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宝钗笑笑道：“自是妹妹力所能及之事，头一件，乃是蝌弟弟如今也出狱了，妹妹也知道，我们家如今一败涂地，一家子总要有个过活的生计，便思虑着开了一家杂货铺子，只是我们如今无依无靠，每每有人无事生非，上门找茬搅扰，若得妹妹怜惜，请宝玉去帮着分争分争，给衙门衙役打声招呼，让我们可以平静生活，我们母女定然早晚焚香祷告，给妹妹积福添寿。”
黛玉一笑：“这个，我问问。”
宝钗便起身道谢：“如此多谢妹妹了。另一件就是琴妹妹婚事，她受了我家拖累，被梅家退了婚事，至今无有着落，这一年小，两年大，恳请林妹妹看在过去待琴儿的情分，帮她一把，我们一家总不能养两个弃妇到老罢。”说着珠泪滴落，哽咽不止。
黛玉便道：“宝姐姐快别这样，琴妹妹是好的，总会有个好结果，姐姐无需太担心。”言罢拉着宝琴手，惊觉这手实在粗糙了，混不像千金小姐，便问她些闲话儿，不过是家里过得怎么样，见天做些什么事儿。
却说凤姐因为谋逆一案的惨烈，心有余悸，自宝钗姐妹进门起，她就没有好脸色，就是宝钗宝琴见礼，她也不过略一点头儿，表示知道了，并不肯多一句寒暄。正因为嫉恨宝钗，连带她对宝琴也不愿意理睬了。
以凤姐心头对宝钗恨意，就算宝钗今天哭下一刚泪来，她也不会同情半点。此刻只是冷眼旁观，只觉得他乃是夜猫子进宅，绝无好事，宝钗这样明知其受辱，特特偕同宝琴腆着脸前来，到底目的何在？
这事儿在凤姐怎么想怎么别扭，直觉得违和，不对劲儿，到底哪里有问题，一时却又说不上。凤姐一脸沉静盯着宝钗姐妹，心里却在细细琢磨，论说以宝钗今日之身，很难再打动宝玉，她倒是所为何来？凤姐一时想不透，只是沉脸不做声。
却说这次出现在众人面前的宝琴，似乎性情大变，既不爱说也不爱笑了。黛玉东问，她嗯一声，西问，她哦一声便再不响了，活像没嘴的葫芦。
黛玉不免皱眉思忖，这宝琴到底受了什么挫伤，这般颓废了。
宝钗见宝琴木脸木腮，暗暗直使眼色，宝琴却不肯抬头看她。宝钗无法，不得已出声嗔怪，道：“琴儿，｛奇｝你好容易来了，｛书｝你林姐姐从前最是待你好，｛网｝你有什么话何不乘这机会好好跟你林姐姐说道说道，以你们之前的情分，她定会体谅，倒是这般枯坐什么呢？”
黛玉闻言笑盈盈回首看着宝琴：“妹妹有何难事，要求助于我呢？”
宝琴闻言顿时脸色大变，红一阵白一阵：“并，并无什么！”言罢忽然起身，对着黛玉盈盈一福身：“林姐姐，我想见见惜春妹子，不知可否？”
黛玉笑道：“这个容易，妙玉原是喜欢你的。”回头吩咐芳官送她去寻惜春，自己陪着宝钗有一句无一句说着闲话儿。
凤姐早就想退场，只因怕宝钗暗施诡计，纵然十分讨厌，却也一旁陪坐着。她心情十分郁闷，正想着找个小丫头去前头传话去，却见鸳鸯亲自来了，笑嘻嘻给凤姐黛玉见礼，慌得凤姐赶紧来扶，黛玉也忙起身，让鸳鸯就坐喝茶：“老祖宗好呢？”
鸳鸯把手一摇说：“两位奶奶忒客气了，奴婢可不刚当呢，这茶也不喝了，只要请二位奶奶快些前头去，老太太都重三遍四的念叨半天了，一时念叨‘这凤丫头怎么还不来呀，’‘还有林丫头呢？快去找来呀。’嗳哟，都快把我们大家闻得架不住了，这才偷个空儿来了。还要赶紧回去伺候呢，不然一会儿老太太又该问了‘鸳鸯丫头呢？又跟哪儿偷懒去了？’这我罪过就大了。”
凤姐黛玉都笑：“鸳鸯姐姐真会说笑。”
鸳鸯一笑回身，临出门方瞧见宝钗，本当不理会，想一想又把身儿略一弯，也不说话，径自去了。
凤姐便笑道：“既是老祖宗等着，如此我与林妹妹一起过去吧！”
黛玉瞧瞧宝钗一笑：“凤姐姐先去，我随后就来。”
凤姐却也坐下了：“这样啊，那我等妹妹一起吧，免得老祖宗又该念叨‘这该来的如何不来，该走的如何不走呢’，那我可没话答了。”
黛玉闻言抿口茶水，秋纹、碧痕、紫鹃、雪雁等都抿嘴儿，眼睛眯了几眯。却没人有晴雯的胆子笑出来。
宝钗闻言脸色变了几变，却没动身的意思，自顾饮口茶水，自说自话道：“琴妹妹怎的还没来？”
正说呢，却见宝琴匆匆来了，一来便拉了宝钗忙忙告辞。
宝钗见宝琴拉扯自己，不由脸色一沉：“妹妹这般大了，怎么却这般没规矩呢？既然来了府里，总该拜见下老祖宗，到老祖宗跟前孝敬孝敬才是，你也不想想，老祖宗从前如何待你，别人没有的都给了你了，你这般样儿无知无识，老祖宗岂不白疼你了。”
凤姐闻言咯咯一笑，终于与宝钗打了第一句话儿：“这却不用，三妹妹云妹妹来时，老祖宗也没见呢，老祖宗如今精神不大好，一天倒有大半时间在睡觉呢，琴妹妹就是去了也见不着。”
宝钗咬咬牙言道：“既如此，你先去外头园子逛逛去，我事毕再来寻你。”
宝琴拉着宝钗，眼里忽然有了泪水：“姐姐，我求你给我留些颜面好不好，我们家去吧，今后我一日三餐伺候大伯母，敬重姐姐，绝不会一刻懈怠。”
宝钗却板了脸：“你说的这是什么话？快些跟她们玩儿去，你以前不是很喜欢这园子春光吗？很喜欢潇湘馆蘅芜苑吗？如今正是好景色，却去逛逛来。”
宝琴眼中滴泪，众人正不解她们姐妹打得什么哑谜，惜春倒又来了，上来牵了宝琴手：“我陪琴姐姐走走罢。”
宝钗遂笑道：“如此多谢四妹妹了。”
惜春也不答话，与宝琴牵手自去了。宝钗侯宝琴去得远了，回头看着凤姐笑：“表姐，我想跟你单独聊聊，可否拨冗一叙？”
凤姐本以为宝钗为的宝玉，不想会点自己将，抬眼看着宝钗，见她眼中决绝冷冽一片，倒想知道他要说些什么，遂咯咯一笑：“嗯，冲你今儿第一次开口叫表姐，我答应你，你想去哪里谈，是这里还是去我屋里？”
宝钗笑道：“随表姐愿在哪里。”
凤姐想着宝钗的破坏力，眼睛微一虚眯，忽一笑：“如此就去滴翠亭罢。”
宝钗眼里闪过一丝失望，可是她之前言之凿凿，随凤姐喜欢，却也不好改口，即便凤姐说话讲当面，她也只能答应了。
凤姐领头就走，宝钗相随其后，后面丰儿小红并两个紧紧跟随，小红稍后挥手让两个婆子随后伺候。却说凤姐领头走走停停，左右观赏，浑不把宝钗当回事儿。
园中夕阳斜照，倒是别有一番景色。之宝钗心事重重，无心观赏。
一时到了滴翠亭，小红亲自铺上坐垫，道：“奶奶跟这靠着坐，开着窗子说话，既可观景，又可以眼观四方，且不怕被人偷听了去。”
凤姐点头儿一笑，依言靠这栏杆而坐。宝钗闻言却心中一颤，深深看了小红一眼，也抿嘴坐下道：“你可以退下了。”
小红看着凤姐，凤姐一笑：“你且去，我无事！”
小红这才一屈膝：“奴婢就在那边厢等候，奶奶有事叫一声儿。”
凤姐目送小红去了，转脸看着宝钗笑道：“你想说什么，说罢！”
宝钗把凤姐上下一番打量，但见凤姐石榴红绣金凤的袍子，大红洒金的襦裙，头上依然戴着五凤朝阳挂珠钗，那凤嘴里一挂滴珠流苏，随着凤姐转动颤颤悠悠，一点一点与凤姐额上珍珠流苏抹额交相辉映，更忖的凤姐富贵无边，雍容华贵。看在宝钗眼里，只觉得是不义之人享荣华，心头恼怒，不由一笑冷笑道：“哼哼，没想到大字不识的凤丫头，如今竟然成了朝廷命妇了，很得意吧，你用着我家的银钱，却害死我哥哥，夜晚做不做噩梦啊？你就不怕我哥哥冤魂半夜来寻你吗？”
凤姐见她说的这些无聊话，不由咯咯一笑，稳稳头上珠凤米珠流苏：“这倒非是我的本事，不过是子承父业，是我贾家祖宗能干，我虽不识字儿呢，却是家雀儿落在米箩里，撞上了，着我却也没想到，你说我得意，倒也贴切，别人孜孜求取不得的富贵，却飞来砸在我头上，我不笑别人还说我矫情了。至于你说我用了你家银钱，我却不知道了，想我贾府百年望族，开国功勋，皇亲国戚，这园子一砖一瓦，一草一木，无不金银堆成，岂会问你一个开杂货铺之罪人借银钱？这可真是咄咄怪事呢！别说我不信，你出去告诉任何人，也不回信呀！”
宝钗气得脸色发白，怒目圆睁：“就是修这园子，你们家拿了我们薛家二十五万银子，整整二十五万啊，能堆成一座山了，够你花八辈子了。你今荣华富贵，而我薛家如今落难苦挨光阴，你但凡有一丝良心，就该把银子还给我们才是，而不是昧心说瞎话，跟我这个债主耍派头，你不配。”
凤姐心中怒火升腾，面上却是笑得灿烂：“你说修园子？这你可要搞清楚了，修园子之时，我被你们设计，一尸两命，差点死了，我一死致命，哀哀欲绝，我何曾参加过修园子？何曾问你薛家借过银子？你既问我要债，好，借条呢？拿来，你拿得出，纵有千万百万，我卖房子卖地还你。若没有，你可要小心了，我可以把你送官究办，治你一个讹诈皇亲之罪！”
宝钗气极无语，忽然仰天哈哈哈大笑，最后笑出了眼泪：“可笑我薛家一辈子干着火中取栗的买卖，到如今倒成了人家火中之栗了，这可真是笑话啊，没想到我薛家世代皇上，一辈子猎鹰，到头来却被稚鹰啄瞎了眼睛。”
凤姐默不作声，冷脸看着她表演。
宝钗自己笑够了，擦干眼泪，惨笑道：“罢了，这话我原是不提的，可笑我妈妈偏要我来问一声儿，说你是个有良心的，或许返还我们一些银两，让我们娘儿们也顾个口食，如今看来，我妈妈把人心想得太好了。”
凤姐一直来怨气找到了出口，一声冷笑：“就你们母女也配谈人心？当初你们为了薛蟠那个杀人犯一条贱命，要把我贾家阖府一网打尽，你们那时何曾有过不忍？
我的巧姐儿只有八岁，我的葳哥儿蔻姐儿只有六岁啊？兰小子也不过十一岁，你们也下的爪子去？你回去问问你那妈妈，我那慈悲姑妈，她那心什么东西做的？
还有你，薛宝钗！你凭什么来问我有无良心啊？你狠啦，为了害我们，竟然搭上自己，黄花大闺女搭上须发皓白老头子，你也有脸？
你笑话我大字不识，我认了。我倒想问问你，你这个满腹诗书的大才女，你的满腹才华就是为了魅惑贾雨村那个中山狼，野狗彘呢？好让他君前谎本，是吧？只可惜啊，他却被我扳倒了！
哈哈哈，什么是赔了夫人又折兵啊，我今天算是懂了！还有，你哥哥本来可以苟延残喘，你却与贾雨村狼狈为奸，亲手掐断了你兄长性命，我这个大字不识之人，倒想问问你薛才女呢，你的良心呢？狗吃了啊？”
宝钗顿时嚎叫起来：“你胡说，是你，是你抬棺告状，害死了我哥哥，也害我成了弃妇，你这个毒妇，我恨不得杀死了。”
凤姐闻言更是朗声大笑：“这可真是亘古未有的笑话，我是毒妇？你才是毒妇！你扪心自问，仔细想想啊，你若不怂恿贾雨村谎言欺君，你就是三品命妇，你哥哥只不过发配三千里嘛！你聪明又美貌，肤若凝脂，貌比环妃，你只要好生服侍贾雨村，等他个三年