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比李恬想的慢，慢慢落在了后面，只蒋鸿不远不近的跟在李恬后面，一个个灯谜看过去。
第一二六章 私授
“照以往的规矩，春闱的主考官该有点眉目了，今年有信儿吗？”李恬突然转头看了蒋鸿一眼，低低的问道，蒋鸿没想到李恬会直截了当的问到这个，惊讶的答道：“据说是王仕明大学士。”
李恬很意外他答的如此爽快干脆，心里一下子涌起股说不清的滋味，抬头看了他一眼关切道：“可还好？”
“嗯，伯父说我的文路很对王大学士的脾胃。”蒋鸿声音温和的如同三月阳春，李恬仰头看着面前花灯上的灯谜，正盘算着怎么问最要紧的事，蒋鸿声音微微有些颤抖的低声道：“你？？放心！”
李恬呆了下，下意识的转回身往入口处看了看，拉了拉斗蓬，挪到了另一盏花灯前，仿佛只是随口说的闲话：“听说贵妃曾经想把叶六娘说给你二堂兄？”李恬的话又在蒋鸿意料之外，蒋鸿目光微微有些凝重的看着李恬，斟酌了下答道：“伯父为人谨慎，常常教导我，为臣者须要守份，不可妄想。有人跟你说过什么？”
“没有，我只是听说官家身体不好。”蒋鸿答的干脆直接，李恬的话也说的明白，蒋鸿仔细看着她道：“官家的身体，我也听伯父说起过，官家，伯父说他是少有的明主，心志坚忍，一向乾纲独断，帝王之心本不可测，事情不到最后，谁也不知道是什么样，为臣者只应忠于君，不该火中取栗。”
李恬轻轻舒了口气，低头看着时隐时现的鞋尖，犹豫着要不要多说一句，蒋鸿低头看着她温声道：“有什么难处，跟我说说，咱们？？我是说，有个人商量商量，总比一个人闷着好，商量商量也许就有主意了。”蒋鸿话没说完，脸已经红了。
“我的难处不过是自己的事，”李恬绕过盏花灯停住步子，面对着后池入口处。
“是我不好，”蒋鸿心底盘恒不去的那股子懊恼往上冲的比任何一回都强烈：“我阿爹、阿娘都答应了，是我想着中举后再上门提亲，能？？好？？风光？？”蒋鸿下意识的知道和徐思海的那个荒唐之赌不能让李恬知道，这解释的话就粘在舌头上，吐的艰难无比：“是这样，”蒋鸿飞快的看了李恬一眼，咬牙解释道：“徐家七郎也仰慕于你，前一阵子为这个和家里闹的不可开交，据说总算得了父母允可，若能中了进士就许他自定亲事，我本来打算上门提亲，七郎知道了，”蒋鸿低头也看着李恬的鞋尖：“打了一架，一定要和我春闱后各凭本事。”
李恬瞪着蒋鸿，她就知道徐夫人那边传话春闱后提亲，蒋鸿也要春闱后提亲必有缘故，原来是这样！
“是我的不是，你要是？？觉得不好，我明天就让阿娘上门提亲。”蒋鸿被李恬瞪的沉稳尽失，慌乱的象个做了错事被当场捉住的孩子，李恬移开目光，五皇子那句她嫁给谁家就是给谁家招祸的话突然明亮的如天上的月亮一般浮出来，李恬垂着头挪到旁边的花灯前，目无所见的看着花灯，她今天见到蒋鸿，本来一是要看清楚蒋家提亲的可能性，二来，若有可能，是要他悄悄儿的提亲，可若下一个官家真是四皇子，岂不是要害了蒋鸿？
李恬的目光一点点垂下，鞋尖踢着地上的枯草怔怔的出神，蒋鸿心里七上八下的看着她，她的沉默让他心如火烤：“我对你？？你放心，七郎对你也是一片真心，我才？？是我糊涂，你，别生气。”蒋鸿的声音越来越低，最后一个‘别生气’低的带出了浓浓的低声下气。
“我不是生气。”李恬抬头看了蒋鸿一眼：“是有些麻烦。”
“什么麻烦？”蒋鸿紧跟问道，李恬沉默片刻才低声道：“四爷要是娶了长安侯祝家的女儿，是不是更有把握了？”蒋鸿被李恬这个大跳跃跳的眨了下眼，心底突然隐隐觉出丝莫名的危机：“四爷要联姻祝家？祝家二娘子？”
“嗯。”李恬对蒋鸿反应之快非常赞赏，蒋鸿面沉如水，沉思了一会儿才低声道：“祝家自开国以来，一直是军中第一家，绵延百年圣眷不衰，靠的就是尽忠于官家，从无二心，伯父没少拿祝家教导我，祝家老侯爷精明过人，我觉得，官家的意思，才是祝家的意思。”
“祝家愿意联姻，会不会也是一种意思呢？”
“你刚才说有麻烦，跟这个有关系吗？”蒋鸿看着李恬疑惑道，李恬垂下头，仿佛答非所问：“外婆走前，最遗憾的没能亲眼看着我风风光光嫁出去，虽然现在外婆看不到了，我还是想风风光光嫁出去的，我也不想嫁给我不想嫁的人。”
蒋鸿的目光一点点沉郁：“是？？你有什么打算？我让阿娘明天就上门提亲？”
“会连累你，还有蒋家。”
“不至于，蒋家是绵延了几百年的书香世家，蒋家人与官家交恶也不只一回两回了，再说，这又不是咱们的不是，这一条不用担心，至于我，大不了归园田居，只要你不嫌弃。”
李恬垂着头，一股热流冲入眼眶，连眨了几下眼睛，才眨回那股热流，低声道：“徐静之既和你有言在先，若是闹起来只怕会惹出事来，”李恬垂着眼帘：“就春闱后吧，最好别惊动人，悄悄儿先定了亲，等？？出了国孝再成亲。”
“好，我听你的。”蒋鸿柔声答应，李恬心情微松，轻轻舒了口气。
宣德门外，灯棚鳌山亮如白昼，各高官显贵家灯棚栉比鳞次，歌声舞影令人目不给瑕给，叫好声如海潮般一浪高过一浪。
官家回到宣德楼上，脸上带着掩饰不住的倦意，勉强又坐了一会儿，命人又散了一轮赏赐，就坐着暖轿转回禁中歇息了。众人送走官家，四皇子和五皇子几乎同时和叶贵妃、姜贵妃告退要出去逛逛去，六皇子缠着五皇子非要一起去逛，一会儿功夫，帷幔里只余了叶贵妃、姜贵妃和其它几位年老位低的后妃，她们照例要坐到入了人定才好撤了帷幔回去。
叶贵妃瞄了眼离两人七八步远聚着说话的几个后妃，转头看着姜贵妃低声笑道：“刚才清江侯家大娘子你留意没有？温柔大方，一看就是个贤惠的，倒是个难得的好孩子。”姜贵妃二十八九岁年纪，眉如远山，眼神清澈，五官柔婉非常，整个人仿若一泓春水，看着叶贵妃温婉笑着点了点头，叶贵妃看着她直截了当笑道：“你看她跟老五可合适？老五那样一味胡闹的性子，就得寻个这样大方贤惠的才能包容得了。”
姜贵妃满脸意外的看着叶贵妃，想了想笑道：“好是好，我想着，若是跟老五站一处，总觉得不怎么般配，老五生的多好。”
“就是啊，老五生成那样，别说男子，就是女子能有几个及得上他的？要想找个能和他站在一处般配的，到哪儿找去？再说，娶妻取德，容貌倒在其次。”
姜贵妃笑着却没接话，叶贵妃瞄着她，眼里闪过丝冷意，脸上的笑容却温暖非常：“这一年年过的真是快，一转眼连老五都要娶亲了，六哥儿过了年也九岁了，听说，川侯世子夫人有身孕了？看看这日子过的多快。”
“是啊，”姜贵妃一脸闲适的随口应道，心里却警惕骤起，叶贵妃接着笑道：“六郎眼看要当爹的人了，可不能再跟老五一样，就知道吃喝玩乐，也该领份差使做做，听四哥儿说，户部的几处大仓都要重修，往几处大仓的河道也要疏浚，已经行文到工部了，不如让六郎跟着习学习学去，总是份正经差使。”
重修户部大仓和疏浚河道都是极难得的好差使，老四和叶家把这个肥差使放给六哥儿，难道就为了把清江侯府大娘子说给老五？
“就怕他做不好，”姜贵妃犹豫了片刻，笑着推辞了一句，叶贵妃爽快的笑道：“他不过把个总儿，身边自有幕僚提点，再说，谁不是从不会到会的？历练几回就成栋梁了。”姜贵妃笑着没答话，两人默契的调转话题，闲闲的议论起哪家的曲子清雅、哪家的舞伎好。
入了人定，姜贵妃坐着暖轿回到景灵宫，洗漱换了衣服，屏退众人，将叶贵妃刚才说的事儿和心腹景嬷嬷说了，似有似无的蹙着眉头道：“把这么大一个好处给咱们府上，就为了把清江侯府大娘子定给老五？这于她有什么好处？我想了一路也没想明白，清江侯府大娘子确是个不错的女孩儿，温柔大方，一身的书卷气，她什么时候这么好心了？这中间必有缘故。”
“那您的意思？要不要回去跟侯爷说一声？”
“这事跟侯爷说了没用，”姜贵妃沉吟了一会儿道：“这事明面上看不出什么不好，我要是不肯，一来说不出合适的道理来，二来也不犯着和她不痛快，明儿寻个机会看看官家的意思。”
第一二七章 各想各的
六皇子紧紧揪着五皇子，跟在四皇子身后下了宣德楼，四皇子转身看着五皇子道：“你带着老六，可别往那些乱七八糟的地方去。”
“我哪敢？”五皇子摊手道：“你放心吧，我带他去护城河看河灯去。”
“嗯。”四皇子答应一声，转身就走了，六皇子拉了拉五皇子好奇道：“四哥这么着急去哪儿？”
“我哪知道！走，咱们去看河灯去。”五皇子拉着六皇子，往四皇子反方向大步就走，六皇子拉着他叫道：“看河灯不是去迎祥池码头？”
“跟我走还这么多话，迎祥池码头有什么意思？咱们去东水门！”五皇子抬手敲了六皇子一下，不客气的训斥道，六皇子一听要去更有意思的地方，兴冲冲跟着五皇子上了马车。
“还在迎祥池？”四皇子一边翻身上马，一边问小厮明风道。
“一刻钟前报信说还在迎祥池。”明风的回话谨慎非常，迎祥池往这边两刻钟报一趟信，可今天是正月十五，哪条街上不是人挤人挤不动，马根本跑不起来，也就是比走路快一点儿，迎祥池又远在外城以外出了护城河，挤过来一趟就得大半个时辰，一刻钟前得的信儿，离现在可就将近一个时辰前了，五爷再一路挤过去，一两个时辰过去了，谁知道等爷到的时侯人家还在不在迎祥池，这会儿可不早了，爷要是又跑了个空？？反正爷去寻那位小娘子，十回有九回半是空跑一趟。
李恬说到了该说的话，眼看着时辰差不多了，和叶十二娘、林珂等人上车往回赶，叶十二娘一路游说李恬等人去东阳郡王府灯棚再赶后半夜的热闹去，林珂兴致昂扬，李恬用手掩着嘴，不停的打着呵欠，坚持自己熬不住了，无论如何也得回去睡觉了。林珂见李恬不肯去，也只好作罢，蒋郡王妃有交待，李恬若回，她也得赶紧回府，蒋珊盯着林珂，见林珂不去，也说得赶紧回去歇下了。叶十二娘嘟着嘴，一脸的不乐意，李恬推着她笑道：“瑶瑶还在你们府上灯棚里陪老祖宗说话呢，你去寻她，正好跟她说说你今天猜谜有多厉害！你看看，得了那么多彩头儿。”
“我的底瑶瑶还不知道，她才不会信呢。”叶十二娘嘟的嘴忍不住笑开了：“都是蒋家哥哥猜的，以前我以为恬恬猜谜最厉害，恬恬跟蒋家哥哥比还差远了呢，珊珊，你哥哥太厉害了，不管什么谜语儿，眼睛就那么扫一遍就知道了，我看天底下肯定没有蒋家哥哥猜不出的谜语儿！”
“谁敢这么说？以前我也以为九哥最厉害，来了京城，先是见了瑶瑶的表哥，比九哥还厉害，对对子什么的，九哥根本抢不过他，他比九哥小一岁，和九哥一年中的举，可人家是解元，还有阿珂大嫂娘家姑姑的儿子，姓冷的，比九哥小两岁呢，也是一年中的举！到京城才知道才子多。”蒋珊感慨万千。叶十