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“劳夫。”丹肯道。
一名警察跪在丹肯身旁，手电筒对准盖普。“这是你父亲吗？”他问丹肯。孩子瞪大眼睛；他从父亲看到警察，又看向巡逻车上闪烁的蓝灯。
另一名警察走到巡逻车后座那个人旁边。是那个穿紫色长袍的小子。警察在附近搜索暴露狂时把他给逮了。他说不出住在哪儿——因为他事实上哪儿也不住。“你认识那边那个带小孩的男人吗？”警察问他。
“是啊，他真是个狠角色。”那小子道。
“没事了，丹肯。”盖普道，“别怕。我只不过带你回家。”
“孩子，”警察问丹肯，“这是你父亲吗？”
“你吓着他了。”盖普对警察说。
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11劳夫太太（8）
“我没被吓，”丹肯道，“你干嘛要带我回家？”他问父亲。似乎每个人都想问这个问题。
“劳夫的妈妈不开心。”盖普道；他希望这么说就够了，但警车上那个被拒的情人开始哈哈大笑。警察拿手电筒照着那个小子，问盖普是否认识他。盖普想道：这下子可没完了。
“我名叫盖普，”盖普闷闷不乐道，“盖普。已婚，有两个小孩。其中一个——这个，名叫丹肯，是长子——到朋友家过夜。我认为这位朋友的母亲不适合照顾我儿子。我到他们家去，带我儿子回家。至少，我试图回家。”
“至于这个男孩，”盖普指着警车说，“我过去的时候，他在我儿子的朋友家，算是他母亲的客人。那位母亲希望他——这个男孩——离开，”盖普再度指着警车上的男孩，“后来他就离开了。”
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“这位母亲叫什么名字？”一位警察问；他想把所有数据抄写在一个很大的本子上。经过一段沉默，警察抬头看盖普。
“丹肯，”盖普问儿子，“劳夫姓什么？”
“嗯，已经改了，”丹肯道，“本来他跟爸爸姓，可是他妈妈要改过来。”
“好，那他爸爸姓什么？”盖普道。
“劳夫。”丹肯道。盖普闭上眼睛。
“劳夫·劳夫？”捧着本子的警察说。
“不对，丹肯，拜托你想想，”盖普道，“劳夫姓什么？”
“嗯，就是姓改掉了嘛！”丹肯道。
“丹肯，原来是什么？”盖普问。
“你可以问劳夫。”丹肯建议道。盖普真想尖叫。
“你姓盖普？”一位警察问。
“是的。”盖普承认。
“名字缩写是？”警察问。盖普知道接下来会发生什么事。他觉得很疲倦。
“是没错，”他道，“就只是。”
“喂，硬大便ugh Shit，译注：这两个字的缩写也是）！”车上的小子高声喊道，笑得不可自抑，倒在座位上。
“第一个字代表什么，盖普先生？”警察问。
“什么也不代表。”盖普道。
“什么也不代表？”警察道。
“就只是缩写，”盖普道，“我妈给我取的。”
“你的名字就叫？”警察问。
“人家叫我盖普。”盖普道。
“真会掰，老兄！”穿长袍的小子说，但靠近巡逻车的警察敲敲车顶，示意他安静。
“你再把脏脚搁在椅子上，小鬼，”他道，“我就叫你把它舔干净。”
“盖普？”给盖普做笔录的警察说：“我知道你是谁了！”他忽然喊起来。盖普觉得很焦虑。“你就是在公园里逮到那个性侵害儿童罪犯的人！”
“没错！”盖普道，“正是我。但那不是在这个城市呀，而且已经好多年了。”
“我记得清清楚楚就像昨天发生的。”警察说。
“什么事？”另一个警察问道。
“你太年轻了，”那警察对他说，“这个叫盖普的，在公园——是哪儿的公园呀？——抓到一个性侵害犯——专门欺负小孩的。就是他。你是做什么的？”他好奇地问盖普：“我是说，有点奇怪是不？”
“奇怪？”盖普道。
“行业啊？”警察道，“你是做什么行业的？”
“我是作家。”盖普道。
“啊，对啦，”警察想起来了，“你还是作家吗？”
“是的。”盖普承认。他知道自己起码不是婚姻顾问。
“哎呀，真难以相信。”警察道。但他还有疑问；盖普看得出还有事情困惑着他。
“当年我留着胡子。”盖普主动提供线索。
“对了！”警察喊道，“你把胡子给剃了？”
“没错。”盖普道。
警察在巡逻车后的红色刹车灯下会商，他们决定让盖普和丹肯搭便车回家，但他们说盖普还是得拿出身份资料给他们查证。
11劳夫太太（9）
“我认不出你——根据照片——没了胡子。”年长的警察说。
“唉，那是好多年前的事了，”盖普惆怅地道，“而且是在外地。”
盖普想到穿长袍的小子会看到他住的房子，有点不安。他担心这小子会有一天跑来，需索什么东西。
“记得我吗？”那小子问丹肯。
“恐怕不记得，”丹肯很有礼貌地说。
“嗯，那时你快睡着了，”那小子同意。他对盖普说：“你对小孩太紧张了，老兄。孩子不会有事的。你只有这个孩子吗？”
“不，还有一个。”盖普道。
“老兄，你该生一打小孩，”那小子道，“那你就不至于为了任何一个紧张成这样子，你知道吗？”盖普听起来，这跟他母亲的波西生育理论很接近。
“下条街左转，”盖普告诉开车的警察，“然后右转，街角就是了。”另一名警察递给丹肯一支棒棒糖。
“谢谢，”丹肯道。
“我呢？”穿长袍的小子道，“我最喜欢棒棒糖。”警察瞪他一眼；但他一转背，丹肯就把棒棒糖给了那小子。丹肯不喜欢棒棒糖，向来不喜欢。
“谢谢你，”那小子压低声音说。“瞧见了吗，老兄？”他对盖普说，“孩子最美。”
海伦也一样，盖普想道——她站在门口，灯光从身后照过来。她蓝色的拖地睡袍有可以翻下来的高领，但海伦把领子竖起来，好像怕冷。她也戴了眼镜，所以盖普知道她一直在张望他们的踪影。
“老兄，”盖普下车时，穿长袍的小子用手肘顶他一下道，“那位漂亮小姐脱下眼镜是什么模样啊？”
“妈！我们被捕了。”丹肯高声对海伦说。警车停在路旁，等盖普进去拿证件。
盖普道：“我们不是被捕，我们是搭便车，丹肯。”他气鼓鼓地对海伦说，“一切都没问题。”便跑上楼到自己的衣服里翻找皮夹。
“你出门就这个德行？”海伦在他身后喊道，“穿成这样？”
“警察还以为他绑架我。”丹肯道。
“警察到劳夫家去？”海伦问他。
“没有，是在爹把我背回家的路上，”丹肯道，“哇，爹真是个怪人？”
（）
盖普咚咚跑下楼，冲出门。“认错人啦！”盖普对海伦嘟哝道，“他们一定是在找别人。看老天分上，别生气。”
“我没生气。”海伦针锋相对地回应。
盖普把证件拿给警察看。
“唉，真想不到，”年长的警察说，“真的只有，不是吗？我想这样方便一点。”
“有时也未必。”盖普道。
警车开走时，那小子对盖普喊道：“你不是坏人，老兄，只要你学会放轻松。”
盖普对海伦身体的印象，瘦削、紧张、在蓝睡袍里颤抖，都不能让他放轻松。丹肯已经清醒，开始喋喋不休；他很生气，盖普也生气。黎明前的厨房里，海伦冷冷地看着他们吃。丹肯在叙述一部很长的电视长片的情节；盖普怀疑那其实是两部电影，第一部没播完，丹肯就睡着了，等他醒来，第二部又已经开始。他试着构思，如何把劳夫太太的活动穿插在丹肯的电影里。
海伦没问任何问题。盖普知道，一部分是因为丹肯在场，她不方便说。他们都很庆幸有丹肯在；等到他们可以自由交谈，漫长的等待可能会使他们变得比较和气，也更谨慎。
天亮了，他们再也等不下去，开始透过丹肯交谈。
“告诉妈咪他家厨房像什么样子，”盖普道，“还有告诉她狗的事情。”
“比尔吗？”
“没错，”盖普道，“告诉她老比尔怎么回事。”
“你们在的时候，劳夫的妈妈穿什么衣服？”海伦问丹肯。她对盖普微笑：“我希望她衣服穿得比爹爹多。”
“你们晚餐吃什么？”盖普问丹肯。
“卧室在楼上还是楼下？”海伦问，“还是两边都有？”盖普试图用眼光对她说：拜托别开头。他觉得她正在把陈旧而破损的武器推到伸手可及之处。他有一两件保姆的把柄握在她手里，她似乎正设法把保姆的话题挪动到攻击位置。如果她把那几个伤人的名字掏出来谈，盖普丝毫没有还击的工具。海伦没跟保姆做过见不得人的事；还没有。盖普心目中，哈里逊·傅莱契不算数。
11劳夫太太（10）
“他们家有多少支电话？”海伦问丹肯。“厨房里有电话吗？卧室里有电话吗？还是只有卧室里有电话？”
丹肯终于回自己房间后，盖普和海伦只剩不到半小时，瓦特就要醒了。但海伦已经备妥敌人的名单，只要你知道旧创所在，这段时间已足够造成伤害。
“我那么爱你，又那么了解你。”海伦发动了。
12海伦的决定（1）
深夜电话——那些深植内心的窃盗警报——是盖普这辈子最怕的东西。是我爱的人吗？打从听见第一声铃响，盖普心中就会呐喊——谁被卡车压成肉泥？谁被啤酒淹死？或在可怕的黑暗中被大象撞上？
盖普怕死了接听午夜后打来的电话，但他自己也曾打过一通——不自觉地。那是有天晚上，珍妮来访，顺口提到库希·波西产后大出血。盖普不曾听说这件事，虽然他偶然还会跟海伦开玩笑提到跟库希的旧情——海伦会拿库希取笑他——但库希死去的消息却让他几乎不能动弹。库希一直很活跃——她是那么个活泼热情的人——这简直不可能。就算艾丽斯·傅莱契发生意外，他也不会更难过；他对她出事有更多心理准备。他感伤地预见，安静的艾丽斯早晚会出事的。
盖普晃进厨房，他没特别注意时间，也不记得什么时候又开了一罐啤酒，就发现自己在拨波西家的电话；电话铃响着。慢慢地，盖普可以想象，让史都肥从睡梦中醒转，是多悠远的路程，然后他才能来接电话。
“老天，你打电话给谁？”海伦走进厨房问，“两点一刻了。”
盖普还来不及挂电话，史都华·波西拿起了电话。
“什么事？”史都肥担心地问，盖普可以想见，娇弱没大脑的米姬在他身旁，从床上坐起，像一只忧愁的母鸡般紧张。
“抱歉吵醒你，”盖普道，“我没注意到时间这么晚了。”海伦摇摇头，突然走出厨房。珍妮出现在厨房门口，脸上挂着只有母亲看儿子的那种批判表情。那种表情里，失望的成分远大于气愤。
“你他妈的是谁？”史都华质问。
“我是盖普，先生。”盖普又成了一个小男孩，为自己的基因道歉。
“见鬼了，”史都肥道，“你要干什么？”
珍妮忘了告诉盖普，库希已经去世好几个月了；盖普还以为自己是为刚发生的悲剧志哀。他觉得有点难以启齿。
“我真抱歉，非常抱歉。�