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如意没有回答,只是说了句:“老太爷正等着姑娘。”便不再言语。
云居雁没再多问,只是紧跟着如意的步伐,边走边思量。是不是青杏让沈君昊前往落梅阁,只有她及传话的小丫鬟知道。两人各执一词,真相无法被证实,而舆论一向是同情弱者的,更何况云府之中,云梦双一向是乖巧、懂事、温顺的典范。
云居雁轻轻勾起嘴角。若是前世的她,说不定会感激云梦双为她解决了难题,而现在的她不会眼睁睁看着云沈两家交恶,双双消失在历史的长河。
再次走过一个拐角,如意为云居雁推开了房门。云居雁知道,每当有什么重要的事,或者是见不得光的秘密,她的祖父都会在这个小房间处置。
她毫不犹豫地走了进去,后脚刚踏上房内的青石地砖,房门“嘭”一声合上了。
虽然是午后,外面阳光灿烂,但房间内很暗,她只能隐约看到祖父动也不动坐在太师椅上。
“你可知道自己都做了什么!”苍老的声音中带着浓浓的失望与愤怒。
云居雁深吸一口气,一步步上前,在离太师椅一米远的地方站定,不疾不徐地说:“祖父,为了大局,孙女愿意与沈公子成亲。”
“啪!”重重的一掌打在茶几上,碗盖与茶杯发出了清脆的碰撞声。“你知道什么是大局!”
沉甸甸的怒吼震得云居雁的双耳嗡嗡直响,心脏漏跳了半拍。她握紧双拳,尽量维持着声音的镇定,一字一句陈述:“孙女只知道,无论怎么样都不能让世人看轻了云家,不能让底下的弟弟妹妹受了无辜的连累。”
云辅没料到云居雁居然是这样的反应,不禁眯起眼睛打量她。他以为她会和她的母亲一样,进门就努力辩驳,然后要求他将错就错,说服沈家迎娶云梦双。想到稍早之前五福对自己说过的那句话,他的眼中闪过一丝精光,沉声问:“你不是说,你宁死都不嫁沈君昊吗?”
“此一时,彼一时。”
“怎么说?”
云居雁听祖父的声音,知他不再似一开始那么愤怒,明白他已经在怀疑,并不是她为了悔婚而设计自己的堂妹。她抬起头,迎视着充满逼迫感的眼神,平静地陈述:“孙女不愿嫁沈公子是为了自己,每个女子都希望自己所嫁是可以依靠终身的良人。”
所谓父母之命媒妁之言,子女的婚事都是家长做主,理应以家族利益为出发点。云居雁这话虽是事实,但并不是大家闺秀应该说的,甚至隐含着指责之意。云老太爷的眼神流露出几分不满。
云居雁看得分明。她没有垂下眼帘,依然直视着祖父的眼睛,继续言道:“如今我愿意嫁入沈家,因为我知道淮安郡王乃是皇亲,云家虽有百年基业,不过是偏居一方的世族。”说到这,她稍稍停顿,低下头,缓和了语气,柔声说:“任何女子,没有家族的庇佑,即便觅得良人,终难在夫家立足。”
“现在你倒是想明白了。”云辅冷哼。他清楚地记得,三天前,她在他面前以死相胁,她的母亲更是把太皇太后都搬了出来。作为大家长,他可以强行把她嫁入沈家,也有办法让她不得不嫁沈君昊。但他同时知道,以长媳的脾气,很可能不顾一切把事情闹将开来,到时云家脸上无光不说,说不定还会令云沈两家的交情雪上加霜。综合各方面考虑,当时他答应趁着他生辰,看看沈君昊的品行,然后再行商议,却没想到,他才刚见到沈家的人,就发生了这样的事。
“祖父!”云居雁悄悄上前一步,带着讨好的笑容低语:“孙女虽然任性,但心中明白祖父是最疼爱孙女的。今日的事,沈世伯必然十分气恼。有些事既然无法解释,那就只能用行动证明。”她在暗示,只有她嫁入沈家,沈家的人才不会怀疑是他们恶意设计沈君昊,企图替换新娘,把县主生的嫡长女换成默默无闻的二姑娘
云辅端详着近在眼前的秀丽容颜。几个孙女中,云居雁承袭了母亲的美貌,长得最为明艳。以他的了解,她的脾气虽然倔强好胜,偶尔还会任性胡闹,但不得不说,大多数时候她都是善良可人的。她或许会大哭大闹,坚决不愿嫁入沈家,但绝对做不出坏人名节的事。反观云梦双,她从来都是温温顺顺,柔柔弱弱的,但一个人怎会从来没有脾气,特别是面对自己永远无法超越的堂姐。
想着这些,云辅端起茶杯,冷静思量着整件事的经过。先不论云梦双为何在落梅阁换衣裳,也不管沈君昊何以出现,云家的小姐不管嫡出,庶出,及笄之后都有四个大丫鬟伺候着。换衣裳这种事,没有丫鬟伺候着,也该有人在门外守着才是。
第13章 理由
老太爷再次把目光投向云居雁。进门之后,她的每一句都不是解释,却又句句都是解释。“五福说的,是你的意思?”他沉声问。
“回祖父,孙女只是就事论事。”
“你就不怕,云家就此得罪了沈家?”云辅追问,似在质问,又似在试探。
云居雁浅笑,对祖父严厉的目光不躲也不避,脆生生地说:“祖父今日已经见过沈公子了。事情该怎么处理,您自有决断,不是吗?”
云辅没料到她居然把问题踢了回来。他闭上眼睛,暗自沉吟。关于沈君昊到达永州城的第一时间就去花街饮酒虽然只是传闻,但今日所见,他的油滑不羁确是事实。这样的男子,在京城早有纨绔之名恐怕并不是虚传。令他不解的,淮安郡王及世子都是严谨之人,怎会教出这样的子孙?
云居雁看祖父不说话,知道自己算是过了第一关。她移步上前,执起茶壶在杯子里添上水,试探性问:“祖父,我身边的那几个丫鬟……”
云辅微微睁开眼睛,问道:“你过来之前,你的母亲没对你说过些什么?”
“祖父,母亲一向是深明大义之人,她自然会站在孙女这边。”她说得斩钉截铁,但心中明白,若要许氏赞同她嫁给沈君昊,比在云辅面前自证清白更难。而说服父母之后,她还有一场硬仗要打。
看孙女没有犹豫就说出了上述的话,云辅微微睁开的眼睛复又闭上了,淡淡地说:“你母亲此刻正在花厅,你去见她吧。”
“那青杏她们?”
“刚才不是挺沉得住气的吗?”语毕,云辅朝她挥了挥手,不再多言。
云居雁明白了,祖父是在告诉她,他虽然相信了她,但他会怎么处理眼下的事,还要看她与许氏谈得如何。
在如意的带领下,云居雁很快到了花厅。屋子中央,只见许氏直挺挺地跪着,屋内并无其他人。
“母亲!”
“囡囡,你怎么来了?”许氏未语泪先流,接着又拍胸脯保证:“事已至此,我就算跪死在这里,也绝不会让你和沈家扯上关系的。”
“母亲,我刚刚见过祖父,已经对他说,我愿意嫁给沈公子……”
“什么!”许氏惊呼,“是不是他逼你的?走,我们现在就去和他理论。”说着就想拉着女儿往外走,满脸的愤慨与绝然。
云居雁急忙拉住她,急道:“女儿是自愿的。”
“不可能!”许氏断然摇头,“囡囡,你不用怕,有母亲在,没人能逼你做你不愿意的事。”
云居雁就怕母亲压根不相信她。转念想想,前一天她才哭闹着誓死不嫁沈君昊,才过了一晚,她的态度就完全变了。如果她拿不出好理由,任谁都不会相信她是自愿的。
看如意已经为她们关上了房门,云居雁拉着母亲坐到一旁的椅子,用自己的帕子为她擦了擦眼泪,说道:“母亲,你先听我说,听完再决定要不要去见祖父。”
许氏终究觉得在女儿面前这样哭哭啼啼的,不成体统。她接过她送上的手帕,嘀咕着:“说什么?说你早前见过沈君昊了?我可听说,是他冲撞了你。”
“原来母亲已经知道了。”云居雁顺着她的话说:“其实冲撞说不上,我只是被他吓了一大跳。”事情发生在大庭广众之下,她瞒不了,就索性直说。不过人的感觉是很主观的,她补充道:“其实他也被我吓了一跳,还有……”她抿嘴一笑,略带羞涩地说:“女儿看他谈吐不凡,最重要的,他的眼睛又黑又亮,满是正气,绝不是传闻中的奸邪好色之徒……”
“囡囡啊,你年纪轻,哪会看这些。你父亲之前对我说……”
“母亲,你又不是不知道,父亲一向只喜欢书呆子。”
若是在往日,许氏已经被女儿逗笑了,可眼下她哪里笑得出来,正色说:“不许这么说你父亲。还有你上面那些话,可不能在旁人面前浑说。”
“女儿晓得。这里只有母亲一人,我才实话实说的。”云居雁笑着回答。其实上午在泰清居前匆匆一见,见到沈君昊那张脸,她错愕地什么都忘了,哪里看得到其他。别说是谈吐、眼神,就连他穿什么衣服她都不记得了。
眼见着许氏慢慢冷静,她趁热打铁,继续说道:“既然沈君昊并不像传闻说得那么差,女儿就想,如果这次真的退婚了,女儿这辈子恐怕都当不了侯爷夫人。”
许氏何尝不明白,经历了退婚,女儿实难高嫁,但在她看来,一个实实在在的好丈夫比一个“侯爷夫人”的虚名实惠多了。
她正要反驳,云居雁压下她的手,义愤填膺地说:“更重要的,我不能被人一个屎盆子扣在身上,最后还要成全她们。母亲,女儿可咽不下这口气。”
“你是说,那些话不是你让青杏传的?”
“当然不是!母亲,女儿怎么可能做出那样的事!”
许氏一开始也觉得女儿一向善良可人,不可能做那么恶毒的事,可云梦双一把鼻涕一把眼泪,悲痛欲绝,小丫鬟又言之凿凿,她以为女儿是被逼急了,才会做出糊涂事。如今知道事情根本不是云居雁所为,那么就是二房太过分了。
“母亲,她既然拼着自己的名节不要,把大家都拉下水,也要当这个侯爷夫人,我们就偏不能让她得逞。”云居雁继续煽风点火。她知道许氏最不喜欢这种背后耍手段的小人。
听了女儿的这些理由,许氏原本有些被说动了,可这毕竟关系到女儿一辈子的幸福。想想丈夫对沈君昊的形容,她又觉得不妥,劝道:“囡囡,现在不是赌气的时候。今日的事,你若要出这口气,我一定会帮你,但事关你的将来,决不能这么草率。”
第14章 商议
云居雁知道许氏是全心全意为自己考虑的。可沈家对她已有不满在前,而云梦双虎视眈眈在后,她必须得到母亲的支持。
当下,云居雁紧紧攥着母亲的手,半跪在地上,抬头望着她,认真地说:“母亲,女儿是经过深思熟虑的,不是赌气。如果我们在这里犹豫不决,那么嫁入沈家的就是其他人。”
许氏依然是一脸的不赞同。但见女儿态度坚决,她亦有些心软,用商量的口吻说:“事关重大,不如我和你父亲再去见见沈家大少爷。”今早她虽见过沈君昊,但只是匆匆一瞥。若硬是要谈印象,只能说他的眼睛十分不安分。向她行礼时脸上的那种笑容,不止让人觉得疏离,甚至有种看好戏的兴味
云居雁知道此刻不能再节外生枝,遂推脱道:“母亲,祖父已经把院门都关了,谁也不许出去。”
听到这话,许氏恍然想起另外一事,问道:“我听说连玉锁都被你祖父绑了,他是不是用她们威胁你?”
“您想到哪里去了。她们不过是几个丫鬟,女儿会糊涂得为了几个奴婢自毁一生吗?”
“也是。”许氏点点头。她怎么都想不明