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贺轻舟已斟好茶，给了莫沾衣一盏，两人跪在老太太脚下。贺轻舟哀求道：“不敢累着祖母，但求祖母吃了孙儿孙媳的茶，让我们尽尽孝道才好。”
“祖母，孙媳有得罪您的地方，请您念着我年轻不懂事，原谅则个吧。”莫沾衣实在说不惯什么“孙媳”“弟媳”“侄媳”，更不愿意自称“妾身”。
贺老太太迟迟不接。湛蓝取了美人拳，给老太太捶腰。
“祖母。”贺轻舟晓之以理动之以情，冷静分析道：“求祖母可怜孙儿。自祖父去世后，大伯当家，我与二哥若不得您照拂，恐怕饿死在自己小院怕也不是件稀奇事。大伯过世后，三叔掌权，三叔私心极大，容不得人。当年二哥想求封名士推荐信入学，家里连个肯出头的人都没有。”
贺轻舟叩头：“那时祖母问我，若是愿意放弃读书，接手家业，您便全力支持二哥读书科考。孙儿自问，这些年战战兢兢，除了娶的夫人不如您意之外，没有其它错处。祖母，敢问您一句，您要放弃孙儿了么？”
贺老太太命下人们出去，露出慈祥面容：“你是嫡子嫡孙，又是老身跟前养大的，老身不把家业传你传谁呢？”三子贺徐源不是她嫡亲的儿子，贺行舟是她大儿子的独子，却是个庶子，无甚才能，母家也是拿不出手的，偏还人多，且都是个贪心不足的。将来若传给贺行舟，贺家家产恐怕要流出去不少。
还有二子的大儿子贺知舟，也是她嫡亲的孙子。不过贺知舟一心只读圣贤书，心眼死，于买卖事情上一概不通。老太太唯有看重从小最是聪明活泼的贺轻舟。
“祖母，眼下我好不容得此机会，若没人在内宅帮我，我在外面的行动必然多受牵制。”贺家两个爷们走了，他们可还有母亲妻子，纵然老太太倾向于他，可比不得有人能名正言顺的接掌内闱大权，替他管理家中财物人口，照应他在外的举动。
老太太毕竟年纪大了。且老太太心里装的不只是他这个孙子，更多的是整个贺家。
贺轻舟一番话说的声泪俱下，老太太不是不识大体之人，很快放下架子，吃过茶，对待莫沾衣的颜色和善许多，还留他夫妇二人用饭。
莫沾衣性子洒脱，很快放开，对着床榻小几上摆放的糕点，眼眨也不眨的盯着瞧。老太太见了，也不说话。
“饭很快便好。”贺轻舟不想莫沾衣再在老太太跟前丢人了，不就一顿没吃，洞房那天不两顿没吃饭都不知道饿，怎么越养反倒越知道饿呢？
“这是湛蓝亲手做的，小伊去尝尝她的手艺可还好？”老太太给贺轻舟人情。
莫沾衣欢快的跑过去，拿起一个早就看好了的，正要往嘴里放，却闻着味道不对。桃花酥他吃过几次，不是这个味道。
作者有话要说：以下是补偿：
小剧场：《二呆考状元》（这就是小剧场吧？）
二呆苦读多年，加上贺轻舟银子通关系的帮助下，终于获得了科考的资格。
收拾行囊进考场。一进去就要考三天，吃食纸笔皆自带，就是马桶也要考生自家出。贺轻舟往莫小呆的包里塞满了吃食，然后把莫小呆吃了个干净。第二日，莫小呆一瘸一拐去考试，检查携带的侍卫万分可惜的想：模样真是不错，若不是个瘸子，恐怕考中进士，皇帝老儿便要嫁闺女了。
书砚再三叮嘱书小呆，如何应对各种情况，唠唠叨叨，实在放不下心来。说到最后，书小呆痛哭流涕，吵着不去考试了，因为他实在不放心书砚，书砚从来没有离开过他这么长时间呢，书砚想他想的寝食难安瘦了病了怎么办？
贺轻舟问明情况，狠狠骂了书墨一顿，书墨这才擦干眼泪，欢欢喜喜去考试了。
三日后……贺轻舟和书砚在贡院门口翘首以盼。二呆相携哭着出来，诉说考题太难，算是交了大白卷。 贺轻舟扫一眼只进去三日就圆滚的不行的呆子，喝到：“不许哭了，又不是我逼你考状元的。”
莫小呆“哦”一声，抹去眼泪，恍然笑道：“对哦，攒着，该去师父跟前哭才对。唔，这三天过的真惬意，吃了睡睡了吃。”
书小呆的眼泪却是一发不可收拾，在小考间不但把衣服哭湿了，都溢了出去，吓得考官还以为是马桶之物，巡场都是掂着脚尖走路的。他这三天，除了看看题目，就剩下哭了。
书砚给书小呆擦去眼泪，柔声道：“哭什么，你考不上，我才能继续养着你啊。”
25、糕点
莫沾衣嗅啊嗅的，闻半天把桃花酥放下，拿起另一块，也放鼻子底下闻。同上一块一样，这个也被放下。莫沾衣摸了半盘子的糕点，一口没吃。
贺轻舟看不过去，本想责备，但是转念一想，在老太太这里还是给莫沾衣留几分颜面才好，于是分外温柔的徐徐说道：“小伊，怎么不吃？若是不喜欢，早饭马上就好，快来我身边坐着。”
“唔，这个桃花酥怎么跟之前吃的味道不一样？”莫沾衣被贺轻舟的柔声细语恶心的浑身一震，想起洞房花烛爷贺轻舟搔首弄姿的画面来。
贺轻舟蹙眉。莫沾衣的鼻子极灵。他吃过老太太命湛蓝给送过去的桃花酥，都是出自湛蓝的手，不应该有异。他说不同，莫不是里面掺了什么东西。
“湛蓝，去把老太太的银簪拿来。”
贺轻舟拿银簪往桃花酥上一扎，停留片刻，再插进，簪子的尖头已隐隐发黑。
湛蓝见了脸色如纸，伏于地上哭诉道：“老太太明鉴，婢子绝不敢在吃食里动手脚。”
“你起吧，你要想动手脚，老身焉能活到今日。”湛蓝是老太太的贴身婢子，吃穿住行，以及老太太对贺家人的一些指令动作，几乎都是她在操持。
“谢老太太。”镇定如湛蓝，乍遇此事，也难免落泪。
贺轻舟大怒，谁那么大能耐，竟下毒到老太太跟前了。不论他对老太太的情感有多复杂，老太太亦是他的亲祖母。
他问湛蓝做这道点心，经了几人的手。
湛蓝此刻已恢复平静，言道：“这碟点心是婢子昨晚做的，那时已过用饭的时辰，可老太太没睡，除了平时当值的两个人——马厨娘和浅绿丫头，还多了方厨娘和打下手的鲜绿丫头。婢子将揉好的点心上锅之后，便进屋服侍老太太。那四个人在院里服侍老太太多了，皆是可靠之人，老太太的吃食几年来都是她们在操弄。”
贺轻舟点头，这几个人并不可疑，他又问：“烧好之后，也无他人插手么？”
“好了之后，是婢子去厨房拿进屋里头的，放到现在一直无人动。伺候老太太、打理屋子的共有四个丫头。除此之外，再没人进来过。”
莫沾衣咬唇，挨着杨妃榻的边儿坐下，睁大眼瞧着屋里几人。好恐怖的一家人，连食物里都舍得下毒，糕点都不能吃了，真可惜。不知道把解药掺进去，还能不能吃？
“她们几个人对老身忠心耿耿，不会是她们。”用人不疑疑人不用，老太太一把年纪，手下人对她的忠诚，这点把握她还是有的。
贺轻舟不再多问，吩咐湛蓝去查桃花酥有关的物件。
“祖母，湛蓝慢慢去查，我们不妨先从下毒之人的动机上入手。”贺轻舟何等的心眼，脑子一转，便分析道：“此刻三叔和大哥一走，最得意的无非是我。孙儿猜，害老太太之意，其实在于孙儿。”
贺老太太问：“怎么说？”
“您是支持我接手家业的，咱们祖孙两个关系最好，要是您病了，我如何能安心去夺铺子大权。再者您一病，内宅大权必然要落于他人之手，到时，我更是迈不出脚。”
“你怀疑徐源？”贺行舟无此心计，只有贺徐源要防着贺轻舟夺家产。老太太并不以为然：“徐源虽不是我亲子，但他不敢害我，我若一死，唐若浔便保不住。”
“祖母，您以为三叔待唐姨娘，真的胜过家业？”贺轻舟失笑：“若真如此，唐姨娘早该是唐夫人了。”
贺老太太道：“你大哥的亲娘周氏野心也不小。”周氏虽是妾，却是大老爷独子的亲娘，日子过的比大老爷的正妻赵氏还要滋润三分。
贺轻舟道：“周氏狡猾，她不会除去我，看着三叔一家坐大。”
*
两人出了老太太的院子，饭也未吃成，莫沾衣打着哈欠，乖乖跟在贺轻舟后面，一言不发。
贺轻舟以为他胆子小受了打击，拉过他的手，抚慰道：“别怕，有心人再多，咱们日常多注意些，不会出事的。等我成了大家长，那些人就不敢作怪了。”
莫沾衣抱住他的手，把全身重量都挂在贺轻舟手臂上，无甚兴致地问：“听你们的意思，你大哥和你三叔，与你生了异心，那为何不分开过，各过各的不好么？”
“他们要是肯分，早就分了，谁不想全吞呢。”且，老太太没咽气，是绝对不会同意贺家一分为三。
贺轻舟伸手揽住莫沾衣，勾心斗角的日子过久了，有个天真无邪的家伙在身边，滋味不错。“屁股疼么，要不要我抱你回去？”
“好啊。”莫沾衣不待贺轻舟反应，直接往上蹦。贺轻舟只得将人接住抱好，心里甜蜜，嘴上犹是抱怨：“唉，你又沉又懒，这点路都舍不得走。”
“谁叫你只顾着说话，不招呼我吃饭的。”莫沾衣咂咂嘴，遗憾道：“可惜了那一碟桃花酥。”
“桃花酥要多少有多少。”贺轻舟强硬道：“你可不许因为今天的事便胆怯了，你不必怕，那些肮脏的事，我一件都不许它们落到你头上去，你得给我好好演下去。如今万幸老太太没事，我也能安心出手。这也是你插手内闱的好机会，我们要把府里的采购权夺过来，那可是一肥差。”
莫沾衣将头搁在贺轻舟肩窝，咯咯笑道：“下毒有什么好怕的，我才不会怕这个。我师父制毒的本事可厉害着呢，扬州第一，不，是天下第一。”
莫沾衣骄傲的伸出一根指头在贺轻舟面前晃，在他心里，师父是天底下最最厉害之人。贺轻舟一口咬住狂傲的指头，嚼了嚼，呸道：“猪蹄，真难吃。”
书砚挡住书墨的视线，不由埋怨公子怎么能在大庭广众之下调情。
“唔，别。”莫沾衣急忙往外抽。
贺轻舟偏要逗莫沾衣，及时咬住手指，含咬吮吸，迟迟不松口。得意的睨莫沾衣，心中阴霾消去不少。
莫沾衣反而不急着抽手了，问：“你家里有牛黄么？”
“常用草药，备着些。”贺轻舟松开嘴。
莫沾衣在贺轻舟衣服上蹭蹭手上的口水，不慌不忙说道：“我没洗手，你大概得吃些牛黄解毒了。”
贺轻舟呆住。
“你中毒浅，服一两剂便好，莫担心。”莫沾衣重新把头歪回贺轻舟的肩窝，蹭蹭，好舒服。
“你为什么不早说？”废话停不了嘴，正经话说出来就这么难？贺轻舟决定等莫沾衣屁股好了，要连本带利的讨回来。
莫沾衣抱住贺轻舟脖子：“你已经中毒了，我自然先问你有没有解毒的草药啊？”
贺轻舟才不信他的烂本事，回头吩咐书砚：“准备马，咱们出门去瞧大夫。”贺轻舟突然心念电转，想到一件好事，忍不住勾起嘴角，同莫沾衣说道：“你挂念你师父么？”
“挂念什么，他在山上作威作福。我倒是担心师兄们回到山上了没？”他坐轿子走了一天都累的慌，师兄们走回去一定很辛苦，也不知有没有口粮带着。
贺轻舟顺着话说道：“不如你去信一封，一来保平安，让你师父放心，二来也好问问你的几个师兄到山上了没？”
“你会派人给我送信么？”
贺轻舟表现的十分豪爽：“乐意效劳。可你总得给我些好处，亲我一下。”
亲一下是做什么的？莫沾衣不明其意，痛快往贺轻舟脸颊处献上一吻，贺轻舟�