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唐朝时候，若说经济发展还是北方发达，长江以南地区还没有变成鱼米之乡，人口稀少、耕织农桑之事一概落后，政治、经济、文化、科技都远远落后于北方。而北方是农业重产地，说到商业，却是关中和巴蜀最为兴旺。
蜀商早在秦汉时期就已壮大起来，他们开辟千里栈道、茶马古道、蜀布之路、南方丝绸之路，美名传于四海。诸如巴地寡妇阿清曾出巨资助秦始皇修长城、后又为秦始皇陵提供大量水银，秦始皇还特意为她筑造“怀清台”以纪念之。又如卓王孙治铁临邛、富甲天下。
如今商业仍以巴蜀为最，洛阳和关中是占了帝都的便宜，胡商较多。而晋商、徽商等各大商帮的出现与兴旺那是宋明以后的事了，这时候南方也就一个扬州一个泉州，算得上商业较为发达。
这些蜀商共有十余人，分别经营盐巴、布帛、药材、粮米等物。其中有两位首领，一位叫宋霸子，一位叫龙九套。两人此刻正同榻而眠，榻上铺着光润如玉的上等凉席，二人轻摇蒲扇，听着窗外叽叽蟀鸣窃窃私语。
宋霸子用浓重的蜀音道：“那张同休怎么说？”
龙九套“嗤”了一声道：“先送了他一份厚礼，又许了他莫大的好处，他还能怎么说，自然是见钱眼开，答允尽快安排咱们同二张见面了。”
宋霸子轻轻“嗯”了一声，道：“眼光放长远些，不要怜惜些许钱财。钱花出去才能赚更多的钱，没有人愿意跟钱过不去的，五百贯不行就一千贯，一千贯不行就五千贯。总能把人砸到服贴。”
龙九套道：“这个不消开解，我可不是在乎花出去的钱财。我是觉得，沈沐有些小题大做了，区区一个杨帆，靠着好运气一步步上位罢了，用得着这么慎而重之么。这等样人，略施小计，不就叫他灰飞烟灭了？”
宋霸子“嘿嘿”地笑了两声，道：“好运气？一次两次你可以说是好运气。谁能一直靠好运气。薛怀义弟子上千，亲近的弟子也有数十人，怎么别人没出头呢？他智退突厥十万大军，换了你去，能行么？
那吐蕃军神论钦陵一生中大败薛仁贵、李敬玄、刘审礼、王孝杰、娄师德诸多名将。只在黑齿常之手中吃了一个小亏，要不是两国都打得筋疲力尽，就此言和，再打下去的话谁胜谁败殊未可料呢，就这么一个权倾吐蕃战无不胜的名将，却栽在了杨帆的算计之下。
御史台一班酷吏纵横朝野，多少将相王侯栽在他们手中。是谁煽动南疆诸番，外施压力、内策群臣，把他们一一绳之以法的？契丹在北方叛乱，意欲联盟突厥。换个人去，能如他一般举重若轻地化解敌人的联盟，力挽狂澜，促成契丹的速败？
老九啊。如果你把他做下的这些大事，统统归结为他的运气。看轻了他的本领，你一定会在他手中吃大亏。别的不说，就说促使他登上显宗宗主之位的那桩得意之举，如果是你权知天官侍郎，你能想出他那样以退为进的法子？”
龙九套沉默半晌，道：“若他真是个有大智慧的，与他为敌，似乎不是一个好主意！”
宋霸子叹了口气道：“沈沐也难做啊，人心不知足，得陇复望蜀，不较量一番，分个高下，隐宗里很多首领不服气，他们会认为沈沐这是拱手放弃我们隐宗唾手可得的权力和地位，那沈沐的位子也要坐不稳了。”
龙九套道：“嗯！不说别人，我也是不服气的！就算此人很是了得，我也不觉得他有本事对付得了咱们。那就跟他较量一番吧，他想赢取他该有的地位和权力，就拿出他的本事来！”
宋霸子道：“所以我们才要笼络二张。武氏家族现在以武三思为尊，而武三思和杨帆之间究竟有多深的关系我们并不清楚，贸然接触难免打草惊蛇，何况当今朝廷，皇帝面前最得宠的就是二张，只要把他们拉拢过来，就可以抵御杨帆在官场上的优势。”
龙九套一拍大腿，道：“好！我明日再去宴请张同休，务必尽快跟二张搭上线！”
这个夏天很热，显隐二宗之间的战斗也是如火如荼。
如同两军交战，表面上来看来双方还没有什么实质性的接触，现在只是在调兵遣将、筹备粮草、探察敌情、拟定行动计划的阶段，而最终的胜利很大程度上决定于正式交战之前的这些准备。
“继嗣堂”在杨帆强硬的命令下终于迁入了洛阳。以他们庞大的势力很容易就安置下来，以各种身份不显山不露水地隐入洛阳百万人众之中。
七宗五姓只要没有下定决心抛弃杨帆，就不会插手干预这件事。而显宗的人尽管久居长安的人对于迁入洛阳有所不满，但不满归不满，宗主决心已定，他们也清楚这场战斗的成败将决定着他们今后的权利和地位，还是全力以赴地按照杨帆的命令开始了准备。
隐宗原本只是显宗的一份子，是长安一战，彻底奠定了隐宗与显宗平起平坐的江湖地位。如今洛阳这一战又如何呢？
、第八百七十六章 早行
这些天；杨帆很忙。
管理军营日常事务、巡察宫里戍卫情况、“继嗣堂”的秘密据点；同“天柩阁”的那班老头子坐而论道；会见上官世家等在京的派系势力；与张氏兄弟和武三思保持联系必需的交往。
说起来；这段时间他倒比当初刚刚组建千骑时更加繁忙；只是大多数时候都能回府歇息；可即便回了府；他需要处理的事务也是一桩接一桩；常常等到月上柳梢；这才能熄了烛火回到小蛮或阿奴处歇息。
今天天色已经很晚了；杨帆仍在书房。
桌上点着一盏灯；白纱为罩；罩上有青梅一枝；甚是淡雅。
灯下有美人；妩媚如花影。
坐在杨帆对面的是古竹婷；这些日子她不再肩负任何任务；只在后宅陪伴小蛮和阿奴。因此衣裳服饰也都随着阿奴做了改变；一件湖丝绸衫；呈月白色；浅绣花纹；做工精细、用料考究。
由俭入奢易；由奢入俭难。古姑娘以前可没有穿过衣料如此昂贵的衣裳；刚刚穿上这样柔软贴身、舒适合体的湖丝衣裳时；她还有些不自在；可现在若给她换回粗布衣裳；那娇嫩肌肤才觉不适吧。
不知是因为整日守在后宅无所事事；所以有了时间和心情描眉点唇；亦或是今夜来见杨帆前刻意地打扮过；坐在灯下的古竹婷显得份外娇媚。
夏日轻衣薄；柔软贴身的衣料；使她身体的线条温柔而流畅；白净净的肌肤仿佛刚削了皮的香水梨子般丰润水灵；漆黑亮泽的长发挽起成髻；簪一根碧色簪子。显出一种独特的风韵。
那日古老丈误会了杨帆和女儿的关系；待古竹婷弄明白父亲所思所想；当真是又羞又气。只是；她的心思原本像埋在肥沃土壤里的一颗种子；本来埋的深深的；自家心事自家知；如今被父亲说开；尤其是父母双亲不但不反对；还大有乐见其成的意思。这就像春暖花开；冻土开化；新鲜的空气透进；让那颗种子悄然发芽。
原本只是偶尔的遐思绮念；现在这念头是越来越徘徊不了。尤其是阿奴正有孕在身；杨帆时常过来这边住下照看娘子。古竹婷时常可以看到两人花前月下；幸福美满的样子；心中更是艳羡不已。
今晚杨帆召她来见；古竹婷明知道不可能事涉私情；还是有屑心乱跳。爱情于男女；都是生命中必然要经历的一部分。越是压抑的久；一旦触发；越难遏制。
杨帆看着她；或许是夏夜闷热吧。她的嫩颊泛红；煞是好看。根本看不出以前她是一个随时取人性命的女杀手。
杨帆犹豫了一下；才道：“我听古老丈说；昔日黔州都督谢祐为讨好今上害死曹王。又恐遭致报复；夜宿高楼。外置层层警卫；内置巨床；以数十妾侍环绕以防刺客。曹王世子花重金聘请你；夜上高楼；摘其人头；天光大亮；内外人等才发现他尸首异处。”
古竹婷微微有些意外；不知他何故提起此事；便道：“是！那是十四年前旧事了；奴当时刚刚奉调到‘继嗣堂’做事；宗主为积蓄钱财以便行事；接受曹王世子重金；命奴行刺谢祐。当时同者并非奴家一人；只是奴身轻体软；故而其他人在外策应；由奴入内行事。”
杨帆抚掌道：“豆蔻十三余；能行如此大事；实在了不起。”
古竹婷被他一夸；俏脸更红；轻轻垂下头道：“阿郎何故提起此事？”
杨帆叹口气道：“实不相瞒；我现在有一桩大事；需要几个人先行着手。本想让你几位兄长；是你父亲说；潜行匿踪方面的功夫；你几位兄长都不如你。其实此事让你几位兄长；应该足以完成；只是事关重大；若有你这一等一的高手；那才万无一失；所以……恐怕我要失言了。”
古竹婷一怔；讶然道：“失言？”
杨帆道：“是！我原说只要你守在后宅；不再叫你抛头露面的。”
古竹婷恍然道：“既然情势所需；愿为阿郎效命！赴汤蹈火；在所不辞！”
杨帆忙摆手笑道：“也没那么严重；这一次让你；绝非杀人。官场自有官场上的规矩；不是一味地杀人就能解决问题的；要杀也只能在官场规则之内杀才有效果；须知杀不是目的；赢才是目的！”
古竹婷道：“是！一切谨遵阿郎吩咐便是！”
杨帆道：“好！那么这件事就交给你；由你几位兄长从旁协助。”
杨帆把事情向古竹婷交待了一遍；古竹婷想了想；担心地道：“阿郎若用这般手段；会不会惹得沈沐大怒；一旦形成不死不休的局面；奴家担心……”
杨帆失笑道：“当初我跟姜公子对上；阿奴担心我不堪一击。如今显宗在我手中；我和沈沐对上；你又担心我不堪一击。究竟是显宗强大还是隐宗强大；亦或是……你们觉得我太蠢呢？”
古竹婷在心底里轻轻地叹了口气：“人家还不是担心你的成败得失；关心则乱罢了。”口中却道：“奴哪有敢看轻了阿郎的意思；只是这样一来；恐会惹恼沈沐；不易和解；阿郎须得有所准备才是。”
杨帆道：“我明白！可你要清楚；这是一场战争；牵涉到官场商场各个方面的一场战争。不管是官场还是商场；都是瞬息万变诡秘莫测的所在；稍不留神就要卷铺盖出局。没有超乎寻常的胆魄、没有置之死地而后生的勇气、没有机警果断的手段；必败无疑。
胆要大；心要细；外要柔；内要刚。不能一味地示之以弱；该胆大时胆大一回那就是魄力；可以抢占先机。如今是隐宗得陇望蜀、野心滋生；要让他们知道我的本事；感受到我的强硬和坚决；他们才会坐下来跟我好好谈！这些运用。存乎一心罢了。”
古竹婷侧首想想；灯光映在她的脸上；模样煞是好看。想了片刻；古竹婷轻轻抿着嘴儿笑起来：“是！奴家谨遵阿郎吩咐！”
杨帆好奇地道：“你笑什么？”
古竹婷眼波一转；道：“奴家是想到了阿郎接庐陵王还京的事情；阿郎有勇有谋、智计百出；耍得各路刺客、杀手团团乱转。以此智计；自然也能应付得了眼前局面；是奴家枉自担心了。”
杨帆听了也不禁笑起来。他哪知道古竹婷之所以发笑；却是因为发觉自己对她解释的特别认真。其实她只是杨帆一名属下；叫她做什么只管做就是了；何需让她明白？她觉得阿郎如此耐心的解释；似乎也不全然是把她当成一名属下看待。因而心生欢喜。
“阿郎；我什么时候出发？”
“明日一早！”
“好！那奴先回准备了；阿郎……这些日子过于辛苦；也要保重才好！”
说完这句本不该由一个下属说出；却已稍稍表露了她的情意的话；古竹婷便像一只被鹰盯着的兔子般溜了出。
杨帆望着她慌张逃的样子；轻轻叹了口气。
古姑娘对他越来越浓的好感。除非他是白痴才察觉不出；可家中娇妻美妾；已令他心满意足；实在无意冷“后宫”。以致�