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苏格兰公爵-第18部分

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  “因为我想要知道她的想法,不是书上怎么说。你去查,玛丽,让莎拉告诉我们她怎么想。”
  “我来。”若婷要站起来。
  茱莉站在玛丽前面。“你别动,若婷。”
  玛丽顺从地由椅中站起来,走向字典。她弯身看书,脸离书只有几寸。茱莉一直奇怪玛丽为什么不爱看书,而且写字很差。现在她知道原因了,玛丽的视力不佳。
  她的注意力转回莎拉,等待着。
  “我认为……”女孩犹豫地开始说。“每个有弓和箭的人都可能是个弓箭手。”
  “如果他不知道如何使用呢?”
  玛丽在站着的凳子上,说:“我找不到弓箭手,它一定是你们的美国字。”
  “没关系,玛丽,”茱莉说。“回你的座位去。”眼镜会解决玛丽的问题。公爵会接受他女儿的弱点并纠正它吗?
  “他可以找个老师教他使用弓箭。”莎拉自动地说。
  “是的,他可以,莎拉,你真聪明。”茱莉说。
  女孩白晳的脸上散发骄傲的神采。
  玛丽轻哼了一声,回到座位上。“反正谁在乎什么愚蠢的弓箭手?”她嘀咕道。
  “你们所有的人。”茱莉走至衣橱,拿出班迪做的弓箭。“你们全都要变成弓箭手。”
  “哇!”玛丽由椅中跳起来。“我会是最棒的。”
  “哼。”雅妮把她推向一边。
  她们全挤上来,围住茱莉。
  “你真的会射箭吗,柏小姐?”莎拉问,眸子像矢车菊一样又蓝又大。
  “当然,我在十七岁时,就在威廉堡的丰收园游会上赢了一只火鸡。”
  “我们在苏格兰没有火鸡。”
  玛丽格格笑。“我们可以拿雅妮代替。”
  “安静,小姐们,”茱莉高声说。“我们今天开始练习,等爵爷回来,我们给他一个惊喜。”!
  若婷嫉妒地看雅妮一眼。“最佳的弓箭手会得到奖品吗?”


  “当然有,她可以得到一件裙子。”
  晚上,茱莉搜索着孟氏族谱。令她懊恼的是,她发现书中的资料没有按年代记载。甚至莎拉列出的苏格兰字也没有帮助,每一页都有旧的和新的目录,她看不懂的目录。
  白天,茱莉教女孩们射箭。藉着汤姆不情愿的帮忙,茱莉将三楼的跳舞厅改成靶场。她们用塞着干草的皮靶取代了桌椅。女孩们可以每天在温暖的城堡里练习,不必在外面冷得发抖。
  若婷和雅妮彼此竞争;莎拉射得很好,可是玛丽最佳。她念书有困难,可是她可以看清很远的目标,几乎每次都中靶心。她赢得一件裙子,并常不吃饭去练习。
  茱莉改变规则,宣赢的人必须取回所有的箭。玛丽每回都很热心地跑至靶前,取回很远的目标,几乎每次都中靶心。她赢得一件裙子,并常不吃饭去练习。
  茱莉改变规则,宣赢的人必须取回所有的箭。玛丽每回都很热心地跑至靶前,取回有的箭。
  茱莉原希望雅妮赢得裙子,可是既然玛丽赢了比赛,茱莉只好坚持要雅妮穿裙子。女孩子安静地站着试装。当她穿上依茱莉指示绣有许多小羽毛的黄裙子时,她甚至感到骄傲。
  到星期五时,运动的效果开始显示在玛丽身上。她的圆脸开始瘦下来,她的衬裙常滑至膝上。雅妮打赢了头虱的一仗。当茱莉替她的辫子系上灰色蝴蝶结时,她甜蜜的脸显现出感激的光彩。莎拉开始提出一些并非出自参考书的意见。若婷压抑自己刻薄的话,甚至为一点说溜嘴的话道歉。
  在星期五晚上,一名哨兵通报公爵马上就到。茱莉十分骄傲地召集女孩子们到门口的走廊集合。
  蓝棋驾着速度减缓的马车,注视着眼前在月光下的城堡,心中感到熟悉的安全和骄傲。
  上帝!他真爱他的家、他的族人。有人说他太保护罗斯地区,有人说他不按习俗。他是如此,可是他感到自己是以恐惧和自负管理一切:恐惧英格兰会再夺走他继承的遗产,自负他终究把它赢了回来。
  自七岁到二十五岁生日,他是被放逐的。他和厨子就靠着来自他母亲家产的一点收入过活。他以运羊毛到殖民地再运棉花回英格兰赚了钱,可是钱并不能使他高兴,他想要回他的遗产。所以他到英格兰宫廷去,并和施威尔成为朋友,两人都想要得到国王的恩赐。他们成功了,可是一个女人结束了他们的友谊。
  在蓝棋后面,杰林命令他自己的马队减慢。就像在山洞中的回音,命令传送过车队,直到文波克用维吉尼亚拉长的语气大叫。跟他的声音比起来,苏格兰语就像活泼的大合唱。
  在和波克密切地相处了一星期后,蓝棋同意汤姆对这个维吉尼亚人的看法。蓝棋想,任何喜爱马,足以为体验赶驮马队而忍受悲惨天气的人就值得尊敬。他是个友善、聪明的家伙,像哥哥一样保护茱莉。
  想到她,蓝棋的身体就热了起来。他已渐渐地习惯这种反应。
  “她不会受你利用,公爵,”鼻子冻红的波克宣称。“茱莉是一个高尚而正直的女人。
  当她在马家庄园的服务契约期满时,维吉尼亚的一半家庭都想要她尸口去替他们做诚实的工作。“
  他们正坐在营火附近,蓝棋提出难答的质问:“那么,茱莉为何选择前来苏格兰呢?”
  “你在抱怨吗?”波克挑衅道。“如果你不满意她,尽管告诉她。她会立刻收拾行李离开。”
  这可能性使蓝棋孤独和困惑。“茱莉不会离开,但她说你会。什么时候?”
  波克凝视着火。“四月,我必须去参加约克郡的烟草拍卖会。”
  蓝棋暗自高兴,思忖若波克没有在这里,茱莉是否会不同。她会转向蓝棋吗?他希望如此。她令他着迷、令他兴奋。她可以嘲笑他黄|色的笑语,而且当面顶回去。更令人惊讶的是,他尊敬茱莉,也喜爱她的陪伴。老天!当她保护雅妮时,绝不退缩。没有女教师敢那么强烈地批评他,没有女教师敢和他那么自在地争辩,也没有女教师曾那么关心他的孩子。就凭这一点,他可以宽恕许多事,甚至是她来此的动机。
  他打雅妮的确不对,可是想到自己纯真的女孩偷看哈特暴露私|处就令蓝棋冒火。茱莉令他恢复镇定,然后她又在他怀里寻求安慰,哀求他把女孩找回来。她曾那么绝望地吻他,她将来会因一个女人的需要而吻他吗?
  突然欲望像一道闪电在他腰中着火。他在篷车的硬板子座位上移动身体,摇摇头以佑除脑中的遐想。冷冽的三月寒风使他炽热的感觉冷却下来,但茱莉的模样依然挥不去。
  他领着车队经过城门到火把照亮的庭院,守卫大叫“公爵!”堡里的居民由已关的店中跑出来。年轻的雷比由他的守卫位置向他挥手,然后冲下阶梯,跑向城堡的门下。
  煮东西的香味飘入蓝棋的鼻子,掩住车上所载的潮湿的羊毛气味。看到和听到家的声音使他充满欣喜和安全。
  他将篷车转向马厩。伊恩由黑暗中突然出现,跳上座位,伸出双手。“我来驾驶它们进去,爵爷。班迪和一些士兵会卸下其他的货。”
  “谢谢你,伊恩。”蓝棋高兴地把缰绳由背和肩取下。
  伊恩催促马继续走。“我数过有八辆篷车。拉克非尼的羊毛算是大丰收,但气味也是。”他哼下鼻。
  “是呀!”蓝棋说。“我不在时,女孩们有没有惹什么麻烦?”

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  伊恩轻笑道:“没有,殖民地的教师管她们就像军队。她是个漂亮的小姐,大家都这么说,铁匠说你会留下她。你会吗?”
  “那要看情形。”蓝棋口是心非地说。他想要茱莉,可是每个人都知道他想要它则令他十分懊恼,他应该别惹她。可是当城堡的木门出现在眼前时,他心中又想着茱莉的模样。这和孩子们的需要无关,而是他本身的渴望。
  他抓起行李袋,和伊恩道再见,由缓慢移动的篷车上跳下来。他奔上阶梯,打开门,却在半途停下来。
  他感到自己就像进入一个童话世界里,骄傲像一条安抚的河流过他的血脉。茱莉就站在门厅的中央,她穿着一件绿色的羊毛裙。她左边的莎拉穿着粉红色,玛丽是蓝色。在她左边,若婷穿著有红蝴蝶结的白纱裙,雅妮则是黄|色的,额角的辫子系着蝴蝶结。她看起来就像她的母亲。莎拉和玛丽也是。若婷一向不像她母亲,除了庄严的仪态。有一件事是确定的:她们看起来都很漂亮。
  “欢迎您回家来,爵爷。”茱莉微笑地说。
  “我们还以为你、水还不会到了。”玛丽说。
  莎拉说:“我很高兴你回来了。”
  他深感安慰。“我也是。”
  他单膝跪下来,伸出手,他的女儿们全冲入他怀里。他抱着她们,她们搂住他。没有人、没有事会伤害他的女儿,他暗自发誓。他由若婷的头上,偷瞧茱莉。她擒着泪,但不是哀伤,她在想什么?
  他想吻她直到她说出来,他想要抱起她旋转,他想要问她如何令雅妮穿上裙子的。他想要为此谢谢她,告诉她,他多么喜爱有人欢迎他回家来。
  若婷抽开身体,皱皱鼻子,说:“你真像个难闻的老牧羊人。”
  “是呀,姑娘,但你闻起来像百合花。”他说。
  女孩们一个个退后。
  玛丽说:“我的肥皂是薄荷味,因为我伶俐又甜蜜。”
  莎拉注视着茱莉,低声说:“我的是石楠,因为我温柔又害羞。”
  雅妮不安地扯着裙子。“我的肥皂是香料的香味,因为我是外国来的。”
  他点一下她的鼻子说:“这很适合你,你穿上新裙子看起来长大好多。”
  他记忆中的第一次,雅妮眨着睫毛说:“谢谢你,爸爸。”
  蓝棋站起身走近茱莉。他执起她的手,轻吻她光滑的手背。“肥皂?”
  她紧张地吸口气。“肥皂。”她喃喃地说。
  在他的拇指底下,她的脉搏悸动。啊,那么她并不像表面看起来那么冷漠。当她继续温暖他的家并使他热血沸腾时,他如何能不碰她呢?为什么她明明也想要他时,仍继续躲避他呢?
  “柏小姐教我们做肥皂,我们每个人都必须用自己做的。”
  蓝棋仍站在原处,目光由她衣服的领子飘至她起伏的胸前。衣服很端庄,但底下的身体却令人魂牵梦系。
  “爸,”玛丽说,拉他离开茱莉。“你为什么一直瞪着柏小姐?”
  “你从没有像这样看女教师。”
  “我打赌他要责罚她了。”雅妮说。
  “她是唯﹡没挨他责罚的女教师。”玛丽说。
  若婷双手交叉抱着胸,得意地说:“他也没有责罚华小姐。”
  蓝棋回过神。才两个月,女孩们由柏茱莉那儿学到的比其他老师加起来都多。“你们有为肥皂谢过拍小姐吗?”
  “有呀,我替她添油灯。”玛丽说。


  “我替她缝裙边。”若婷说。
  “我帮她擦鞋。”雅妮说。
  “我教她写苏格兰字,”莎拉说。“不过,我不是个好老师。”
  “怎么会呢,莎拉?”茱莉说。“我只是没你学习的那么快。好了,”茱莉拍拍手。“你们睡觉的时间已过,你们答应如果我让你们等到你们的父亲就立刻上床。现在跟他说晚安吧!”
  玛丽上前一步。“爸爸,求你别要我们说晚安,我们好想念你。”
  “我们等了一整天。”雅妮可怜兮兮地说。
  若婷
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