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小洋在镇上住了一星期，几乎每天都待在她店里和她聊天，刚开始她不过是进来问路的；接着也不知道为什么就和语璇聊了起来，跟着几天小洋几乎天天到店里报到，她说她刚从美国回台休假，待在台北的家里无聊得发慌，所以决定一个人四处走走，也许这就是缘分吧！
在那星期之内，小洋和她从完全不熟的陌生人变成无话不谈的好姐妹，连加入连锁商店都是小洋提供给语璇的意见，但小洋也知道邹太太几乎不许语璇和任何人有联络的机会，所以临走前硬要语璇收下她的笔记型电脑，又留了几本书给她，告诉语璇这是能和外界联络的唯一机会，而邹太太这种一辈子生活在乡下的村妇自然不懂电脑是用来做什么的，就算看着语璇成天碰着电脑也不会起疑。
而语璇也是费了一番工夫才摸懂大略的功能，高中毕业以后母亲不愿让她离开家里去念大学，所以她并没有什么机会碰触这种东西，好不容易她才简单的了解了如何使用，在店里打烊后一个人对着电脑研究，母亲看着她在屋子里自然也不会起疑，而她也主动写了第一封信给小洋。
“你真聪明，现在连打字的速度都进步了。”
“因为除了打字以外，我投有其他的事可以做。”这小镇除了假日人会多一些，其他的日子简直无聊得像是整个世界都静止了。
平日语璇所看见的全是老人……昨天庙前的胡须公才过世，今天公园旁的六婶婆又中了风，生老病死的轮回一再重现，所有的人像是已经习惯了这种事情，今日痛哭完毕，明天再聚在杂货店门口讨论一番人生的短暂或起伏，一切就像没发生过。
“我有个朋友也是从台湾到纽约的，也许我改天可以介绍你和他认识认识，他在管理方面很有一套，你店里如果有任何问题都可以跟他请教。”
“那多不好意思。”
“不会啦！他人很好的，而且你是真的需要有人给你意见啊！”
“这不会打扰人家吗？”
“不会啦！你也知道网路就是这么回事，写个mail或是传个讯息都行，如果他在线上自然可以回你，如果他不在一定就是等到他有空再回，不会耽误他多少时间的。”
※※※※※※
“关先生，方小姐找你。”总机小姐的声音从桌上的电话传来。
“通知彼得等一下进来见我，下午我们要召开一个紧急会议。”穆强先是派翠丝下其他的命令，然后才接起电话。“嗨！小洋，我现在在忙，我晚点回你电话好吗？”
“不用了，我知道你是缩头乌龟！”小洋哪会不知道穆强的招数、她再了解穆强不过了，他逃了这么多年，已经逃成了习惯；“你根本就是怕我跟你提语璇的事，所以你也不可能回我电话，不过我已经寄了封mail到你的信箱里，你自己选择看或不看就好了。不用回我电话了，我虽然整天待在家里，但不见得比你有空。”
“喀”的一声，电话随即被小洋给切断。
穆强握着话筒沉默了几秒，接着转向电脑；望着那台笔记型电脑发愣，直到彼得进了办公室唤醒了若有所思的他，他才撑起精神和彼得讨论另一笔交易的细节。
※※※※※※
“谢谢你帮我买晚餐过来。”好不容易有了休息时间，语璇对着新请来的夜校生阿元说着。
今天是店内改装后第一天营业，左邻右舍来看热闹的不少，有些邻居也会因此捧个场，进来买个果汁饮料，花篮贺卡也不少，这大概是小镇里唯一让人觉得窝心的地方。
但是这些人除了看热闹之外，也不免会八卦一番，尤其语璇重新装演店内，相比之下，小镇上其他的几家杂货店看来就逊色了许多，即便住在这保守的小镇里人人都以怀旧为最高指导原则，但是人类与生俱来的虚荣心还是会驱使他们往光鲜美丽的店里走。
基于一种对于小镇的愧疚，人们总觉得自己遗忘了那些充满人情味的杂货店是种背叛，即便明明是喜欢这样宽敞明亮的购物空间，嘴里还是免不了要嫌嫌东挑挑西。
尤其对于店里明亮的灯光，长辈们更是连呼浪费。
“哪有人那么浪费的，看得见东西就好了，我看她开一家店，我们整个小镇晚上都不用开灯了，亮得刺眼咧！”
“对啊！那电费一个月就不知道要花掉多少钱了……”
“我看她一定是以为庄老师会帮她出钱，要不然邹太太明明就反对她开这样的店，语璇却还有钱可以装潢……听说加盟就花了不少钱，她哪里来的那么多钱？搞不好是庄老师暗地里给的咧……”
“就是说啊！一个女孩子做生意做那么大，还以为自己很能干。”
三姑六婆毫不把语璇放在眼里，大剌剌的坐在店门口也是一样高声谈论着，乡下人不懂得将音量缩小，总以为用喊的对方才听得见，当然这些话也传进了店内两人的耳里。
“邹姐，这星期可能会一直很忙喔！”阿元当然也听见了外头人的谈论，赶紧转移话题。
“是啊，不过这应该是刚开店，大家有点新鲜感吧！我现在只希望能维持久一点。”
“一定可以的啦！邹姐，你还想请人吗？要不然白天的时候你一个人顾店会很累耶！”
“我想等店里的情况稳定了再说……对了！”语璇像是想起了什么。“你假日的时候白天可以来上班吗？还是你能不能帮我看看有没有人想打工的？我想假日的时候外县市来这里玩的人比较多，大概会很忙，可能得多几个帮手才行。”
“我回去问问我姐好不好？她已经好久没有找到工作了，就算只是兼差的也好。”小镇里的工作机会并不多，如果能让姐姐来上班是再好不过了。
“好啊！”印象中阿元的姐姐月明脾气很温和，是标准的小家碧玉，只要不是像街口那个卖槟榔的阿樱那样吊儿啷当，语璇都可以接受。
“对了！邹姐，你电脑用得怎么样？我最近还在学校里学了一些东西喔，我可以教你。”
“好啊！麻烦你了，我正好也有些问题想问你。”
在这小镇上所有的一切仿佛都是停止的，如果自己不想多充实知识，那很容易就忘了这世界在进步当中，很快便与外头的世界隔绝开来。
这世界不会留下你独自运作，只有你有能力遗弃与世界一同进步的机会……
这是语璇心里一直以来的观念，她离开过这小镇，即使只是短暂的不到一个月，但是她深深的明白这两个世界的差异，而这差异只在人们的心态上。
如果她选择留在这里，那她要跟得上外头世界的脚步，至少她不想在多年以后，回头一看，发现自己仍是当年那个呆板的乡下小女孩，毫无进步可言。
晚上语璇独自一人看店，小镇上的人们习惯在人夜后早早歇息，晚上的工作还算轻松，会在这时候进店里的全是些小镇上自认时髦的年轻人，要不然也只有那个肥肚庄老师……
将双手背在身后，庄荣雄假装悠闲的踏进了改装过后的杂货店，暗地里却得深呼吸，免得露出凸出的小腹。
语璇一见有人进来，便将笔记型电脑收至收银台底下，连锁商店不再像是往常那种阴暗狭窄的杂货店，整家店宽敞明亮干净，甚至多出了收银机，当然也多了隐藏式摄影机防止偷窃，再来，也多了当场结账的规定，不再让左右邻居任意赊账欠款。
既然有人进来了，那她不该再专注在电脑上头，多少得注意一下店里的情况，即便庄荣锥这人根本毋需多加注意。
“邹小姐，今天生意好吗？”庄荣雄开始闲聊起来。
这几日庄荣雄来店里的次数频繁，而且老以老板的姿态现身，这一直让语璇感到十分不舒坦。“嗯。”语璇眼也没抬，假装忙碌的收拾身边的饮料瓶罐。“唉，想想你一个女孩子再怎么能干也很难应付整家店的
又来了！语璇翻了翻白眼，想也知道庄荣雄接下来要弹的是老妈常提的陈腔烂调，也不知道老妈怎么跟人家说的，一副好像自己快经营不了，非要有别人伸出援手来帮忙才行，也误导了庄荣雄。
加上庄荣雄也太自以为是，听了老妈说几句，就真以为他是自己的真命天子，语璇开始考虑是否该开诚布公和庄荣雄好好谈谈，免得他陷得太深。
“我想我一个人应付得了。”
“是吗？”庄荣雄夸张的将音调升得老高。“我听伯母说你花了不少钱在这家店里，你一个女孩子哪来的钱做这些装潢？”
“庄老师，你该不会不知道政府提供贷款吧？”
“贷款？”这他倒是不太晓得，毕竟他又不需要用到贷款，一个小学老师所赚的薪水，要应付在这小镇上的开销已经绰绰有余。“哎呀！邹小姐，不管是跟谁借钱，都是得还的嘛厂
“我想那是我的事，不劳您费心。”语璇冷淡的回应。照这情况看来，店里的营运还算过得去，这小镇上的年轻人短短几天之内已经全转到店里买东西，虽然镇上年轻人不算多，但是顾客群已经累积了一定的数量，营运情况比她原先想像的要好，要还清贷款应该不会太难，而且她还认为自己可以有额外的存款。
庄荣雄被她这冷淡的言语打得一时无语，以往只要邹太太在时，语璇根本不会这样回应自己，没想到她竟然如此强硬。
“女孩子家不好讲话这么肯定吧！”
“庄老师，女孩子家能做的事情比你想的还要多，这种小镇上也许人心保守，但是你毕竟是城里来的人，念过书的人，观念还这么老旧也很少见。”
“对啊！我个人比较欣赏保守的女孩子，女孩子还是保守一点好。”
语璇对于庄荣雄开口闭口女孩子该怎么样才好的言论十分不耐，索性接着说：“那正好，我刚好不属于你欣赏的类型，我认识这小镇里不少你欣赏的那型女孩子，改天如果有机会再帮你介绍。”
一次撇清，这下庄荣雄总不能再多说什么了吧？
“唉，邹小姐，你怎么这么说呢？你也知道伯母已经……”
“啊？你跟我妈？”语璇假装吃惊。“原来你这么常来我店里，是为了我妈啊？”
“怎么可能！”这话可把庄荣雄给吓坏了。“伯母都已经快五十岁的人了，我哪有可能对她怎么样。”
“那也不可能是我啊！我对你完全没意思，难道庄老师对阿元有意思？我知道现在很流行同性恋，但是阿元并不是那圈子的人，如果你对他有其他的念头，我可要劝你放弃了，阿元不是那样的孩子，他的性向很正常。”
“你……你对我没意思？”这下庄荣雄的美梦全醒了。
“当然，我根本不可能跟你这样的人在一起。”语璇一不做二不休，直接讲个清清楚楚。
“为什么？”
“因为我也有我欣赏的类型。”
“喔……是这样啊……”庄荣雄一副被打败的模样，为了保持教书人的气度，仍然得维持平和地离开。“那……我……”
“对了！庄老师，你找东西找那么久，是不是找不到你要买的东西啊？我可以帮你找找……”
经语璇一提醒，庄荣雄这才发现自己两手空空，以往他进门从来都没买过任何东西
的，邹太太还会主动拿饮料请他喝，没想到店里一改装，变成这种时髦的便利商店后，他反而成了要掏钱的顾客。
“呃……我买个饮料好了。”他只得随手拿了罐利乐包。
“好的，十五块。”语璇回到柜台后。“这是您的发票，吸管在旁边，你自己拿吧！”
庄荣雄眼看着发票都印了，钱不掏出来也不行