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蒋家父子满以为这位亲戚会表示在无可奈何情况下的满意。不料宋子文却说：“我的看法同李宗仁的看法不同。或许我在香港注了一阵，总觉得李宗仁太乐观。试问：李宗仁他们凭什么同处于必胜地位的中共讨价还价？老实说，三月底四月初的南京，不见得比一月底的南京强多少。他上台了，不错，他尽管用‘为了保存原有的势力而团结起来’作为弥补裂缝的盾牌，但南京内外的矛盾非但不见消弭，而且日益尖锐，彼此倾轧已到了互相砍杀的程度，各个地方势力已经变成了半独立状态。”
“从经济上来说，我们下台，他们上台，不仅金元券的崩势远远地超过了法币贬值的速度，京沪米价已经到了金元券八万元大关，折合法币已经是每石两千八百亿元了！据我所知，这几天连千元大炒出笼都应付不了无底的开支，十万元大钞已经在印刷之中，实在不妙。”宋子文笑笑：“李宗仁自以为有办法，可是连南京的卫戍部队都发不出薪饷！”
众人默然，也不知味道是酸是辣。
宋子文拍了拍手：“还有哪，军事上又何尝有好转迹象？海陆空军的背叛投敌已经不算新闻，近在南京附近的四十七师不是也发生兵变了么？连南京附近都兵变了，请问新建起来的军队还有什么保证？还亏得这两个月李宗仁在天天喊建军！”
蒋介石打了个冷战。
“你们看，”宋子文摊开手道：“凭李宗仁这几个人，能同北平争些什么！代表团快北上了，可是在谈判尚未开始之前，他们手里拿的是什么底牌？用我们一句广东话来说，连一对二仔底的本钱也没有，请问还能讨价还价么？”
蒋介石茫然说：“那你以为怎样才好？你反对我们的……”
宋子文叹道：“如果我反对，今天也不会来了。目前的局势是：就连美国想解救都很不容易，这情形使我悲观。”
“又有什么变化？”蒋介石急问。
“变化是没有，”宋子文不胜优戚地说：“只是有些事情叫人难过。譬如，美国文化、艺术、科学、教育、宗教等团体发起的什么保卫世界和平大会，美国当局花了不少气力反对这个会，甚至拒签护照，不希望这个会在美国心脏地区召开，什么办法都施展出来，就是没有成效！”
蒋介石道：“我看我们还是谈谈西南问题吧，你明天扰要回香港去，时问很宝贵。”
宋子文反问：“你对这个方案同意了？”
蒋点点头道：“大体上可以。”
“不过有一个关于你个人的问题，”宋子文道：“为了用和谈来拖延时间，你似乎有必要暂时避一避。”
蒋介石铁青着脸道：“我此刻在溪口，不是已经避开了吗？还要我避到哪去？”
见蒋动了气，宋子文只好退一步道：“你既然不愿意避开，那这个问题暂时搁一搁。不过请你不必误会，这不是李宗仁个人的意见。”
“我知道司徒也有此意。”
“这样吧！”宋子文长长地透了口气：“请你记住：以退为进的做法是可以的；你目前虽然已经在做，但如能更进一步，对局势就更为有利。这个你自己去考虑吧。说到利用西南作基地，这是利用和平空谈之外，一种备战的具体事实。我们的处境不利，如果能在西南打通一条可以获得美援的通路，对我们以后的局势无疑是有好处的；而在打通这条大路之前，无论如何要得到法国的同意。”
“你信上己说过了。”
“我明天回香港，”宋子文道：“回去之后第一件事，就是到香港的法国领事馆办护照。我这样做，香港的新闻记者一定会知道，报上一定会登出来。”
“会不会误事？”
“我看不会，反而有好处。”宋子文道：“人家知道我要去法国，很快会想到你将出国，或者说你将经过法国到瑞士去。这对松弛空气、转移目标来说，对和谈拖字诀来说是大有好处的，也可以遮盖我们退守西南的计划。”宋子文笑道：“如果他们也想到这方面，那么我们还有另外一套。”
蒋介石忽然问道：“你从香港去法国，一定会有人问你去干什么，你怎么说？”
“我又不是小孩子，”宋子文笑道：“我可说到法国目的在于就医。该留多久，该住什么地方，这都得根据医生的决定。我会充分说明这完全是个人的行动，决不充任何人的代表，总而言之只是为了休养。”他一扭头：“怎么样？你满意了吗？”
蒋介石笑出声来道：“好好好。不过你说另外一套是指什么？”
“那得由他们去配合了。”
“他们？谁？”
“他们的通讯社。”
“他们的通讯社？”蒋介石略一思索，也就恍然大悟道：“我懂了，我懂了。”——果然在宋子文回港后，报上出现了令人诧异的消息。
消息说“中共部队突入越南”，发布者是美联社和法新社。这使得在香港的有关人士为之一惊。但南京的李宗仁却己经看透了其中的奥秘。
“明天，”张治中访李道：“他要我走一趟溪口，说是为了和谈问题，您这里还有什么指教？”
李宗仁笑道：“不敢当。文白兄看到‘中共部队突入越南’的消息了吧？”
“看到了。”
“有什么意见？”
张治中摇摇头道：“我认为这不是普通的制造空气。”
李宗仁大点其头道：“文白兄说的有理。此外还有什么发现？”
“也不一定谈得上发现，”张治中皱眉道：“我感到：自从ＴＶ到溪口之后，忽然又来了这么一个消息，同时又说ＴＶ要去法国——”李宗仁接嘴道：“他有去法国走走的迹象，是吗？哈！”
“从表面看来是这样，但据我所知，他不大可能出洋。”
李宗仁大煞风景道：“不出洋不行啊，他再呆下去，和谈都难启口啦！”他叹了口气：“西南联盟的说法不是第一次，企图从越南获得美国军火的想法也不是第一次。我佩服你的观察，两家通讯社的这个消息，的确不是普通的谣言。这两家通讯社在这个时机来这一手，有近程加远程两个目的。近程的目的人人皆知，是预先给中共一闷棍，我们有了借口，以便美国亲自出马替他打开和守住这道后门，远程的目的，则在反复宣传过去曾经说过不止一次的‘中共和胡志明缔结军事同盟’，用来夸张这个‘远东赤祸’，为美国他们计划中的‘太平洋公约’铺路。”李宗仁长叹：“不过他会不会在这个时候走得更远点，就一无所知了。文白兄去溪口的时候，见了他不妨待机进言，还是趁这个机会避一避。”
张治中苦笑道：“这一点我一定待机进言，不过只是待机，他的情形你是知道的。不过我也有顾虑。潘公展、方治等人的活动越来越凶了，不大好。”
“他们自称主战派！”李宗仁冷笑道：“可是我这个真正设计硬打的人，反而在要求和谈，他们太不体谅我了。你这次见了他，也可以讲一讲，说他们搞了个什么留沪国大代表联谊会，提了个一厢情愿的什么‘和谈’四大原则，公然宣称如有一项不能达到，留沪国大代表将否认和谈，你说这怎么成！”李宗仁跳脚道：“他们还自作主张，打电报给毛泽东呢！”
正是：主战派不断加柴，“主和”派急得跳脚。
欲知后事如何，且听下列分解。
第二十回 促进和谈 张治中再飞溪口 坚持“戮乱” 蒋介石秘密布置
话谈张治中为了和谈，再一次直飞溪口，想摸摸蒋介石的“底”，看他究竟有什么打算。蒋介石冷冷地对他说：“文白兄，再过几天你们就要去谈判了。不晓得你以后还能不能再来？”
张治中忙说：“事情告一段落，当然回来向您报告。”
“你以为能谈多久？”蒋介石道：“我们的希望是什么，你一定知道。”
“是的，代表团都知道。”
“知道就好，”蒋介石道：“文白，你们可以对他们说，我为了倡导和平，已经引退了，因此不好表示关于政治问题的意见。今后和谈大计，应由李、何二人负责，我愿意以在野之身，尽力支持。”他一笑：“告诉他们，我要终老故乡了。”
张治中唯唯。
“敬之怎么样？”蒋介石问：“他的拼盘内阁不至于很吃力吧？”
“他们很忙，”张治中道：“这几天在天天开会。”
“在什么地方开会？”
“在国防部和李宗仁家里。”
“你们决定月底出发？”
“现在还不能决定，”张治中道：“我来的时候，章士钊去了上海，黄绍竑定明天到南京。”
“临时政务会议在二十九日开得成吗？”
张治中道：“恐怕有变化，因为各部会分别起草的施政方针还没汇齐。我们可能在月底或下月初动身。”
“邵力子还悲观吗？”
“是的，邵老以为对方一定坚持八项要求，而我们也没有勇气承认失败。章士钊的看法不同，他以为安庆目虽级有战争，但不会影响谈判，因为和平与和谈是两回事。”
“李代总统呢？”
“他认为有困难。”张治中道：“他昨天中午在欢宴监察委员时说：希望和谈能成功。何院长正研究中共的那个宣布。大致说来，大家对和谈有了确实消息后反而显得不安。邵先生预言和谈必有困难。”
“新闻局副局长李俊龙参加代表团，他们有什么看法？”
“这个，”张治中道：“李俊龙虽是中共代表李维汉的堂兄弟，并且将请他做我们代表团的秘书长，但一般认为希望不大，因为李维汉是中共的重要人物，他不可能因为私人关系迁就公事；而且谁都知道，中共在这方面极为严格，不大可能——”蒋介石叹道：“那就这样吧，谋事在人，成事在天，你先去谈谈吧。”接着又问：“司徒雷登的态度又怎样了？这一阵，他该忙得不得了吧？”
张治中苦笑道：“对于他们的活动，我们知道的太少了。”
“没什么新鲜的消息么？”
“我没有听到，”张治中正想问些什么，南京长途电话到，蒋经国放下电话说：“是何院长的。”
“什么事？”
“他说明天立法院第九次会议，他要出席报告行政院的施政方针，稿子已经拟好了。”
蒋介石点点头道：“我自己听。”于是接过耳机，听何应钦报告道：“总裁吗？明天报告的内容，想请总裁修改修改。”
“嗯嗯，你说说看。”
“我想这样向立法院报告，”何应钦道：“先是承认一些事实，说近岁以来，风气败坏，其表现于政治者，为敷衍，为腐败，为贪污无能，军誉堕落，士气颓靡，财政金融，万分竭跃，国民经济也濒于破产，币信低落，物价高涨。……”
“不能再多了。”
“是是，总裁，到此为止。”何应饮道：“下面就提本年度的施政方针，这些方针的内容，仍然是坚持保存宪法——”
“好！”
“依然向美国要求援助……”
“好！”
“依然向时方提出公平合理的和平，依然要扩军备战！”
“好好好！”
“并且，”何应钦道：“我将宣布实行税元制度，开辟财源。”
“很好很好，”蒋介石道：“关于具体的办法你也同我提提。”
“是是，”何应钦报告道：“甲：关于政治者，