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红莲的肩膀微微一颤。他回头看着老人，默默地点了点头。
天空将另一只手也放到了扶着的杖上，叹了口气。
“创伤还没有痊愈啊。”
勾阵拜托天空询问昌浩的情形。答应了她的天空不禁想起了五十年前的事。
“就像那时的晴明和你一样。”
“我……”
红莲欲言又止，随即掉过了头去。
当时身心受创的红莲究竟是怎样挺过来的呢？
“人们总以为伤口总有痊愈的一天。但，如果放任不管的话又会如何呢？”
事实上，即使想要忘记，疼痛也总会在动摇时苏醒。被风音再次揭开的伤口至今仍让他感到痛苦不已。
“如果人不敢面对它，那么无论过了多久，它永远都存在。”
但红莲拥有无限的时间，所以他有足够的喘息机会。
昌浩却只有短暂的寿命。所以他希望昌浩能尽可能少地体会痛苦的滋味。
然而这终究只是红莲的愿望而已。他无法为他做什么。
“真是无力。我们并不比人类强大，也无法为他们做什么，只能呆在他身边，只是这样而已。”
看着自嘲般的红莲，天空缓缓说道。
“但你应该知道，在他身边是多么重要的事。”
在他痛苦的时候陪在他身边。凝听他的话。
握紧了手中的笔架叉，红莲点了点头。
“是啊……的确如此。”
雨声回响着。
和昌浩一样，红莲心中也常有彷徨。
大雪中的出云山里，飞散的雪花，染满双手的深红。
“对于这场雨，无论是我还是昌浩都无能为力。虽然很不甘心，但也只能交给晴明他们了。”
“只能这样了。关于龙脉的事，我也会尽力的。”
钢玉的力量并不是无穷的。也许在某个时刻就会消耗殆尽。而到那时，他不认为冥官会再次出手相助。
因此必须寻求更稳定的力量。
“如果有万一，可能需要借用你的力量。你要随时做好准备，腾蛇。”
“我知道了。”
红莲的神气最为强大。故意将他排除，而选择火将朱雀，是因为想要让红莲成为最后的王牌。
夜色渐渐深沉。
红莲告别天空，离开了龙穴。
拨开草丛前进着，在离开森林之前变回了小怪。
视野所及之处，正是雨幕中的安倍府邸。
小怪停了下来，眺望着孩子们所住的院落。
痛苦而焦躁的昌浩。他的身影与五十年前的自己重叠了。
究竟要如何摆脱这一切，他无法用言语说明。
但，既然自己都能摆脱。
红莲相信。
相信那个孩子的可能性。相信他的强大。相信他灵魂的光辉。
那并非是战斗之强，而是毫无破坏力的、温和的强大。
受伤越深，心越容易崩溃。红莲比任何人都了解这一点。
但只能从这里爬起来。
能从创伤中恢复的人将会变得更强。
这也是昌浩所追求的目标。
第二十四卷 沉眠于刹那的寂静 第六章
向晴明打过招呼的昌浩为了做准备而走出房间。
“咦，小怪呢？”
当他四处搜寻小怪的身影时，感受到六合的神气出现。
“它说之后会跟上来。”
“是吗，那就好。”
昌浩穿好鞋、披上蓑衣的时候，彰子出现了。
“要走了吗？”
彰子微笑着问道，昌浩也笑着回答道。
“嗯……今天要留守值勤，我想大概要到明天下午才能回来了。”
彰子有些难过。
“那么……我们就此道别吧。”
她将在明天早晨出发，昌浩回来的时候，她已经不在这里了。
“请保重身体，好好完成工作。”
“嗯……彰子也是，路上请多加小心，虽说有爷爷在，不必担心。”
彰子颔首。她不知道挂在自己脸上的是不是笑意，可千万别是因难受而扭曲的表情啊。
她希望将自己的笑容留在昌浩的脑海里。
昌浩注视着正在微笑的彰子，突然，他似乎想到了什么，于是摸了摸自己的胸口，把挂在脖子上的香囊以及道反的勾玉从衣服里拿出来。
他解下香囊，递给彰子。
“这是护身符。”
“可是……”
“作为交换，我想要彰子的香囊。”
彰子屏住呼吸，将自己脖子上的香囊解下。
两人交换了香囊，昌浩将彰子的香囊挂到脖子上。
昌浩看着系在彰子左手腕上的饰物，说道。
“……有爷爷在，彰子你就放心吧。”
“……嗯。”
“那么……我走了。”
说完，昌浩转身离开。
“那么……我走了。”
说完，昌浩转身离开。
彰子目送昌浩离开，连眼皮都忘了眨动。
她曾无数次地目送他那远去的背影，目送那披着蓑衣走在雨中的身影。
此刻。她蹲下身，一动不动地待在原地。
※※※※※
度过了一个难眠之夜的彰子起得比平时早。
雨声嘈杂。肌肤能感受到黎明之时的些许寒意。
吃过早饭之后，彰子做好准备等待前来迎接的人。
卯时结束的时候，迎接的牛车来了。
坐在这辆外观朴素的竹披车上的，是大中臣春清。
“那么，我去了。”
晴明对前来送行的吉昌和露树交待完一些需要注意的事情之后，走出了宅邸。春清让随从为晴明撑起雨伞，却发现少了一个人。
“啊，小姐呢……”
吉昌和露树正准备去叫彰子，就看到她从南屋里跑着过来了。
“啊，实在对不起。”
“没关系的，那么，我们出发吧。”
彰子回头，向吉昌和露树行了个礼，夫妻两人默默点头。
晴明、彰子和春清坐上之后，竹披车开始前进。
“小姐将和公主殿下一起坐轿子，请放心吧。”
彰子默默点了点头。
“至于晴明大人，则骑马前去……”
听了春清的话，晴明轻轻叫了一声。虽然不是不会骑马，但骑马到伊势的话，关节会很酸痛。
“我想，比起徒步前行要轻松一些，请您忍耐一下吧。”
“没办法，只好这样了啊。”
晴明叹道。彰子笑了笑，这位老人也露出了苦笑。
伊势的神祗少佑看了看彰子，问道。
“请问小姐如何称呼……”
晴明代替回答道。
“藤花大人。”
“啊，是藤花大人啊。”
彰子轻轻低了下头。
以防万一，晴明将施过咒语的勾玉交给了彰子。他所施放的，是让彰子的容貌看起来与真容不同的术。
尽管改变容貌是不可能的，但由于人类的记忆并不完全准确，因此，这样便不必担心她的身份会暴露。
“那么，公主殿下此行……”
晴明与春清商量着今后的事。
为了避免打扰到两人而尽量靠后坐的彰子从车后帘向外望去。
帘子摇晃着。从多云的天空落下的雨遮挡了视线。
彰子朝安倍府所在方向望去，却发现车帘与后面的车之间有一架牛车。
彰子吃了一惊。
短辕的妖车侧转车身，其下并列站着三只杂鬼。
彰子看得目不转睛，几乎忘了呼吸。
“……”
车之辅的前后帘摇晃着，杂鬼们一边在车下避雨，一边向彰子挥手。
由于雨声和车轮声，彰子听不到他们说的话，但她明白他们要表达什么。
“……”
彰子抓着帘子，探身出去。杂鬼们看到了她。
车轮中间那张原本令人恐惧的脸上，此刻正挂满了泪水。
杂鬼们更加用力地挥着手。
彰子露出微笑。她忍住即将流出的眼泪，一直望着它们，直到它们的身影消失在雨幕之中。
钟声传进抬头望着天空的昌浩耳中。
现在已是未时。
尽管天色已比黎明时明亮许多，但被厚重的云层覆盖的天空依然阴暗。
钟声回荡在连绵的雨中。
彰子说过，出发时间是早晨。当听到辰时的钟声响起时，昌浩停下手中的工作，朝东方的天空望去。
越过围绕王都的群山，就是鸠海，由于路程和斋王群行相同，他们也许可以看到鸠海。
她从来没有离开过王都。尽管自己也没见过鸠海，但昌浩知道，在大津有香火旺盛的石山寺和关寺，路途应该不算难行吧。
他唯—担心的是雨水让地面泥泞不堪。
昌浩叹了口气，开始整理文抄用纸。
一只蜷缩在旁边的小怪竖起耳朵问道。
“快结束了吗？”
“嗯，把这个收起来之后，写好每日报告就结束了。”
收好纸张写完报告并交给阴阳博士之后，昌浩终于能离开阴阳寮了。
依然下个不停的雨让行路变得困难。坐在昌浩肩上的小怪为了防止自己滑落而紧紧抓这昌浩。
“小怪，你能不能自己走啊？”
“我可不像被泥弄得全身脏兮兮。”
面对这样的小怪，昌浩只好无奈地摊了摊手。
昌浩回到安倍府的时候，未时已经过半。
他向停在门口的车之辅打招呼，车妖立刻露出欲言又止的表情。不过，在看到小怪冲自己摇头之后，车妖悄然将下车辕，将脸低下。
“车之辅，你好像没什么精神啊。”
昌浩担心地皱起眉头说道，小怪朝他摇晃着尾巴，说道。
“在这样的雨中，它最喜欢的散步也去不成了，停在安倍府门前又怕给人添麻烦。”
昌浩轻轻笑道。
“这种小事别在意啊。”
昌浩走进府内，露树早已为他准备好了毛巾。
“我回来了。”
昌浩朝屋内喊道。
这时，正在做家务的母亲出来了。
“欢迎回来，昌浩。快把衣服换了。”
昌浩把蓑衣挂到柱子上，擦了擦被雨水淋湿的脸和手脚之后，放好毛巾回到自己的屋里，打开半扇窗户让空气流通。
尽管空气潮湿，但他还是想让风吹进来。
脱下打湿的外衣和狩褂，换上狩衣之后，昌浩把湿透的衣服送到母亲那里。
明天和平时一样，也是从早晨开始工作。
昌浩叹了口气，感到有些疲倦。
他百无聊赖地朝四处张望，突然将目光停留在了一处。
桌子旁边，式盘前，放着几件自已没见过的衣服。
昌浩弯腰将衣服拿起，是母亲为自己新做的吗？
看着看着，他发现了。这几件崭新的衣服上面有几处明显的缝线。
昌浩说不出话来。
放在那里的是三件狩衣，每件都是深色的，有些硬的手感表明这些衣服都是新的。
“………………”
昌浩把衣服紧紧抱在胸前，咬住了嘴唇。
彰子总是悄悄地帮经常弄坏衣服的自己缝补好衣服。
夏天从出云归来之时，他发现衣柜里的衣服都缝补过了，在惊讶的同时，他也感到有些愧疚和高兴。
彰子虽然什么也不说，�