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祁湘一抬脚笑道：“买一匹就够了，叫化子生来穷命，连靴子都穿不惯，别说是骑马了。”
方心如见他的脚上已经染满了灰尘，不禁一皱眉道：“好好的一个人，干吗一定要弄成这付脏相呢？”
祁湘笑笑道：“要饭的哪有干净相，小叫化若是打扮得齐齐整整，恐怕早就饿死了。”
方心如又待说话，祁湘连忙继续说下去道：“你别劝我了，小叫化既然身入穷家帮，自然要守本分，否则就是欺师背祖，人各有志，你总不能要我变成另外的一个人！”
方心如无可奈何，只好随着他了，二人走到市镇的骡马行中，购了一匹骏马，随即启程西行，祁湘虽是徒步，脚程却不在骏马之下，跑在方心如的马前，像极了她的跟班马夫。
第一夜歇在临汾，第二夜寄宿介，第三天，就到了忻城。
三天下来，赶出了一千多里路，除了吃饭打尖的时间外，几乎是日夜兼程了，方心如的马换了两匹，祁湘的那袭儒衫，早已尘封垢污，依然一付乞儿相！
五台山脉绵延甚广，五台山只是其中的主峰，山下为五台县治，二人赶到此地后，祁湘找来当地的丐帮弟子一问，才知道林琪已经于两天前登山，却未曾留意方天侠的行踪，因为此老足迹从不涉江湖，也没有人认识他。
方心如打扮得一身劲装，足登小蛮靴，装出仗义江湖的女侠气派，只是她的年纪太轻，看起来总有点不伦不类的样子。
祁湘在一路上尽跟她斗嘴闹蹩扭，到了此地可不开玩笑了，略作准备，随即打点上山，同时还给方心如找来了一枝长剑！
方心如笑着拒绝道：“我不要！我又不是去找人打架拼命”
祁湘急了道：“姑奶奶！这个时候你别再像个小孩子了，假如上去能找到林公子与令尊大人，自然用不着你动手，不然的话，你多少总得作个自卫的准备，小叫化的几手功夫可实在保护不了你！”
方心如微微一笑，蓦地将手一扬，红光微卷，祁湘手中的长剑叮然断为两截。祁湘大惊失色，这才看清她手中拿着的竟是一根似鞭似索的玩意儿，原来是束在腰间当作腰带的，却不想是一件兵器！
方心如看他惊愕的神情，微微得意地笑道：“我爹是开古玩店的，店里什么样的好刀剑都有，哪里用得着你来替我费心！”
说着又慢慢地将腰带束好。祁湘一伸舌头道：“姑奶奶！你那是什么玩意儿？”
方心如笑道：“我也不知道，爹说那是一件安南人进贡的软剑，其实也不过是一根丝带，两边镶着许多锋利的钢片，用起来很顺手”
祁湘吐了一口气，再也不说话了，埋头向山上走去。
五台山原为佛门胜地，山上有很多寺庙，可是阑若寂寂，空无一增，那些和尚们都逃命去了，二人走了半天，不见半个人影，方心如个禁焦急地道：“你说的那个怪入在哪儿？”
祁湘指着山峰道：“还远呢！那峰头后面有一片平坡，坡上长满野草，坡的左方临着峭壁，壁上开了个大洞”
方心如听不得罗嗦，拔步飞身，就朝山峰奔去，祁湘急得在后面直追，口中还大声叫道：“小姑奶奶！你不要乱闯，那边危险”
方心如不理他，依然飞步急行，祁湘奋力猛追，却是越拉越远，敢情这刁蛮的小姑娘，轻身工夫比地高明多了。
等他气喘喘地赶到那片平坡时，只见长长的蔓草被人践踏得凌乱不堪，断梗残叶，洒得满地，还隐隐有些血迹，好像有人在此地经过一番激烈的打斗。
然而他不仅没看见林琪，没看见方天侠，甚至于连方心如也不见了
峭壁上的那个大洞，像巨兽张开了大口，等着将人吞下去！
祁湘等了一下，才慢慢地向洞口走去，心中忐忑不安。当他距洞口还有丈许之际，洞中忽然冲出一个满身血污的人影，手挺半截断剑向他扑了过来。
祁湘吃了一惊，本能地闪过一边，同时伸出一掌，前那人的背后拍去。
这一掌并没有用多少力，他不想伤人，完全是格斗时出手习惯的本能动作，谁知那个人竟虚弱不堪。
掌心才印上背后，便已向前猛跌出去，手中的断剑也扭过一旁。
祁湘不禁为之一愕，连忙走过去将那人翻了过来，心中更为吃惊，原来那人竟是谢长风的儿子谢幼风。
他的胸前被人砍了一剑，皮肉翻翻，连心脏都可以看得见，两双眼睛瞪得像铜铃一般，口中呼呼地直吐气。
祁湘急忙叫道：“谢兄！你怎么来了！是谁把你伤成这个样子？”
谢幼风断断续续地道：“是心如表妹她”
祁湘无法相信自己的耳朵，连忙再叫道：“什么？你说是方姑娘”
谢幼风无力地点点头，声音更微弱了。
“我是为她好她误会了请你告诉她一声我不恨她，我一直很喜欢她”
祁湘又惊又急，连忙问道：“这究竟是怎么一回事？”
可是谢幼风已经不能再问答他了，无力地闭上眼睛，头软软地垂过一边，那颗心还在慢慢地跳动着
祁湘知道这个人已经无法再活了，轻轻地放了下来，长叹一声，站起身子，大踏步向洞中走去。
他急于想打开这个谜底，以及许多悬而未决的思想
方心如为什么要把谢幼风杀伤呢？这女孩子虽然刁蛮而任性，心地却十分善良，绝不至于随便动手就杀人的，除非在万不得已的情形下
林琪已经上山了，他与那个怪人会过面没有呢，会面的结果又是如何呢？
还有洞中软禁的许多人，现况又是怎么样了呢？
这足一个很单纯的山洞，只有一条通道，然后到达一片绝谷之中，那绝谷四周都是高逾百丈的峭壁，顶上可以看到方形的天，就像是一个深井。
那怪人在峭壁上凿了一个浅浅的凹洞作为居所，除此之外，再也没有什么其他的建筑了。
对祁湘来说，这条通道是轻车熟路了，所以他毫不考虑地向前冲，通过了长约里许的深洞后，绝谷在望，奇怪的是不见人迹。
不仅看不见那个怪人，连被他们拘禁的那些人都不见了，甚至于不久之前才进洞的方心如，而且连从前留在这儿的一些家具也搬走了。
祁湘诧然地站在当地，不禁有些手足无措之感，一切的变化都太出他的意料之外了，变得使他不知如何应付！
正在他怔然失神之际，忽然耳后传来一轻微的声息，他连忙回头一看，一点白光迎面飞来，出乎本能地一捞，却是一个小纸团。
打开纸团，上面只有寥寥的几个字“西南壁上另有天地，弟往探，兄不宜深入，请候弟半日，若仍未返，请急退，至华阴县北寻梅华等女，告知之！”
底下署名是一个琪字，不用问也知道是林琪了。
祁湘身不由主地向西南角上望去，只见那里的绝壁上被密密的蔓藤封住的，无风自动，可见林琪已经进去了。
当时他心中一阵冲动，几乎也想跟着进去的，可是刚一举步，马上又克制住自己，林琪的武功比自己高多了，进去了也帮不了他的忙，也许会误了他交代的事！
于是他只好静静地等待着，也不知过了多久，在他的计算中，大约是有半天了，因为他进洞之际太阳才上升不久，此刻日影已斜过中天，移到绝谷的另一边去了！
那片蔓草仍然静静地一无动静，也没有见到林琪出来。
祁湘心中一阵黯然，万分无奈地回转身去，想完成林琪交代的任务，因为他自知甚明，林琪若是失陷在里面，他去了也是白送命！
刚一回头，却见身后不远之处，并排站定三个年轻女子。中间的是梅华，左边的是费冰，他都见过一次，那是在临潼的酒楼上，当时这两个女子还是站在敌对的立场，现在不知怎么地又化敌为友了！
另一个女子虽不认识，可是从装束上，他看出正是那苗女娃狄娜！
对这三个女子的突然出现，祁湘倒是一惊，她们是什么时候来到自己身后的呢？
怔了片刻之后，他有点高兴，林琪留字要他去找她们现在，可不必麻烦了
所以他张开嘴巴，却又不知要说什么，因为这三个女子中，有两个也是与他站在敌对的立场。
梅华是杀孽深重的魔女，曾经是大家必于除而后快的对象，费冰曾隶属十三友，也是无法并容的大仇
因此他嘴唇动了几下，却未发出声音，只把手中的字条送了出去。
梅华既不伸手接，甚至望都不望一眼，只是淡淡地道：“知道了！现在还不到半天！”
祁湘又是一惊，梅华却轻轻一笑道：“当你接到那字条时，我们已经在你身边了，只是你没有发现而已。”
梅华与费冰武功之诡异，他是知道的，所以对后面那句话并未受到轻视的感觉，只是怔怔道：“那你们为什么让林公子一个人孤身去冒险？”
梅华涩涩道：“林琪那个人何等高傲，目前对我们三人的印象都很坏，可是他居然肯留字示信来向我们求助，足见事态很严重”
祁湘急道：“是啊！所以你们应该前去。”
梅华摇摇头道：“不！他既然定下了半天的时限，不满三个时辰，我们绝对不去，现在还差一刻工夫，我们必须等下去！”
祁湘表示不解，梅华轻轻一叹道：“他虽然看不起我们，我们却相当尊敬他，总希望他能在一刻工夫内成功胜利而回，那时他可以不必领我们的情，我们也不至于白献殷勤！”
祁湘对这个女子可实在不懂，可是他也不想多想，只是问道：“你们是怎么来的？”
梅华笑道：“当然是跟着林琪来的，影子永远尾随着光而存在的，他是我们的光，我们就是他的影子”
祁湘不想进一步去了解这些对女间的玄妙关系与感情，只是问道：“林公子他在两天前就上山，怎么”
梅华一笑道：“不错，可是他被人家引入了岐路，白费了两天时间，也只是比你早一步才进入到此地。”
祁湘表示不信道：“那洞外的打斗痕迹”
梅华仍是笑笑道：“那是方老头留下的！”
祁湘一惊叫道：“方老爷子”
梅华点头道：“不错！那是一场很精采的打斗，只可惜你没有看见，够得上惊天动地”
祁湘紧张地问道：“那么方老爷子胜负如何？”
梅华的嗤一声道：“你这一问多笨啊，方老头子要是胜了，局势便不会如此了，林琪也用不着进去涉险了。”
祁湘一怔道：“这么说来林公子是目睹老爷子打斗的？”
梅华摇头道：“不！他只赶上看个结束，方老头子失手被毙之后，他才赶到。”
祁湘嗯了一声道：“所以林公子才赶着进去救人”
梅华笑笑道：“你又错了！但也猜对了一半，赶着进去救人的是方老头的女儿，林琪现在谨慎多了，先把周围的环境摸清楚了才开始行事，所以我们都不大替他耽心，以他现在的临敌经验，纵不能胜敌，也足可自保”
祁湘摸着头道：“方姑娘只比我早一步，怎么会抢在林公子前面去了？”
梅华笑笑道：“那小丫头的脚程至少比你快一倍，你所谓的一步之差，最少也有两三里的距离，在这段时间里，发生的事情太多了。”
她的话还没有完，费冰突然焦灼地道：“梅姊姊！时间到了！”
梅华惊然住口，双眉一蹙道：“他还没有出来