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尸以火焰为标记，在树木间疾驰。他使尽全力奔跑，却怎么样都追不上。脚恍如被什么沉甸甸的东西缠住，每踏出一步都会消耗体力。
昌浩也一样，呼吸越来越急促。剧烈的头痛如波浪般袭向太阳穴，每当痛楚贯穿身体，就会喘不过气来。
脚、全身都异常沉重。
火焰不停地往森林深处前进，避开树木蛇形，毫不停息地飞奔而去。跟在后面的轿子，也像在半空中漂浮滑行。
昌浩的心跳忽然加速。
有种奇怪的感觉。
轿夫们在奔驰，他们扛的轿子却没有丝毫的摇晃，在黑夜里平稳地滑行。
那里面真的坐著咲光映吗？还有，这座森林深处，真的有被称为森林之神的妖魔吗？
「勾阵……」
搜索气息的昌浩，现在才发现应该与自己并肩奔跑的神将的神气不见了。
「走散了？」
几时走散的？他拼命追著尸和轿子跑，一直以为勾阵也是一样。
四周的黑暗越来越深邃，树木的形影也逐渐被黑暗淹没。若不是施加了暗视术，现在一步也前进不了。
想到这里，昌浩忽然眨了眨眼睛。
他们是仰赖火把的亮光前进，但只看得见浮在黑暗中的红色火焰。
带头的人、扛轿子的人，都融入了黑暗中，完全看不见。
为什么可以跑得那么快。都不会撞到树木呢？
心脏怦怦狂跳。越深入森林，空气就越沉重，全身都被压迫感困住。视野在摇晃。不对，摇晃的是昌浩自己。
差点跌倒的昌浩，把手伸向近旁的树木。
响起「哒噗」一声。好像有什么东西，唦唦拖行前进。
看似在暗夜中逐渐发黑沉没的树皮，攀附著胶装般的东西。
体温开始从手掌流失。取而代之的是火辣辣的疼痛感与剧烈的心跳，缠绕著肌肤攀爬而上。
数千、数万张小脸，发出窸窸窣窣的声响，从黑色树皮浮现出来。那些脸同时张开眼睛，注视著昌浩。
「唔……」
昌浩来不及把手从树上放开，冰冷的胶状物沿著他的手指往上爬。
他使劲地甩掉胶状物，拍手击掌。然而，还是有胶状物黏在手上，没办法拍出响亮的声音。
覆盖树干的胶状物凝聚成团，向昌浩扑过来。昌浩本能地结起刀印，横向画出一直线。
「禁！」
看不见的保护墙伸展开来。在完全筑起前，无数张脸越过保护墙，像下雨般掉下来。
昌浩挥动袖子甩开它们，寻找跟丢的尸。
隐约可见火把的火焰。追逐那个火光挺进的尸，背影融入了黑暗中。
浪涛拍岸般的声音，向背后逼近。昌浩头也不回地往前冲。不用看也知道，黑色邪念释放出来的阴森气息正从背后滚滚而来。
在树木间隙鑚来钻去追逐尸的昌浩，发现有黑色坟冢般的隆起散布在树木枯萎的森林里。
不像是自然形成的，像是有人刻意把土运过来，堆成隆起的形状。
黑色胶状物覆盖在土堆上，无数的眼睛张开来，把坟冢削为平地。
如海啸般排山倒海而来的几万张黑脸，淹没整片树林，吞食生气，森林瞬间枯萎。
死亡逐渐扩散。无数张脸因招来死亡而嗤笑著。
昌浩全身战栗。大小如樱花花瓣的脸，充满了喜悦。
脸。
脸。
脸。
脸。
脸。
嘴巴大张的脸，是由死者的遗恨聚集成形的。
它们吸食生气，沾染魔性，成了意念的凝聚体。
「咲光映！」
少年的怒吼声响彻云霄，昌浩惊愕地环视周遭。
尸就站在他穿梭前进的树木缝隙前。
枯萎的树木间断了。霎时，粉红色的堆积层铺满视野，一棵巨树耸立在平原的尽头。
白色烟雾淡淡飘荡著。
那是森林之王的樱花树，白色花瓣如雪片般不停地飘落。
巨树的根部，有五个隆起的坟冢，形状像是倒放的大碗。飘落的花瓣覆盖在上面，看起来像披著白色外衣。
轿子被停放在那附近。带头拿著火把的人、四个扛轿的人，都瞬间消失了。
火把滚落地上，火焰逐渐减弱。
昌浩的心脏怦怦直跳。尸毫不犹豫地冲向轿子，把手伸向垂下的帘子。
「咲……！」
叫声中断。倒抽一口气的尸，往后退了几步。
警铃在昌浩脑中爆响。他冲到尸旁边，掀开帘子的晃动身影闯入视野。
出现在轿子里的是妖怪的头。那是人面牛神的异形——
件。
缺乏感情，如人工制造的眼睛盯著尸看。妖怪用眼神射穿僵直的少年，缓缓张开了嘴巴。
『责难将不断重复。漫无止境地重复，直到永远、永远。』
尸的肩膀剧烈颤抖。
『惩罚将不断重复。漫无止境地重复，直到永远、永远。』
件把头伸出轿子外，露出了牛的身体，轿子摇晃起来，轮廓逐渐模糊，如烟雾般消散了。
妖怪叼起滚落地面的火把的木柄，高高举起来，像是献给五座坟冢。
火焰熊熊燃烧起来，许多花瓣被吞噬，变成朵朵红花随风起舞。
没多久，拖著红色尾巴飘舞的花瓣，在满地的粉红色花瓣上洒下火星，到处都冒起了烟。
把火把放在坟冢前的件，慢腾腾地转向了尸。
『死亡将不断重复。漫无止境地重复，直到永远、永远。』
件的眼睛闪烁著阴森的光芒，人工制造的脸浮现狞笑。
「住口！」
怒吼的尸举起双手，冲向了件。在双手间卷起的灵力波动，随著手挥出去的力道，猛烈袭向了件。
「快滚……！」
尸的眼睛杀气腾腾，目光如炬。件看著他。嘴角吊得更高了。
『死亡……将不断重复……漫无止境地重复……直到永远……永……』
「龌龊的东西，去死吧……！」
预言的最后被尸的叫喊覆盖了。
被一圈灵力击溃的件，扬起堆积的花瓣，粉碎消失了。
卷起旋涡的力量，如狂风暴雨般汹涌澎湃。
「唔哇！」
昌浩摆低姿势，用双手阻挡。他严重晕眩，身体沉重，膝盖无力地弯下来，强忍著晕眩和头痛。
疲劳过度，就会这样。体力消耗到极限，气力也快用罄了。究竟是什么时候，生气被剥夺到这种地步了？
明明没使用什么了不起的法术，只是奔跑而已，就连站都站不稳了。
手著地摸到的花瓣堆积层，柔软下沈。从手掌下方传出哒噗声响。
冰冷的触感慢慢从手掌吸走了生气。
几棵树影掠过昌浩的视野。刚才被黑暗吞噬的枯萎树木，不觉中裹上了樱花色的云朵。
四周弥漫著白色烟雾。
飘散飞舞的花瓣又更多了。
昌浩强撑著站起来，环视周遭，不由得屏住了气息。
被称为森林之主的巨树，周围有隆起的五座坟冢。件献出去的火把，就放在那个地方。
咲光映不知从何时躺在那里。
她穿著白衣，沈睡般闭著眼睛。长头发有些凌乱，在粉红色的堆积层上披散开来。
「咲光映！」
发现她的尸，叫声颤抖。他跪下来，把手伸向咲光映。
刹那间，大量的黑色邪念从花瓣堆积层下面迸出来，包围了尸和咲光映。
「唔……！」
被留在樱花森林里的十二神将勾阵，在樱云与白色烟雾的笼罩下，失去了方向感。
她不知道昌浩他们往哪里去了，也不知道自己是从哪里来的。
放眼望去都是同样的景色，没有东西可以作为标的物。在黑暗中灰白白地朦胧浮现的花朵，如烟雾般袅袅摇曳，直盯著看，连头都会跟著发晕。
——樱花很可怕。
耳边突然响起晴明说过的话。
是什么时候听说的，她不太记得。但可以确定的是，那时候是春天，樱花正绽放著。
比现在年轻的脸庞闪过脑海。不过，那也是在十二神将跟随他的几十年之后，所以说年轻，也只是跟现在做比较而已。
勾阵一直以为那个男人永远不会变，然而，随著年纪一天天增长，他脸上慢慢出现皱纹，头发也逐渐斑白了。每天看所以看不太出来，但神将们经常都感觉得到他的时间正在流逝。
只是刻意不去关注而已。
安倍晴明看著飘落飞舞的樱花，沈静地说出了这样的话：
好美的樱花啊。但是，樱花很可怕。樱花美到会使生物发狂。越美的东西越能夺走人心。
——心被夺走到什么地步，生物就发狂到什么地步。
「说得没错……」
勾阵疲惫地低喃。
方向感、自己所在的地方，都茫然不清。第一次碰到这种事。即使集中神气，探索周遭，也好像会被什么东西阻挡。
气力逐渐被削弱，只想看著樱花，实在太危险了。
轻微的头痛使思考变得散漫。闭上眼睛，映在眼底的是在比黑暗更漆黑的昏暗中绽放的紫色樱花，比粉红色的花更美。
老人站在紫色樱花旁。
「晴明……你也被樱花魅惑了吗？」
被那棵魔性之树魅惑；被招来死尸的樱花魅惑。
勾阵吐出沉重的叹息，几乎吐光了肺气，全身涌现强烈的疲劳与倦怠感。
严重的眩晕袭来，她踉跄几步，靠在樱花树干上。风搔过她的鼻头。
勾阵赫然张开眼睛，只转动眼珠子扫视周遭。
仿佛被雷击中般的冲击贯穿胸口。
「这个味道是……」
摇曳的白色烟雾与樱花中，夹带著淡淡的甜味。
这淡淡的甜味，是死尸味。没有其他字眼可以形容这个味道。比微弱的樱花香味更微弱，但确实飘荡著。
勾阵靠著树干，有意识地重复深呼吸。她觉得气喘，体温正以惊人的速度下降中。
这里平静地弥漫著死亡。光这样待著，满满的死亡意念就剥夺了她的生气。她现在才发现，不只黑色邪念会吸食生气，光待在这座森林里、光是呼吸，就会被夺走生气甚至一切。
必须尽快找到昌浩，把他带离这里。
勾阵强撑起快弯下去的膝盖，扶著一棵棵树干往前走。
被勾阵摸过的樱花树都增添了几分活力，勾阵却相反，生气不断流失。
被称为神木的清静树木，会给触摸者力量。而充满污秽的树木，会吸走触摸者的生气。虚弱的她，成了树木最好的食物。
但她的神气已经被连根拔除，不扶著树干，连站著都有困难。
恐怕从进入森林那一刻起，她与昌浩的生气就被一点一滴地慢慢吸走了。
「咲光映和尸为什么没事呢……」
是咲光映说那个黑色邪念进不了这座森林，尸也表示同意。
然而，尸显然不想进入这座森林。虽然最后还是照咲光映的意思去做，脸上却写著百般的不情愿。
对了，那时候尸说了一句话。
——那些家伙进不了那里……可是停留太久会有危险。那东西……会吃吸食生气。被吸食了生气，气就会枯竭。
「那东西会吸食生气……？」