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当我心爱的女儿微笑着走上舞台，领取她的毕业证书的时候，那位身为数学教研室主任的主持人高声地向大家宣布，女儿在ＵＢＣ大学附中学习的５年中，每年都获得校长提名奖。她现在已经被ＵＢＣ大学的商学院录取，打算学习金融投资专业，将来她会在国际金融界大显身手，成为世界资本市场上最年轻的“股市霸主”。这激昂的声音响彻整个礼堂，震撼着女儿和我的心。女儿为自己成功地告别了中学时代，得以飞快地朝着通向理想境界的大道迅跑而兴奋；而我则为自己养育了这么优秀的孩子而自豪。
颁发毕业证书的程序结束之后，教育局的官员上台致辞，祝贺学生们成功取得高中毕业文凭。此后，在礼堂的毕业典礼仪式告一段落。
大家匆忙赶往温哥华市中心，参加在泛太平洋五星级宾馆举行的晚宴。聚餐是在宾馆的舞厅举行的。１０个人一桌，学生和来宾可以自由选择座位。吃的是标准的西式自助餐。在大家就餐的同时，非正式形式的发言就开始了。
首先是教师们一个接一个上台，举着扩音器讲话。他们大都以幽默的口吻，回忆这些学生和他们在一起时的各种有趣事件，强调不会忘记他们，希望学生们毕业后常回学校看看，当然也祝福大家一切顺利。
接着是学生代表和学生本人自愿上台发言。他们感谢老师们多年来对他们的培养教育。他们清晰地点着一个个老师的名字，向他们一一表示感谢。学生们也没有忘记曾经教过他们、现已退休的老师。他们把这些老师也请了回来，向他们深情地说一声“谢谢”。
最让我感动的是，不少学生上台发言，感谢他们的父母。孩子们说，没有父母亲的爱抚和养育，就没有走向成年和成功的他们自己。
发言结束后，老师和学生还分别上台表演了文艺节目，包括小品、舞蹈、独唱和合唱。
最后，晚宴结束，舞会开始。大家动手帮助宾馆服务员把桌椅搬走就开始狂欢。老师、学生、家长和来宾一齐涌入舞池，欢快地跳起了随心所欲的摇摆舞。
在舞厅旋转艳丽的灯光下，在节奏明快、震荡飘逸的音乐声中，我看到女儿和伙伴们一起欢天喜地地笑着、跳着、舞着，那份快乐劲儿好让我满足。
舞会结束后，女儿和他们小团体的好友又去了酒吧，在那里大家谈天说地，一直狂欢到深夜。
第二天，女儿对我说是该庆贺一下了，因为毕业典礼结束了一个时代，一个最最美好的、无忧无虑的时代。在这个时代里，她开始探讨人生，追求知识，学习生存的本领，寻找自己的理想。现在这个时代虽然一去不复返了，但是她在这个时代里获得的一切将使她受益终生。
女儿这一席话，其实也道出了我的感慨。我为女儿在ＵＢＣ大学附中这个“鹰的家园”里学到的本领感到满意，对她的明天充满了自信。同时也认为，女儿在加拿大读中学的经历，无论在学习上，还是在课外活动上，对国内的老师、家长和学生都有借鉴之处。
谋生手段决定专业确定
在我提出的人生主题论中，大学时代选专业是第一位的。我认为，大学生所选择的专业，既要符合他们个人的兴趣爱好，又要与他们毕业之后的谋生手段相吻合。这样，在他们结束学生时代以后，才能够依仗自己的专业，比较顺利地就业或创业，进而取得经济独立，在社会上立足。大学所学的专业既然如此重要，高中毕业时，确定一个孩子真心喜欢的专业，选择一个最适合专业发展的大学就该是一个尽职的家长要给孩子做出的明智指导。根据我的观察，能够做到这一点的家长并不多见。我们可以针对帮孩子选专业和大学的问题，把家长们分为三大类。
第一类家长在西方国家很典型。他们把选择专业和大学的自由，全部交给了孩子，不对孩子进行任何指导。他们认为孩子喜欢什么，就应该让他们尝试什么，家长最好不要干涉他们。这类家长的主要问题出在把必要的指导混同于无端的干涉。我有许多洋人朋友，他们的孩子在上中学时学习很好，顺利地考上了想上的大学，进入了他们想学的专业，但是时隔不久，孩子就退学了，不是因为专业太难学，就是因为失去了学习的兴趣。有的孩子勉强学了下来，但由于学的是很多人都学的相对简单易学的专业，或者是选了虽然难学，但在过去几年已经红过了头的专业，由于竞争激烈，需求有限，毕业后找不到与专业对口的工作。
第二类家长在我们国家很典型。他们大包大揽地把孩子们选择专业和大学的自由夺了过来，强迫孩子们学习他们指定的专业，上他们选择的大学。家长们这样做，大多数人是想让自己的孩子上一所名校，学一个热门的专业，有一个好的前途。有的家长，是想让孩子们帮助他们实现自己的理想，替自己干年轻时没有干成的事业。也有的家长，希望孩子和自己从事同样的职业，或者继承自己辛辛苦苦创下的家业。还有的家长，根本什么都不懂，只是听别人说某个专业和某个大学好，就让自己的孩子去盲从。其实家长们这样做的后果是十分危险的，因为如果孩子们根本不喜欢自己所学的专业和所上的大学，他们在大学里的日子会很难过。我在大学教书的时候，就有学生对我说，上课如同“上刑”。我问他们为什么，他们的回答是，根本不喜欢他们的家庭强迫他们就读的专业。
第三类家长在东西方国家都不普遍，因为能够做到他们那个程度很难。他们既尊重孩子们自己的爱好和选择，又会在充分调研的基础上，对孩子们进行必要的指导。这类家长会帮助孩子们分析他们的兴趣和爱好是不是长久的；他们选择的专业是否可以解决毕业后的谋生问题；他们报考的大学是否符合他们中学的学习成绩；他们能否确定自己选择的专业与自己的理想和志向是相吻合的。
应该说，我的女儿很幸运。因为我认为，自己属于这为数不多的第三类家长。在孩提时，我就读过许多中外名人的传记。中学时，我爱看敢峰写的青年思想修养书籍。上大学时，我又受王通讯等人发明的人才学的影响。因而我深知，立志是走向成功人生的第一步。我确信，如果一个孩子有了他追求的目标，选择专业和大学的问题就迎刃而解了。
在亲朋好友中，我看到过很多孩子，他们学习都很优秀，人也健康活泼，是老师和家长心目中最听话可爱的孩子。但是，当你问他们将来想要干什么，学什么专业时，却答不上来了。即使是在我的知识分子朋友当中，也有不少人直到孩子该考大学了，才来找我，让我帮忙选专业和大学。他们说自己的孩子各门功课在学校全是名列前茅，考什么好大学都没有问题，只是孩子不知道上哪所大学和读哪个专业才好。
这就是教育的悲哀！一个十七八岁的高中毕业生，连自己的人生志向、兴趣和爱好都不知道，连自己将来靠什么专业谋生都没有考虑过，更不知道离开父母后，自己想过一种什么样的生活，学习再好，又怎么能够称得上是好学生呢？我不想让自己的女儿成为这种高分低能、不会思考、没有志向的、所谓的好学生。因此，自从她上中学起，我就一直悄悄地观察着、留意着她的喜好，希望她将来学习的专业由她自己选定，与她的志向相一致。平时我经常找机会提醒她，让她考虑自己将来到底想干哪一行。
起初，女儿告诉我，她想成为一名天文学家。我知道她从小就喜欢去天文馆，看天文方面的书籍，能够叫出许多星座的名字，还经常痴情地望着傍晚的夜空数星星，因此她选择学天文，我并不感到惊奇。我的责任是让她知道成为一个天文学家谈何容易！
常识告诉我，要想学天文，数学要出奇的好，一般的好是不成的。因此，我背着女儿，去请教我们的朋友窦敬烈老师。听到女儿想学天文，窦老师毫不犹豫地提出疑问。他认为，这不是一个容易获得成就的专业。学天文学的人中，只有极为少数的人能成为天文学家。大多数人可能会改行，从事其他专业的工作。再有，要想在天文科学领域取得创新性的成果，人要坐得住，踏踏实实地从事科学研究。女儿天性活泼，他怀疑，女儿是否适合干这种科研性的工作。我认为，窦老师说的有道理，因此，请求他出面和女儿聊一聊。
周末的时候，窦老师来到我家，我们先是谈天说地，聊了许多别的东西。后来，把话题转到女儿想学的专业上来。女儿告诉窦老师她想学天文纯粹是出于爱好。窦老师则强调，爱好不一定能成为自己的谋生手段。上大学所学的专业，应该是自己将来的就业方向。如果不能达到这一目标，就应该考虑别的专业。能够成为一个天文学家，确实是一个诱人的理想。但是学天文，不但要求数学好、视力好，还要有吃苦精神，能够脚踏实地搞科研。就是这些都做到了，还要看你是否能够战胜强劲的竞争对手，不受天时、地利、人和等因素的干扰，能够坚持到不被淘汰的程度。
窦老师还给女儿讲了他本人的切身经历。当年，他和他的同学满怀成为杰出数学家的理想，考进了复旦大学数学系。不能说大家不用功、不聪明，或缺少天赋，但是能够成为数学家的人是寥寥无几。原因很简单，社会并不需要大量的数学家。窦老师强调，学天文与这种情况很相似。因此，女儿要想好如果当不成天文学家是否接受改行这个现实问题。
女儿原本没有想这么多。如果不是窦老师讲，换成我去说，她可能会以为我在干涉她的专业选择。由于她一贯敬重窦老师这位智者仁师，窦老师的话不能不引起她的思考。首先，她承认自己是个爱活动的孩子，做天文学家就要坐下来搞研究，她没有把握使自己坐得住。其次，如果做不成天文学家，学天文以后再改行，她不想承担这个风险。后来，她又问窦老师，当天文学家能赚到很多的钱吗？窦老师告诉她，在西方社会，天文学家会有稳定充足的收入，不会为生活担忧，但是要想成为富豪，这个专业显然不合适。
女儿没有想到，选择专业原来是这么复杂的问题，有这么多的因素要考虑。以前她只凭兴趣爱好选择，显然是片面的、不可靠的。我注意到和窦老师聊完以后，她开始淡化学天文的想法，并且逐渐回到她在刚上中学，做人生规划项目时考虑的拟成为银行家的想法上。但是，她正式决定不学天文而学金融，还是在上高一时，做了我在上一章中提到的那个模拟投资项目之后。经过一个学期在北美股市里的磨炼，她下定决心要考商学院，干金融投资这一行，将来成为一名投资银行家。我心里虽然支持她的选择，但是由于知道在金融投资领域，女性成功的比例很低，因此给她泼了不少冷水。也可能是我的激将法在起作用，这次她没有退缩。高中后几年的学习成绩，她一直名列前茅，为考上著名大学的商学院打下了扎实的基础。
选择大学要考虑是否提供实习机会
高校报名的时候到了。报考哪所大学的商学院呢？由于学费将由家长来出，女儿不能不与我商量。按照我们两人决定问题的规矩，我们把笔和纸准备好，然后坐下来，用我发明的立体交叉思维模式进行分析。