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是坐着小杌子、能折叠的交椅，或是干脆席地而坐。即便在家里的院子中，如王韶家，也只是一张交椅坐着，哪像韩冈让人做的这种斜靠背、带扶手、而且足够结实的躺椅。
靠在躺椅上，韩冈享受着难能可贵的悠闲时光。半个多月来，他一直埋头于沉重繁琐的公务，现在的清闲是他前些日子做梦都在想的。这才是官员应该有的生活，奔波劳碌的是胥吏，不是官！
其实韩冈第一天就想生病请假了。虽然用繁琐的公务来整人是衙门中常见的手段，许多只擅长诗赋的新晋进士，往往就是这样吃了大亏，栽得灰头土脸。也有许多奸猾胥吏，为了让长官知难而退，使得自己得以把持政务，往往也会用上相同的手段。
但李师中、窦舜卿实在做得有些过火。四个同僚找借口出去，自己留守在厅内，像个傻瓜一样。但刚上任就请假，实在招人物议，故而他忍了七天。等他跟王厚的一番话后，韩冈想了又想，还是决定再忍个十天，至少把自己的才能多展露一些。到时候再放手，不会有人怀疑是自己的能力不足，而是明白他韩冈不想陪李师中他们玩了。
管你有什么阴谋诡计，我照样说一句恕不奉陪。韩冈打算歇个两天，直接跟王韶去甘谷城，在那里考察一下，把伤病营的这摊子事做起来，这是他的职司之一，李师中也说不了他不是。
韩冈垂下手，从躺椅边的小几上端起一杯微温的茶汤，喝了一口。一只白脸山雀扑楞楞飞到了梅树枝上，尖声叫了两声。清风拂过，树叶在风中沙沙作响，阳光照下的树影变幻不定。韩冈打了个哈欠，这样的安逸清净，实在让人沉迷。
后厅一个陌生的大嗓门，打破了宁静，传入韩冈耳中，也把枝头上的白脸山雀惊飞了去。韩家新宅只是精致，并不算大，只要门窗一开，声音就能随着风穿过来。韩冈也不用猜，这是韩阿李找来的牙婆，好像是姓柳。
韩冈听韩阿李说过，别的仆役可以暂时不要，首先得找个懂女红的厨娘。韩冈已经是官人了，都是老夫人的韩阿李自然不便在下厨，韩云娘一个小丫头忙里忙外的，实在忙不过来。韩冈不管这些事，听过也就算了，反正家宅里的事情都是韩阿李在管。
大嗓门在后面大声谈笑，这些三姑六婆都是在各家后院走门串户的多，还有的顺便卖些针头线脑的小玩意儿，顺便说说闲话，传些八卦，也是大户人家的女眷为数不多的娱乐活动。
在韩冈的理解中，她们大略是水浒传里王婆一样的人物。只不过像王婆那样即做媒婆、又做牙婆、还做产婆，私下里又能帮人撮合偷情做马泊六的，也算是极品了。这世上的三姑六婆大部分还是循规蹈矩的居多。
低下头，翻着书，将噪音从脑中过滤出去。韩冈低头读着由唐时大儒孔颖达注疏的《周易》。他还是有心在三年后考一次进士，在七品以下，进士出身的官员要比无出身的官员晋升速度要快一倍。无出身的官员只能一级级往上爬，而进士却可以一次跨两级，而且到了七品之后，对于无出身的官员，还有一道透明天花板存在。这就是为什么，进士在天下文官中只占了十分之一多一点，但在朝官中，却绝大多数都是进士。
后院正房中，秦州有名的柳牙婆走后，韩阿李支开小丫头，就对韩千六道：“云娘太小，还要一两年的时间。三哥偏偏在这方面又不开窍，但家里的香火事不能耽搁了。这厨娘也不要她多会做饭做菜，只要能生养，看着人品还好，就让三哥收了，明年就能抱上孙子了。”
“那还不如让三哥先娶了亲，再收妾不迟。你前些天不还是说要三哥先娶亲吗？”
“你懂什么，三哥他去京里都拜见过当朝的相公的，日后肯定，能随便娶一个吗？”
自从前两天，韩冈无意中说出自己在东京城跟如今有名的王相公说过了话，韩阿李的心气顿时变得高了，秦州城里的那些上门提亲的现在都不放在她的眼里。只想要一个正正经经的官宦人家的媳妇。
韩冈还不知道韩阿李正在算计着自己，他读了几句拗口晦涩的经文，对其中几句的句读有了很深的疑问。正想起身回书房，找另外几卷周易的注疏对照的看一下。守在外院充当门子的李小六，这时却领着王厚进来了。
王厚进院就看见韩冈舒舒服服的躺在院中晒太阳，当即便笑道：“玉昆，你病得好悠闲啊。”
韩冈站起身：“处道兄，你这不是探病时该说得话吧？”
“你也没真病。”王厚看着韩冈的躺椅：“你这张交椅还真不赖，看着就舒服，上次就想问了，究竟是在哪里打得。等过几天我也找人打一张，给家严表点孝心。”
“是牛栏街小李木匠。”韩冈也不提这躺椅是自己的主意，“他的手艺挺不错，榫头用得尤其好。”
王厚绕着看了两圈，又坐上去晃了晃，点头道：“果然够结实，比那些摇摇晃晃的交椅好多了。”
躺椅虽然好，可院子里只有这么一张，总不能一人坐着，一人站着，韩冈便引着王厚到书房去说话。
在书房中坐下，韩云娘听到声音便捧了茶过来，王厚接过来喝了一口，便道：“玉昆，你这病请得好，家严说你行事自有分寸，让愚兄不用担心，果然没说错。”
“机宜是过奖了。我这也是实在不能再忍，干脆放手。”
“李师中、窦舜卿本来就是跟玉昆你过不去，你一人做五分工，他们就是想看你笑话，你早该放手的。现在才放手，已经仁至义尽了。”王厚说了几句，便正色道：“玉昆你今天就在家好好歇一天，家严让你官厅里的事就别管了，明天一起去古渭。”
“古渭？昨天机宜和处道你不是才从古渭寨回来？”
“硕托、隆博两族终于打起来了，方才才到的消息，家严管着秦凤西路蕃部，当然脱不了干系，不得不再走一遭。”
“两族争斗事小，要小心李师中、窦舜卿籍此使坏。”
硕托、隆博两族的争斗，早在三个多月前，在古渭寨过年的时候，王韶就已经移文经略司，提醒李师中做好准备，但李师中却什么事都没做。虽然其中王韶本身挑不出一点错来，但保不准会给栽个罪名。
“窦舜卿的那等弥天大谎都能得到支持，还有什么做不出的？”韩冈这并不是在危言耸听。
第二章 边声连角不知眠（二）
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王厚见韩冈事事为自己父亲着想，心中欣喜：“愚兄也是这么想的。家严已经有所准备。”
韩冈不似王厚那般乐观：“能证明机宜先明之见的，是不是就只有元旦时，发给经略司的两封急报？”
“三月初，两部调集族中大军时，家严当时在永宁寨，听说后又发文给李师中，提醒他加强防备。”
“也就三封啊。”韩冈沉吟了一下，道：“得去架阁库，把机宜这几封有关托硕隆博二部的文字，都拿出来保存好，以防莫名其妙就不见了。”
“家严已经做了。”王厚笑道：“吃了那么多亏，哪能再糊涂。没了文字，那就任李师中泼脏水了。”
对于王韶这么小心谨慎，韩冈可以理解。王韶的才智本高，自己能想到的，王韶当然也能想到。何况对于李师中和窦舜卿的阴毒手段，王韶可是切肤之痛，当然会预防着。
韩冈点点头：“既然机宜早有准备，我就放心了……”他也笑道：“机宜的先见之明，传到京中，让人知道他这蕃部提举也不是白做的。”
王厚失笑，韩冈拍马屁的时候可是难得，只是他的脸色又正经起来，“不过玉昆你有所不知，秦州的蕃部提举可是就要再多了一个。”
“再多一个？这话怎么说？”韩冈惊讶道。
如今管理秦州缘边蕃部的官员已经有三人，王韶是提举西路蕃部，向宝是管勾西路，张守约则是管勾东路。就这么点大的地方塞了三个人来管，张守约管着东部，那里没什么事，当然，功劳也少。但西路其实就是指的河湟开边的，王韶、向宝，一个提举、一个管勾，就是在为此争着。如果再添一人，不可能是在事少功少的东路，只会是在功劳多多的西路。
这是还觉得秦州不够乱吗？
“天子钦点西京左藏库副使，阁门通事舍人高遵裕，为秦州西路蕃部同提举。”王厚说道。
高遵裕这个名字韩冈好像在哪里听过。不过他最近接触过人多，说得话多，听过的名字也多，使得其中许多只留下一点模糊记忆。他问道：“这高遵裕是什么人？”
王厚反问：“太后姓什么？”
得到提醒，韩冈想起来了，是高太后家的人，“……是太后的叔叔。”
太后亲叔为秦州西路蕃部同提举，往好处想，赵顼把自家的舅公派来秦州，当然不会是为了跟王韶打擂台，相反，算是为王韶准备的一大助力。但坏处貌似也不少，外戚在士大夫中并不是很受待见，王韶即便得到高遵裕的支持，朝堂上反变法派的重臣们的立场也不会改变，反而会更加兴奋。
而且，为了满足高遵裕的功名心——能放弃京城的优厚生活，而到秦州喝西北风，他就不可能是个视功名利禄如粪土的人——王韶就必须在一些事情上迁就于他，还要推让功劳给他。而且高遵裕不会单人上任，他有门客、有幕僚，有亲友，这些人，同是会来分大饼的。。
这下有好戏看了，韩冈想着。他从不怕与人争功，只怕没有立功的机会，反正高遵裕来秦州，第一个头疼的并不是他韩冈，也不是王韶，而是向宝。
………………
韩冈和王厚说着闲话，而经略司中，李师中和他的属官们也都在商议着如何处理隆博、托硕两部的问题。
正厅上，李师中居中高座，右手边，窦舜卿坐在第一位，只是眯着眼似睡非睡。窦舜卿的对面是向宝，秦凤都钤辖双眼如电，神色中满是跃跃欲试，迫不及待。而后，参议、参谋、机宜等幕僚官坐了一片，王韶的位置就在他们中间。
李师中开门见山：“隆博、托硕以细故起大兵，渭源至古渭百数十里，皆有其兵马出没，厮杀无一日而绝。现今两部的使者在西北各部中四处奔走，厚赂求盟。如不及早平息乱势，秦州以西怕都免不了要烽火连绵。不知诸位对此有何高见？此二部又该如何处置？”
“管他们为得什么事，即乱我秦州，那就一个也不放过！”向宝豪气迫人，他对蕃部一向秉持着强硬的态度，对不恭顺的蕃部，总是想着先打一顿再说，“经略，且由末将带兵去，管把他们教训得服服帖帖。”
李师中不置可否，转去问王韶的意见：“子纯，你意下如何？”
王韶心中正骂着，两部即将开战的文报早早的就被呈到了经略使的案头上，若李师中早做准备，说不定今日两部之乱都可以消弭于无形。但李师中一拖几个月，连点预防都不做，现在事情闹大了，王韶觉得更应该先追究李师中的失察误事之罪。
当然，王韶知道自己的想法不现实。他只能提醒：“河州木征那边呢？他的弟弟董裕娶的是托硕部的女儿，他不会不出兵。”
“朝廷行事哪能顾忌那么多，瞻前顾后，岂不徒惹蕃人笑？！”
“子纯，”李师中唤起王韶的表字，亲热得就像叫着自己的老友，“你还是觉得该慎重起见？”
王韶不上当，“出兵与否，经略一言可决。但未虑胜，先虑败，夫庙算多者恒为胜。如今只是庙算而已，还要问问在