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马迪·罗恩目光淡然地看着伊恩，平静地回答：“很多人都觉得他是天使，比如媒体，比如受害者家属，甚至于某些连环杀人狂，因为他能够与他们沟通，让他们觉得找到了知音。他的破案率在整个纽约无人可及，但是在他加入调查局的这一年内，一共换了六任搭档。每一任搭档都告诉我，他要么是个疯子，要么他不想与任何人合作。但没有人说，他是魔鬼。”
“进入联邦调查局需要通过一系列心理测试，不是吗？你别告诉我，你们的心理评估师觉得他一点问题都没有！”
“是的。他的心理评估结果显示他冷静、自制、逻辑清晰，有明确的道德底线以及是非观念。我们找不到他的缺点。”
“那是因为他知道怎样让自己看起来像个正常人！”
“也许他就是正常人！我们虽然找不到他的缺点但并不代表他完美。他的测试结果同样显示他也有不安和迷茫，轻微的焦虑，但在正常范围内。”
“这就是所谓的缺点吗？我可以很肯定地告诉你，那是因为他不想自己看起来完美无缺，因为完美也是一种病态！”
“所以我来到你的面前，请求你的帮助。伊恩，如果真的需要有人看住他，除了你，没有人能做到。”
马迪·罗恩用力地看着伊恩。
“我有一种预感，海利·拉塞尔一直站在天堂与地狱的交界处。他在等待着你。”
“等待我什么？”伊恩发出一声哼笑。
“你拉他一把，或者推他下去。”马迪·罗恩的目光冰冷了起来。
就似寒潭，冰冻了月色。
“我不想再见到他。你以为这八年来我为什么待在异国他乡不肯回家！”
“如果你怀疑他，就当面问他。如果你觉得他是个魔鬼，那么就去证实。伊恩，你连死都不怕，却害怕面对海利·拉塞尔？你觉得自己可以永远避开他吗？”
伊恩沉默了。
“你是个男人，与其后退，不如面对。你救了他，所以他是你的责任。”马迪·罗恩将一张名片放在了伊恩桌上，“如果你想清楚了，下个月二十日星期一，早上十点，我在纽约分部等你。而且离开战场，你也需要一份体面的工作不是吗？”
马迪·罗恩离开了。
伊恩拾起那张名片，无奈地笑了。
真是高调的招募啊。
“就不能给我几天休闲的日子吗！”
再没有迫击炮的声响，没有了飞溅的弹片，伊恩呆坐在桌前，确信自己终于回到了正常人的生活。
他出了门，去超市逛了逛，买了许多生活必需品，外加新的床单被罩。他一个人去看了一场浪漫的爱情文艺片，然后在座椅上呼呼大睡。当他醒来，发现电影院里空无一人，然后他去了一家西餐厅，要了一份上等的牛排。
普通的生活就是这样。
悠闲自在，麻木无聊。
当他回到自己的公寓门前，发觉地上竟然多了一束花。
被报纸包裹着的，去除了尖刺的白色蔷薇，含苞待放，微微向外卷曲的花瓣上缀着晶莹的露水。
它们白的太过明亮，让他无法忽视。
摘下花束上的卡片，字迹与那封信上一模一样：欢迎回来。
“所以无论我去到哪里，你都会如影随形，对吗？”
伊恩随手将那束花扔在水槽里。
之后的一个月，可以说是黑色七月。
伊恩的旧洗衣机停止运作了，毕竟它是八年前的老款式。
他将脏衣服随手扔进洗衣袋里，来到街角的自助洗衣房。才刚踏入，就听见一个年轻的女孩发出惊恐的尖叫声。一个滚筒洗衣机里明显是一具尸体在旋转。伊恩捂住眼睛，向后退了一步，本想要离开，但还是没有逃脱被警方请去协助调查的命运。
连着折腾了几天，伊恩都没有机会找张报纸看看招聘信息。好不容易伊恩的生活终于恢复平静，他来到自己公寓对面的小餐厅里要了一份经典小牛排。
当他将鲜嫩的牛肉送进嘴里，他才觉得人生依旧是美好的。
但这样的美好并没有持续太久。一旁一个老者忽然站起身来，一脸痛苦地看着伊恩，口型似乎在说“救救我”。
伊恩有种不祥的预感，老者向前摔倒，他下意识扶住了他。救护车来了，老者还是没有挺过去。经过警方的调查，这又是一起该死的谋杀。伊恩再次成为警察盘问的对象。
当他的嫌疑被排除，他以为生活总算可以恢复正常的时候，住在公寓顶楼的某位全职太太跳楼了。经过警方的调查，这并非单纯的自杀……作为目击证人，伊恩好死不死再度回到了警局。
就连办案的警官都感到不可思议。
“嘿，兄弟！是不是只要有你在的地方就有凶案？”
伊恩对此感到十分无奈。
“周末去去教堂吧！相信我！”警官十分认真地建议。
那天晚上，伊恩躺在床上，睁大了眼睛看着天花板，重重地叹了一口气。
他的手机里收到一条短信，那几行字如同重锤一般敲击着他的脑神经：你还要逃避我多久呢？
伊恩的眼眸仿佛冰棱一般，在黑夜里折射出森冷的光。
那是来自海利·安塞尔的信息。
他在看着他，一直看着他。从黑暗之中，从最为恐惧的深渊。
不过八年没见，这个该死的小鬼就自大起来了吗？
……不是自大，这家伙一直很自信。他能轻松地敷衍他人，卸下他人的心防，然后得到他想要的东西。
“逃避……”伊恩抬手挡住自己的眼睛。
是的，他确实在逃避海利·拉塞尔。
他不害怕枪林弹雨，他有时甚至会忘记死亡的恐惧。但是他无时无刻不记得海利·拉塞尔。
但是八年，已经够久了。
一个人的人生，能有多少个八年？
他知道海利·拉塞尔是他人生真正的劫难。
既然如此，不如试试看，他到底是在劫难逃，还是能劫后余生？
“反正所谓的魔鬼，无处不在。”
就算没有海利，徘徊在他身边的死亡阴影也不曾离去。
翻了个身，伊恩睡着了过去，这一觉睡得很安稳。
第二天早晨，他来到卫生间，对着镜子刮掉自己的胡茬，然后去附近的理发店将半长的头发剪回了板寸。他在衣柜里翻了半天，才找到一套老式的黑色西装，袖子紧了一点，因为他的胳膊比起八年前粗了不少。
他整了整领带，走出了公寓。
“伊恩，伊恩！面试而已，没什么大不了！”他对着镜子拍了拍自己的脸。
三个月后，他成为了联邦调查局纽约分部的一名探员。
当他进入马迪·罗恩的办公室时，这家伙坐在桌前得意地向他露出笑脸。
“我就知道你一定会来。这份工作也许不是薪水待遇最好的，但绝不会让你无聊。这是你的第一个案子，好好研究。希望你和你的搭档能圆满解决这个案子。”
马迪·罗恩毫不客气地将一个资料夹扔到了伊恩的面前。
“就这样？没有任何问候寒暄？”
“你刚回国的时候，我是第一个前去问候你的人。”
“没有什么新人欢迎会之类？”
“我们是高效率的部门。”
“我的搭档在哪里？”
“今天是他休假的最后一天，你可以去拉塞尔家的别墅与他碰面。”马迪·罗恩撑着桌面身体前倾，眼睛里是幸灾乐祸的笑意，“我相信你们的默契无人能及。”
伊恩吸了一口气，他早就该料到马迪·罗恩不是什么好东西，这也不是什么好差使。
唯一感到安慰的是，至少马迪为他安排了一间办公室。他坐在办公桌前细细研究了案卷。
作者有话要说： 下一章，伊恩就要与海利再度见面啦~
☆、蔷薇秘境 03
W镇是一个拥有一百六十多年历史的小镇。虽然历史悠久，但并不代表它离群索居遗世独立，这是一个十分现代化并且富裕的小镇。小镇上类似Bloody Mary之类的传说倒是有不少。但总体来说，一直祥和安宁。
在过去的几十年里，小镇上不断有年轻人失踪，警方多番查找，都没有结果，为这个小镇又增添了几分神秘色彩。
直到一个月前，W镇上出现三名十八岁到十九岁的年轻人遇害，死亡原因均不相同，警方毫无头绪，不得不向联邦调查局发出请求。
第一名学生叫做莉娜，性别女，年龄十八岁，是乔治华盛顿大学的一名学生，也是大学游泳队的成员，暑假回到家中，兼职做W小镇游泳馆的救生员。
在某天早上被发现溺死于W小镇的游泳池内。身上没有任何伤口，呼吸道内发现积水，肺部水肿，符合溺水症状。但她是大学游泳队的种子选手，谁都不相信她竟然会溺水。她的体内没有任何药物反应，排除被人为迷昏后扔入泳池的可能性。唯一值得关注的是，一般溺水人如果经历过挣扎，肢体将会保持最后的僵硬状态。而莉娜的双臂有向后折去的状态，这种挣扎模式实在很奇怪，验尸官无法给出明确的答案，当地警察倾向的解释是肌肉痉挛。
第二名学生艾伦，性别男，年龄十九岁，被发现死于游泳馆的男子淋浴间内，身中十二刀，失血过多而亡。死后遗体被淋浴间内热水淋浸至第二日被人发现为止，虽然能判定凶器是一把十二公分的匕首，但警方没有提取到任何有用指纹。因为热水影响到遗体肝温，死亡时间推断跨度比较大，时间为下午六点到晚上十二点。
莉娜与艾伦的死亡时间相距不到一周。游泳馆正因为莉娜的原因准备在游泳池安装监控，就在运行的前一日，艾伦就死了。这个巧合很微妙。
第三名学生安妮，性别女，年龄十八岁。
伊恩叹了口气，按住太阳穴：“还好不是游泳馆……”
安妮的遗体被发现的地点在镇子周边林子里的一个小木屋。她被倒挂在木屋里，划破喉咙，血流而死。当她的尸体被发现时，血迹早已经浸透了橡木地板。最让人觉得毛骨悚然的则是小木屋里正放着黑胶唱片。唱片机不知道旋转了多久，就似干哑了一般，发出吱吱呀呀的声响。
从资料上看，这三个年轻人小学、中学都在同一个学校，但W小镇本来就只有一个小学和一个中学，而且这三人的死法毫无联系，就目前来看应该是三起独立的案子。马迪·罗恩怎么会想到把三起案子扔到他这个刚进入调查局的“菜鸟”手上？
伊恩合上资料夹，向后靠着他的椅背，放空了自己的大脑。
他的手机响起，抬起一看，是来自马迪的短信：别忘记与你的搭档碰面。
伊恩吸一口气，也许他早就该放下，也许那个少年并不像他想象中那么可怕，也许当他见到了他，徘徊在他心头这些年的梦靥终于可以离去了呢？
海利·拉塞尔如今是这个家族唯一的继承人。他应该就住在拉塞尔家的本宅。
它位于纽约市近郊一个安静的地方。
上百年的历史，让这座老宅流露出幽暗森严的气质。石头堆砌的墙壁上常青藤肆无忌惮地遍布，在黑暗的阴影下犹如从地底延伸而出的某种力量。屋顶阴郁的青铜雕塑折射出森冷的月光。哥特式的窗棂优雅而压抑。
它的外表虽然老旧，但内部却超出伊恩想象的现代化。
他下了车，按响了门铃，那是一个可视电话，伊恩见到了一位身着