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申屠贾用目向李重涣望去；见李重涣向他微微摇了摇头；他明白了；今日不是自己报恩杀人的日子；便道：“小的只是个厨子；今天在筵前献丑；不过是博公主和各位大人一笑罢了。”说着；他伸手抓住瓜蒂；将瓜提起。
堂上众人这才吃惊地发现；申屠贾手中那只长大的北瓜似乎正在慢慢地起着变化；不一会儿；原本椭圆形的北瓜竟变成了梨形；好似一只盛满了葡萄美酒的皮袋。难道说北瓜的瓜瓢竟被他这一震便震成了汁水不成？
申屠贾举起这只奇形怪状的白瓜向堂上众人道：“这道菜的名目叫作‘北瓜酿鸭子’；待会儿小的把瓜瓢倒出来；在里面装上一只肥鸭；然后上锅去蒸。让瓜的清香浸入到鸭肉里面；那会非常的美味。”
申屠贾回到灶下时；铁板上的琢州白鹅已经饮下三大盆他用醋、姜、蜂蜜、酱汁等调制的汤料；脚掌也已胀大如扇且白嫩似玉；内中血脉如缕；凄艳动人。
“净铁板；加火！”申屠贾试图用这一声断喝压抑住胸中翻滚的万丈豪情；使自己回到名厨的心境中来。
铁板一霎时就变得微红；众鹅拚上最后的力气将脚掌轮留提起。
“过酒！”
六名厨子环踞四周；将口中所含陈年佳酿向铁板喷去；同时伸出双手；抓住鹅颈。
微红的铁板上顿时腾起一团团浓香氤氲；中人欲醉的酒雾。
申屠贾手持两把雪亮的尖刀；将一干过酒后染上一抹酡红的鹅掌纷纷割下；出骨改刀也在一转眼间完成。
5
回到李将军府中；申屠贾陷入深深的困惑。那席上可能并没有要他刺杀的人；但为什么李将军又鼓励自己出战？也许他厌恶那个名叫窦怀贞的家伙？但绝不会是要杀他。因为杀他太容易了；用不着花费十二年的功夫训练出来的刺客。
当我椎击北瓜时；李将军是那样的兴奋；看来他对自己很满意。但这样让自己露面就太危险；也太不值得了。一旦刺杀成功；主使人和行凶者的身份便会像奶酪上的苍蝇一样明显；因为；世上怕无第二个人会使用这样笨重的兵器了。
不过；恩人的意思也许是要他像聂政一般杀身成仁；舍生取义；若是如此；那便是申屠贾的义务；无可推委。干吧！
“申屠师傅；将军让你上去；带上你的砧板。”来传话的差役大约已经听说了今日曲江发生的事情；所以一改往日倨傲的神情；换上了一副谄笑。
李重涣回到自己的府邸时心情仍很兴奋。这个申屠贾给了他一个意外之喜。从申屠贾椎击北瓜便可看出；此人在那柄能笑死人的笨家伙上却有着出人意料的本领。
尤其令人惊喜的是；这人仿佛与自己心意相通；他在筵前的进止分寸把握得是那样的精致；给自己做足了面子却在外人眼中不留任何痕迹。尤其是他双目中燃烧的激情；这正是最为难得的地方。
李重涣得出了一个很是自鸣得意的结论：申屠贾是一个有真性情的勇士；可堪大用。
他将这个结论讲给了早就等在他府上听消息的中书侍郎王琚。
王琚这个人的年龄与李重焕相仿佛；是当今皇上李隆基从潞州别驾任上回京时结识的一个布衣之交。此人虽出身不高；但却有过人之处；好大言；有奇计；若在春秋、战国时代必是个苏秦、张仪式的人物。所以；与胸怀冲天之志的李隆基一谈之下；都觉相交恨晚。到李隆基被册封为太子时；便急不可奈地将王琚召入太子府任太子中舍人；今年太子登基之后；又将王琚超拔为中书侍郎。李隆基对王琚的赏拔之恩不可谓不厚；而王琚也以保全李氏天下为己任。因王琚出身布衣；没有魏知古那样阀阅世家子弟自尊自贵的习气；所以；他为皇上奔走联络；出谋划策；也可谓是不遗余力。
“李五；依你看来；这人靠不靠得住呢？”王琚总脱却不了他出身低微的习惯。他以李重焕的兄弟排行相称呼；这在唐代是一种很不客气的表示；这样的称呼只有在多年交厚的平辈朋友中才会出现。在王琚的来自于下层社会的习惯中；这也许只是一种亲近的表示；但李重焕却听着有些刺耳。然而；这位布衣侍郎出言粗率已名闻长安；所以李重焕也不便计较。
“这个申屠贾到我这里也不过三两日；我对他还说不上了解。”李重焕有意地用字正腔圆的官话和温和高贵的态度来匡正王琚的满口粗鄙的长安俚语；以示自己的不满ｗωｗ奇書网。“不过；从他今天的表现看来；这人也许会大有用处。只是不知他会不会为我们所用。尤其是又出现了这么个机会；太平公主向我要这个人。”
李重焕说到这里有意停了一停；看王琚显出了极大的兴趣；这才道：“这小子给太平公主的印象非常深刻；也许她也看出这是个有用的人。”
王琚将他乌黑的指甲捻住自己枯黄的髭须；目光转向花木扶疏的庭院中；想了一会儿；问道：“太平公主知道他原先干啥么？”
这个言行粗鄙的新贵却是个精明过人的角色；他这一问便是在点子上。李重焕不禁暗暗点头；答道：“他原是松鹤楼的名厨；而松鹤楼又是窦怀贞的产业。您想；这件事即便我不讲；窦怀贞也会讲给太平公主听。”
“眼下皇上跟前净是太平公主的耳目；可我们在太平公主那儿还没什么人。这可是个机会；错过不得。”王琚道。
李重焕将王琚刚刚无意间透露的消息记在了心里。皇上在太平公主身边还没有安插进去什么人；在这一点上皇上已经输了一招儿。如果皇上再有几处失误；这江山多半又要姓武了。
在目前这个混乱的政局当中；李重焕在皇上和太平公主两边都有一定的人缘；这也使他产生了一种侥幸的心理；要像个江湖艺人一样在双方之间走上一回高索。他要看一看局势；参与一些机谋；在最稳妥的时刻倒向获胜的一方。如果能够成功；李重焕封王拜相的日子也就不远了。
“但是；怎么才能让他为咱们舍生忘死呢？”李重焕给这个被皇上捧得大红大紫的智囊出了个小小的难题。他也想试一试王琚是不是真的有智谋；因为这个人在皇上面前说话的分量极重；若这个人真的有本领；李重焕对皇上的信赖便可加重几分。
从另一方面讲；李重焕也确实不知该怎么处理此事。如果只是送出个厨子；李重焕乐得借机讨好太平公主。但要是派出个密探到太平公主府上；李重焕自己先要担着掉头的危险；所以他必须慎之又慎；因为；他相信一个很多年以来一直在流传的说法；也不知这种说法是始自袁天罡与李淳风这两位数术大家中的哪一位；但人们似乎都相信：武氏的出现是向李氏讨还前世孽债来的。尤其是在天后武则天一朝；以武后对李氏皇族的迫害；特别是在她逼死亲生子时；人们对这一说法就更加信服了。
王琚也许确有大才；他在李重焕的耳边讲出了一套出人意表的计划。
6
在黑暗之中；没有人会注意到申屠贾用大铁椎设下的机关。
这是申屠贾每晚睡前必做的功课；他将铁椎用一条粗索系在屋梁上；使它可以像一只秤铊一样在床前摇来摆去；铁椎的高度只比申屠贾睡的卧席略高些；然后；他又用一根细一些的绳索把铁椎拉起到墙边；将绳索绕过墙边的立柱系在他脚边的立柱上。
这样细致巧妙的安排只为一件事；那就是当有人在夜里来谋害他时；他只需轻轻地拉开绳扣；墙边的铁椎就会挟着一股烈风将来人击倒；所以；这天夜里申屠贾被来人惊醒时；他很沉着。
然而；当他看到来人只是立在六七尺以外；而且手中并无利器时；他的心情反而翻腾不已。他的孤僻的性格和非常的经历使他觉得一个人深夜潜入别人的房中却不是要杀人；简直不可思议。
“您家醒了么？”来人声音悄悄的；甚至有些和气可亲。这让申屠贾听起来有些好笑；这位仁兄客客气气；小心翼翼的样子像是来探望病人。
申屠贾坐起身来；手指扣住绳环；问道：“什么事？”
“太平公主殿下让在下来传个话；她对你的表现着实的满意；赏你彩缯十端。他老人家让你自己也多加小心。”
申屠贾很想看清来人的面容；但那人有意躲过窗外透进来的一点点月色；退在阴影当中。对他说到的太平公主；申屠贾并不陌生；今日在曲江的筵席上；他注意到李重焕对这位骄傲肥胖的老妇人百般逢迎；想必李将军有求于她。但这个家伙又是怎么一回事？
申屠贾知道；自己虽然性情偏僻但并不鲁莽；但他一时还没有想起在过去的历史上是否发生过类似的故事。自己屋里的这个人是太平公主派来的；这一点他已经表明了身份；可自己又是谁呢？一个受命来监视李将军的密探？这个蠢货大概是走错了门了；把申屠贾当成了那个密探。
想到此；申屠贾将身子向后缩了缩；把面目躲入床帐的阴影中。
那人又说道：“公主让你继续监视李重焕。另外；接头地点也换了；改在你平日里买鹅的铺子里。”
哈；这小子一句话便泄了底。他知道我便是申屠贾。
这样以来事情就明白了；这一定是李将军怕我忘记前恩；投靠了太平公主；所以派人来使诈。
申屠贾并未因此而对李重焕产生恶感；反而觉得这正是一个谋大事的人应有的谨慎。自己几天前贸然登门；一定让李将军有所怀疑；这才有今日之事。
“如果没有其它事情；你就去吧。”申屠贾认为没有必要当面揭穿对方；但一定要李将军明了自己的心意才行。
当申屠贾来到上房时；李将军果然还没有睡；但也没有方才潜入自己房中的那个小子的身影。
李将军一见申屠贾；便挥了挥手；将在门边东倒西歪地打瞌睡的仆人打发了出去；问道：“什么事？”
这情景让申屠贾觉得有些滑稽。如果厨子向主人有事情请示；根本没有必要避开仆人；可如果是共谋大事；李将军又不应该做出这种不知情的样子。还是那句话；李将军对他缺乏信任。
正是由于李重焕的不信任；使申屠贾的情绪有些激动起来；他不假思索地说道：“将军；你邀我上你府上来；我来了。我练大铁椎的本领；你也看到了。我申屠贾旦凭一个义字；想要报答您的恩情；你不该把我当作卖身投靠；唯利是图的小人。”
申屠贾的这番话讲得有些语无伦次；但他激动的情绪和目光中流露出的狂热的激情对李重焕却有相当大的触动。
因为；唐代是一个游侠的时代；特别是在大唐朝政治动荡的这些年中；有许多人相信义高于一切；行侠仗义是人生的最高目标。为此；这些人可以不计较名利；不计后果；只想干一番轰轰烈烈的大事。李重焕在被放逐的那些年中；也曾接触过这类人物；只是如眼前这个人身上的狂热却是少有。
然而；他对眼前的这个人仍然无法信任；便问道：“那么；你既然是凭着义理行事；你自己想得到些什么呢？”
“我不想要什么；只想为您做一件大事。”
李重焕早已忘记了早年自己在扬州接济申屠贾母子的义举；他也没有认出眼前这个狂热的青年便是当年那个大言“士可杀不可辱”的贫困少年；他由申屠贾的大铁椎想到了博浪沙的奋勇一击；又想到了燕太子丹与荆柯的一番际遇。所以；以他高贵的出身；在对待出身低贱的申屠贾时；他自然而然地想到了人们所谓的“知遇之恩”；因为；眼前的这个人摆明了便是“士为知己者死”的典型代表。
想到这里；李重焕站起身来；向申屠贾叉手深施一礼；道：“既然如此；请老弟不必再主人、将军地称呼；从今以后；我所有的一切便也就是你的；你我同甘共苦；干一番大事业。”
“但凭