国之间为了资源势必会产生战争，这在资源上无疑是一种浪费，与其如此不如将人力物力都投进恩典大陆当中。」
「可是」欧帝斯依然抱持着怀疑。
「你想的这些在上者肯定都想过了，他们不会蠢得让自己成为粮食，所以一定有可行之道，你就别烦恼这些了。」安特瑞斯说着。
「对于你们兄弟俩的争执我就不参与了。」兰轻声说。「我得回家和父亲谈谈这个事情，以决定奥布斯特将来的动向。」他伸出手。「非常感谢你的情报安特瑞斯，第一阶段的合作我感到非常愉快，当我的父亲决定了奥布斯特未来的决策之后，我会再来和你谈谈。」
「所以我们可能分道扬镳？」安特瑞斯挑眉，握上了兰干燥而冰凉的手。
「怎么会忽然想和提斯联姻？达成什么我不知道的协议了？」兰忽然问，没有直接回答安特瑞斯的问题。
安特瑞斯捧起盛了牛奶的马克杯，嗅了嗅。「提斯和皇室一直有联系。」他明白了兰保留话语的意图，也不再多问，顺着话语说了下去。
「这点我知道。」兰点头。
「提斯表示出他们对国王并非真的效忠，只是逼不得以，他们希望能破坏和国王联姻的恶梦，并且不遭受报复。」
「就这样？以这样的条件完全不需要接受你这一穷二白的小伙子，你们年纪相差六岁不是吗？非常不合适。」
「这也是他们取中我的地方。」安特瑞斯笑了一下。「年纪小，没什么雄厚的背景，这对他们来说就是个好掌控的小孩子。」
「他们知道你的身份后还这么认为？」
「不管怎么样，我确实失去了索莫纳斯这个强大的后盾，现在也只有十岁，钱财比不过提斯，更没有任何权势，就算我是复生者又如何。」他耸一下肩膀，一脸无奈。「更何况他们希望以此迷惑大王子的视线，这个敏感的时机提斯大小姐下嫁一个名门望族，恐怕会让大王子猜忌。」
「这日子过得可真辛苦。」兰百无聊赖地感叹了声。「那么你呢？想从中谋取什么？」兰身子往前倾，手撑在桌面，艳红的眼睛凝视着那双翠绿色。「有什么是奥布斯特无法给予的呢？」
「婚姻。」
兰很不优雅地白了安特瑞斯一眼。「除此之外呢？要情报我能给你，要人要钱，我都能提供帮助，为什么要另找同盟者？」
「亲爱的兰，你不是在吃醋吧？」
「」兰挑起了眉头，咏唱一般地说道。「我只是对你的不信任感到伤心。」
安特瑞斯长长地嗯了声。「你固然非常有力，但我还是需要人类盟友，狡猾的奥布斯特得利后还会把我这小小的人类放在眼底吗？恐怕不会，我得为我的二十、三十，乃至七八十年的人生着想，在为数不多的选择当中提斯家族显然是非常优良的一个。」
兰像是接受这个解释一般，也不多问，潇洒地做出了告别的手势，离开了房间。
欧帝斯关上了窗户，他瞥到了安特瑞斯摊在桌上的书籍，他敏锐地捕捉到了重点字。「你在查阅征服王的事迹？那段历史？」
安特瑞斯点了一下头，将书本推了过去。
欧帝斯顺势看了起来。
书上纪录着远古人类从大陆偏远的小边角慢慢翻山越岭，伟大的征服王带领着大魔导士现在已经没有能受封此殊荣的魔法师了，还有英勇的战士、武士、斥侯军队，打退了镇守在山巅之上的兽人族，像是一把尖锐的刀，刺进了索菲斯大陆，正式将人类带领进这一块广袤而甚少开发的美丽土地。
和兽人、夜族以及当时还与恩典大陆相连接的各种魔兽抢夺领土，至极西地极湾海峡和人鱼交易，与精灵圣山的精灵合作，一同逼退强大却残虐的各种魔兽，定立下索菲斯大陆各种族的版图。
这是他的功勋，无可抹灭，至今仍是人们口耳相传的传说，是孩子睡前最爱的英雄故事，但征服王也有其罪恶之处，个性残虐嗜杀，对待敌人如此，对待同胞亦不例外。
杀功臣，强抢人家妻子，各种酷虐暴刑，他晚年时杀掉的人模拟多年征战战死的人还要多，甚至将亲生女儿视为禁脔，恣意狎玩，杀死了三任皇后，死前唯一做的好事就是命令十七名大贤者与三十六名大魔导士封印起恩典大陆，这五十三名伟人也因耗损过度丧命，雕像还矗在与恩典大陆相连的地方。
当然现在是完全过不去的，那里有一片无法进入的黑森林，是大魔导士与贤者共同释放的魔法屏障，森林的另外一端就是恩典大陆了，只不过已经被封印住，两方无法来往。
因事情太过遥远，无人能够再次确认事实，因此这段气势磅礡的记载逐渐被神化为故事传说，再也没人能坚定地说这是真实的。
然而，皇室现在要复活这名功勋与罪恶同等辉煌的人物。
这代表传说是真，代表皇室所图甚大。
「真是不可思议，没想到我们会以这种方式和这段历史连结在一起。」欧帝斯喟叹着。
「这也是我对大王子感到钦佩的地方，一个勇于开拓和冒险的君王，虽然很多时候显得太过躁进，但不是每一个执政者都能做出这样的决定。」
「可惜他不是我们跟从的目标。」
「他不是能共享乐的人。」安特瑞斯淡淡地说，将最后一口牛奶喝干，看着桌面，啧了声。「我开始想念乔伊了。」
「你只是需要一个替你收拾善后的佣人。」翻了个白眼，欧帝斯认命地整理起杯具和茶壶。
安特瑞斯挑起眉，觉得应该不需要否认。
※※※
回到宿舍的兰阴沉着脸，他没和任何人打招呼，径自回到自己房间，其它夜族对此也见怪不怪，反正他就是个脾气骄纵的大少爷，在纯血当中，谁又不是这样呢。
一名侍女连忙接过他的披风，将其悬挂起来。「少爷，是否要来些热茶？」
兰瞥了她一眼。「妳回家去，替我向父亲请示，近期内我希望回家一趟，替我问个父亲闲暇的时间。」
侍女弯身行礼。「遵命。」说完，她人就消失在屋内了。
坐在华贵的红绒椅上，戴着绿翡翠戒指的手搁在金色扶手上，兰翘着腿，斜倚在椅背，另外一手撑着脸颊旁，他深思着。
可以的话他当然希望别和索莫纳斯一家拆伙，无论是这一家子让他看好的前途和能力，或者和安特瑞斯对着干的风险，不是说他畏惧那个看不出深浅的小鬼，而是宁愿对上一百个莽夫，也不愿对上一个智者。
尤其是这样一个狡猾成性的人物，要花费的心神将多出对付其它人更多倍。更别说这一两年来他们配合良好，他喜欢和这样聪明的人来往，那个猫族下人就先不提，欧帝斯虽然不成熟，但也看得出潜力。
就这样放弃这条线兰真的不甘心。
但他拿不准父亲知道这件事后会有什么反应。奥布斯特家族在人类世界毁誉参半，一半是盛赞其强盛，另外一半则诋毁其凶残，当然了这是一体两面的东西，不凶残怎么强大呢，在一群巴不得瓜分了奥布斯特家的夜族纯血当中，只有更强、更狠，才能震慑其它人。
但也因姿态摆得过高，其实很多时候非常不利，就拿和人类打交道这点来说吧，畏惧强者是所有生物的习性，奥布斯特是强者，是让人完全不敢相交的一支，交易交易，必须要让人有所图有所利用，才能构