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“那些卑贱恶毒的人类流亡贵族是扎在帝国身上的毒刺，我们必须尽早拔除他们，否则会让帝国流血不止。”
站在发言席位上，面对着四周座无虚席阶梯状排序的元老院，军部总长语气冰冷地发表了宣言，不过它的演讲迎接来的不是雷鸣般的掌声，而是一片嘘声。
“你们军部每次都说能除掉隐患，现在那些海盗贵族更猖獗了，他们甚至侵入到内水劫掠，军部组织的截击行动也没能抓捕或是干掉任何一个列入通缉榜的海盗头目。请问，你是靠嘴巴和舌头来打仗的吗？”
“无能之辈，快点滚下去吧！”
“我们不需要只会用舌头攻击敌人的废物！去死吧！蠢货！”
眼看着大议事厅内的秩序趋于混乱，主持这场质询答辩的议长不得已站起身，年老体衰的它无奈地奋力敲打着木锤，同时高声喊道：
“当！当！当！当！”
“肃静！肃静！谁再敢鼓噪，立刻驱逐出会场。”
采取高压措施勉强压制住气氛快要沸腾的议事厅，议长用它那双昏黄的眼睛望着下方的发言者，语气淡漠地说道：
“总长阁下，你到底想说什么？请不要浪费大家的时间。”
“刺杀！我们最危险的敌人，一个是威尔·尼达姆，一个是高德·尼达姆，其他的海盗头目都没有贵族身份，这两个家伙死掉，海盗问题就不再是帝国的主要威胁了。”
这时，军部总长脱口而出的话音好似一声晴天霹雳，震得所有与会者许久都讲不出话来。
那个关于光明皇帝后裔终将毁灭地精第二帝国的不祥预言，犹如徘徊在黑夜里的幽灵，时不时地出来游荡两圈，刷一刷存在感，随着罗正道和其他海盗团伙折腾得越来越欢，地精们承受的心理压力也随之增大。即便论及硬实力，雅灵帝国和精灵联邦才是真正有能力掀翻地精第二帝国的强劲对手，不过在地精们的潜意识当中，这些宿敌算不上是什么致命威胁，反倒是跟小强一样怎么打都不死的人类流亡贵族让它们为之动容，每每在午夜梦回之际惊醒过来都是一身冷汗。
“当！当！当！”
当年也曾经叱咤风云的老议长脸色发紫，它再次敲响木锤，一直敲到大厅里再无杂音，才开口说道：
“请问，总长阁下，你有计划了吗？”
被当面质问这个敏感话题，军部总长的神情显得有些犹豫，很快它点头说道：
“是的，议长阁下。我们制定的刺杀计划已经开始执行，希望诸位元老能再给军部一些时间，我们会尽力铲除这两个人类贵族。”
不消说，偌大元老院里登时一片哗然，情绪激动的元老们大声叫嚷起来，吵得近在咫尺都听不清自己旁边的与会者在说什么。见状，议长一副无可奈何的表情，它操起木锤，第三次狠狠地砸在醒木上面，大声喊道：
“肃静！肃静！”
好不容易摆平了这些有组织无纪律的家伙，老议长神情疲惫地转向军部总长说道：
“你的建议可以考虑，请记得慎重行事，元老院不想再听到坏消息了。”
“这个我会尽力的。”
擦拭着满头的冷汗离开元老院，军部总长并未直接返回军部，命令马车夫转向前往一间外表很普通的民居建筑。这是由军部控制的情资机关的据点之一，那些不方便在大庭广众之下处理的问题搁在这种地方就显得低调多了，即使是公开的秘密也好过在人前显露。
军部总长此次会面谈话的对象全身隐藏在斗篷兜帽之下，在近距离面对着这家伙，纵使看不到对方的眼神，只能听到略显含混的话音，见惯了腥风血雨和阴谋诡计的军部总长阁下仍旧禁不住打了个寒颤，这不是由于胆怯而是某种生物对危险的本能应激反应。此时此刻，总长必须与之交涉的神秘人物，称得上是生人勿近的凶神恶煞之流，哪怕是神经锻炼得如钢铁般坚韧不拔，那种蓦然袭上心头的恶寒感觉依然无从排遣。
勉强压下恶心反胃的不快观感，军部总长耐着性子对客人说道：
“前面我们谈好的几个条件没问题，只要能验证那两个人类死亡的消息，约定立即执行。”
第一百五十九章 满城风雨的前兆
“呵呵呵呵，那就请尽准备好吧！再见了！”
目送着这个黑袍神秘人消失在自己的视野里，军部总长情不自禁地打了个寒颤，喃喃地说道：
“这家伙”
的确，在与这位黑袍客相处的短暂几分钟时间里，那感觉仿如一条冷冰冰粘乎乎的鼻涕虫从额头上一直向下爬过眼皮，那种混合了恶心、恐惧和不明所以的古怪滋味，当真是难以用语言表述清楚。假如情况允许的话，总长阁下非常希望自己这辈子再也不用见到这家伙了，当然，它心里其实也明白，这个小小的愿望是不大可能兑现的。无论这次刺杀的行动计划成败与否，双方难免再度碰面，回想起适才的那一幕场景，它又忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
离开了会谈场所，黑袍人身躯摇晃着出现在一间幽暗的地下室里，诡异的是完全听不到脚步声，唯有从天花板渗漏滴下的水珠敲击地面发出些微声响，打破了这如死一般的沉寂。
当黑袍人停下脚步，前方出现了一块光滑平整的石壁，伸出法杖在石壁上叩击了一下，黑袍人声音干哑含混地说道：
“亚莎！行动要开始了。”
银铃般悦耳的笑声回荡在空寂的地下室里，靓丽雅灵美女模样的亚莎，曼妙身姿由石壁上显现出来，可以看得出，在对方身后显露的背。景是一片骄阳似火黄沙漫漫的戈壁瀚海，亚莎仍是一副笑吟吟的模样，撒娇说道：
“太好了，潜伏这么久都快被阳光晒干了，你要记得要补偿我几个法术，你们隐修会做事太吝啬了。”
惜言如金的黑袍人似乎对亚莎的一番矫揉造作毫无兴趣，语气寡淡无味地说道：
“我立即启程前往威克礁，到达那里再与你联络，这次的行动不会再失败了。”
话音落地，黑袍人隐藏在兜帽之下的双眼亮起了一抹诡异莫名的绿光，恰似一头在黑夜中寻觅着猎物气味的嗜血凶兽。
“咣当！”
罗正道的办公室大门被人一脚踢开，气喘吁吁的布兰多·绯炎看上去很是不妥，一副随时可能倒地暴毙的样子，他挣扎说道：
“伯爵大人，法师塔探测到了不明来源的奥术波动，怀疑是有人使用了某种奇物，很可能是间谍潜入了。”
正在悠闲地喝着下午茶，乍一听到这个坏消息，罗正道差点把茶水喷了自己一身，当即也顾不得整理仪容，他忙不迭地从椅子上跳起来，追问说道：
“不可能吧！岛上都是自己人，除了我手里，谁还会有魔法奇物？那肯定是间谍干的，快，组织人手搜捕。”
原本只是一块无人问津的荒芜岛礁，自然环境也恶劣到了极致，好似一张白纸的威克礁上如今收容了大批来自主大陆和星辰大海的人类难民，人口规模急剧膨胀起来，这块曾经的不毛之地已经有了几分繁华气息。
这批新移民大多是通过海盗联盟的渠道和罗正道自己带队从琼州等地收容来的，他们是地精迁界禁海政策的主要受害者。在稍晚一些时候，那些早几年就流散在星辰大海之上的人类逃亡者也得到了消息，他们纷纷向威克礁迁移而来，寻求托庇于罗正道的羽翼之下，毕竟最高统治者是否为同族这一点，对新世界的大多数平民而言是一个很值得考量的重要因素。
目前根据不完全统计，威克礁上的人口业已超过十万，具体到究竟是十一万，十五万还是十九万，始终没能抽空理清头绪，罗正道只能含糊其辞地接受这个粗略数字。
再好的设想也得有执行能力支持，罗正道的手下严重缺乏合格的文职人员，把所有人口登记造册的工作在短期内是没什么指望了，眼下的这种粗放型管理模式也不是完全不能接受，罗正道也不能奢望那些操控帆缆的粗鲁汉子撂下自己的本职工作，摇身一变就能成为一群老练沉稳的官僚，这事已经不是苛求了，压根就是在凭空幻想了好吧！总之，在威克礁上熟悉文牍工作的称职文员太少，出身于琼州的前伯爵家族家臣竭尽所能地工作，然而，比起暴增百倍的工作量，他们的辛勤劳动只能归结为杯水车薪的努力，所有相关的文书抄录和文件建档工作都陷于重度混乱的无序状态。
最初时候，罗正道也曾试图仿照旧世界建立一套完备详尽的居民身份档案制度，自然是因为缺乏文职人员一再延宕告吹了。
其实诸如此类不接地气的离奇构思，一早便注定了是空中楼阁的宿命，你也不看看新世界的文盲比率有多高，如果没有数十年如一日的扫盲工作，穿越者还能指望谁来提前普及义务教育呀！
负责管理民政的人员忙得焦头烂额，尽可能把手底下的平民数量统计误差压缩在三位数以内，这已经是相当了不起的成绩了。
要知道，许多迁入威克礁的难民为了逃避领主大人可能摊派下来的人头税，或是具有类似性质的税赋和兵役，采取隐匿人口的办法那是再正常不过的自保手段。
目前阶段正在蓄养人望，罗正道绝对不希望自己表现得太严苛遭人诟病，抑或是惹来一身摘不清的麻烦。说到底，他还不具备一名人类最高统治者的合法资质，这些难民只是来投奔他这个流亡贵族的自由人，既不是农奴也不是奴隶，假设大家闹到关系彻底僵了，这些人开始造反的话，罗正道也一样hold不住。况且他的手底下不具备强有力的基层组织，细化管理什么全是扯淡空谈，没有得力的手下执行计划，这事让再厉害的穿越者来干也只能干瞪眼哪！
嗅出了一股子山雨欲来风满楼的危险气息，随着罗正道一声令下，威克礁上的各路人马立即撒开了在岛上四处盘查可疑人员，搜查藏匿外来人口的贫民窟。
一口气折腾了三天时间，罗正道在召开的例行会议上也没忘记特意问到了这件事，他双手十指交叉，愁眉不展地说道：
“排查有结果了吗？”
“很遗憾，伯爵大人，我们没找到有价值的线索。”
布兰多·绯炎给出的最终答案是肯定不能让罗正道满意的，他清楚自己手底下的这帮海盗是什么货色，一群糙老爷们罢了。你叫他们拎着刀剑去砍人，抑或是洗劫某个港口，绝对半点问题都没有，命令他们动脑筋分析谁有嫌疑之类的智商大考验，那就属于赶鸭子上架了。
事实上，对于这次出师不利的侦察结果，罗正道从一开始就没抱多大期望，失败的消息传来他也犯不上灰心失望。随即，罗正道摸着下巴说道：
“唔，这么说是需要我另外想一个办法喽？”
既然这帮手下是指望不上了，罗正道干脆自己开动脑筋寻求揪出这颗埋藏很深的定时炸弹，求人不如求己么！左思右想之下，他感觉钓鱼应该是个好办法，不过这一招成功的前提是需要上好的鱼饵才行，不是真正的香饵出现，那些狡猾的鱼儿也不会轻易吞钩。在这座蛮荒瘠薄的威�