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世界上下五千年-第27部分

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一天,一名叫穆基乌斯的青年来到了元老院,声称他能够退去敌兵。
“你需要多少士兵出战呢?”元老们问道。
“我自己一人去。”穆基乌斯说。
元老们不明白他是什么意思,露出了疑惑的神情。
穆基乌斯继续说道:“敌人虽然十分强大,可他们的核心人物就是波塞那,俗话说‘擒贼先擒王’,如果能把波塞那除掉,敌军就会不攻自乱,罗马之围立刻就能解除。”
“但是,你怎么能除掉波塞那呢?”
“刺杀他!我化装成克鲁辛国士兵,混入敌营,找机会下手。”元老们不再说话,他们明白这意味着什么。穆基乌斯又大声道:“为了罗马,为了千万人民,我在所不辞。请各位元老答应我的请求。”
在穆基乌斯的再三要求下,罗马元老院批准了他的行动。在夜色的掩护下,乔装改扮的穆基乌斯,暗藏匕首溜出罗马城,潜入了围城敌军的大本营。第二天天亮后,穆基乌斯小心翼翼地在敌营中寻找波塞那的指挥军帐。忽然,他看到一大群士兵环绕簇拥着一个军官模样的人,士兵们都在激动地向他说着什么。
“看他那傲慢骄横的样子,他一定是波塞那了!”穆基乌斯一边想,一边挤在士兵中向那军官靠近。猛然间,他飞快地拔出匕首向那军官刺去,军官被刺倒在地,旁边的士兵都惊呆了,穆基乌斯又连刺两刀,结果了那个军官的性命。“他杀死了财务官!他是敌人!”克鲁辛士兵蜂拥而上,七手八脚将穆基乌斯按倒在地。
“什么?他不是波塞那!我杀错了”穆乌基斯感到一阵失望。
“带他到国王那里。”
穆基乌斯被押到了波塞那的面前。
“你是什么人?竟敢到这里行凶?”波塞那把紫红的大氅向后一撩,威严地问道。
穆基乌斯挺直身子说道:“我是罗马公民卡依乌斯·穆基乌斯,是你的敌人。因为是敌人,我来这里就是要杀死你,而且我能像杀你一样坚决地去死。”他停顿了一下,又说道:“我只是寻求杀你的罗马人中的一个。我们已有300名青年做好了准备,按抽签顺序一一前来刺杀你,我是第一个。我们罗马人敢作敢当,绝不畏惧死说着说着,这位勇敢的青年竟把右手放到了火焰熊熊的祭坛上,大叫道:“你看吧,看看罗马人如何不顾惜自己的肉只注重荣誉吧!”只见那手被火烧得吱吱作响,很快化作焦炭。周围的人都睁圆了双眼,不敢相信眼前的事实。穆基乌斯却面不改色,硬撑着一副若无其事的样子。
波塞那从座位上跃了起来,喝令左右的人把穆基乌斯拖离祭坛。他很欣赏这位青年的勇气,便说:“你比我还敢伤害你自己,假如这勇敢是为我国而发扬,我就成全你,让你去死。可惜你不是为我服务,但念你对自己国家的忠心,我免除对你的惩罚,放你回去。
克鲁辛国的士兵把穆基乌斯送出了兵营门,穆基乌斯回到了罗马城中。罗马元老院和城中的人得知他回来都很惊喜。当人们知道了事情的经过后,无不为穆基乌斯的英雄行为所感动。此后,穆基乌斯被人们尊敬地称作“左撇子”。罗马元老院把他视为英勇无畏的英雄典型,世代流传,教育后人。波塞那看到围城多月,无法取胜,又见罗马人如此坚决献身,感到遇到了对手,难以取胜,就派出使臣议和。这正中罗马人下怀。双方讨价还价,罗马退出所占领的维爱人的土地,克鲁辛军队撤军回国。罗马共和政体依靠英勇无畏的人民的支持,又一次挫败了王室复辟的企图。


(本章结束)…恒言电子书
罗马与白鹅

  公元前4世纪末,罗马已是一个势力强大的国家了,它周围的许多部落都臣服它。但西北部的高卢人却不承认罗马的统治,而且不断南侵,准备进攻罗马。
高卢人是个勇敢的部落,他们个头矮小,但体格健壮,英勇善战,他们受伤后,只要还有一口气都不离开队伍。这一次他们向克鲁新城进攻了。克鲁城离罗马仅有200公里,守城的将士见高卢人气势汹汹,锐不可挡的样子,吓得赶紧向罗马元老院求助。
罗马元老院经过紧急会议决定派3个使节去见高卢人的首领高林,劝他立即退兵。不料高林傲慢无礼,对使节扬言:“别为别人操心了,再有100天,我们就攻进你们的罗马城了。快滚吧,罗马人!”
3个外交使节觉得受了极大的羞辱,他们违反外交惯例,立即赶往克鲁新城,帮那里的将士出谋献策。其中的一位使节是弓箭手,他的箭法超人,居然一箭射死了一个来探听消息的高卢人的酋长。
高林得知消息后,肺都气炸了。他立即挑选几个身体壮实的高卢人做使节,去罗马向元老院抗议,要求把罗马派出的3个使节交给他们惩治。罗马元老院当即拒绝,而且把那3位使节选为罗马军事保民官。这是一种人身不受侵犯的特殊官职,权力极大,甚至可以否决元老院的决议。
高林听到这一消息后,咆哮如雷,象一头发疯的狮子。他亲自率领7万大军,直接向罗马发动进攻。
高卢人英勇骁战,进军神速,以迅雷不及掩耳之势,一直打到离罗马城不远的阿里河。在这里,高卢人和迎击的罗马大军展开了血战。
高卢人全部光着头,他们猛烈冲锋,至死不离开部队,他们挥着长矛,板斧,残酷地挥舞着,居然砍下罗马士兵的胳膊,津津有味地啃着。罗马军队从未见过高卢人的作战方式,他们很快就被高卢人压到河里,很多人被激流吞没了。一部分罗马士兵狼狈逃回城里,慌乱中,连城门也忘了关闭。罗马军队是个骄傲的军队,在此之前从未遇过这样的惨败。这一天是公元前390年7月18日。后来罗马把这一天定为罗马的国耻日。
罗马军队溃退到城内。执政官曼里把一部分居民从别的城门撤离到城外去,一部分军队和年轻的元老决定撤到城后的卡庇托林山岗上,等待援兵。卡庇托林山岗是罗马城内最高的山,陡峭险峻,悬崖绝壁,易守难攻。
大约有100多位年长的元老,他们不愿到山上避难,他们身穿华丽的节日盛装,来到罗马的中心广场。准备和罗马城共存亡。
罗马的城门未关,高卢人以为是罗马人设下的圈套,第一天不敢轻举妄动。探子侦察后报告高林说城里城外毫无动静。高林终于纵身上马,冲进罗马。
罗马城空旷无人,家家关门闭户,只有几只鸽子在街上啄食。高林大队人马冲到中心广场。只见在宽阔的广场上,上百位衣着华丽的老人手持圣杖,在象牙圈椅子上岿然不动,象一尊尊雕像。高林走到他们面前,他们毫无动静,既不站起来,也不改变脸色。高卢人以为他们是雕塑。一个高卢人小心翼翼地拉了拉一位元老的花白胡子,这位元老愤怒地用圣杖打了他的头。这时,高卢人才相信他们是活的,于是用乱剑将长老们杀死。顿时,血流遍地,广场被染得通红。高卢人开始抢劫放火,在短短的几天里,罗马城成了一片废墟。高卢人寻找罗马的军队和百姓,但是连影子都看不见。一个探子告诉高林,他们在卡庇托林山岗。高林率领军队如狂风一般扑向山岗。高卢人的多次进攻都失败了。高林决定改变策略,实行长期围困,用饥饿,缺水来逼罗马人投降。
执政官曼里住在山顶的指挥所里,他几天几夜都没合眼。他在想怎样和城外的援兵联系,派谁去合适呢?一名叫波恩的勇敢年轻人接受了这个任务,他在夜色的掩护下,在悬崖峭壁中冒着生命危险拽着蔓藤往下爬。但不幸的是,他的脚刚落地,就被高卢人的利剑夺走了生命。
高林为此高兴异常。因为他从波恩下山的路线中发现一条上山的通道。当晚,高林挑选几十个最敏捷,最勇敢的高卢人,准备爬上悬崖,一举攻下山岗。
深夜,寂静无声。高卢人悄悄地往上攀登。山岗上静极了,不仅士兵,连山上的狗都没有发现高卢人的阴谋。高卢人眼看就要上山顶了,突然,“嘎、嘎——”的鹅叫声刺破万籁俱寂的夜空。
执政官曼里在睡梦中惊醒,他马上意识到什么,立即操剑冲向悬崖,用盾牌将第一个上山的黑影推向悬崖,又挥剑刺中第二个高卢人的胸膛。倒下去的高卢人坠落时又砸倒几个人。这样赢得了时间,罗马士兵纷纷赶来,他们一鼓作气,用石块、长矛、投枪,把高卢人打下悬崖。山岗得救了,罗马人得救了。
山岗上的白鹅是哪来的?原来,这是罗马人奉献给山上女神庙的。山岗上虽然食物稀少,但大家还是你省一口我省一口地用口粮喂它们,但也不能喂饱它们。这些饥饿的白鹅很不安静,特别容易受惊。它们最早听到高卢人上山的动静,因此就惊叫起来。它们的叫声拯救了山岗和罗马人。黎明时,曼里将战士们召集起来,向大家叙说白鹅的功勋。大家纷纷把粮食拿出来奖赏白鹅。
高卢人对卡庇托林山岗的围困持续长达7个月,但坚强的罗马人顶往缺水缺粮的折磨,誓死不投降,坚守阵地。高卢人最后自己打了退堂鼓,他们要求和罗马人谈判。高卢人得到1000斤黄金的赎金,撤离了罗马。罗马人和高卢人的战争终于结束了。
“白鹅拯救了罗马”成为罗马人的谚语。为了庆祝白鹅的功勋,每年的一定时间,罗马人给白鹅颈上戴上装饰华丽的项圈,身上披挂上彩带,抬着它游行。街上的人们见到白鹅,都向它欢呼表示敬意。


(本章结束)…恒言电子书
向贵族宣战

  一天上午,在奴隶制大国罗马的元老院广场上,一个衣衫褴褛、篷头垢面、声音嘶哑的老人正激动地大声哭诉:“罗马人,你们看呐!”他脱下破旧的上衣,袒露出胸前背后的累累伤痕,“这些,除了为国家打仗留下的,就是债主用鞭子抽打的。”
越来越多的围观者面露同情之色,纷纷上前关切地询问。原来,老人出身平民,曾在军队中任百夫长,屡建战功。打仗回来,他的房舍、田产都已毁于敌手,家财性畜也被抢劫一空,老人为了生存只好借债。“屋漏偏逢连夜雨。”不幸,当年年景不好,老人无力偿还欠债,债主便狠心地霸占了他的田地,又将他抓起来,关在地牢中,老人求生不能,求死不得,便设法逃了出来。
听着老人的诉说,围观的平民们不禁想到了自己同样悲惨的身世。个人义愤慎膺。一时间,广场上群情激奋,演变成了一次声势宏大的平民集合。
原来,当时罗马贵族专制政府,只顾巩固政权,一味地维护贵族利益,使得广大平民生活日益恶化,百姓怨声载道。罗马平民阶层人数众多,与贵族相比,他们低人一等,在政治上备受歧视,即使平民中的富翁,也不能担任高级官职,不能参加元老院,不能与贵族成婚,甚至不能参与公有土地的分配。平民们当兵打败,流血卖命,掠夺来大片土地,却无权分享,只能眼巴巴地看着贵族随意瓜分,他们心中积怨极深。按当时罗马实行债务奴隶制,谁如果借钱不能按期偿还,就要将田地、财产交给债权人,若仍不足以还债,借债人和家人就要沦为债权人的奴隶。广大平民对此深恶痛绝,多次要求废除这残忍的制度。但元老院因涉及到自身利益,一而再,再而三地找借口不予理睬。于是,平民与贵族的矛盾日渐尖锐。今天,眼看这位老人的不幸,他们触景生情,终于忍无可忍了。
这时,恰好有几个元老到元老院来
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