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，迎接陆续光临的宾客。
夹在那些花枝招展、群魔乱舞的变装客人间，身穿名贵西服，什么变装都没有的克劳顿，仍轻而易举地赢得了最多的瞩目。
下午飞机落地后，马不停蹄地赶回「京苑」，那张神采奕奕的俊脸不见有半点疲惫或时差，没人能看出他刚经过一段长途飞行，还卡在高速公路上塞了将近两小时的车。
「挺热闹的。」
满意地观看着旅馆大厅被络绎不绝的旷男怨女给塞爆的景象，克劳顿揶揄地问着身旁的凌恩。「这该不会是『京苑』开幕以来的盛况吧？」
「您未免过度小看『京苑旅馆』了。当年它开幕时，可不只这种景象。」凌恩不无遗憾地说：「可惜约瑟夫先生不能亲眼目睹这场景，今天的盛况，至少有一半得归于他的功劳。」
「那小子是一千个、一万个不愿意留在英国，但谁教他是个孝顺的乖孙子、乖儿子，圣诞节不在老家陪伴双亲与爷爷，可能会害得家族里鸡犬不宁呢！」克劳顿幸灾乐祸地笑道：「这点我就不同了，我不在，他们还乐得清静。」
「被当成家里的黑羊，值得这么骄傲吗？」
一手搭上凌恩的肩膀，克劳顿凑到他耳边，恶作剧地小声说：「当然不。这是世界上只有少数人才知道的秘密，现在你也知道了这秘密，可不许说出去，否则会被暗杀封口的。」
本来这只是个玩笑般的举动，凌恩也知道自己反应过度了。但他的耳根竟没来由地热烫了起来，促使他一个反射动作，以手肘撞开了克劳顿。
露出诧异，带着不解的蓝瞳扫向他时，凌恩清清喉咙说：「我得去看看拍卖会的司仪做好准备没有，失陪。」
几乎是落荒而逃。
自己是怎么了？在紧张什么？是不是被这难得盛况的炙热空气所传染，而有点神经兮兮的？握着自己的手，凌恩强迫那紊乱的心跳镇定下来。
等会儿还有很多事要忙、要做，现在不该让心思移到别的地方去，专心监督舞会的进行与掌控拍卖会的流程吧！
凌恩将原有的咖啡厅稍作改装，成为自助餐台与流动座位的型态，提供单身男女自由地在桌边取用。如果交谈甚欢，还可到一旁的沙发情人座上单独相处（另外，既然在旅馆内，想进一步的也不乏没房间？）。最后就是设在中央宽敞的舞池区，随时都能让来宾们在专业乐队所演奏的华尔滋舞曲中翩翩起舞。
第一个小时的自由交流时间过去，用餐的人数逐渐减少后，拍卖会的司仪站上了舞池前方的圆形舞台。
『欢迎各位俊男美女在这个特别的夜晚，光临「京苑旅馆」，大家都吃饱喝足了吗？』司仪活泼的问话，让台下的男男女女不吝拍手、热烈响应。
『很好，那么想必有许多淑女都等不及要参加今日的重头戏：「拍卖顶尖帅哥」的活动了，对不对？』
此话一出，底下又是一阵尖叫、喧哗。
『那么我先简单地叙述一下规则。最重要的，赢得拍卖品的所有权之后，您可以要求他陪你吃饭、跳舞，可是不能带离会场喔！只要出了这道门，一切的游戏就结束了。接着，拍卖所得的金额……』
老经验的司仪掌握时间，流利地念出游戏的方式。凌恩也没闲着，他忙着整合那些等会儿要上台被「拍卖」的男士们。其实这些帅哥都是透过模特儿经纪公司找来的，以类似展览打工的方式，由「京苑」付给他们钟点薪水。为避免「营利」的嫌疑，今日拍卖所得的金额，将全数捐赠给慈善单位。
此时，司仪高声宣布着：『那么，第一号拍卖品——「天使一号」，请上台吧！』
开始了……看着会场此起彼落的喊价声、笑声与口哨声，凌恩有种大功告成的满足感。只要按照现在这欢乐的气氛进行下去，相信今夜会呈现出令人惊喜的结果。即使不到八成的住房率，但此情此景已经深植在许多人的心中了。
『不、不好了！凌副总！』模特儿经纪公司派来的随行助理，慌张地跑到他面前说。『有一名模特儿严重腹泻，到现在还关在厕所里，我看他是没办法上台了！』
『啊？怎么会这样？他是几号？』
『「恶魔六号」。怎么办？等一下就要轮到了！要不要告诉司仪，叫他删掉那一位？』
『我知道了，我去通知他。』
凌恩穿越过重重人群，好不容易挤到了舞台边。『司仪先生？司仪先生！』不敢太过声扬，但是他的叫喊被底下的噪音给掩没，不得已，凌恩只好跨上舞台。
『我们欢迎第七号拍卖品「恶魔五号」！这位英俊潇洒的成熟男士，来，请站到这边，让各位淑女好好地鉴赏一番。』司仪没注意到台上多了个人，顺手一拉，竟把凌恩给拉到台前，漏掉了一脚跨上台边、正准备登场的「正牌」恶魔五号。
『不、我不是……』凌恩摇头否认。
司仪还没发现自己犯下的错误，滔滔不绝地用了许多赞美之词，鼓吹台下女士抢标，径自道：『那么最低拍卖价，从五百开始。有没有哪位美女要出价啊？』
『一千』、『两千』……零零星星的叫喊声陆续加入，转眼间，价格在十几分钟内标到了五千多块。凌恩看得傻眼，不知所措地苦笑着。万一自己真被「卖掉了」，整场活动谁来统筹？
『……五千六，谢谢这位红衣服的小姐。还有没有？五千六第二声……』
这时，不协调的英文冒出——
「十万。」
一口气暴涨的高价让众人目瞪口呆，大家左顾右盼，好奇地找寻着是谁开了这样的价码之际，凌恩看到克劳顿由人群中央走到了台前。无视于四周投以的异样眼光，蓝眸牢牢地盯着台上的他，微笑地说：「我出十万美金买下。」
连司仪都愣住了。『等一下，有没有人可以帮我翻译一下？这位金发帅哥是说一百个千，就是十万是吗？呃……您确定吗？』
克劳顿掏出支票本，三两下地签好，撕下。「我该把这张支票交给谁？」
眼看着会场内的气氛往「诡异」的方向转移，凌恩急中生智地上前，抢走司仪的麦克风说：『哈哈！抱歉，跟大家开了个玩笑。我是本旅馆的执行副总凌恩，向大家介绍一下本「京苑旅馆」的老板：克劳顿·霍普先生。为了谢谢大家先前热烈的参与竞标，我们老板在此特别慷慨解囊，赞助十万美金，希望能抛砖引玉，让更多朋友共襄盛举，参与这场慈善活动。谢谢！』
他讲完后，率先鼓掌，过了几分钟，大家也纷纷报以掌声。好不容易将气氛再带回到拍卖会上，凌恩捏了把冷汗，把麦克风交回给司仪后，下台一鞠躬。
「你凑什么热闹啊！」把站在舞台旁的金发男人拉到无人的不起眼角落，凌恩劈头就骂。「你又听不懂中文，连人家在做什么都不知道，学人家出什么价？」
「就算听不懂，看也看得出来你们在进行拍卖，卖你。」克劳顿一撇唇。
这倒是！凌恩点头，继而猛烈摇头。「不对，我不是在跟你讲这个！我是问你出价做什么？况且一喊就是十万美金，你是钱太多，或是被钱咬到了？这么想花钱，也不必急于这一时吧？害得我在台上，一张脸不知往哪里摆好，居然被一个男人出高价买下……」
瞥了瞥，见克劳顿毫无反省之色，凌恩挥挥手。「算了，和你计较这种事，最后捉狂的一定是我。总之，我已经帮你解释过了，那笔钱就当作慈善捐款，没问题吧？」
拍拍他的肩膀，结束这个话题。凌恩正想掉头去处理其它事情时，克劳顿却握住他的手臂不放。
「干么？」
「你被其它女人买下的画面，我连看都不愿意看见。」克劳顿忽然解释道。
凌恩不解地眨眨眼。「不想看你可以离开啊！」
克劳顿一瞪。「你是白痴吗？」
「喂，你乱发什么脾气？想骂人的是我！」凌恩企图抽回自己的手臂。「拜托，我还有许多事要忙，现在没空理你，等舞会结束后我们再说。」
啧地一弹舌，克劳顿突然扫住他的肩膀，把他整个人拉过去。「再怎么迟钝也该有个限度吧？花费十万美金的心意还不能让你明白，你也太扯了点吧？凌恩。」
「明白？你要我明白什么？」眉心揪成问号。
「这个！」
眼前蓦然一暗，凌恩什么都没来得及思考，双唇已经被人夺走了。
间奏
下午三点，最后的房客办理完结帐手续离开。
『谢谢您的大驾光临，请慢走。』所有的员工聚集在门边，恭敬地鞠躬。
房客发自内心地笑，向着领头站在最前线的旅馆副总凌恩说：『谢谢你们的款待，听说今天你们就要结束营业了？真是令人遗憾。我没住过这么亲切又有人情味的好旅馆，早知道就帮你们多拉点客人。』
深深地一低头。『您的这一句赞美，我们会永铭在心的，谢谢。』
依依不舍的房客，在接过旅馆所赠送的小小纪念品后，于众人的目送下，搭车离去。
营业二十七年以来，每日都敞开的玻璃大门，首次封闭。高挂着「今日起停止营业」的告示牌，员工们感慨万千地环顾着这宁静、寂寥又令人伤感的大厅。
凌恩亦不例外。
虽然早知道无论业绩是否达成，不管克劳顿·霍普是否要给予「京苑」一次浴火重生的机会，今日的这场「告别式」都无可避免。
但，抚摸着历经长年擦拭而泛白光的黄铜精制门把，凌恩誓言自己绝不会忘了这间孕育自己成长、磨练自己茁壮的旅馆。这儿几乎是他的另一个家，一个陪伴他人生十多年风霜的栖身之所。
克制住感伤的泪，强颜欢笑地面对五、六十名待到最后一刻的同事、伙伴们。『这些日子辛苦大家了，我非常感谢你们这些日子的努力不懈。能呈现出这么棒的结果，都是大家的功劳。我想，方才那位客人的衷心赞美，已经能让大家所流的汗水、泪水都值回代价了，对吧？』
大厅响起一片掌声，每个人都相互拍手、自己给自己鼓励。
『在大家离去前，霍普先生有些话想跟各位说，应该是关于接下来各位的出路。不必担心听不懂，我会替他翻译的。请到员工餐厅集合。』
在场的人陆陆续续散去，凌恩关闭大厅的灯光，同时，留恋地看了周遭最后一眼。
『好可惜喔，再多个两组客人，我们就能达成目标了呢！』
回头，看见客务部的女经理站在通往员工餐厅的地下台阶前等着自己。凌恩笑着走向她说：『这也是没办法的事。单人房在圣诞夜是无用武之地的，当初应该先扣除掉这部分才对。不过现在说这些都晚了，结果就是结果。』
两人并肩往员工餐厅前进，女经理打探地问：『凌副总，霍普先生会怎么做呢？真要把「京乐苑」拆成空地，拍卖出去吗？我们以后得自己去找工作了吗？』
『这部分我也还没听说，等会儿就知道了。』
『那副总你呢？已经找到下一份工作了吗？你会继续待在旅馆业吧？』
凌恩摇摇头。『这阵子忙得没有空去思考这些问题，不过我可能会先放自己一个假期。在这行工作了十几年，一直都无法度什么长假，这次机会难得，想好好地休息、休息�