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提图斯说:“安东尼啊,其实我和朱狄斯,真的没发生过什么。”
安东尼说:“其实我知道。”
“你知道?”
“嗯。听说那次上了床,你都箭在弦上了,结果又被他给推开了?”
提图斯脸红了红,“他连这都跟你说……”
“嗯。”安东尼说道,“不过你不用郁闷,因为他老干这种事……连我都被他绊住过。”
“啊???”提图斯眼睛和嘴巴一起咧成了O形。
“可不是么……”安东尼一边用小树叉在沙土地上画圈圈一边说道,“就在来之前的一个晚上,我从他身子里面出来想射‘了,结果他一伸手把我……给抓住了……让我非得答应他一件事情,不然就……”
“他、他让你答应他什么事情啊这是……用这么损的招……”
安东尼说:“他让我答应他,不论今后遇到了怎样的境遇、不论拥有怎样的能力,都不能当皇帝,一定不能。”
“那你呢?”
“自然是答应他了……”安东尼把手中的小树叉丢在了地上。“他说,在尼禄送命之后,他也不止一次地打过皇位的主意,但是现在经历了这么快多风风雨雨之后,就算所有人都高呼着皇帝万岁把皇袍披在他身上,他也绝对不会接受了。其实,他的用意,我都明白……”
提图斯不由得轻叹道:“人的命运还真是有着天壤之别。”
“是啊……”安东尼说道,“没有人能摆脱这只看不见的手,没有谁能在他的力量下逾越。盖乌斯也好,赛扬斯也罢,尼禄、盖尔巴、奥托……这些人做了一辈子梦,在梦境实现的错觉中死去,以奔跑的姿态凋零,这或许也是一种精神上的圆满。但是我和朱狄斯,这些年风风雨雨走过来,到现在,都已经过了爱做梦、爱迷惘的年纪了……”
“所以……”
“所以,我不想要太多,只要现在的拥有。这些年风里来雨里去,看似跌跌撞撞一场空,其实平心细数,收获已然不计其数。野心,抱负,逾越之事,还是留给没有后顾牵挂的人去做吧。”
提图斯笑道:“你说的对。”
“我助你们父子得到罗马帝国,得到天下。”安东尼说道,“我不要天下,我只要他。”
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【49】
次日,韦帕芗已经率领率领军团返回罗马,开始发动针对暴君维特里乌斯的战争;而安东尼和提图斯则留了下来,暂时稳定犹太人。
安东尼这个新犹太总督终于正式登场。但是刚一上任,就遭到了意想不到的尴尬——驻守耶路撒冷的犹太军长官列维拒绝承认安东尼的地位,甚至嚣张地表示,他们宁可要战争,也不要罗马人抛来的橄榄枝。
这些混账高高扬起的脑袋早晚有一天要掉在地上打滚。
心中这样想着,所以安东尼固然有些受辱的愤恨,却依旧从容淡定。他坚信罗马会笑到最后。
几年来,韦帕芗父子已经连续夺下了包括加利利在内的多个犹太人的城市,一路血流成河。别看现在驻守耶路撒冷的犹太军依旧气焰嚣张,但安东尼可以确信,他们的心中必是怕得很的。可是,减税、给予一定程度上的独立,这样的政策都已经被提了出来,他们依旧不肯暂时低下他们该死的头颅表示臣服,在韦帕芗不在的这个节骨眼上和耶路撒冷的守军开战又是万万不可的,那么还有什么方法能说服他们?
正当安东尼一个头两个大的时候,提图斯摸着下巴说道:“也许,有一个人能帮助我们说服那些犹太人。”
“谁?”
“约瑟夫?本?马塔尼亚胡。”
……
与提图斯一并坐在营帐中等待,安东尼心里不由得翻起了嘀咕。不久之后,一个穿着落满了灰的米色衣衫、一脸胡渣、赤着双脚,带着手铐脚镣的男人被士兵押到了安东尼的面前。
这就是约瑟夫了。
他年龄看上去应当和自己差不多大,但是这张清瘦的脸上却刻满了比自己更多的沧桑印迹,一双深邃的双眼饱含难以言喻的辛酸苦楚。这就是昔日犹太人加利利守军的指挥官,自从加利利战败之后,他就一直身陷牢狱之中,到今年已经是第三个年头。
当约瑟夫开口说出第一句话的时候,安东尼就明白韦帕芗父子为什么要留下他的命了。他说:“请罗马人放过耶路撒冷”,用的是非常标准而通畅的拉丁文。
“提图斯将军!”约瑟夫不认识安东尼,于是眼睛一直看向提图斯。
提图斯问:“你们的领袖亚达不是曾经说过一个让犹太人重新臣服于罗马的条件吗?”
“没错。”约瑟夫回答道,“一个不那么**的总督,以及某种程度上的独立。”
提图斯指了指安东尼道:“于是一个能够带给你们各种福利、满足你们各种要求、给予你们各种尊重的总督来了,那些犹太人为什么还不肯对罗马人放下武器?”
约瑟夫不由得看向了安东尼,眉头一蹙,“新总督?”
这一瞬间,安东尼从他那深邃的眼神中捕捉到了一丝不易察觉的喜悦——看来这个约瑟夫应该是个深明大义的人,知道与罗马对着干的最终后果就是失去一切,所以在内心深处强烈渴望着通过双方各退一步的方式换来和平。
安东尼不由得想,这个男人的确可以帮助他们。于是安东尼非常霸气地坐在包着朱红色亚麻布的椅子上,一只手支在扶手上,一只手轻轻敲打着桌面,做牛逼状。
“约瑟夫,你认为你们犹太人对罗马的一切武装抵抗是有意义的吗?”
听到安东尼这样问自己,约瑟夫想了想,答道:“他们与我一样,都只是在尽作为一个犹太人的天职。”
“犹太属于罗马!”安东尼的声音陡然放大,原本就凌厉的威严也随之扩张,把屋里所有人都惊了一下,就连提图斯都全身冷不丁地打了个哆嗦。“作为罗马的臣民,你们的天职是对皇帝、对罗马尽忠,可事实上,你们的所作所为却正好相反!你还敢说你们只是在尽作为一个犹太人的天职?!”
约瑟夫果断沉默。
安东尼继续道:“你一定想说,犹太在历史上不属于罗马。对,没错。但是在那之前,你们是一群蛮子、一群土人,是罗马为你们带来了一种美好而舒适的生活方式。横跨亚欧的大道被修建起来,货物得以流通,人员得以往来,基础设施和城市建设被引进并完善。你们收获了文明,可罗马却收获了背叛。莫非背叛就是你们犹太教的最终教义?!”
“不是这样的,总督大人!”
“那你们的背叛究竟是为了什么呢?”
约瑟夫再次沉默。
安东尼说:“除了耶路撒冷,你们已经失去了一切。想一想加利利吧——整个城市被夷为平地,老弱妇孺皆被摧残,你的兄弟们都死在了战场上。今日我出任总督,怀揣着最大的诚意为你们带来福利,这可以说是罗马给你们的最后一次机会。如果这一次机会你们也放弃了,那么耶路撒冷不久之后也会成为一片废墟,包括你们的圣殿。”
约瑟夫的全身禁不住颤抖了一下,“请让我前去耶路撒冷的城池下想办法说服列维和其他人……”
安东尼心中暗爽,不过表面上依旧冷傲。“你能做到吗?”
“您的话已经说服了我,想必也能说服他们。”
安东尼点了点头。“不过……你是一个深谙文字的人,应该懂得怎样把我的话变得含蓄……”
约瑟夫弯了弯腰。提图斯对约瑟夫身后的士兵动了动手指,士兵便把约瑟夫带走了。
营帐的帘子被拉上之后,提图斯不由得拍着安东尼的肩膀笑了起来:“你说话的的感觉越来越像朱狄斯了。”安东尼似笑非笑地哼了一声。
次日,好戏上演了。
经历了近三年牢狱之苦、亲眼目睹加利利惨遭毁灭的约瑟夫在罗马军队的陪同下往耶路撒冷城墙底下那么一站,还未开口,就带给了城墙之上的列维等人足够的震慑力。看着约瑟夫,想到加利利,他们就仿佛看到了明天的自己和耶路撒冷一样。
约瑟夫成功地吧安东尼一番威胁的说辞加工成了含蓄的劝告,声情并茂,总算是说动了他们。列维等人不嚷嚷着开战了,说愿意暂时接受罗马的条件,暂时维系和平。但是他们无论如何也绝不会解除武装,让罗马人进入耶路撒冷,除非谈判进一步深入。
一切进行的还算顺利,犹太这边的矛盾暂时得到了缓解。安东尼觉得,他们完全有足够的时间等到韦帕芗的军队战胜维特里乌斯,再掉头回来一举拿下耶路撒冷了。现在的他只祈求韦帕芗一路顺利、披荆斩棘。
事实上,韦帕芗的行动比安东尼这边更迅猛也更顺利——深谙军事策略的老狐狸排遣了主力部队和将领作为先头部队冲向意大利,而自己和另一部分军事力量则横渡大海来到了埃及的亚历山大城,以控制从意大利通往埃及的要道。一时间,意大利被两方军事力量包围,维特里乌斯成了瓮中之鳖。
随着维特里乌斯四处吃败仗,四处遭背叛,罗马的气氛也骤然之间改变了。一天早上,当维特里乌斯召见向来对他唯唯诺诺的军队副手卢福斯的时候,卢福斯却摇头晃脑地听完了他的抱怨,然后说了这么一句话:“陛下,要是没什么事情,我向我必须先回去了,我母亲正在生病,烧得挺厉害。”卢福斯说完后就兀自离去了,维特里乌斯一屁股跌坐在了王座之上,仰头惶恐地看着皇宫的天花板,一时间有种墙倒屋塌的错觉。
绝望中,一个名字浮现在了他的脑海——朱狄斯。
他曾经无比地想杀死这个威胁他统治的“恐怖分子”,但是现在,似乎却只有博得他的同情,才能借助他的影响力稳定罗马目前的局势。可是维特里乌斯的事务官朱里奥却坦率地告诉维特里乌斯,最好不要在这个时候去打朱狄斯的主意——第一,你找不到他,第二,你找得到也见不着。拉贝的平民武装已经集结了起来,而且队伍还在日渐壮大,虽然还不具备和罗马的守军打一架的实力,但是却足以发动一场有影响力的暴动,更何况只是保护朱狄斯这么一个人。
但是维特里乌斯还不死心。他亲手拟了一封信交给了朱里奥,让朱里奥务必想尽一切办法交给平民武装中的成员,并托他们转交给朱狄斯。
朱里奥还真做到了。不久之后,身在城外废弃的马尔斯神庙——平民武装的指挥部中的朱狄斯便拿到了这封信。从头到尾读完,他握着这位皇帝的亲笔仰头哈哈大笑,笑着笑着,眼角就渗出了愤恨和大仇即将得报的快意的泪花。
维特里乌斯这个蠢货居然又在心中提起赛扬斯,说他们在卡普里哀时如何亲如兄弟,而他又是如何帮助并给予赛扬斯照顾。他祈求朱狄斯看在他与赛扬斯的这份情谊上出面号召百姓重新树立起对皇帝的忠诚,停止接二连三的暴动,也让那些打谱背叛自己的军队赶紧罢手。
他不知道,朱狄斯现在最恨的就是爱过他父亲赛扬斯的