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韩沉堂的脸伏在地上，他沉默三秒，猛然拱起身子跳起来，如一颗炮弹般冲向孟乔，当即将他撞了个狗啃屎。孟乔哇哇地摔在地上，他呸呸吐出嘴巴里的泥土和沙子，怒道：“给我狠狠地揍！”
韩沉堂立刻被在场所有高年级的学生团团围住，他心知今日肯定要挨些拳头，便不再反抗，用手肘和膝盖把身体柔软的要害护住，任凭那些人拳打脚踢。殴打整整持续了一分钟，韩沉堂闭着眼默默忍受，就在此时，耳边突然传来一声尖叫，他一个激灵，猛地爬起来撞开人群，迅速朝寒潭那边看过去，果然，一个熟悉的身影掉下去了！
韩沉堂的心脏咯噔停止跳动，他一口气在嗓子眼没上来，就如同豹子一样，连滚带爬冲出树林，想也不想就往寒潭里跳下去。入水后，韩沉堂才知道这泉水有多冷，他马上就被冻住了，但阿宝在水里！他焦急地划动四肢，朦胧中看见有个身影正在挣扎，于是奋力划过去，试图从背后抓住阿宝，但就在他要成功的时候，却发现周围水纹波动，好几个人又跳下水，那些人都比他个子高比他力气大，韩沉堂眼睁睁地看着有个人将阿宝拖上去，只剩下一圈圈水波的涟漪。他在水里停了五秒钟，才划动僵冷的四肢，哆嗦着爬上岸。
韩沉堂上岸的时候，阿宝已经被那个婆婆用带过来的羊绒毯子围起来，许是她有些游泳底子，所以才没喝几口水就被捞上来，算是有惊无险。校长和一众老师铁青着脸，不是因为想要责备阿宝，而是都被吓坏了。要是老首长的孙女有个三长两短，校长与一众老师都不要活了，所以当初阿宝落水，虽然是韩沉堂第一个跳下去的，但紧接着他身后就有五六个老师下饺子般噗通噗通跟着跳下去，捞起阿宝的是四年级的张老师，他虽然浑身湿淋淋，但看起来非常兴奋，其他老师表情则有些落寞，纷纷哆嗦着找带过来的坐垫取暖去了。
韩沉堂虽然是最后一个爬上岸，但此时已经没有任何人去关注他，更别说给他围个毯子。韩沉章和韩沉水挤在人群中，突然看见哥哥落汤鸡一般站在潭水边，全都哭着跑过去，两人脱下｜身上的外套，七手八脚披在哥哥身上。
秀水镇的秋游，经过落水一事，众人再也没有心情游玩下去，于是校长整理好队伍命令全体下山。
下山的时候，有些学生经过韩沉堂的身边指指点点：“看，那么点个还想跳下去救人，也不怕被淹死，想立功想疯了哦。”
几个人捂住嘴巴笑嘻嘻跑开，韩沉章担忧地抬头看看他哥，他哥面上什么表情都没有，只是身上烫得吓人，不会是发烧了吧？韩沉章急急忙忙拉着妹妹，带着哥哥跑回家，果不其然，当晚韩沉堂就高烧起来。
高烧的原因是韩沉堂原本底子弱，再加上长期营养不良，跳水前还挨了打，最后被秋风一激就烧起来了。那个时代最怕孩子生病，烧着烧着就变成了肺炎，这个要钱的病谁家也承担不起。薛梅抱着韩沉堂哭了一顿，整夜整夜拿温毛巾给他退热，但这次高烧来势凶猛，薛梅敷了上百次都没能将高热退下去。
第二天一早，薛梅背着韩沉堂去找镇上的老医生，老医生给他注射几只西药，又开了些药丸。到下午的时候，韩沉堂高热慢慢退下来，但又咳嗽起来，老医生给他看看舌苔以及脉搏，就知道这孩子转为肺炎了。他叹口气，在薛梅的哀求下，冒着受处分的危险，给韩沉堂提前支出些药物，用了十天时间，治好了这孩子。只是这一遭，让原本贫穷的韩家如雪上加霜，给韩沉堂治病不仅花光韩家所有存起来的工分，还向周围人借了许多，韩治德大为生气，他一度嚷着让韩沉堂等死，不过韩沉堂终究没有死成，他熬着活下来了。
作者有话要说：
、薛梅的馄饨
薛梅坐在小凳上，一边用锅铲翻炒土豆丝，一边想着如何能还清债务。为了给韩沉堂看病，她能借的都借了，如今虽有些搞个体的风声传出来，但大趋势还是集体经济，除了在镇上的工厂里干活，基本上没别的赚钱途径。而韩治德自从听说有讨债人开始上门，就再也没有回过家。
韩沉堂从屋子里走出来，他因为受伤，再加上高热肺炎，如今瘦成了皮包骨，薛梅原本想给他弄点好吃的，但家里实在没什么可吃的了。他坐在小凳上，问：“妈，咱们家是不是欠了很多钱？”
薛梅将土豆丝盛好，温柔地看着他：“沉堂，这些你别管，好好养病就行，妈应付得过来。”
韩沉堂看着又憔悴不少的母亲，开口道：“妈，我想过了，我可以每天放学之后去煤场拉煤车，这样赚点工分好给家里面还债。”
薛梅心疼地看着懂事的儿子，想了想还是没答应，就在母子两人坐在走廊沉默相对时，韩治德突然回来了，他提着酒瓶子拉起韩沉堂的手就说：“跟我走！”
韩沉堂莫名其妙的，但直觉认为父亲肯定没好事，果然，薛梅拦住他一问才知道，镇上那个教语文的张老师，因为救了秦满满，今早被老首长一封亲笔信，推荐到市里去吃铁饭碗了！
韩治德兴奋道：“要说感谢，虽然是那个张老师救起来的，但我听说是你第一个跳下去的吧？怎么说，都得给你点奖励，走，跟我去首长那儿把话说清楚！”
韩沉堂听了，觉得脸皮臊得慌，他挣开父亲的手，低着头道：“我不去！”
韩治德怒了，一脚踹到韩沉堂身上：“你蠢的可以啊？你跳下去救那个秦满满不就是为了咱们韩家出人头地？你去不去？”
“我不去！”韩沉堂抬起头直视父亲，一字一顿道：“我救秦满满是我自己的事，与韩家无关，莫说我没能救起她，就算是救了，也不会腆着脸去邀功请赏！”
韩治德看了自己儿子半天，仿佛是重新认识他一样，突然哈哈怪笑道：“好小子，你救秦满满是你自己的事，不关韩家的事，你怎么不说你病得要死不活的时候，自己挣工分治病去啊？你搞得欠一屁股债，害得老子出门都绕着走，你小子还有脸说不关韩家的事，你花我韩治德的钱，居然还敢跟我叫板，我今天不打死你，我名字就倒过来写。”
他跨步从煤炉边抽出那根火钳，猛地就向韩沉堂的大腿刺去。薛梅惊叫一声，将儿子一把拖向怀里。韩治德看刺空了，上前又一步将火钳抽向薛梅。韩沉堂虽然病刚好，但心里始终有股气憋着，他用右手一把架住火钳，冷冷道：“爸，你说我花光韩家的钱，那请问你给韩家赚过几个工分，家里所有一切都是妈挣的，你作为爸爸，什么时候管过我们兄妹几个，你不配！”
韩治德举着火钳，第一次被儿子这样反抗，刚开始有些诧异，但随着韩沉堂吐出的话语，他越听越恼火，最后只差点暴怒。他一向自诩为一家之主，且认为男人就要在家里占据绝对的主导地位，掌控所有权力和财力。他自己平日高兴了去挣几个工分用来喝喝酒赌赌牌，薛梅挣的工分主要用来养家，要说实话他确实没往家里拿过钱，但男人就是男人，韩家都是他的，难道老婆挣的钱他就不能花吗？
只是这小子平日里看着还算温顺，最近几年倒是胆子肥了，不仅有时拿直直的目光看他，今天居然还能说话反驳了，他韩治德要是不树立下自己在家中的威信，恐怕他就要造反了吧？想到此，韩治德夺过火钳，指着母子二人道：“不想活了是不是？反了你，看我不抽死你！”
就在他火钳刚要砸到韩沉堂脸上时，楼梯口传来一声大喝：“你干什么！”
韩治德被吓一大跳，他转过身一看，一个身穿中山服，带着眼睛的中年男人站在那里瞪着他。
“校长！”韩沉堂跑过去喊道：“您怎么过来了？”
校长指着韩治德：“他是谁？怎么要打你？”
韩沉堂看一眼韩治德，低着头不说话。校长抬头问薛梅：“他是谁？”
薛梅支吾半天，才道：“是他爸爸。”
校长倒抽一口气：“什么样的父亲能拿火钳抽自己的孩子？韩沉堂，你怎么没有向学校反映反映自己的家庭情况？如果这样的人继续作恶，党组织一定会教育他的！”
校长一番义正言辞，把韩治德吓得扔下火钳，灰溜溜从楼梯口跑出去了。
校长摇摇头，回过身摸摸韩沉堂的额头问：“病好些了吗？”
韩沉堂点点头道：“校长您今天来有什么事？我明天就去上学！”
校长笑道：“也没什么事，路过！第一是看看你病好了没，第二是你见义勇为，虽然没能救起秦满满同学，但大家都看见是你第一个跳下去的，这样的行为勇气可嘉，学校决定给你颁发个三好学生的荣誉奖状，下个星期一升国旗的时候和几个老师一起领。”
韩沉堂听了，还是有些高兴，他虽然不在意虚名，但一想到如果阿宝能知道他是第一个跳下水的，也不枉大病一场，但这药费怎么赚回来，使韩沉堂又陷入深深的愁苦中。
送走校长，薛梅在吃饭的时候突然问韩沉水：“妈妈做的馄饨好吃吗？”
韩沉水咽下嘴巴里的白萝卜，大眼睛瞬间亮起来：“妈，我们要吃包馄饨吗？”
薛梅摇摇头，继续道：“沉堂沉章，你们说妈妈做的馄饨好吃吗？”
两兄弟齐齐点头。薛梅虽然性格懦弱，但确实在里里外外都是一把好手，比如说她会梳很漂亮的发髻，会做煎饼，还会包馄饨。薛梅做出来的馄饨，皮薄馅香，加点葱花就着油条简直就是人间美味，但家里实在太穷了，薛梅只在过年的时候做过几次，让孩子们打打牙祭。
薛梅之所以这么问，是因为秀水镇好几个早餐的食堂都做馄饨，虽然卖得贵，但实在太难吃了。镇上有几个家境殷实的人，特别喜欢吃馄饨，自己又不会做，所以才去食堂买馄饨吃。其中有一个，是薛梅借钱的债主，薛梅的想法是，如果她包的馄饨那几个有钱人喜欢吃，她就做些，和食堂卖一样的价钱，权当是间接还债，兴许人家看在这份感情上，就缓一缓债务，还说不定可以全部用馄饨偿还。
她越想越开心，只不过韩沉堂提醒道：“妈，现在不许私营，要是被人告发了怎么办？”
薛梅愣住了，公公婆婆就是因为偷了公家的东西才被游街示众，最后双双身亡的，她从来没想过要重蹈覆辙，但是，做馄饨抵债这个想法实在太诱人了，她无法停止不去想。再者，现在已经是八十年代了，到处都有风吹草动，兴许没有人来管她，她做的又不是真正的买卖！想来想去，薛梅最终打定主意，先做几碗试试。
头天晚上，薛梅去供销社买些馅料剁好，再拿井水镇着，如今已快入冬，馅料是不会坏的。第二天早上蒙蒙亮，薛梅就起身生好炉子，轻手轻脚将面和好，又擀成薄薄的皮子，再将馅料包起来，烧一锅好汤下进去。馄饨熟的时候，筒子楼才有人打开门去梳洗，薛梅连忙将馄饨用保温杯盛好，跟韩沉堂招呼一声，就打开门跑出去。
她先是跑到债主那一家，倒出一碗让那家人尝尝，果然不出所料，馄饨很香，那债主一口气吃个干净，又听了薛梅的想法，虽有片刻犹疑，但还是抵不过美味的诱惑，答应薛梅帮她向其他几个人送送，如果吃得好，以后每天就由薛梅送过来，价钱和食堂一样。
薛梅在心里算了算，有些惊喜，食堂的馄饨卖得贵，但馅料的花费只是价格的三分之一，如果每天做几碗还钱，那么不用两三个月，就能将全部债务还清。薛梅想到此，有些兴奋地裹紧衣裳，如果还清债务，还能赚点钱让几个孩子�